La plupart des joueurs n'arrivaient même pas à relever la tête. Ils voulaient profiter pleinement du temps de repos et ne pas être dérangés.
Pourtant, lorsqu'ils entendirent le bruit autour d'eux, ils ne purent rester inertes.
Intrigués par l'agitation, ils levèrent la tête pour regarder l'entraîneur qui arrivait. Derrière lui, ils distinguèrent trois nouveaux visages.
Plissant les yeux, ils tentèrent d'y voir plus clair sur l'apparence de ces personnes.
Dès qu'ils en identifièrent l'identité, leurs yeux s'écarquillèrent. Ils étaient perplexes de trouver ces gens sur leur terrain d'entraînement.
Deux d'entre eux n'étaient pas particuliers, mais le troisième... ils ne pouvaient pas y croire.
« Junya Ito ! »
S'exclamèrent-ils, choqués.
Junya Ito était un footballeur connu au Japon. Avec plus de soixante sélections en équipe nationale, il était l'une des personnalités les plus célèbres.
Outre ses exploits avec la sélection, son palmarès en club était tout aussi impressionnant. Auparavant, il avait joué pour Kashiwa Reysol, marquant un total de 22 buts en 124 apparitions.
Puis il était parti à Genk en prêt d'un an, où il avait remporté le championnat belge de première division, la Coupe de Belgique et la Supercoupe de Belgique.
Après cette performance éclatante, il avait été recruté par le Red Bull Salzburg, où il avait fait ses débuts en Ligue des champions. Mais comme il n'y avait pas performé, il avait été revendu à Genk.
Après trois ans passés à Genk, il avait signé à Reims.
En plus de 400 apparitions, il avait inscrit plus de quatre-vingts buts, laissant sa trace dans les pages de l'histoire.
Ils ne croyaient pas leurs yeux en le voyant sur le terrain. Cette personne était comme une légende pour de nombreux jeunes.
Il n'y avait eu aucune nouvelle concernant son transfert. Ils ne pouvaient donc pas être sûrs qu'il avait signé dans leur club. Néanmoins, ils étaient excités de le voir.
Hiro, lui, ne semblait pas surpris. Eh bien, avant de se rendre sur le terrain d'entraînement, il avait déjà rencontré Ono. Il n'était donc pas surpris de le voir ici.
Mais la visite d'Ito, même lui ne l'avait pas attendue.
À ce moment-là, tandis que tous les regards étaient fixés sur Ito, un individu à la carrure athlétique lui fit un signe de la main enthousiaste.
Hiro posa un regard profond sur cet individu.
Il avait les cheveux noirs courts et en piques, des yeux d'obsidienne et une apparence plutôt belle et juvénile. Hiro reconnut l'individu presque immédiatement.
La personne qui lui faisait signe à cet instant était Ichijou Ryu, l'un de ses juniors.
« Lis l'atmosphère, idiot. » Pensa Hiro en le regardant.
Tandis que tout le monde avait l'air sérieux, Ryu était le seul à avoir l'air d'évoluer dans un autre monde. Il n'était même pas perturbé d'être près d'une superstar célèbre, son regard fixé sur Hiro, son visage affichant un sourire accueillant.
Puis, il se rappela qu'il avait toujours été comme ça. Il ne fut donc même pas surpris par son attitude.
Autour de Hiro, les joueurs exprimaient leur incrédulité. La plupart n'avaient même pas remarqué la présence d'Ono ou de Ryu.
Soupirant, Hiro.reporta son attention sur l'homme sous les projecteurs — Junya Ito.
Il avait les cheveux assez longs, qu'il avait teints en blond. Ses yeux étaient de la couleur du ciel nocturne et quelque chose de mystérieux s'y cachait.
Il avait une apparence plutôt banale, avec des touches de moustache finalisant son look.
Mais malgré son apparence ordinaire, il y avait quelque chose d'éthéré en lui qui captait l'attention des observateurs.
« Ne me dites pas qu'il est là pour signer au club ? »
Hiro n'avait rien entendu concernant ce transfert. Il ne put s'empêcher de ressentir un scepticisme face à la visite soudaine d'Ito.
« Tout le monde, concentrez-vous ici une seconde. »
Nagai demanda aux joueurs de porter leur attention sur Haruki.
Debout face aux joueurs, Haruki leur lança un regard sévère avant de prendre la parole : « Je souhaiterais vous présenter vos nouveaux coéquipiers. »
À ces mots de l'entraîneur, leurs yeux s'illuminèrent, l'excitation et la curiosité évidentes dans leur regard. Certains avaient l'air prêts à bondir dès que l'entraîneur finirait son annonce.
Ils ne pouvaient pas être plus transparents sur leurs intentions.
Hiro, cependant, était différent des autres. Il était déjà au courant de la promotion d'Ichijou et de la signature d'Ono.
D'une expression indifférente, il resta debout.
Juste au moment où Haruki termina, Takeshi et Ryu firent un pas en avant. Ichijou se tenait là, l'air fier, face aux autres joueurs. Quant à Ono, il n'avait pas l'air confiant. Il n'arrivait même pas à se présenter.
« Bonjour à tous. Je m'appelle Ichijou Ryu. J'ai seize ans. Je suis attaquant. Prenez soin de moi. »
Ryu se présenta à voix haute, son ton plein de confiance et d'enthousiasme. Depuis son entrée, il ne cessait de sourire.
Comparé à Hiro, il était totalement différent. Depuis sa promotion dans l'équipe première, on l'avait à peine vu sourire.
Rien que la joie sur son visage, les autres joueurs pouvaient dire que Ryu était excité par sa promotion.
Mais en même temps, ils étaient tout aussi perplexes.
Ils ne pouvaient s'empêcher de se demander pourquoi Ito ne s'avançait pas comme les deux autres. Était-il là pour une simple visite ? Réfléchissaient-ils trop ?
Après que Ryu se fut écarté, Ono s'avança à son tour, mais d'un pas nerveux.
Même s'il s'était préparé à ce moment, il ne parvenait pas à chasser ce sentiment de nervosité.
Il avait déjà affronté un tel scénario auparavant. Alors pourquoi se sentait-il comme ça ? Il n'était pas sûr de cette sensation d'inquiétude qui faisait rage en lui, le rendant incapable de faire face aux gens devant lui.
C'était peut-être dû à sa forme en baisse récente qui l'avait rendu timide.
Mais il ne pouvait pas non plus tout imputer à ses blessures. Après tout, il était tout aussi responsable. S'il ne s'était pas enfermé dans sa coquille de confort, il ne serait pas comme ça.
S'il avait seulement trouvé le courage d'affronter ces critiques. Peut-être que ce serait
différent.
Mais maintenant qu'il était allé si loin, il ne pouvait pas non plus blâmer ses actions.
Au lieu de blâmer les actions de son passé, il devait sortir de cette coquille. Alors, il inspira
profondément, puis redressa la tête pour regarder les gens devant lui.
« C'est exact. Ce sont mes futurs coéquipiers. Je ne peux pas avoir peur d'eux. »
Il raffermit son esprit et balaya l'assistance d'un regard d'une concentration inébranlable.
Là, dans la foule, il croisa le regard de Hiro qui l'encourageait silencieusement, du moins le pensait-il.
Mais en réalité, Hiro ne faisait que le regarder comme les autres.
Mais Takeshi, qui cherchait de l'espoir, mal interpréta le geste ordinaire de Hiro.
Alors, il se présenta avec assurance.