Il était évident que le Japon manquait d'une pièce essentielle pour compléter le puzzle de ses espoirs de décrocher un titre international. Et il semblait qu'Hiro était cette pièce finale manquante pour compléter le puzzle.
C'est pourquoi beaucoup attendaient avec impatience de le rencontrer.
Juste à ce moment-là, les joueurs commencèrent à sortir de l'aéroport. Dès qu'ils apparurent, les acclamations devinrent encore plus fortes tandis que la foule s'enflammait davantage.
Désespérés d'apercevoir ne serait-ce qu'un instant, beaucoup se mirent à pousser encore plus fort en essayant de frayer un passage de force. Dans le même temps, les policiers et les agents de sécurité de l'aéroport chargés de gérer la foule commencèrent à faire place aux joueurs.
Face à la pression constante des nombreux supporters, eux-mêmes peinaient à ouvrir un chemin pour que les joueurs puissent quitter les lieux en toute sécurité.
« Hé, pourquoi les joueurs portent-ils des masques ? »
Beaucoup étaient perplexes de voir les visages des joueurs couverts. Ils avaient attendu avec impatience de les voir, mais il semblait maintenant que les joueurs cachaient délibérément leur apparence.
Était-ce une sorte de coup marketing ?
Malgré les tentatives des joueurs pour dissimuler leur visage, cela n'empêcha pas les journalistes d'essayer de les interviewer.
On aurait dit qu'ils ne bougeraient pas tant qu'ils n'auraient pas interviewé Hiro.
Après tout, on les entendait scander le nom d'Hiro sans discontinuer. Comme s'ils étaient déterminés à interviewer Hiro.
Cependant, même les journalistes peinaient à identifier Hiro.
« Hiro, comment te sens-tu après tes débuts ? » demanda l'un des reporters en arrêtant l'un des joueurs qui ressemblait beaucoup à Hiro.
« Je me sentais très bien pour mes débuts. Et toi, comment te sens-tu par rapport à mes débuts ? » répondit le joueur.
En l'entendant, le reporter ne put s'empêcher d'afficher un air quelque peu sceptique. Comme si quelque chose n'allait pas.
« Tu as marqué trois buts lors de tes débuts. Un exploit que très peu parviennent à réaliser. Étais-tu nerveux avant le match ? » continua-t-il néanmoins.
Alors que tout le monde peinait à localiser Hiro, quelqu'un dans la foule aperçut la scène. Il cria immédiatement : « Il est là… »
À peine l'avaient-ils entendu que tous les regards se tournèrent vers le jeune homme qui avait été arrêté par l'un des reporters pour une interview.
D'un seul coup, avec les autres personnes, les autres reporters qui peinaient aussi à trouver Hiro se ruèrent vers lui, pensant qu'ils avaient enfin réussi à localiser Hiro.
Maintenant qu'ils l'avaient trouvé, comment auraient-ils pu rester immobiles ?
Ils devaient mettre la main sur leur part du gâteau, sinon comment feraient-ils face à leur patron en rentrant au travail ?
Ne se feraient-ils pas réprimander s'ils revenaient bredouilles ?
À cet instant où tous les regards étaient rivés sur le soi-disant Hiro, Hiro, qui s'était déguisé en membre du personnel de l'aéroport, se faufila hors du chaos devant lui.
« Eh bien… qui ne serait pas nerveux pour ses débuts ? » répondit le jeune homme en donnant l'impression de gagner du temps pour une raison quelconque.
À ce moment-là, un groupe d'agents de sécurité l'avait encerclé, empêchant les gens de se ruer sur lui. Quiconque l'aurait vu protégé à ce point aurait probablement supposé qu'il s'agissait de quelqu'un d'important.
Peut-être était-ce à cause de l'agitation autour d'eux que la plupart des journalistes ne remarquèrent rien d'étrange ou d'anormal.
Ce aurait été un miracle si quelqu'un avait découvert que le jeune homme en question n'était pas Hiro au milieu d'une atmosphère aussi chaotique.
Pourtant, au milieu de la confusion persistante, quelqu'un parvint à déceler quelque chose d'inhabituel.
Étrangement, il ne ressemblait pas du tout à Hiro.
C'était l'un des reporters qui avait interviewé Hiro à plusieurs reprises.
« Tu n'es pas Hiro, n'est-ce pas ? » une reporter au visage plutôt jeune le souligna sans détour en lui lançant un regard plein de scepticisme.
Dès qu'elle eut dit cela, tout le monde le regarda avec suspicion.
En balayant la foule du regard, il conclut qu'il ne pourrait pas maintenir la mascarade plus longtemps. Alors le jeune homme en question esquissa un léger rire avant de baisser son masque : « Hahaha… Qui a dit que j'étais Hiro ? Je croyais que vous me questionniez sur mes débuts. »
La personne qui se faisait interviewer était Tatsuki.
Beaucoup, en voyant son apparence, déformèrent leur visage d'agacement. Ils ne purent s'empêcher de se plaindre de la situation.
Son apparition les laissa totalement déçus.
« Vous ne devriez pas faire de discrimination entre les joueurs », dit Tatsuki d'une voix quelque peu sombre. On aurait dit qu'il était profondément blessé par leur traitement. « J'ai marqué de nombreux buts pour l'équipe nationale, pourtant vous me traitez avec une telle indifférence, snif… snif… » ajouta-t-il en se mettant à sangloter.
En le voyant froncer les sourcils, ils ne purent s'empêcher de se sentir coupables.
Après tout, ce qu'il disait était bel et bien exact. Il performait pour l'équipe de manière constante. Pourtant, ils le traitaient comme s'il ne signifiait rien.
C'est ce que ressentirent certains fans en l'entendant.
Quant à la plupart des reporters, ils se fichaient éperdument de ses griefs. Après tout, ils devaient cibler la personne au centre de l'attention.
Mais pour l'instant, il n'était clairement pas au centre de l'attention.
L'indifférence des reporters ne dérangeait pas Tatsuki non plus. Après tout, il ne faisait que jouer la comédie. Même s'il aimait l'attention, il n'en était pas accro.
Pour l'instant, il ne faisait qu'aider Hiro en gagnant du temps.
Plus il gagnait de temps pour lui, plus cela serait utile pour Hiro.
« Mais si vous tenez absolument à chercher Hiro, il devrait être quelque part parmi nous », indiqua Tatsuki en désignant le groupe de joueurs qui s'éloignait tranquillement.
Immédiatement, les reporters coururent rattraper les joueurs dans l'espoir d'interviewer Hiro.
Cependant, à ce stade, Hiro avait déjà quitté les lieux dans une voiture privée appelée par le manager Nanami.
Actuellement, il était déjà en route vers la gare.
Quant à la raison pour laquelle il ne pouvait pas prendre l'avion pour rentrer, c'était parce qu'il ne trouvait pas de vol qui coïncidait avec l'heure de son arrivée.
S'il attendait à l'aéroport, il devait patienter environ sept ou huit heures pour réserver un vol de retour.
Donc, il n'y avait aucun intérêt à attendre aussi longtemps quand il pouvait simplement voyager en train.