En encaissant deux buts en l'espace de quelques minutes, ils étaient restés profondément déçus et frustrés. Et, à présent, un silence inhabituel régnait dans les vestiaires.
Une lourdeur palpable flottait dans la pièce, la rendant étouffante, difficile à supporter.
Pourtant, n'ayant pas le choix, Hiro restait assis à sa place, observant silencieusement son entourage, espérant un renversement de situation. Ce n'était pas la première fois qu'il vivait de tels moments. Il en avait connu beaucoup. Mais c'était la première fois qu'il se sentait aussi impuissant.
Nouveau dans l'équipe, il n'avait pas le droit de dire ce qu'il pensait. Et il ne pouvait pas non plus se résoudre à leur demander de se ressaisir, ce n'était pas à lui de prendre la parole.
Impuissant, il restait simplement assis au bord de son siège.
Puis enfin un changement survint lorsqu'un homme d'âge mûr aux cheveux soignés, vêtu d'un costume ajusté décontracté, fit son entrée dans les vestiaires.
Son visage ne laissait transparaître aucune émotion, et il semblait enveloppé d'une aura de calme inhabituelle. Insensible à la pesanteur qui emplissait la pièce, il balaya la salle d'un regard posé.
« Très bien, écoutez-moi », commença l'entraîneur Tatsuya en claquant des mains pour capter l'attention de tous. « On a fait une première mi-temps difficile, mais le match est loin d'être fini. Il nous faut du sang neuf sur le terrain, c'est la seule façon de renverser la vapeur. »
Planté au centre de la pièce, il entama son discours, porté par la passion et l'espoir.
Bien qu'il n'ait pas beaucoup parlé, cela suffit à détourner l'attention des joueurs du drame qui les avait frappés un instant plus tôt. Cela suffit à insuffler à la plupart d'entre eux un espoir et une détermination renouvelés.
Même Hiro ne put s'empêcher d'admettre que ce discours l'avait profondément ému.
Il avait déjà croisé cet homme que tout le monde appelait le manager. Mais comme c'était un homme de peu de mots, il n'avait pas eu l'occasion de bien le connaître.
Revenant dans le passé, des changements avaient déjà commencé à s'opérer. Et il en était bien conscient. Mais il n'y avait strictement rien qu'il puisse faire d'autre que d'affronter ces changements.
Auparavant, à cette époque, l'équipe était encore dirigée par l'ancien manager. Cependant, du fait de son intervention, les choses avaient commencé à changer. Un effet papillon s'était déjà enclenché, et il ne pouvait plus être certain de l'avenir.
Parmi ces nombreux changements figurait la nomination de Tatsuya comme nouveau manager de l'équipe.
Voir Tatsuya à l'œuvre ; c'était une expérience différente. C'était presque comme s'il rencontrait une nouvelle personne, et non celle qu'il avait connue auparavant.
Tout comme lui, il était aussi nouveau ici. En fait, il n'était arrivé que l'an dernier. Mais l'influence qu'il exerçait sur l'équipe était quelque chose que beaucoup n'atteignaient pas en bien plus de temps.
Quand il parlait, tout le monde l'écoutait sans exception. Eh bien, pourquoi ne l'écouteraient-ils pas ? Après tout, il allait droit au but, concis, sans bullshit.
« Maintenant, Hiro », dit l'entraîneur Tatsuya en se tournant vers lui d'un regard stable. « Tu rentres. Montre-leur ce que tu vaux. »
Hiro sentit son cœur s'emballer. Un moment, il ne parvint même pas à réagir, resté immobile, à essayer d'assimiler l'annonce.
Il ne s'attendait pas à entrer si tôt. Au maximum, il pensait être remplacé après la 70e minute. Mais c'était maintenant qu'il allait faire ses débuts.
L'excitation l'envahit en entendant l'annonce. Cependant, il ne pouvait pas faire attendre son manager, n'est-ce pas ?
Il hocha donc immédiatement la tête. La détermination brillait dans ses yeux, il peinait à cacher son excitation qui menaçait de déborder. Mais malgré sa tentative de masquer ses émotions, à cet instant il était comme un livre ouvert ; n'importe qui pouvait lire en lui s'il prenait la peine de regarder.
Tatsuki, assis juste à côté de lui, le poussa légèrement du coude en murmurant : « Vas-y et brille. »
Puis, après avoir encore dit quelques mots, il congédia la réunion. Cependant, juste au moment de sortir, Tatsuya se tourna vers Hiro et lui lança : « Donne tout ce que tu as. »
La plupart des joueurs dans les vestiaires accueillirent le changement avec satisfaction. Mais certains parurent franchement mécontents. Ils rechignaient à céder leur place à un adolescent qui avait à peine 16 ans.
Craignant la colère du manager, ils gardèrent leur mécontentement pour eux, se contentant de grogner et de s'en aller sans un mot.
Hiro s'y attendait déjà. Cela ne le troubla pas outre mesure. Il fit simplement abstraction de leur grogne et concentra son attention sur le match à venir.
Il savait exactement pourquoi on lui offrait cette opportunité. Ils étaient menés, et on attendait de lui qu'il livre la marchandise.
S'il échouait, cela nuirait gravement à ses chances d'obtenir du temps de jeu par la suite. Mais s'il parvenait à retourner la situation, son évaluation grimperait en flèche.
Certes, n'ayant que 16 ans, on pourrait ne pas placer de trop grandes attentes en lui. Mais il aimait penser autrement. Il aimait se mettre la pression pour ne pas dévier de sa route.
S'ils n'ont pas de telles attentes, tant mieux. Mais s'ils en ont, alors il ne voulait pas les décevoir.
Franchement, le staff d'entraîneurs n'avait peut-être pas de si grandes attentes à son égard. Mais qu'en était-il des gens ? En le voyant jouer, ils en auraient probablement d'énormes. Ils voudraient probablement qu'il change la donne.
Juste au moment où il allait sortir de la pièce, Naoto l'arrêta. On aurait dit qu'il allait dire quelque chose.
Ses yeux brillaient de fierté tandis qu'il posait son regard sur Hiro. Puis il dit : « Heureux de jouer à nouveau à tes côtés. »
Alors qu'il prononçait ces mots, Tatsuki se joignit à eux.
« On croit en toi », ajouta Naoto tandis que Tatsuki acquiesçait.
[Nouvelle quête]
[Conditions]
[(1) Marquer un but]
[(2) Obtenir une note de match supérieure à 7]
[(3) Éviter la défaite]
[Récompense : Copier un talent de ton choix parmi les joueurs adverses]
[Échec : Déduction d'un point de ta statistique de réputation et limitation d'un de tes talents pour le prochain match]
Depuis son passage chez les pros, son système avait pas mal changé. Et de nouvelles fonctionnalités avaient été débloquées. Tout comme la statistique de réputation. C'était l'une des stats débloquées après son passage pro.
Actuellement, il avait 27 points de réputation sur 100. Curieux, il avait demandé s'il existait un système pour classer les joueurs selon leur nombre de points de réputation. Et, pour une raison quelconque, il y en avait bien un ;
90-100 : Légendaire
80-89 : Élite
70-79 : Star
60-69 : Remarquable
50-59 : Connu
40-49 : Reconnu
30-39 : Confirmé
20-29 : Émergent
10-19 : Talent local
0-9 : Inconnu
Normalement, les gamins de son âge étaient surtout considérés comme talents locaux. Mais il avait déjà dépassé ce stade. Il y avait aussi une conséquence à la perte de points de réputation — tout comme dans la vraie vie, quand un joueur prend une mauvaise décision ou fait une mauvaise performance, cela affecte négativement sa relation avec le club et les fans.