Kaoru accepta volontiers ses défauts. Il était effectivement ouvert à la critique. [Nouvelle quête débloquée]
[Défiez Kaoru en duel et obtenez sa reconnaissance]
[Récompense : Copiez l'un de ses talents]
[Échec : Désactivation temporaire de certains talents aléatoires] Les yeux de Hiro brillèrent en entendant la notification. Une quête lui était présentée sans crier gare. La récompense semblait alléchante puisqu'il manquait de talents défensifs. C'était exactement ce dont il avait besoin à l'instant. Mais la condition de la quête paraissait plutôt exigeante. Il devait le convaincre d'accepter un duel. Et, il devait aussi obtenir sa reconnaissance. Le battre simplement ne suffirait pas. De plus, la sanction était plutôt cruelle. Après tout, il avait besoin de ses talents pour être sélectionné. Donc, s'il en perdait maintenant, ce serait assez préjudiciable pour la suite de son parcours. Même ainsi, il n'avait d'autre choix que d'accepter la quête. Pour une raison quelconque, Hiro se mit à regretter sa décision de l'approcher. S'il ne l'avait pas approché, il n'aurait pas eu cette quête. Hiro soupira, résigné. « Y a-t-il un problème ? » demanda Kaoru, déconcerté par son changement d'expression soudain. « C'est juste que je voulais demander un service »
« Un service ? »
« Oui, je voulais vous demander un duel », dit Hiro sincèrement. « Un duel, hein ? »
Ce n'était pas si important. Honnêtement, lui aussi voulait se tester contre lui. Alors, il accepta. « Bien sûr, faisons un duel. Mais sur quoi voulez-vous vous mesurer ? Si c'est le tir ou le dribble, alors je doute d'être à la hauteur. »
Hiro poussa un soupir de soulagement en entendant sa réponse. S'il avait refusé son défi, il aurait échoué la quête avant même de la commencer. De plus, il n'avait aucune idée de comment le convaincre. Heureusement, sa franchise fonctionna. Enfin, si ce n'était pas pour l'ouverture de Kaoru, il n'aurait pas été si direct. S'il avait été plutôt réservé, il aurait peut-être essayé de le provoquer. Mais comme il semblait être un brave type, il préféra être direct. « Puisque vous êtes défenseur, que diriez-vous que vous défendiez et que j'essaie de vous battre ? » suggéra Hiro. Donc il sait que je suis défenseur, hein ? Il ne lui avait pas dit qu'il jouait en défense, pourtant il connaissait son poste. De plus, il n'avait parlé à personne. Donc, le fait qu'il connaisse sa position le surprit quelque peu. Mais, il n'y pensa pas plus. « C'est Shun qui te l'a dit ? » demanda Kaoru. Il connaît Shun ! Mais qui est-il au juste ?
Ses yeux s'écarquillèrent en entendant la mention de Shun. Attends une minute. Kaoru Sato. Où ai-je déjà entendu ce nom ? Hiro se creusa la tête, essayant de se rappeler son nom. Puisqu'il avait l'air familier avec Shun, il ne pouvait le relier qu'à lui. Il essaya de se remémorer sa conversation avec Shun. Yokohama FC. C'est vrai, c'est le défenseur dont Shun avait parlé précédemment. Finalement, après mûre réflexion, il se rappela son identité. Le fiable. L'éclosion tardive. À cause de son emploi du temps chargé, il n'avait pas eu beaucoup l'occasion d'en savoir plus sur lui. Mais il savait qu'il en avait entendu parler par Shun. « Tu es son coéquipier, non ? » demanda-t-il. Il hocha la tête en répondant, « Ouais. Mais pourquoi as-tu l'air si surpris ? Tu ne m'as pas approché parce que tu me connaissais ? »
Qu'était-il censé dire maintenant ? Comment allait-il lui dire qu'il l'avait approché par pure curiosité ? Et qu'il ne le connaissait même pas jusqu'à il y a un instant ?
Une alarme sonna dans sa tête et il commença à paniquer. Mais il garda son calme. Il ne pouvait pas se permettre de le montrer sur son visage. Dépité, il répondit en souriant nerveusement, « Ouais… hahaha… tu me semblais familier mais je n'étais pas sûr. Alors, j'ai dû t'aborder. » Malgré sa tentative de masquer son nervosité, Kaoru vit à travers sa façade. S'il avait choisi une carrière d'acteur, il n'aurait pas eu beaucoup d'offres de films. Pourtant, il n'en fut pas gêné. C'était exactement comme il l'avait dit, il ne le connaissait pas du tout. 23:18
« Alors, est-ce vrai que tu as joué en troisième division jusqu'à l'âge de 24 ans ? » il avait entendu dire qu'il avait joué en troisième division jusqu'à ses 24 ans. « Je vois à ton visage que tu ne m'as pas reconnu du tout. Eh bien, je ne t'en veux pas. Puisqu'on ne s'est jamais rencontrés. Mais, j'ai beaucoup entendu parler de toi de la part de Shun. Il ne cesse de parler de toi tout le temps. »
C'était exactement comme il l'avait dit, il ne le connaissait pas du tout. « Alors, est-ce vrai que tu as joué en troisième division jusqu'à l'âge de 24 ans ? » il avait entendu dire qu'il avait joué en troisième division jusqu'à ses 24 ans. Ce n'est qu'à l'âge de 25 ans qu'il fut découvert par un club de deuxième division, le FC Gifu. Pourtant, il continua à galérer car il ne parvint pas à laisser une impression. Si ce n'était pas pour Yokohama FC qui le signa, il aurait arrêté le football depuis longtemps. Mais quelqu'un qui était sur le point de quitter le football se tenait maintenant devant lui, appelé en équipe nationale malgré le fait qu'il jouait en deuxième division. Il faut être à quel point bon pour réussir un tel exploit ?
Ses stats étaient assez médiocres. Non, elles étaient même en dessous de la moyenne. Si ce n'était pas pour sa défense, il ne serait même pas considéré comme apte à jouer en deuxième division.
Alors, comment un tel joueur a-t-il pu être appelé ?
« Ouais, c'est un peu embarrassant. Non, c'est extrêmement embarrassant. Mais jusqu'à 24 ans, j'étais un inconnu. Loin d'avoir cette opportunité, j'avais même pensé à arrêter le football. Si ce n'est pas pour le FC Gifu qui m'a offert un contrat, j'aurais déjà arrêté le football, » Il était plutôt sincère à ce sujet. En entendant son histoire, il ne put s'empêcher de superposer le reflet de son ancien moi avec lui. Mais contrairement à lui, il pouvait parler de ses échecs gaiement. Comment pouvait-il sourire si chaleureusement après toutes ces souffrances ?
C'est certain, il n'a pas dû l'avoir facile. Alors, comment pouvait-il sourire si chaleureusement ? Hiro ne comprenait pas. Cela n'avait aucun sens pour lui. Tous ces revers, n'ont-ils eu aucun effet sur lui ? Bien qu'ils aient subi le même sort, il était différent. Kaoru s'était relevé de ses revers. En contraste, lui avait choisi d'abandonner. Ils étaient identiques et différents à la fois.