L'échec de Sato à contrôler le ballon déçut leurs supporters. Dans le même temps, il rendit les fans adverses extrêmement euphoriques.
Pliant les yeux, ils fixaient le ballon avec horreur. Ils pouvaient sentir distinctement leur cœur battre la chamade, sans pouvoir faire quoi que ce soit. À cet instant menaçant, les supporters japonais ne pouvaient que se tourner vers les forces invisibles pour implorer leur aide.
Et, comme tels, certains d'entre eux se mirent à prier.
Pendant ce temps, les acclamations des fans adverses s'intensifièrent, envoyant des ondes de choc dans tout le stade. C'était comme s'ils voulaient faire savoir aux joueurs qu'ils les soutenaient même au cœur de l'action.
Si seulement Sato avait bien calé son tacle, il aurait peut-être pu atteindre le ballon. Mais, maintenant qu'il avait laissé un trou béant dans la défense à cause de son erreur, cela allait leur coûter cher.
L'attaquant adverse qui sprinter vers le ballon à une vitesse alarmante n'allait pas laisser filer cette occasion en or. C'était certain, il les punirait pour leur erreur.
Même face à une situation aussi menaçante, Shun réagit vite en prenant la décision immédiate d'aller au ballon.
Pourtant, malgré tous ses efforts, il ne parvint pas à toucher le ballon avant l'attaquant adverse qui arrivait. Rivaliser en vitesse avec un attaquant rapide était une décision stupide. Et il en était bien conscient.
Même ainsi, il ne pouvait pas rester les bras croisés, n'est-ce pas ? Il devait tout tenter. Et il le fit sans la moindre hésitation.
Shun savait pertinemment qu'il ne pourrait pas atteindre le ballon avant lui. Mais, et s'il glissait en avant, les jambes tendues ? Il pourrait réduire l'écart et peut-être toucher le ballon avant lui aussi.
Bien qu'il ait bien exécuté son idée, il ne parvint toujours pas à récupérer le ballon. Au lieu de cela, il fit tomber l'attaquant adverse avec son tacle.
Conscient de la gravité de son acte, son cœur se mit à battre la chamade. Il savait ce qui allait arriver. Tout comme le gardien adverse, il allait recevoir un carton, n'est-ce pas ?
Immédiatement, le sifflet retentit.
Mais les chants de célébration des fans adverses aussi.
« Goooooooooaaaaaaaallllllllll »
Tout le stade vibra d'une euphorie collective tandis que les fans adverses fêtaient l'égalisation.
Au moment précis où il allait entrer en contact avec lui, l'attaquant adverse lâcha le ballon vers le poteau vide. Mais ce faisant, il ne put éviter la collision. Bien qu'il ait réussi à guider le ballon à destination, il ne put éviter le tacle de Shun.
Ce qui mena à la situation présente.
Lentement, Shun se retourna, la peur au ventre. Mais en se retournant, il constata que l'attaquant adverse qu'il avait taclé était déjà en route pour célébrer son but.
Ce spectacle le soulagea un peu. Il fut content de constater qu'il n'avait pas blessé son adversaire.
Mais ensuite, le sentiment de déception le submergea. S'abattant sur lui comme le raz-de-marée d'un tsunami, un sentiment amer le frappa, le laissant utterly déçu de lui-même.
Pourquoi était-il si soulagé ? Ne devrait-il pas se sentir déçu à la place ?
Il avait laissé son équipe tomber, mais le voilà content de savoir l'état du joueur adverse. La priorité aurait dû être son équipe.
Même si l'attaquant adverse semblait parfaitement indemne, cela ne signifiait pas que l'arbitre allait ignorer ses actions. Il l'avait fait tomber. Et c'était un tacle dangereux, qui plus est.
Donc, il aurait au moins dû recevoir un avertissement pour son acte.
Se dirigeant vers lui pendant que les joueurs adverses célébraient leur but, l'arbitre lui adressa un avertissement pour son acte, enfonçant le clou.
C'était déjà douloureux pour lui. Mais maintenant, il devait aussi écouter son avertissement.
Néanmoins, il rangea sa fierté blessée et écouta silencieusement son avertissement. Bien qu'il ne puisse pas dire de quoi il parlait, il pouvait dire qu'il lui demandait de jouer un peu moins agressivement.
La célébration de l'équipe adverse dura un moment.
Incapables de supporter les voix fortes des fans adverses, de nombreux supporters du Japon se bouchèrent les oreilles. Dans le même temps, beaucoup choisirent d'exprimer leur frustration en hurlant sur les joueurs.
« Mais qui l'a laissé entrer dans l'équipe ? »
« Sortez-le… »
La plupart des fans étaient assez tolérants et solidaires. Mais certains étaient assez toxiques.
« Ils ont raison. Peut-être que je devrais juste partir »
Le visage assombri, dénué de toute émotion, Sato qui leur avait coûté ce but doutait de ses propres capacités, se blâmant pour la faute. Sa volonté de jouer commençait à s'éteindre. Et sa confiance commençait à toucher le fond.
Si cela continuait, il ne serait plus qu'un zombie sans vie marchant sur le terrain.
Thud !!
Alors qu'il était perdu dans le doute de lui-même, il ressentit soudain une légère tape dans le dos. Qui pouvait-ce être ? Veulent-ils se plaindre ? Ou peut-être partagent-ils le même sentiment que la foule.
Plusieurs pensées surgirent les unes après les autres alors qu'il tournait nerveusement le regard vers l'arrière pour regarder la personne. La peur serra son cœur.
Et en se retournant, il trouva Hiro. C'était Hiro qui l'avait frappé. Immédiatement en voyant son visage, il songea à s'excuser.
« Par… »
Mais avant qu'il puisse finir sa phrase, il fut coupé.
« Ce n'est pas de ta faute. Ne t'en fais pas. »
« Ce n'est pas de ma faute ? Qu'est-ce qu'il essaie de dire ? Comment ce n'est pas de ma faute ? Peu importe comment on le regarde, si j'avais empêché le ballon de passer, nous n'aurions pas encaissé »
Hiro essayait de le consoler. Mais il n'était pas en état d'être consolé. Les critiques des fans lui étaient déjà montées à la tête. Alors, comment pouvait-il faire comme si de rien n'était ?
Même ainsi, il ne put se résoudre à argumenter. Terrifié, il ne put que hocher la tête.
Bien qu'il hochait la tête comme s'il avait compris ce qu'il essayait de transmettre, il pouvait encore voir la culpabilité dans ses yeux.