« Hein ?! »
Beaucoup affichèrent une expression de stupeur en assistant à l'accélération envoûtante d'Hiro sur le terrain.
Sa manière de sprinter défiait l'œil nu.
Leur numéro sept, pourtant l'un des plus rapides, ne pouvait même pas lui être comparé.
S'élançant vers la moitié de terrain adverse, Hiro accélérait à une vitesse sans précédent, laissant beaucoup perplexes et paniqués.
Au mieux, après avoir récupéré le ballon, on s'attendait à ce qu'il fasse une passe. Mais l'idée qu'il se mette à accélérer n'avait traversé l'esprit de personne.
Avait-il perdu la tête ?
Après tout, il sprenait depuis sa propre moitié de terrain.
La situation aurait été différente s'il avait été libre. Mais plusieurs obstacles se dressaient sur sa route. Presque la totalité des joueurs adverses, à l'exception de leurs attaquants, étaient concentrés dans la moitié de terrain adverse.
Alors que cherchait-il à accomplir en sprintant depuis sa propre moitié ?
Bientôt, Hiro rencontra son premier obstacle sous la forme du milieu central adverse.
Pourtant, il évita ce premier obstacle avec aisance. Mais il n'eut pas le temps de souffler qu'un autre milieu de terrain surgit.
Au même moment, un autre milieu apparut également. Les deux se liguèrent contre lui et l'emprisonnèrent. Simultanément, ils balayèrent de la jambe pour tenter de lui chiper le ballon tout en le pressant.
Pourtant, malgré leurs assauts répétés, il ne lâcha pas le ballon.
C'était comme si le ballon était collé à ses pieds.
Beaucoup de ses coéquipiers vinrent à son secours tandis que les joueurs adverses tentaient de l'arrêter. Cependant, Hiro resta obstiné dans sa volonté de garder le ballon, refusant de passer.
Ce n'était pas qu'il ne voulait pas passer, mais qu'il ne trouvait pas d'espace pour le faire.
Ses coéquipiers pourraient ne pas en être conscients, mais ils n'étaient pas réellement libres. Eux ne le voyaient pas ainsi. Ils pensaient simplement que c'était de l'égoïsme.
« Passe ! »
« Passe ! »
Beaucoup de ses coéquipiers criaient pour réclamer la passe.
Ils étaient furieux.
La seule issue restée ouverte était en arrière. Mais s'il jouait en retrait, cela mettrait probablement fin à l'attaque. Il s'obstinait donc à ne pas passer le ballon.
D'une manière ou d'une autre, il devait sortir de leur enchevêtrement. C'était la seule voie, conclut-il. D'ailleurs, pourquoi seul l'arrière était-il ouvert ? On aurait dit qu'ils l'avaient laissé libre exprès.
Pendant un moment, sous leurs assauts répétés, Hiro peina à conserver le ballon. Mais s'il n'avait fallu que leur force pour l'arrêter, il n'aurait pas essayé en premier lieu.
Grâce à quelques gestes techniques spectaculaires, Hiro finit par traverser leur enchevêtrement.
Hormis l'un des défenseurs adverses, la plupart avaient maintenu une distance de sécurité pour pouvoir surveiller les autres joueurs. Par conséquent, après avoir franchi l'enchevêtrement de ces deux milieux, il n'avait plus qu'un seul défenseur à craindre.
Mais il était clair, au vu de la progression récente, qu'Hiro n'était pas un adversaire facile.
Non seulement il possédait une accélération explosive lui permettant de sprinter comme un fou en quelques secondes, mais il était aussi un excellent dribbleur capable de garder le ballon.
Alors qu'il traversait l'enchevêtrement de ces milieux, d'autres joueurs adverses se ruèrent immédiatement sur lui. Ils essayaient de lui laisser le moins d'espace possible pour limiter sa mobilité.
Mais ils ne pouvaient pas quitter leur marque non plus.
C'était comme s'ils étaient enchaînés à des piliers. Bien qu'ils aient la liberté de bouger, ils ne pouvaient pas aller loin en raison de la longueur de la chaîne.
Pourtant, ils ne pouvaient pas non plus lui laisser de l'espace pour opérer.
Les Japonais jouaient en 4-3-1-2. De leur côté, les Géorgiens évoluaient en 4-3-3 classique.
Sans la contre-attaque, Hiro aurait eu d'autres joueurs à ses côtés. Mais là, il n'avait que deux autres joueurs devant lui.
De l'autre côté, l'équipe adverse bénéficiait d'une supériorité numérique avec quatre défenseurs disponibles. Deux étaient accrochés à Tatsuki et Maeda. Mais deux étaient libres d'opérer.
D'un feint de corps rapide, Hiro elimina le défenseur devant lui, faisant de lui sa quatrième victime driblée.
À ce stade, sa compétence s'était déjà estompée.
Bien qu'il pût l'utiliser à nouveau, ce n'était pas une décision sage de l'employer alors qu'il n'avait que peu ou pas de marge de manœuvre.
S'il avait pu entrer dans la zone, il aurait peut-être pu produire un miracle. Mais l'effet de son talent était aléatoire, il ne pouvait pas l'activer à volonté.
Il ne lui restait qu'une option.
Bien qu'il soit un peu loin du but, il ne pouvait que tenter sa chance.
Tir Boulet de Feu !
À environ 23 mètres du but tandis que les défenseurs adverses bloquaient son chemin, il tendit la jambe. Son corps oscilla alors qu'il se préparait à tirer. Les muscles de sa jambe se contractèrent comme un ressort, prêts à libérer la tension.
Bam !
D'un coup, il relâcha la tension accumulée sur le ballon, le faisant s'envoler au-dessus de la tête du joueur adverse qui lui barrait la route.
Le ballon décrivit un bel arc dans les airs grâce à son effet.
Quant au défenseur devant lui, il resta coi. Les supporters présents dans le stade également. Ils ne purent que suivre du regard le ballon, impuissants.
Ils n'auraient pas dû ressentir d'exaltation dans un moment aussi périlleux. Pourtant, voyant le ballon s'envoler au-dessus de la tête de leurs joueurs, certains ne purent s'empêcher de ressentir une montée d'adrénaline.
Quant au gardien adverse, la majeure partie de sa vue était masquée par ses coéquipiers. Il ne put donc pas mieux apercevoir le tir. Au mieux, il ne put que deviner la direction du ballon.
Ayant prédit sa trajectoire, il plongea.
Pourtant, il manqua sa cible, une fois de plus.
But !!
Exaltés, certains supporters adverses faillirent jaillir de leur siège pour célébrer. Tandis que beaucoup criaient leur déception.