Le lendemain du banquet de célébration, Hiro passa sa journée à explorer la ville avec ses coéquipiers. Même Kaoru, qui avait auparavant juré de s'exclure de l'exploration jusqu'après le match, rejoignit les autres pour visiter la ville.
Bien qu'il n'ait pas eu beaucoup de temps de jeu sur le terrain, il a tout de même pu jouer. Il était donc satisfait du temps de jeu qu'il avait obtenu. Après tout, il ne s'était pas attendu à beaucoup jouer pour commencer.
Passant une journée entière à explorer la ville, ils profitèrent pleinement de leur séjour en Géorgie.
Le lendemain, ils montèrent dans l'avion pour le Brésil.
Il leur fallut un bon moment pour atteindre leur destination. À l'intérieur de l'avion, Hiro fit de nombreuses rencontres car certaines personnes le reconnurent grâce à sa performance lors du match d'exhibition contre la Géorgie.
Dans une large mesure, sa popularité pouvait être attribuée au numéro sept adverse qui avait de nombreux fans suivant ses actions de près.
Quelqu'un de complètement inconnu avait démoli l'équipe de leur joueur favori. Comment donc n'auraient-ils pas prêté attention à lui ?
Jusqu'à présent, il était relativement inconnu dans le monde.
Mais après avoir livré une performance merveilleuse lors du match contre la Géorgie, la réputation d'Hiro avait grimpé à de nouveaux sommets.
Après un long vol confortable, l'avion pénétra dans l'espace aérien brésilien.
« Nous sommes arrivés », s'exclama Tatsuki avec enthousiasme, les yeux brillants de joie. « Regarde, c'est Jésus », ajouta-t-il en poussant Hiro du coude pour l'informer, lui qui était assis juste à côté de lui.
Le voyage allait être long. Et Hiro voulait profiter de l'occasion pour explorer le pays du football au maximum. Alors, Hiro dormait profondément.
Sentant le contact, il émergea de son sommeil.
« Quoi… ? » demanda Hiro à demi endormi.
« Nous sommes arrivés au Brésil », dit Tatsuki avec excitation.
En entendant l'annonce de leur arrivée, il ouvrit lentement les yeux. Puis il repoussa Tatsuki sur son siège avant de tendre le cou pour jeter un coup d'œil par le hublot.
Juste au moment où il regarda dehors, une magnifique et gigantesque statue de pierre de Jésus se dressait devant ses yeux. On aurait dit que la statue pouvait toucher les nuages.
Même de loin, il pouvait voir distinctement la statue. Quant aux autres structures, elles ressemblaient à des fourmis éparpillées vues d'en haut.
Les yeux d'Hiro brillaient d'émerveillement tandis qu'il regardait par le hublot. En même temps, sa tête bourdonnait d'excitation. Enfin, il arrivait dans la nation fameusement connue dans le monde entier comme le pays du football.
C'était son souhait de sa vie précédente de visiter ce pays une fois.
Le pays qui a vu naître des légendes du jeu comme Pelé, Ronaldo, Roberto Carlos, Ronaldinho, Kaká et tant d'autres, il ne pouvait s'empêcher de se demander à quoi il ressemblerait.
Y aurait-il des gens jouant au football partout où il irait, comme la rumeur qu'il avait entendue auparavant ?
Jusqu'à ce que l'avion commence sa descente, Hiro continua de fixer le hublot sans bouger. Bien que son attitude agaçât Tatsuki, il ne se souciait pas du moins du monde de lui.
Alors que l'avion entamait sa descente, Hiro se sentit soudain inhabituellement léger. Cette sensation brutale le fit serrer les poings tout en retenant son souffle. Bien qu'il s'efforçât désespérément de garder son calme, il était un peu terrifié.
Ce n'est qu'après l'atterrissage réussi de l'avion qu'il poussa un soupir de soulagement.
Cette sensation d'apesanteur qu'il ressentait pendant la descente de l'avion, il ne pourrait jamais s'y habituer.
Après l'atterrissage, Seko lui lança un regard étrange avant de demander : « Tu as vraiment peur de la descente de l'avion ? »
L'entendant, Hiro cligna des yeux avant de rouler des yeux loin de lui : « Tu as peur des fantômes. Alors pourquoi je n'aurais pas le droit d'avoir peur de l'atterrissage ? » répondit-il froidement.
Comment sait-il que j'ai peur des fantômes ?
En entendant la mention de sa phobie, son expression changea. Il ne lui avait pas parlé de sa phobie auparavant. Alors comment a-t-il découvert qu'il était terrifié par les fantômes ?
Il devint sur ses gardes en entendant la mention de sa phobie.
Immédiatement, il essaya de se défendre : « Qui… a dit que j'ai peur des fantômes ? »
Eh bien, le voyant se faufiler prudemment vers les toilettes la nuit après avoir veillé pour regarder un film d'horreur, Hiro pouvait dire qu'il avait peur des fantômes.
Mais même s'il avait remarqué sa peur, Hiro ne l'avait jamais mentionnée.
« Naoto », répondit Hiro sèchement en rejetant la faute sur Naoto. Puis il se leva de son siège pour partir.
C'était donc Naoto qui l'avait vendu.
À la mention de Naoto, il dirigea son regard vers Naoto, le dévisageant.
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Si c'était Naoto, alors cela avait du sens. Après tout, c'était la seule autre personne que ses parents qui connaissait sa phobie.
Ils sortirent ensuite de l'aéroport.
Le soleil était presque à son zénith. De rares nuages flottaient dans le ciel bleu azur, masquant par moments l'éclat du soleil.
Quelques personnes étaient rassemblées dans un certain stade.
Bam !
« Ton tir s'est pas mal amélioré, Thiago », loua Gabriel, un joueur solidement bâti, l'effort de son ami Thiago qui avait un corps plutôt mince et bronzé.
À l'instant, Thiago, un gars à la peau mate et aux cheveux bouclés, avait tiré un coup impressionnant de loin. La sueur était visible en grande quantité sur son visage, témoignant du climat chaud et humide du Brésil.
Même s'il était loué, Thiago n'avait pas l'air heureux. Au contraire, il affichait un air plutôt satisfait de lui. Comme s'il n'était pas satisfait des résultats.
Remarquant le froncement de sourcils sur le visage de son ami, Gabriel ne put s'empêcher d'aborder son inquiétude : « Tu n'as pas l'air content. Quelque chose te tracasse ? »
Poussant un profond soupir, Thiago dit d'un ton bas : « Je ne sais pas, mais j'ai toujours l'impression qu'il me manque quelque chose. Comme si je pouvais confortablement claquer mes tirs à l'entraînement. Mais en match réel, je ne sais pas pourquoi je continue de rater de justesse. »
Thiago partageait souvent ses pensées avec Gabriel. Et les deux étaient plutôt proches malgré le fait qu'ils jouaient dans des ligues différentes. Gabriel représentait Arsenal tandis que Thiago jouait pour Fluminense FC. Il n'y avait donc pas besoin pour lui de cacher ses inquiétudes.
Bien qu'ils aient commencé leur carrière ensemble, Gabriel était déjà parti jouer pour un club du top six de Premier League tandis que lui jouait pour une équipe de Serie A qui luttait constamment dans la zone de relégation.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'il était jaloux du succès de son ami. C'était juste qu'il commençait à avoir honte de l'appeler son ami.
Il était bien conscient que son ami ne pensait pas à lui de cette façon.
Mais il ne pouvait s'en empêcher.