Le gardien adverse effectua un saut désespéré, tentant d'atteindre le ballon malgré sa position défavorable.
Malgré tout, il ne parvint pas à le toucher.
En voyant la scène sur le terrain, beaucoup dans les tribunes devinrent anxieux. Leur cœur battait la chamade tandis que leur expression se figeait.
Souffle !
Le stade, qui bouillonnait d'énergie un instant plus tôt, plongea dans un silence étrange tandis que le ballon glissait à l'intérieur du poteau.
Leur cœur se serra alors qu'un sentiment de choc les envahissait.
Que venait-il de se passer sur le terrain ?
De nombreux joueurs adverses arboraient un air d'incrédulité. Tout s'était déroulé si vite qu'ils n'avaient même pas eu le temps de réagir.
Pendant ce temps, ceux qui avaient échoué à arrêter Tatsuki semblaient abattus.
De l'autre côté, Hiro et ses coéquipiers se mirent à célébrer. Cela ne faisait que quelques secondes que le match avait commencé. Pourtant, ils menaient déjà au score.
Un sentiment d'euphorie envahit les joueurs du Japon. Surtout Tatsuki, qui avait la tête dans les nuages. Cependant, en raison du nombre limité de supporters japonais, il ne put célébrer le but qu'entre eux.
Tandis qu'ils étaient occupés à fêter ça, le regard de Kvicha se posa sur Hiro. Bien que ce fût Tatsuki qui avait marqué, il savait que cela n'aurait pas été possible sans l'aide d'Hiro.
Malgré la simplicité apparente de cette passe en profondeur, elle semblait irréelle. Jusqu'où allait son culot pour exécuter un tel mouvement avec une telle confiance ?
C'était presque similaire à celle qu'il avait déjà vue une fois auparavant.
Exécuter un tel geste n'était pas une mince affaire.
Heureusement, ce n'était qu'un match amical. Sinon, leur réputation en aurait pris un coup certain s'il s'agissait d'un match officiel. On les aurait étiquetés comme la nation ayant encaissé l'un des buts les plus rapides de l'histoire du football.
« Était-ce un coup de chance ou notre ignorance ? » Songea-t-il, fixant Hiro avec complaisance.
Malgré la génie de cette passe, il répugnait à admettre qu'il s'agissait de pure technique. Pourtant, une chose devenait claire pour lui : ils ne pouvaient pas jouer la sécurité sous prétexte que c'était un match amical, sous peine d'être humiliés.
Leur célébration ne dura pas longtemps en raison du faible nombre de spectateurs présents sur place. Après avoir fêté ça un moment, ils reprirent leur position pour reprendre le match.
Moins d'une minute et l'équipe à domicile était déjà menée. Cela assombrit un peu l'humeur des supporters locaux. Mais précisément parce qu'il restait beaucoup de temps, ils restaient optimistes quant à l'égalisation.
Bip !
Le match reprit tandis que chacun reprenait sa place.
Les joueurs adverses parurent bien plus vigilants que jamais après avoir encaissé un but aussi humiliant. Sûrement avaient-ils retenu la leçon.
Avancent prudemment, ils tentèrent d'égaliser.
Même ainsi, comment les joueurs japonais allaient-ils leur faciliter la tâche pour atteindre leurs objectifs ?
Chacun de leurs efforts pour égaliser fut contré par les joueurs japonais. Peu importait qu'ils attaquent par les ailes ou par le centre.
Quant à leur joueur vedette, Tomiyasu tint sa promesse en le neutralisant complètement.
Tomiyasu n'était pas particulièrement fort physiquement. Mais il possédait une capacité surnaturelle à lire le jeu. S'appuyant sur ce don, il mit un terme aux agissements du numéro sept adverse.
Quant à Hiro, il exploita pleinement son talent fraîchement acquis. Opérant principalement au centre du terrain, il couvrit toute la zone du milieu de terrain.
Il n'était pas particulièrement bon en défense, mais s'appuyant sur son nouveau talent, il réalisa de nombreuses interceptions réussies tout au long de la première mi-temps.
Auparavant, la défense avait été son point faible, mais à présent, il semblait avoir trouvé de quoi combler ses lacunes. Bon, il n'était pas censé défendre en premier lieu puisqu'il était milieu offensif.
Mais en tant que milieu de terrain, la défense restait l'une de ses responsabilités.
S'il avait été attaquant, ce n'aurait pas posé de problème. Mais il était milieu, donc il devait participer à la défense également.
Sur le bord de touche, Nanami affichait une expression plutôt satisfaite. Bien que son équipe n'ait pas réussi à marquer un autre but, il était satisfait de la progression d'Hiro.
« Tu as tenu parole », songea-t-il en se remémorant les paroles antérieures d'Hiro. Bien qu'il fût assez ravi de la progression d'Hiro, il ne le montra pas sur son visage. Après tout, c'était lui qui avait décidé de le titulariser. Malgré son talent, beaucoup étaient contre sa titularisation en raison de son âge. Mais il avait mis sa confiance en lui.
Et à présent, il ne faisait que lui donner raison.
« J'avais bel et bien raison de te faire commencer. »
Presque quarante minutes s'étaient écoulées depuis le début du match. Mais après ce but précoce du Japon, aucune des deux équipes n'était parvenue à marquer.
Et le score était resté de 1 à 0 jusqu'ici.
Juste à ce moment, à la 42e minute, Hiro réalisa une nouvelle fois une interception brillante après avoir calculé le jeu des joueurs adverses. Pour beaucoup, cela ressemblait à une bévue du joueur adverse.
Mais s'ils avaient pu voir ce qui se passait dans la tête d'Hiro, ils auraient su que ce n'était pas une bévue mais une tactique calculée.
La partie choquante, c'est que c'était Kvicha qui avait perdu le ballon.
C'était censé être une passe en profondeur pour l'un de ses coéquipiers. Mais comment avait-il calculé où il visait ? Ce n'était pas aussi simple qu'une interception. Sans savoir comment se positionner, il aurait été presque impossible d'intercepter.
Donc, il avait dû l'attendre pour qu'il fasse la passe.
Au moment où il réalisa que le ballon lui avait été volé, Kvicha paniqua alors que plusieurs pensées traversaient son esprit. Mais il se reprit immédiatement en tentant de corriger son erreur.
Mais s'il avait connu l'atout maître d'Hiro, il aurait peut-être réfléchi différemment.
Cependant, comme il ignorait l'atout maître d'Hiro, il commit une grave erreur en se ruant sur lui. Il avait prédit qu'il pourrait récupérer le ballon en sprintant sur lui.
Mais il n'était pas au courant de l'accélération d'Hiro puisqu'ils n'avaient aucune donnée sur lui. Ils avaient étudié les autres joueurs, mais pas lui.