11 novembre 2023
Stade Jalak Harupat
Loin à l'horizon ouest, tandis que le soleil se rapprochait de son repos, le ciel se transformait en un portrait en perpétuel changement.
Ce qui n'était qu'une toile bleue éclatante une heure plus tôt était désormais inondé de traînées vives d'oranges flamboyants, de rouges profonds et de roses ardents.
De vaporeux nuages, flottant au-dessus de l'horizon occidental, semblaient embrasés de l'intérieur, brillant comme des braises incandescentes sur le fond qui s'assombrissait de teintes indigo et violette progressant depuis l'est.
Sur la pelouse, l'herbe d'un vert luxuriant paraissait briller d'un émeraude presque électrique sous les projecteurs du stade qui venaient de s'allumer. Les lignes fraîchement tracées et les marquages nets ressortaient d'un blanc saisissant, prêtes à délimiter le champ d'une bataille imminente.
Dans les tribunes, la foule était un murmure roulant d'excitation et d'anticipation tandis que de plus en plus de spectateurs affluaient dans l'enceinte.
Quelques personnes en tenue de steward indiquaient leurs places à ceux qui cherchaient de l'aide. Et pendant que certains s'étaient déjà installés confortablement, d'autres essayaient encore de trouver leurs sièges.
Cependant, comparé à la capacité d'accueil du stade, l'enceinte paraissait largement vide, seule une portion spécifique des gradins étant garnie de monde.
Portee qu'était l'ambiance vivante émanant du stade, l'affluence restait plutôt maigre. Eh bien, c'était prévisible, après tout, ce n'était pas le match de l'équipe locale.
À l'intérieur du tunnel faiblement éclairé, l'atmosphère était plutôt compliquée à décrire.
Un crescendo d'acclamations continuait de jaillir de la sortie du tunnel, pourtant les joueurs en bleu semblaient tendus alors que ceux en blanc avaient l'air décontractés et insouciants.
C'était presque comme si un mur invisible séparait les deux camps.
Comparés aux regards de l'équipe polonaise qui débordaient de confiance, les mines défaites du côté japonais ressemblaient à un jour morne.
Mais même là, tous les yeux n'étaient pas éteints. Il y avait aussi des regards brûlants d'envie de fouler la pelouse devant eux et d'en sortir victorieux.
L'un de ces regards appartenait à celui qui menait ce camp morose.
Ses larges épaules semblaient capables d'assumer n'importe quelle responsabilité qu'on leur confierait tandis qu'il se tenait fièrement en tête, brassard de capitaine au bras et le numéro 10 dans le dos.
Portant son regard vers l'équipe adverse, il jeta secrètement un coup d'œil à l'un des joueurs adverses aux cheveux blonds ébouriffés. « Patryk Mazur, qui évolue actuellement à la Juventus. Sans l'aide du Système, je n'aurais même pas osé rêver de te croiser, sans parler de jouer contre toi. Mais maintenant qu'on s'est rencontrés, j'ai hâte de voir comment mes compétences se mesurent au talent d'un des meilleurs clubs du monde. »
À l'heure où la plupart de ses coéquipiers étaient anxieux à l'idée d'affronter des joueurs qui ont fait leurs preuves dans l'un des meilleurs championnats du monde, Hiro brûlait de découvrir l'écart de niveau entre lui et le monde.
Les yeux brillants d'excitation, il continua de dévisager ce garçon aux cheveux blonds qui ignorait le regard d'Hiro jusqu'à un instant plus tôt. Soudain, cependant, il tourna les yeux dans la direction d'Hiro.
« Pourquoi il me regarde comme ça ? » songea Patryk en remarquant ce sourire en coin sur le visage d'Hiro.
Sans s'en rendre compte, par excitation, Hiro souriait en regardant Patryk Mazur.
Il était si perdu dans ses pensées qu'il ne remarqua même pas le regard de Patryk dirigé vers lui.
Mais lorsqu'il reprit ses esprits, il constata enfin que Patryk le fixait bizarrement, comme s'il était une sorte de psycho ou un stalker dingue.
Se contenter de détourner la tête n'aurait fait qu'augmenter les soupçons. Alors, pour désamorcer cette situation gênante, il plaqua un sourire aimable sur son visage en saluant Patryk.
Ce geste ne fit qu'empirer les choses, Patryk grimacant de dégoût en apercevant ce sourire amical.
Il détourna alors brusquement le regard.
« Je suppose qu'il n'aime pas la sociabilisation » songea Hiro face à l'absence de réaction de Patryk, essayant de justifier son attitude, totalement inconscient du fait qu'il l'avait mis mal à l'aise.
Après une longue attente, ils se mirent enfin en marche en quittant le tunnel après avoir écouté les annonces du commentateur.
Cependant, au moment où il sortit du couloir, le panneau holographique du Système flotta devant ses yeux.
[Nouvelle quête disponible]
[Objectifs de la quête]
1) Marquer un but 2) Faire une passe décisive 3) Obtenir une note de 8,5
[Récompenses : Copier un talent de n'importe quel joueur de l'équipe adverse]
[Échec : Deux compétences aléatoires que vous possédez seront supprimées lors du prochain match]
Une quête exigeant de remplir plusieurs objectifs ne lui était jamais arrivée auparavant, qui plus est de façon aléatoire.
Aussi, pendant un bref instant, la surprise le figea net alors qu'il marchait vers le terrain.
Yutaka, qui marchait juste à côté de lui, le percuta, distrait par la pression du match.
« Ah… » Perdant l'équilibre après avoir heurté Hiro, il laissa échapper un petit cri.
Hiro, lui, ne broncha pas d'un millimètre. Eh bien, si Yutaka avait voulu le pousser, il aurait au moins perdu l'équilibre. Mais là, comme Yutaka avançait lui aussi en zombie, distrait, même impréparé, il ne pouvait guère lui faire de mal.
« Pourquoi tu t'arrêtes comme ça, d'un coup ? »
Les joueurs derrière se plaignirent, beaucoup se bousculant à cause de l'action d'Hiro.
Tout comme Yutaka, de nombreux joueurs étaient anxieux et avaient perdu leur concentration, ce qui provoqua cet incident sur le terrain.
Mais le principal responsable restait Hiro.
La plupart des spectateurs, en voyant cette scène comique se jouer sur la pelouse, éclatèrent de rire tandis que certains devinrent extrêmement anxieux.
Ce seul incident leur permettait de percevoir vivement le nervosité des joueurs qu'ils soutenaient.
Faire un si long voyage, rien que pour encourager leur équipe, comment pouvaient-ils rester tranquilles en voyant l'état misérable de ceux qu'ils étaient venus soutenir ?