Après avoir entendu cette révélation choc de la part d'Endo, Hiro resta sans voix. Et même s'il pouvait ressentir la souffrance d'Endo, il ne parvint pas à le consoler.
Il se demandait comment un gamin de cet âge pouvait enfermer autant d'émotions en lui.
Malgré tout, il ne pouvait pas rester assis à le regarder s'effondrer. Il devait faire quelque chose pour le remonter. Il se mit alors à tenter vainement de le réconforter.
« Je suis sûr que tout finira bien. Et tu n'es pas content qu'il se débrouille si bien ? » s'exclama Hiro en essayant de le consoler.
« J'espère. » Endo fronça les sourcils.
« Ne t'en fais pas. Tu retrouveras ton frère. Et je suis sûr que tout finira bien. »
Hiro s'exclama avec un sourire sur le visage.
Endo jeta un regard hésitant sur le visage d'Hiro. Il y avait un sourire et il pouvait sentir qu'Hiro se souciait vraiment de lui. En voyant ce doux sourire, il se sentit un peu mieux.
« Ouais ! Tout finira bien. » Marmonna-t-il en dévoilant un sourire chaleureux.
2 avril 2015
Stade Pokari Sweat, Tokushima, Japon
Des foules de spectateurs affluaient vers le stade. Un groupe diversifié, des enfants aux personnes âgées, marchait vers l'enceinte avec un sourire joyeux aux lèvres.
Bienvenue à tous pour la finale du tournoi préfectoral de cette année dans la préfecture de Tokushima. Aujourd'hui, nous assisterons à l'affrontement entre l'école élémentaire Ookami et l'école élémentaire Ronden.
C'est un match entre le vainqueur de l'année précédente et un nouveau challenger. Depuis quelques années, l'école élémentaire Ronden domine le tournoi préfectoral. Et seule l'école élémentaire Karasuno est parvenue à les challenger ces dernières années.
Mais les choses vont-elles changer maintenant ? L'école élémentaire Ookami a construit une équipe vraiment forte qui a même réussi à battre la puissante école élémentaire Karasuno et elle vise le trône du tournoi préfectoral. Allons-nous assister à un changement dans l'histoire aujourd'hui ? Ou l'école élémentaire Ronden défendra-t-elle son titre ?
« Wouhou ! »
Pendant que le commentateur commentait, la foule éclata soudain en acclamations. Les joueurs commencèrent à sortir du tunnel.
Les joueurs de l'école élémentaire Ronden firent leur entrée vêtus de maillots blancs. Marchant côte à côte, les joueurs de l'école élémentaire Ookami étaient habillés en maillot noir.
C'était une bataille de noir et de blanc. Une bataille entre les champions et les challengers.
D'ordinaire, seuls les championnats nationaux sont diffusés à la télévision, mais en raison de l'immense popularité d'Hiro, les chaînes d'information locales étaient présentes dans le stade pour retransmettre le match en direct sur leur antenne.
« Il y a vraiment beaucoup de monde dans les tribunes aujourd'hui. » Marmonna Hiro, émerveillé, en constatant l'énorme nombre de spectateurs dans les gradins.
La finale se déroulait au stade Pokari Sweat, l'antre du Tokushima Vortis, club de football professionnel. Le Tokushima Vortis évoluait en J2, la deuxième division japonaise. Même s'il jouait au second échelon, il bénéficiait d'une énorme base de supporters et disposait surtout d'un grand stade de football.
Alors qu'Hiro cherchait ses parents dans la foule, il remarqua qu'Akashi avait un comportement bizarre. Il observait le stade à travers le trou formé par ses mains, façonnées comme des jumelles.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda Hiro, grimacant.
« Chut !! Je cherche les recruteurs. » répondit Akashi en scruter les tribunes.
« Pourquoi y aurait-il des recruteurs à un match de gamins ? »
« Puisque c'est le stade d'une équipe pro, il y a peut-être des recruteurs du club. Maintenant, ne me dérange pas. » Akashi tenta de le repousser.
Akashi n'avait pas totalement tort. Après tout, le Tokushima Vortis était une équipe professionnelle qui possédait une équipe de jeunes, donc la présence de recruteurs du Vortis dans le stade n'était pas totalement farfelue.
Il regarda ensuite autour de lui et trouva ses coéquipiers agissant bizarrement pour une raison quelconque. Kuro, Kuon et Otsuka, tous trois étaient allongés au sol, le visage contre terre.
« Qu'est-ce que vous faites tous ? » demanda-t-il, perplexe.
« Uwu~ L'herbe est si douce. Je peux sentir la texture de cette pelouse finement tondue. » s'exprima Kuon.
Pour la plupart, c'était la première fois qu'ils jouaient dans le stade d'une équipe professionnelle. Même pour Hiro, c'était sa première fois dans un stade pro. Dans sa vie précédente, il n'avait jamais eu l'occasion d'y jouer.
Juste à ce moment, Endo arriva vers eux, le visage déformé par le dégoût.
« Qu'est-ce qu'il y a, Endo-senpai ? » demanda Hiro en voyant son air triste.
« On a perdu le tirage au sort. » soupira Endo.
« Hahaha »
« Vous nous avez fait peur pour rien. »
« Et on croyait qu'il s'était passé quelque chose de grave. »
Les joueurs de l'école élémentaire Ookami éclatèrent de rire en entendant les mots d'Endo.
« Ne t'en fais pas pour la perte du tirage, Endo-senpai. On a un match à gagner, non les gars ? »
Hiro haussa la voix.
« Ouais !! Écrasez-les et remportez le titre les gars. »
Akashi cria.
« Allez, on y va. On a un match à gagner. »
Sur ces mots, ils se dirigèrent tous vers le centre du terrain pour serrer la main de leurs adversaires. Après cet échange, leurs yeux brillaient de confiance.
Au moment où ils serraient la main de leurs adversaires, le regard d'Hiro croisa Taki et Endo. Alors que tout le monde avait déjà fini de se serrer la main, eux deux tenaient encore les mains l'un de l'autre. Taki marmonnait quelque chose mais Hiro ne put l'entendre.
Pendant qu'ils conversaient, Endo avait l'air extrêmement triste.
« Allez Hiro » appela Akashi.
Tout en gardant son regard fixé sur Endo et Taki, il commença à reculer. Alors qu'ils se mettaient en place, Kuro hurla :
« Dépêche-toi Endo. »
Endo courut vivement vers les buts.
Ils jouaient en 4-4-3 avec Sato et Kuro comme ailiers. Hiro évoluait en faux neuf et l'effectif n'avait pas beaucoup changé, la seule différence étant Akashi titulaire comme défenseur central à la place de Kento.
Bip !!
L'arbitre siffla, donnant le coup d'envoi du match.
Comme ils avaient perdu le tirage, l'école élémentaire Ronden choisit le côté et l'école élémentaire Ookami fut contrainte d'engager.
Hiro remit le ballon en arrière vers Rin.
L'école élémentaire Ronden s'appuyait sur un 4-1-3-2 traditionnel. Ils avaient une philosophie de contre-attaque et privilégiaient leur défense.
Grâce à leur défense solide, ils s'étaient forgé le surnom de « forteresse de fer ».
Et bien qu'ils misaient davantage sur leur défense, leur attaque était tout aussi meurtrière grâce à leur capacité à basculer de la défense à l'offensive.
C'était une équipe à craindre.
Comme ils connaissaient leur style de jeu, les joueurs d'Ookami ne se jetèrent pas à l'avant de façon imprudente. Ils tentèrent de briser la formation adverse autant que possible.
De leur côté, les joueurs de Ronden s'étaient aussi bien préparés contre eux. Ils ne se précipitèrent pas non plus et les abordèrent calmement, sans rompre leur formation.
Et une fois de plus, ils durent compter sur le dribble d'Hiro pour percer leur défense.
Hiro commença à dribbler vers l'avant. Et comme lors du match contre Karasuno, les défenseurs de Ronden l'entourèrent instantanément.
Mais contrairement aux défenseurs de Karasuno qui fonçaient sur lui sans réfléchir, ceux de Ronden restèrent en place et ne firent que l'observer, ne lui laissant aucun espace pour faire avancer le ballon.
« Tch- »
Hiro claqua la langue et remit le ballon en arrière.
Ils étaient pleinement conscients de ses capacités de dribble et se méfiaient de lui.
Pendant presque la 15e minute de jeu, le ballon resta collé aux pieds des joueurs d'Ookami.
Et à la 16e minute, il remarqua un espace dans leur défense. Profitant de cet interstice, il se lança vers l'avant avec l'aide de Sato et Kuro.
Grâce à de rapides combinaisons en une-deux, ils percèrent la défense de Ronden. Avec seulement un défenseur et le gardien sur sa route, il se retrouva juste à l'entrée de la surface.
Visant le coin haut gauche du cadre, il frappa le ballon depuis l'extérieur de la surface. Le ballon effleura le bout des gants de Taki et roula vers la gauche.
« Balle libre- »
Juste au moment où il allait crier, quelque chose le troubla.
Étonnamment, un défenseur était déjà positionné du côté gauche de leur demi-terrain défensif. La présence de ce défenseur le déconcerta.
Ce défenseur relança rapidement le ballon vers l'avant et Ronden lança une contre-attaque.
« Revenez !! Revenez !! » hurla-t-il alors que le défenseur jouait le ballon vers l'avant.
À cause de l'attaque précédente, la plupart de leurs joueurs se trouvaient devant la ligne médiane. Il en allait de même pour les attaquants de Ronden. Les deux joueurs offensifs de Ronden ne participaient pas à la défense, bien que la situation fût menaçante pour eux.
Comme s'ils avaient reçu l'ordre de rester sur la ligne médiane quoi qu'il arrive, ils ne redescendirent pas défendre même lorsqu'ils étaient sur le point d'encaisser un but.