À présent, presque tous les regards du stade convergeaient vers Hiro et Mateo. Avec ces deux-là engagés dans une bataille de volonté haletante, l'atmosphère de l'enceinte s'alourdissait d'anticipation.
Tordant et vrillant son corps, tout en exécutant des dribbles spectaculaires, Hiro faisait de son mieux pour éliminer Mateo. Mais Mateo restait inflexible. Suivant chacun de ses mouvements, il annihilait ses efforts comme s'il pouvait prévoir chacun de ses déplacements.
C'était vraiment comme s'il savait où il allait bouger. Mateo était un os dur à ronger. Et d'après ce qu'on voyait, le passer ne semblait pas une mince affaire.
Mais Hiro s'y était déjà préparé. Et, à cet instant, il jouait sans aucune retenue. Certes, il ne pouvait pas utiliser deux de ses compétences les plus utiles, mais il avait encore bien d'autres atouts dans sa besace qu'il pouvait employer.
Surtout le talent « Équilibre » qu'il avait obtenu en accomplissant la quête récente, il s'avérait vraiment utile. Ce talent avait propulsé son dribble à un tout autre niveau.
Bien qu'il parût ne pas transpirer, en réalité, Mateo peinait lui aussi à suivre les dribbles spectaculaires d'Hiro.
Pourquoi son style de dribble me semble-t-il si familier ?
En essayant de suivre Hiro, un étrange sentiment de nostalgie frappa Mateo. Bien qu'il ne soit pas sûr de cette impression, il avait l'impression, à cet instant, de jouer contre sa propre copie carbone.
Utilisant le style de dribble de Mateo, mais avec une touche de sa propre saveur, on pouvait dire qu'en ce moment, Hiro employait le style de dribble de Mateo contre lui-même. Et la raison pour laquelle Mateo avait du mal à le déchiffrer tenait aux modifications qu'Hiro y avait apportées.
Mais ce ne serait qu'une question de temps avant que Mateo ne finisse par le comprendre.
— Ça me fait mal de le dire, mais je dois l'admettre, il est plutôt doué, lâcha Gonzalez en serrant les dents, visiblement anxieux.
« C'est ça, il me copie », comprit enfin Mateo l'étrange sentiment qui l'habitait, « Mais comment peut-il être aussi parfait ? »
Ayant réalisé qu'Hiro le copiait, les yeux de Mateo se dilatèrent tandis qu'il ressentait un frisson glacial. Non seulement le gamin en face avait réussi à le copier à la perfection, mais il avait également modifié ses compétences pour qu'elles lui conviennent.
Un instant, on eut vraiment l'impression d'être face à un génie. Mais ensuite, un sentiment de joie le submergea. S'il le copiait, alors dans une certaine mesure, il pourrait deviner où il bougerait l'instant d'après.
Et, comme il l'avait prédit, Hiro bougea bien dans la direction qu'il avait imaginée, ce qui ne fit qu'accroître sa joie et sa satisfaction. Se rapprochant de lui, il pencha son corps vers Hiro, tentant de le bloquer tout en balayant du pied pour lui chiper le ballon.
Légèrement courbées, ses lèvres dévoilèrent un sourire satisfait : « Tu es effectivement doué, mais tu n'aurais pas dû croire pouvoir utiliser mes propres mouvements contre moi. »
Ce sourire sur son visage, cependant, ne dura pas longtemps.
Soudain, ses yeux se rétrécirent, saisi par le mouvement suivant d'Hiro. Ce n'était pas ce qu'il avait envisagé.
Sortant un sombrero de nulle part, Hiro le laissa stupéfait. Ce sourire satisfait fut remplacé par une expression hébétée alors qu'il se retournait pour regarder Hiro qui l'avait passé.
« Woah !! »
Au moment où Hiro sortit ce sombrero, un « waouh » collectif s'échappa de la bouche de nombreux spectateurs, totalement sidérés par cette demonstration de technique merveilleuse.
Puis, dans une explosion de vitesse, il accéléra, laissant Mateo derrière lui. Cependant, à cause de l'absence de la compétence Pas de l'éclair, il mit un moment à atteindre sa vitesse maximale. Mateo, lui, retrouva vite son calme et se lança à sa poursuite.
Assez vite, il se retrouva face à son prochain obstacle — deux défenseurs adverses se dressaient devant lui, barrant la route. Pourtant, il resta imperturbable. Juste derrière eux, il apercevait les poteaux de l'équipe adverse. Ainsi, il ne laissa pas sa concentration faiblir après être venu si loin.
Alors, l'un de ces défenseurs fonça sur lui tandis que l'autre le suivait de près, le toisant d'un œil vigilant, comme s'il allait le percuter à tout instant.
Au moment où il s'approcha du défenseur qui arrivait, dans un instant de bravoure à couper le souffle, il exécuta alors un mouvement brillant qui plongea tout le stade dans un silence stupéfait. Mais à peine avait-il passé le premier défenseur que l'autre suivit, tentant de récupérer leur honneur perdu.
Hiro, une fois encore, d'une feinte éclair envoya le défenseur arrivant glisser à côté de lui en esquivant les deux défenseurs et verrouilla son regard sur le but.
La foule, en témoignant de cette scène merveilleuse, devint extrêmement tendue et enthousiaste. Un espoir fleurit dans le cœur de nombreux supporters du Japon, sur et en dehors du terrain.
— Allez Hiro, tu peux le faire ! — l'encourageaient beaucoup de gens alors qu'il approchait des poteaux de l'équipe adverse.
En un clin d'œil, après avoir semé ses poursuivants, il apparut à l'entrée de la surface de réparation. En pénétrant dans la surface, son talent Chevalier dans la surface s'activa, boostant sa statistique d'attaque.
Ses yeux brillèrent d'une acuité surnaturelle tandis qu'il se préparait à tirer. De là, il décocha alors une frappe d'une puissance et d'une précision inégalées.
Lorsqu'il frappa le ballon, celui-ci fusait vers les buts avec une justesse implacable. Mais in extremis, il heurta le poteau et fila à côté.
Ahhh !!!
— Si près et pourtant si loin, exprimèrent à la fois le commentateur et le public leur déception en criant fort face au raté d'Hiro.
Il ratait rarement depuis cet endroit. Mais aujourd'hui, comme si le dieu de la malchance avait posé sa main sur sa tête, même après s'être créé d'innombrables occasions, il n'avait pas réussi à trouver le chemin des filets.
Il semblait presque qu'il n'était pas destiné à marquer lors du match d'aujourd'hui.