Alors qu'Ishikawa déversait ses émotions, les yeux d'Hiro se braquèrent sur elle, saisi par l'intensité de cette explosion soudaine.
Cependant, en y regardant de plus près, il vit bien plus que de la colère. Son visage était tordu par des émotions contradictoires, et bien qu'elle parût furieuse, ses yeux rougis regorgeaient de larmes retenues, révélant une tristesse plus profonde.
« Ai-je dit quelque chose de travers ? Est-ce ma faute ? »
Hiro resta figé, l'esprit en ébullition pour comprendre la cause de sa détresse. Mais aucune parole réconfortante ne lui vint. Il garda le silence, ne sachant quoi dire.
Son silence ne fit qu'attiser sa colère, comme si elle avait attendu une quelconque réaction de sa part.
La bouche d'Ishikawa s'ouvrit pour dire quelque chose, mais elle se retint. Puis elle se détourna pour partir sans prononcer un mot.
Hiro fut déconcerté par son geste.
Même ainsi, lorsqu'il la vit s'en aller, il se précipita pour la retenir. Il lui saisit la main et dit : « Où vas-tu ? »
« Est-ce que ça a de l'importance ? » répondit Ishikawa en essayant de se libérer de son emprise.
« Ai-je dit quelque chose de travers ? » demanda-t-il.
« Non, tu n'as rien dit. C'est juste que j'attendais bien trop. » Elle répondit d'une voix qui semblait submergée par le chagrin.
Bien qu'elle ait essayé de cacher ce qu'elle disait ensuite, Hiro, avec ses sens aiguisés, perçut quand même l'écho de ses mots. Il ne put s'empêcher de se demander s'il avait fait quelque chose qui l'avait mise en rage.
Comme il commençait à réfléchir, il se rappela qu'un peu plus tôt, il avait été agacé par elle. Il ne pouvait donc pas écarter la possibilité qu'elle ait été furieuse à cause de ça.
Il avait entendu dire que la plupart des filles étaient plutôt sensibles. Mais il n'avait pas imaginé qu'elles le seraient à ce point. Pourtant, comme c'était lui qui l'avait mise en colère, il lui devait des excuses.
Alors il s'excusa précipitamment : « Je suis désolé. Tout à l'heure, je me suis un peu énervé. Je sais que c'est moi qui t'ai appelée à l'aide. Mais je n'aurais pas dû essayer de hausser le ton par mécontentement. » « C'est juste que je voulais acheter un cadeau pour Maman. Du coup, je me suis un peu énervé après m'être fait éconduire encore et encore », ajouta-t-il.
Même si Hiro s'excusait, elle était prête à partir. Mais quand elle entendit la vraie raison pour laquelle Hiro l'avait appelée, elle s'immobilisa net.
L'expression de son visage changea rapidement. Ses joues et ses oreilles se mirent à rougir et elle ressentit une gêne extrême.
Ce n'était pas Hiro qui l'avait induite en erreur, mais elle qui l'avait mal compris. Mais maintenant qu'elle avait fait tout un scandale, comment allait-elle lui expliquer ?
Son esprit devint vide et sa vision se brouilla.
Lentement, la panique commença à s'installer et elle eut l'impression que le monde autour d'elle commençait à vaciller : « Quoi… ? Que… ? Dois-je faire ? »
À ce stade, continuer la comédie semblait la seule option plausible. Mais si elle le faisait, sa relation avec Hiro tournerait assurément au vinaigre.
Alors elle ne parvint même pas à s'en aller. Coincée dans l'entre-deux, il semblait qu'elle n'avait aucun moyen de reculer. Juste à ce moment, le personnel du magasin, alerté par le vacarme, arriva sur les lieux.
« Monsieur, Madame, vous ne pouvez pas déranger les autres comme ça. »
Dès qu'il entendit la voix de l'employée, Hiro lâcha sa main. On aurait dit qu'il avait attiré une attention indésirable.
« Je vous en prie, ne nous mal interprétez pas. On ne se battait pas. On avait un petit désaccord au sujet de nos choix contradictoires », se hâta de clarifier Hiro.
Ce serait problématique s'ils mal interprétaient la situation. Avec cela en tête, il commença à expliquer leur situation. Mais il craignait encore la coopération d'Ishikawa.
Si elle disait le contraire, qui sait ce qui lui arriverait ?
« Oui, désolée pour le vacarme. On avait un petit désaccord au sujet de nos choix contradictoires. »
Heureusement, Sumire confirma ses dires.
Entendant leur témoignage, l'employée les fixa un long moment. Puis elle partit avec un avertissement : « Même so, je vous prie de rester calmes ici. Vous ne pouvez pas déranger les autres avec vos désaccords. J'espère que Monsieur et Madame voudront bien s'y conformer. »
Sur ces mots, elle se tourna pour partir.
Hiro poussa un soupir de soulagement et se tourna vers Sumire : « Je suis désolé pour tout à l'heure. »
« Non, c'est moi qui suis désolée de m'être mise en colère contre toi. »
Sumire s'excusa à son tour.
Puisqu'ils avaient réglé leur dispute, Hiro ne lui posa pas d'autres questions sur la question. Il jugea plus sage d'en rester là que d'en parler.
Les deux firent ensuite leurs achats tranquillement. L'ambiance entre eux après avoir réglé leur bref conflit était bien plus légère et joyeuse qu'avant.
De plus, Sumire était plus coopérative. Alors, avec son aide, Hiro ne mit pas longtemps à trouver le cadeau parfait pour sa mère. À cet instant, il ressentit vraiment de la joie de l'avoir emmenée avec lui.
S'il était venu seul, il aurait peut-être regretté son choix.
Grâce à ses conseils, il acheta le meilleur cadeau possible pour sa mère. Avec la robe, il acheta aussi un collier qui ne semblait pas trop extravagant.
En sortant du centre commercial, Hiro ne put s'empêcher d'exprimer sa gratitude : « Merci, Sumire. Tu m'as vraiment beaucoup aidé aujourd'hui. »
Un sourire espiègle orna son visage alors qu'elle répondait : « Garde tes remerciements pour plus tard. Je ne t'ai pas aidée par courtoisie. Puisque je t'ai aidé à ce point, ne devrais-tu pas m'inviter à un bon dîner ? »
À présent, elle paraissait assez audacieuse.
Mais il n'appréciait pas peu son audace. Alors il répondit avec un sourire : « Et si on allait manger quelque chose avant de rentrer ? »
« Puisque tu es un footballeur qui gagne gros, il serait normal que notre dîner soit un peu extravagant. Tu ne penses pas ? » dit-elle sur un ton badin.
« Alors montre le chemin », répondit Hiro.
Bah, ce n'est pas comme s'il manquait d'argent. Alors il ne vit aucune raison de refuser sa demande. Aussi, il ne voulait pas gâcher l'ambiance non plus.
Après ce court conflit dans le centre commercial, elle avait radicalement changé.
C'était comme si elle avait commencé à s'ouvrir.