Personne ne s'attendait à un tel revirement. Ce n'est pas que de telles tactiques n'aient jamais été utilisées dans le football. Mais on ne voit pas tous les jours des équipes les mettre en œuvre. Et, à en juger par les visages des entraîneurs adverses, même eux semblaient surpris par l'issue. Certes, Diego avait désigné Claudio comme tireur de coup franc, mais il n'avait jamais vu ses gars répéter de telles manœuvres à l'entraînement.
D'ailleurs, la relation entre Claudio et Mateo était plutôt tendue. Et, après ce changement tactique précédent, elle s'était encore détériorée. Claudio détestait Mateo pour lui avoir volé sa place, tandis que Mateo détestait Claudio parce qu'il se comportait comme une salope.
Mais vu la façon dont ces deux-là jouaient aujourd'hui, personne n'aurait cru qu'il y avait le moindre désaccord entre eux. Alors, comment pouvaient-ils produire une action aussi bien huilée avec une si mauvaise alchimie ? Ce fut un mystère total pour le staff comme pour les joueurs. Au moment où Claudio frappa le ballon, celui-ci passa au-dessus des têtes des joueurs du Japon qui avaient commis l'énorme erreur de croire que c'était Mateo qui allait tirer. Désormais, leur synchronisation était ruinée, il n'y avait plus de retour en arrière possible. Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était suivre la trajectoire du ballon avec anxiété, en espérant que Shun parvienne d'une manière ou d'une autre à l'arrêter et les sorte de l'embarras.
La vue bouchée, Shun distinguait à peine le ballon. Sans compter la bévue de ses coéquipiers qui l'avait totalement induit en erreur, le faisant croire que le ballon arrivait. « Buuuuuuuut !!!!!!!! »
Tout le stade trembla alors que des milliers de fans jaillissaient de leurs sièges en hurlant d'extase en voyant le ballon filer dans le poteau. Sautant et s'étreignant pour fêter le but, l'atmosphère du stade devint incroyablement vive. Porté par les chants et les acclamations joyeux des supporters, Claudio courut vers la touche, les yeux brillants d'ivresse et d'excitation. C'était son deuxième but du match et la réaction du public était encore plus électrique que la première fois. Pendant que le commentateur chantait ses louanges, les fans lui témoignaient amour et affection. À cet instant, il eut vraiment l'impression d'être au sommet du monde. C'était une expérience si magique qu'il ne put s'empêcher de sourire et de s'y noyer.
Même Mateo, qui ne s'était pas joint à la célébration précédente, fêtait ça comme un fou, cette fois. Hiro, de son côté, soigné sur la touche, restait sans voix. La déception se lisait dans ses yeux, pourtant pas un soupir ne s'échappait de sa bouche. Il n'aurait pas dû ressentir ça. Mais, même déçu par le résultat, il ne pouvait pas se mentir : c'était l'un des plus beaux buts qu'il ait vus jusqu'ici. Une reprise de volée puissante sur coup franc à cette distance, il avait rarement vu ça au football.
Pourtant, son silence ne signifiait pas qu'il régnait du calme autour de lui. Au contraire, avec tout le vacarme qui régnait dans le stade, c'était plutôt bruyant. Sans compter les cris de déception de ses coéquipiers assis à ses côtés sur le banc des remplaçants. L'état de ceux qui étaient sur le terrain n'était pas différent : frustration et déception se lisaient dans leurs regards, et ces mines fermées témoignaient de leur moral en berne. Après ce deuxième but, le match ne fit que dégringoler pour le Japon, ses joueurs peinant à faire avancer le ballon. Non seulement ils ne parvenaient pas à marquer, mais ils ne cadraient même pas un seul tir.
Nijichi, qui devait porter tout le poids sur ses épaules, était celui qui souffrait le plus. Avec le départ d'Hiro et de Yutaka, personne n'était là pour lui donner des ballons, ce qui ne fit que réduire sa marge de manœuvre. Pour couronner le tout, l'Argentine inscrivit son troisième but à la 87e minute, creusant encore l'écart grâce à une frappe précise de Mateo. Après cela, on pouvait considérer la partie comme pliée. Et, vu les visages défaits et épuisés des joueurs japonais, il était évident qu'ils voulaient que ce match se termine au plus vite pour ne plus avoir à souffrir. Littéralement, ils n'avaient plus aucune motivation pour faire avancer leurs jambes. Ils étaient à bout. Pourtant, l'Argentine ne fit aucune pitié. Peu lui importait que ses adversaires aient perdu la volonté de se battre. Tant que l'horloge tournait, ils continuaient d'attaquer sans merci. Et c'est exactement ce qu'ils firent. Alors que quelques Japonais se battaient jusqu'au bout, la plupart ne daignaient même plus rivaliser.
Malgré l'agacement que lui inspiraient le manque d'efforts de ses coéquipiers et la colère contre lui-même pour n'avoir pas pu arrêter ces trois buts, Shun continua de se battre jusqu'au bout. Se relevant comme si de rien n'était après chaque chute, il continuait de défendre sa cage, refusant de plier. « Qu'est-ce que tu fous, Rin ? Comment t'as pu le laisser passer devant toi ? » critiquant l'erreur de Rin qui avait laissé filer Claudio, Shun hurla : « Mets un peu du tien, bord… » mais il s'arrêta net en apercevant l'arbitre. « Tch !! » fit-il en claquant la langue, avant de se taire. Voyant ses coéquipiers laisser les adversaires les dépasser encore et encore, il était profondément déçu. Plus que la douleur de la défaite, c'était le manque d'effort des siens qui le mettait dans cet état. Si tout le monde avait fait son boulot correctement, il n'en serait pas là. Il ne restait plus que quelques secondes quand Mateo se présenta au corner pour tirer le tout dernier corner du match. C'était le dernier corner, pourtant il avait l'air affamé.