Le gardien adverse le suivit tandis qu'il le poursuivait. Dès qu'il leva la jambe, il se mit en alerte maximale.
Juste au moment où il entra en contact avec le ballon, le gardien adverse écarta les jambes, faisant de son mieux pour bloquer son tir. Mais il ne relâcha pas le ballon. Au lieu de cela, il le toucha du pied et feinta de tirer au moment crucial, poussant le gardien adverse à s'engager.
D'une délicate pichenette, il envoya ensuite le ballon par-dessus les bras tendus du gardien. Impuissant, le gardien adverse ne put que suivre le ballon des yeux, éperdu.
Et, alors que le ballon filait à l'intérieur du poteau, le filet ondula sous l'impact.
À cet instant, la foule explosa d'extase. Et, soudain, tout le stade s'anima sous les acclamations exaltées des supporters.
« But !!!! »
Kota bondit de son siège, hurlant de joie : « Il l'a fait ! Il l'a fait ! Il a marqué un but ! »
C'était plutôt bruyant autour de lui avec tous ces gens qui célébraient le but d'Hiro. Pourtant, peu lui importait que sa voix soit entendue ou non. Pour l'instant, il était sincèrement heureux pour Hiro, son idole, qui n'avait pas seulement délivré une passe décisive pour ses débuts, mais avait aussi marqué un but pour ses débuts.
Ce n'étaient pas ses seuls exploits. En marquant ce but, il aida aussi son équipe à égaliser face à l'adversaire. Le score était maintenant de 2-2. Et le match, jusque-là sans espoir, était soudain devenu plaisant à regarder.
Le match était à égalité maintenant, ce qui signifiait qu'il ne faisait que commencer.
Certes, après avoir encaissé ce but, l'équipe adverse ne resterait pas les bras croisés. Elle devait réagir, sans quoi elle serait sévèrement critiquée.
Dominer le match pour laisser filer leur avance face à un gamin qui faisait ses débuts. S'ils venaient à perdre ou à faire match nul, seule la critique les attendait.
Leurs supporters étaient furieux. Beaucoup lançaient des injures indignés aux joueurs. Ils avaient laissé un adolescent changer le cours du match. À quel point pouvaient-ils être inutiles pour laisser un seul gamin jouer avec leur formation ?
S'ils ne répondaient pas positivement, qui sait quelle réaction leurs supporters auraient après la fin du match ?
À peine avait-il marqué ce but qu'Hiro se fit submerger par ses coéquipiers. Les mêmes joueurs qui lui avaient lancé des regards dédaigneux dans les vestiaires avaient à présent une étincelle inhabituelle de bonheur qui brillait dans leurs yeux.
Leur joie était plutôt contagieuse, car elle le gagna immédiatement. Cédant à l'instant, il célébra lui aussi son but aux côtés de ses nouveaux coéquipiers.
Sur trois objectifs, ce but lui en permettait de valider un. Et, s'il continuait à bien jouer, ce ne serait qu'une question de temps avant qu'il ne les remplisse tous les trois.
Cependant, le match était encore loin d'être fini. Si l'adversaire marquait un but, cela pourrait bien anéantir tous ses efforts. Lui et ses coéquipiers devaient donc rester lucides pour éviter le pire.
Le match reprit alors qu'ils regagnaient tous leur position après la célébration. Un moment, le stade continua de bourdonner de joie.
Comme prévu, l'équipe adverse se rua sur eux après avoir encaissé le second but du match. Ils jouèrent plus intensément qu'avant, avec une meilleure concentration et une meilleure cohésion.
Pourtant, ils peinaient toujours à marquer. Leur entraîneur effectua des changements pour inverser la situation. Mais ils échouèrent encore, incapables de placer un tir décisif qui aurait pu leur donner la victoire.
Et à l'approche de la fin du match, l'intensité monta d'un cran. Les deux équipes poussèrent pour ce but décisif qui pourrait leur donner la victoire.
Malgré sa fatigue, Hiro continua de tout donner. Depuis l'instant où il avait mis le pied sur la pelouse, il n'avait eu aucune chance de se reposer. Sans compter ses courses de diversion et ses dribbles qui avaient créé maintes occasions pour ses coéquipiers, tout cela avait consommé beaucoup d'énergie.
Même ainsi, il ne pouvait pas s'arrêter. Il devait continuer à bouger jusqu'au coup de sifflet final.
Puis, à la 89e minute, Hiro reçut à nouveau le ballon. Cette fois, il vit Tatsuki effectuer un appel tardif. D'une passe en profondeur parfaitement dosée, il transperça la défense adverse, offrant une passe superbe à Tatsuki.
L'un des défenseurs adverses fonça sur lui, décidé à lui chiper le ballon à tout prix. Même si cela signifiait faire faute, il n'hésitait pas à le faire pour l'arrêter. Et Tatsuki pouvait visiblement sentir ses intentions.
Après tout, ce n'était pas sa première fois dans une telle situation. Un but à ce moment pouvait leur coûter le match entier, donc tout le monde serait désespéré dans une telle situation.
Mais au lieu de s'arrêter pour contrôler le ballon, Tatsuki continua d'avancer. C'était presque comme s'il n'avait aucune intention d'attendre le ballon. Ce qui déconcerta le défenseur adverse.
Cependant, cela l'arrangeait bien. Puisqu'il n'avait pas à faire faute pour l'arrêter s'il renonçait volontairement au ballon.
Le défenseur adverse se réjouit. Mais juste au moment où il allait dégager le ballon, le talon de Tatsuki atteignit le ballon avant que sa jambe ne puisse l'atteindre.
En réussissant ce geste, non seulement Tatsuki éliminait le défenseur adverse, mais il évitait aussi tout duel avec lui.
Un faux mouvement et il aurait ruiné leur construction. Pourtant, il prit sa chance, faisant preuve de sa capacité à prendre des risques et à garder son sang-froid même au moment le plus critique.
Même pour Hiro, il paraissait être une personne complètement différente. Auparavant, quand il avait joué avec lui, il n'était pas aussi audacieux et posé qu'il le semblait aujourd'hui. Certes, il regardait souvent ses matches mais n'avait pas remarqué beaucoup de changements.
Cependant, à présent, il pouvait dire qu'il avait beaucoup progressé. Pas étonnant que des équipes d'Europe viennent frapper à sa porte pour le recruter.
Tatsuki, tout en gardant son calme, s'approcha du but adverse. Puis, juste au moment où il fut assez près, il glissa le ballon dans le coin inférieur droit.
3-2.
Le stade explosa dans une frénésie.