Au moment où le sifflet final résonna dans le stade, les supporters du Japon se levèrent de leurs sièges, de larges sourires aux lèvres. Hurlant de toutes leurs forces, ils célébraient la victoire face à l'équipe adverse.
« Shun, on y va ? demanda l'un de ses coéquipiers.
— Tu y vas, moi je rejoins plus tard », répondit Shun poliment, un sourire sur le visage.
« Fais comme tu veux. » Sur ces mots, il s'élança sur la pelouse.
Désormais seul dans la zone de remplacement, il contempla l'espace vidé par le départ de tous. Pourtant, malgré l'absence de ses camarades, le silence ne régnait pas pour autant.
Avec tout le vacarme qui circulait dans l'enceinte, comment aurait-il pu espérer du calme ?
Pourtant, pour une raison inexplicable, il trouva du réconfort dans cet environnement bruyant. Ces acclamations cacophoniques, bien que assourdissantes, étaient comme de la musique à ses oreilles. Elles témoignaient de leur triomphe.
Se penchant vers ses genoux, il posa un regard grave sur le tableau d'affichage avant de tourner la tête vers Taki.
« On dirait que je ne pourrai plus me reposer sur mes lauriers », marmonna-t-il en pinçant les lèvres.
C'était clair : sa place dans l'équipe ne serait plus garantie comme elle l'avait été jusqu'ici, après une performance aussi brillante de la part de Taki. S'il voulait préserver sa position, il devrait devenir encore meilleur.
Un concurrent était apparu. Et un sacrément capable, qui plus est.
Puis, il reporta son regard sur Hiro. Fixant ce dernier qui célébrait joyeusement la victoire, il murmura : « Qu'est-ce qui t'a rendu si sûr de lui ? »
Se souvenant du moment où Hiro avait pris la défense de Taki dans les vestiaires à la mi-temps, il ne put s'empêcher de se sentir perplexe. C'était vraiment comme s'il connaissait l'avenir.
Alors qu'il réfléchissait, l'observant, Hiro l'appela soudain.
« Qu'est-ce que tu fous là tout seul ? Viens, rejoins-nous… »
À cet appel, son expression se détendit et un sourire éclosa sur son visage. Hochant la tête pour lui-même, il chuchota : « Inutile de ruminer. T'as toujours été comme ça. Imprévisible et mystérieux. »
Alors il se leva de son siège et hurla : « J'arrive… »
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Bip !!
« Enfin, après 90 minutes palpitantes, le match touche à sa fin. Et mon Dieu, quelle rencontre à sens unique », annonça le commentateur pour clore la partie. « À coup sûr, après une telle prestation désastreuse, ce sera leur dernier match. »
« Seule une miracle pourrait maintenir leurs espoirs de poursuivre le tournoi en vie. »
À l'instant même, la scène dans le stade qui accueillait le match entre l'Argentine U17 et la Pologne U17 était déchirante à voir. Et les tribunes semblaient presque vides.
Pourtant, ce n'était pas le cas auparavant. Quelques instants plus tôt, l'enceinte vibrait sous les encouragements des supporters des deux camps. Mais à présent, ce sont les fans argentins qui dominaient les gradins.
La raison d'un tel revirement sautait aux yeux sur la feuille de match.
Argentine U17 : 4 contre Pologne U17 : 0
Exactement comme l'indiquait le score, l'équipe polonaise s'inclina sur le score catastrophique de quatre à zéro. Encaissant deux buts avant même la fin de la première mi-temps, ce match n'avait été pour eux qu'un pilonnage à sens unique.
La feuille de match finale était déjà suffisamment décourageante, mais si l'on examinait les statistiques de la rencontre, on serait encore plus accablé. On en viendrait même à se demander pourquoi ils n'avaient pas encaissé davantage en regardant les autres chiffres du match.
Face à leurs 2 tirs cadrés, le camp argentin en affichait 16. Face à leurs misérables 23 % de possession, l'adversaire avait dominé quasi l'intégralité de la rencontre avec 77 % de possession.
D'autres statistiques, comme les corners et les coups francs, étaient encore plus ridicules.
Et ce ne serait que honteux de les mentionner.
Au vu d'une telle performance, on pourrait se demander si la fédération polonaise prenait la compétition au sérieux. Ou s'ils avaient simplement choisi des joueurs au hasard.
Sur la base des résultats, on pouvait conclure que cette campagne était un échec total pour l'équipe polonaise.
Cependant, pour être honnête, ils s'en étaient plutôt bien sortis face à cette équipe argentine aujourd'hui. Sur les 16 tirs cadrés adverses, ils n'en avaient encaissé que quatre, en évitant 12 de ces frappes menaçantes.
Et compte tenu de la domination de l'équipe adverse, ce ne serait pas exagéré de dire qu'ils avaient joué correctement aujourd'hui.
C'était juste après ce match contre le Japon que quelque chose avait vraiment changé pour l'équipe argentine. Du jour au lendemain, ils étaient devenus encore plus menaçants.
Mais peu importe leur performance, la seule chose qui compte au football, c'est le résultat. Peu importe à quel point une équipe joue bien, si elle ne marque pas plus que l'adversaire, il n'y a aucun sens.
Qui se soucie qu'une équipe joue bien ? Qui se soucie qu'une équipe joue loyalement ? Tant qu'une équipe ne gagne pas, personne ne s'en soucie.
Seuls les vainqueurs seront rappelés à la fin, tandis que les perdants s'effacent avec le temps.
Et tout comme cela, après leur troisième défaite consécutive, l'équipe polonaise fut éliminée du groupe D, alors que le Japon, avec sa victoire contre le Sénégal, parvint encore miraculeusement à rester en vie.
Désormais, ils devaient affronter plusieurs autres troisièmes de groupe pour une chance d'accéder aux phases à élimination directe. Bien qu'ils aient gagné le match, ils restaient troisièmes du groupe en raison de la différence de buts.
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