Regardant Hiro avec des yeux emplis de doute et de choc, Shun ne parvenait tout simplement pas à digérer ces gentils mots de Hiro. Et à cet instant, il ne pouvait même pas détacher son regard de Hiro.
Remarquant cet air étrange sur son visage, Hiro comprit immédiatement le sens caché derrière ce regard insolite. Même ainsi, Hiro n'avait pas envie d'expliquer tout en détail à Shun et l'invita plutôt à avancer puisqu'il bloquait son passage : « Combien de temps comptes-tu me fixer ? Dépêche-toi de bouger ou écarte-toi si tu veux rester là »
En disant cela, lui donna une légère poussée qui le fit perdre l'équilibre et trébucher.
Trébuchant maladroitement vers l'avant, il se plaignit en tentant de se stabiliser : « Pourquoi me pousses-tu ? Ne peux-tu pas simplement parler ? »
« Je l'ai fait, alors avance maintenant ou tout le monde nous laissera derrière » répondit-il en continuant son chemin tout en portant ses bagages.
En franchissant la porte de l'aéroport, les joueurs furent immédiatement accueillis par une avalanche de flashes d'appareils photo et les applaudissements et acclamations tonitruants de centaines de fans. Une partie de cet aéroport apparemment immense était à présent bondée de monde.
« Hiro ? Hiro….. S'il te plaît, donne-moi ton autographe…. »
« S'il te plaît, signe mon maillot…. »
« Comment te sens-tu d'être devenu champion d'Asie ? »
Mêlés au vacarme des acclamations, les journalistes posaient diverses questions tandis que de nombreux fans réclamaient soit un autographe, soit une photo.
À cet instant, ces joueurs n'étaient plus de simples individus mais le symbole de l'esprit collectif et de l'unité de leur pays. Ils étaient comme des célébrités.
Prévoyant un tel scénario, du personnel de sécurité avait été engagé par l'équipe pour assurer la protection des joueurs et dégager le passage. Et pendant que ces gens vêtus de noir bloquaient le passage de ces centaines de fans excités, les joueurs avançèrent en saluant les fans de la main.
Bien que le personnel de sécurité empêchât tout incident en contenant les fans, les joueurs, en recevant l'amour des supporters et en interagissant avec ceux qui étaient près d'eux, leur renvoyaient leur affection.
Et à cet instant, Hiro ne faisait pas exception non plus. Avec autant de gens se pressant autour de lui, il lui était impossible d'avancer sans être remarqué.
« On n'aura pas son autographe aujourd'hui » marmonna déçu un gamin qui avait à peine 7 ou 8 ans en voyant la foule s'amasser autour de Hiro.
Contrairement à la plupart des gens, ce gamin portait le maillot de l'équipe jeunes de Kawasaki Frontale avec le numéro 10 dans le dos. D'après son apparence, on pouvait déduire qu'il était supporter de Kawasaki.
« Désolée Kota…. On dirait que le grand frère Hiro est vraiment occupé aujourd'hui »
Une dame, probablement dans la fin de la vingtaine, s'excusa auprès du gamin sur un ton doux tout en affichant un sourire impuissant.
Les mots de cette dame semblèrent avoir peu ou pas d'effet sur le gamin qui continua de froncer les sourcils. Rien qu'en voyant l'expression abattue sur son visage, il était évident qu'il attendait avec impatience de rencontrer Hiro.
Contrairement à la plupart des gamins de son âge qui idolâtraient les joueurs seniors de leur équipe, ce jeune fan local qui assistait à presque tous les matchs de Hiro joués à domicile et qui ne chevauchaient pas son emploi du temps scolaire était un grand fan de Hiro. Pourtant, à cause de la grande foule rassemblée autour de Hiro, il semblait qu'il ne pourrait pas rencontrer son héros aujourd'hui.
Avanceant au milieu de la foule tout en signant des autographes, échangeant des salutations, prenant des photos et répondant à quelques questions, Hiro ne put même pas apercevoir la silhouette de Kota qui guettait avec impatience de le rencontrer.
Finalement, après un moment, ignorant la présence de Kota, il sortit de la foule. Mais juste au moment où il allait monter dans le bus, il remarqua le garçon vêtu aux couleurs de Kawasaki qui avait l'air abattu, se faisant consoler par la dame d'avant.
Ce n'était pas la première fois qu'il voyait ce garçon qui était maintenant au bord des larmes. Il l'avait vu maintes fois lors de ses matchs. Il ne fallut qu'un coup d'œil pour reconnaître ce visage familier.
Reconnaissant immédiatement ce visage familier, Hiro informa Shun qu'il s'absentait une minute : « Je reviens dans une minute »
« Attends, où vas-tu ? »
Shun tenta de l'arrêter mais avant qu'il n'ait pu finir sa phrase, Hiro l'avait laissé derrière lui comme le vent.
« Pourquoi revient-il ? »
« A-t-il oublié quelque chose ? »
La foule qui commençait à se disperser après le départ des joueurs, en remarquant Hiro se ruer vers l'aéroport, se mit à courir vers Hiro. Ceux qui n'avaient pas eu l'occasion d'interagir avec lui, ceux qui n'avaient pas pu obtenir son autographe se ruèrent immédiatement vers Hiro dans l'espoir de le rencontrer.
Hiro cependant, se trouvant face à cette foule, refusa poliment leur approche et continua d'avancer en direction de Kota : « Je suis vraiment désolé mais pouvez-vous s'il vous plaît me laisser passer ? »
« Je suis vraiment désolé »
En s'excusant, il se fraya un chemin hors de la foule.
« Ne sois pas triste Kota, je t'emmènerai le rencontrer sur le terrain d'entraînement demain Kota »
Inconsciente de l'agitation qui se déroulait autour d'elles, la dame debout près de Kota consola son fils et essaya de le réjouir.
Pourtant Kota resta obstiné en refusant de se réjouir. Certes il pourrait rencontrer Hiro un autre jour mais étant un grand fan de Hiro comme beaucoup d'autres fans qui s'étaient présentés à l'aéroport, lui aussi voulait rencontrer Hiro ce jour-là et fêter la victoire avec lui.
Il était là quand Kawasaki avait été couronné champion de la ligue Est, il était présent au stade quand Kawasaki avait été couronné champion du Trophée Premier Takamado, à presque chaque moment de joie depuis que Hiro avait commencé à jouer pour l'équipe jeune de ce club il était présent, mais aujourd'hui malgré sa proximité avec Hiro, il n'avait pas pu rencontrer son héros.
Voyant l'air abattu de son fils, la dame fronça les sourcils, submergée par le chagrin de voir le visage attristé de son fils. Son cœur se serra car elle ne supportait pas de voir le visage abattu de son fils.
Et juste au moment où elle se détournait, elle aperçut Hiro foncer vers elle. Elle voulut immédiatement annoncer cette nouvelle à son fils mais fut arrêtée par Hiro.
En courant vers elle, Hiro lui fit signe de rester silencieuse.
Comme le demandait Hiro, elle garda la bouche close et s'empêcha d'annoncer la nouvelle à son fils. Un sourire subtil empli de joie apparut sur son visage et ses joues devinrent légèrement roses. Ses yeux pétillèrent car elle se sentit extrêmement reconnaissante envers Hiro.
Elle savait qu'il était déjà en route vers le bus. Elle l'avait vu marcher vers le bus. Mais simplement parce qu'il avait remarqué son fils, il avait quitté ses coéquipiers et s'était rué vers eux pour exaucer le vœu de son fils.
Ainsi, par la considération de Hiro envers son fils, elle se sentit extrêmement reconnaissante envers Hiro pour son geste poli.