En entendant les inquiétudes de son ami, Gabriel ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Le connaissant depuis longtemps, il savait naturellement à quel point Thiago était travailleur.
En fait, dans leurs jeunes années, il éblouissait souvent tous ceux qui le regardaient jouer.
Au vu de prestations aussi éclatantes, beaucoup avaient spéculé que Thiago s'imposerait sur la scène mondiale dès ses débuts.
Mais contrairement à leurs attentes, il s'était révélé un joueur moyen.
Les espoirs placés en lui étaient immenses, pourtant il ne les avait pas comblés. Pire, il avait été dépassé par son ami, qui devint plus tard titulaire en équipe nationale, tandis que lui peinait à obtenir une sélection.
Il était donc tout à fait naturel qu'il se sente frustré.
Gabriel le regarda longuement avant de répondre : « Tu t'en sors bien, Thiago. Alors, ne te mets pas la rate au court-bouillon pour ça. »
Thiago savait pertinemment que Gabriel ne faisait que le réconforter. Malgré tout, il était en proie au trouble. Après tout, il savait bien que sur le terrain, seule la performance compte.
L'effort n'a pas d'importance s'il ne produit pas de résultats.
Peu importe si tu joues bien si tu ne gagnes pas de trophées. Les gens peuvent se souvenir de tes performances un temps. Mais ils finissent par t'oublier faute de titres.
Face à son silence, Gabriel comprit qu'il n'était pas convaincu. Il tenta donc de changer de sujet pour détourner son attention.
« Ah oui ! J'ai entendu qu'il y a un jeune phénomène dans la sélection japonaise. Il y a quelques jours, il a planté trois buts contre la Géorgie alors qu'il jouait avec l'équipe réserve. »
Les yeux de Thiago s'illuminèrent.
Ce sujet semblait l'intéresser. Gabriel, qui l'observait de près, perçut immédiatement son attention.
À son regard seul, il comprit qu'il l'avait accroché.
Gabriel s'approcha de lui, réduisant la distance entre eux. Il afficha un sourire avant de poursuivre : « Et sais-tu ce qu'il y a de mieux ? J'ai appris que c'était sa première sélection et qu'il n'a que seize ans. »
À quel point faut-il être fort pour claquer un triplé dès ses débuts ?
Il n'y a qu'une poignée de joueurs qui ont réussi pareille performance. Et tu me dis en plus qu'il n'a que seize ans ?
En plus, ce n'était pas contre une équipe inconnue mais contre une sélection complète aux fondations solides. Quel talent ridicule possède-t-il ?
Thiago resta coi face à cette révélation.
Lui, il galérait à inscrire ne serait-ce qu'un but pour son pays. Tandis que là-bas, un prodige de seize ans avait déjà marqué trois buts lors de son tout premier match.
Un moment, il ne put que le fixer, incapable d'ouvrir la bouche. Puis, feignant l'émerveillement, il dit : « Putain ! Même les jeunes de notre équipe n'ont pas eu un début aussi impressionnant. »
Il marqua une pause, se calma, puis continua sur un ton posé : « La Géorgie a dû aligner son équipe réserve pour encaisser trois buts face à un ado qui débutait. »
Thiago voulait enterrer le sujet.
« Mais le fait qu'il ait marqué trois buts lors de sa première sélection, ça seul est louable. Donc c'est forcément un individu talentueux… » En disant cela, il se dirigea vers le ballon près de lui.
« J'ai entendu le contraire. Les Géorgiens ont aligné leurs titulaires, mais les Japonais ont démarré avec leurs remplaçants. Beaucoup de leurs stars étaient absentes du match », dit Gabriel.
En l'entendant, Thiago s'arrêta net. Il ne pouvait pas croire ce qu'il venait d'entendre. Après tout, la Géorgie n'était en rien une équipe faible.
Leurs performances récentes avaient été plutôt impressionnantes. Mais un gamin totalement inconnu a démoli leur sélection ?
L'incrédulité voila son regard tandis qu'il le roulait vers Gabriel. Essayait-il de lui faire une blague ?
Dans une chambre d'hôtel, Hiro était assis près de la fenêtre, le regard rivé sur son smartphone.
L'écran affichait ses conversations avec sa mère.
Son air semblait un peu abattu.
Cela faisait un moment qu'il n'avait pas parlé à sa mère. Auparavant, pendant son séjour à l'étranger, elle l'appelait tous les jours. Mais últimement, elle ne l'appelait plus beaucoup.
Et même s'il essayait de la contacter, elle ne répondait pas. Ce n'est pas qu'elle ne rappelait pas. Mais quand elle essayait de le recontacter, lui n'était pas dispo. Cela dit, ça pouvait s'expliquer par le décalage horaire.
En relisant leurs échanges, ses sourcils se froncèrent quand une pensée lui traversa l'esprit : « J'espère que papa va bien. »
Plein d'espoir, il l'appela à nouveau.
Dring ! Dring ! Dring !
Plus le téléphone sonnait, plus il devenait désespéré. Il voulait désespérément qu'elle décroche. Inconsciemment, il croisa les doigts en s'accrochant au mince espoir qu'elle réponde à l'appel.
Mais il semblait qu'elle ne décrocherait pas à nouveau.
Juste au moment où il songeait à abandonner, elle répondit.
« Allô… Hiro », dit-elle, sa voix sonnant un peu inhabituelle.
Même so, cela faisait un moment qu'il ne l'avait pas entendue. Alors, en entendant sa voix familière, il ne put s'empêcher de se réjouir.
Le nœud au niveau de ses sourcils se défit, son expression s'éclaira.
D'une voix un peu tremblante, il répondit : « Allô… Maman. Comment vas-tu ? »
Il y avait tant de choses qu'il voulait demander. Mais pour une raison quelconque, en l'entendant, il ne parvint pas à poser ces questions préparées à l'avance.
« Je vais bien… Et toi ? Tu manges bien ? » répondit-elle d'une voix basse, presque un murmure.
D'habitude, elle était assez bruyante.
En temps normal, elle l'assaillait de ses inquiétudes. Mais récemment, sa voix avait perdu sa vivacité. Pourtant, l'inquiétude qu'elle avait pour lui, même à un tel moment, n'avait pas diminué.
« Oui, maman. Je mange bien… » Hiro marqua une pause avant d'aborder le sujet principal : « Papa… Comment va-t-il ? »
À cet instant, les yeux d'Hiro reflétaient une profonde inquiétude.