Les mots d'Hiro tournent en boucle dans sa tête, lui faisant oublier la joie de la victoire qu'il ressentait encore un instant plus tôt.
Perdu dans de profondes réflexions, il ne parvient même pas à nier les paroles d'Hiro. Après tout, les mots sortis de la bouche d'Hiro sont tous des faits avérés et, quelque envie qu'il ait de les contester, il ne le peut pas.
Les paroles d'Hiro sont comme des sables mouvants, l'entraînant progressivement vers le fond.
Un tourbillon de pensées apparaît dans sa tête tandis qu'il ne cesse de ruminer : « C'est totalement logique. Nous nous sommes à peine qualifiés pour la Coupe du monde. Notre combat ne fait que commencer. »
Il réalise enfin à quel point il a été ignorant. Lui et ses coéquipiers étaient aveuglés par leur victoire superficielle.
Leur calvaire n'était pas terminé. Au contraire, il ne faisait que commencer.
Alors que la prise de conscience l'envahit, il ouvre enfin la bouche : « Alors, qu'est-ce qu'on fait, Hiro ? On commence à se préparer tout de suite ? »
Sa voix, un peu plus grave que d'habitude, contient une lueur de compréhension. Shun veut sincèrement s'attaquer au problème soulevé par Hiro.
Les intentions sincères de Shun touchent Hiro. Il a le sentiment que ses mots n'ont pas été vains. Il relève légèrement le coin des lèvres et détend ses sourcils froncés.
Hiro adoucit ensuite un peu son ton en laissant échapper un rire discret : « Haha… Pour l'instant, laissez-les profiter. Ils ont tous mérité cette victoire. Mais il faudra redoubler d'efforts après avoir fêté ça un moment. »
Tout en ayant cette conversation, tous deux continuent de discuter longuement pendant que leurs coéquipiers poursuivent leur célébration.
Totalement inconscients de l'échange qui se déroule sous leur nez, les joueurs de l'équipe nationale U17 du Japon fêtent librement leur victoire en festoyant sans la moindre inquiétude.
Mais une chose a changé après cette conversation : la vision de Shun s'est élargie.
La nuit passe vite et, lorsque le premier rayon de soleil perce le ciel et illumine l'horizon est, l'aube arrive.
À cette heure où la plupart des joueurs du Japon dorment encore, une silhouette se déplace sur le terrain.
Hou !! Hou !!
Le visage un peu moite, les joues légèrement rouges, la respiration un peu précipitée, cette personne court en ce moment autour du terrain.
Ses cheveux noirs ballottent au rythme de sa foulée. Bien que son air soit fatigué, ses yeux brillent de détermination.
Soudain, comme un éclair lui traverse l'esprit, il accélère le rythme.
Hou !! Hou !! Hou !!
Halettant, il s'arrête net. Il courbe légèrement le dos en posant les deux mains sur ses genoux pour soutenir le haut de son corps.
À cet instant, une voix résonne : « Sacré hasard de te voir là si tôt le matin. »
La voix, un brin enjouée, pointe une pointe de sarcasme.
Il voudrait répondre mais n'y parvient pas, essoufflé. Il ne peut s'empêcher de haleter. Son cœur bat la chamade, il en entend même les battements.
Un moment, il continue de haleter. Finalement, sa respiration se stabilise un peu et il parle avec difficulté : « Je… je n'ai jamais… Hou !! réalisé que… Hou !! mon endurance était si mauvaise Hou !! »
À peine a-t-il fini de répondre qu'un rire éclate sur un ton joyeux : « Hahaha… C'est pour ça que je ne cesse de te dire d'améliorer ton endurance. Même si tu n'as pas à courir beaucoup, l'endurance reste utile, même pour toi. »
Il redresse lentement le buste et se tient droit. En levant les yeux devant lui, le reflet d'une personne apparaît dans ses pupilles noires.
Cheveux noirs, yeux marron, nez fin, son visage est vraiment attirant, comme celui d'un mannequin de magazine.
« Comment fais-tu pour courir tous les jours, Hiro ? » demande-t-il en croisant le regard d'Hiro.
Bien que sa respiration se soit largement calmée, un mélange d'émotions — surprise et respect — se lit sur son visage.
Face à sa question, Hiro roule des yeux loin de lui avant de les ramener sur lui : « Toi aussi, tu le sais, Shun. »
Sur cette réponse ambiguë, Hiro sourit.
Shun, qui halète encore, a du mal à comprendre. Il affiche une expression perplexe.
« Comment je saurais, moi ? » pense-t-il en regardant Hiro, un point d'interrogation au-dessus de la tête.
Pendant qu'Hiro se baisse pour enfiler ses crampons, il marmonne distraitement : « L'entraînement, Shun. Plus tu t'entraînes, meilleur tu deviens. »
Ce n'est un secret pour personne autour d'Hiro qu'il prend l'entraînement au sérieux.
La plupart du temps, il arrive avant tout le monde et part après tout le monde. Et même quand l'équipe n'a pas de séance prévue, il s'entraîne seul.
C'est un fou d'entraînement qui adore torturer son corps. Et la plupart des gens de son club ont déjà commencé à l'appeler par ce surnom dans son dos.
Qui voudrait torturer son corps quand ce n'est pas nécessaire ?
Il y a un dicton : « Le travail acharné bat le talent. » Mais que se passe-t-il si les gens talentueux travaillent dur aussi ?
Est-il alors possible pour des gens normaux de les rattraper ? La réponse est oui.
Bien que certaines personnes naissent avec un talent inné. Tant qu'on reste dévoué et qu'on ne s'écarte pas de son chemin tout en travaillant dur, même une personne au talent moyen peut surpasser un talentueux.
Le talent trouve son chemin vers toi tant que tu restes discipliné et que tu travailles dur.
Même au football, la plupart du temps, les joueurs talentueux ne restent sous les projecteurs qu'un moment, tandis que les travailleurs acharnés y restent pour la longue durée.
Il y a d'innombrables personnes qui s'efforcent de devenir professionnelles. N'y aurait-il pas beaucoup de joueurs talentueux parmi eux ?
Mais peu de ces talents parviennent à surmonter la tentation de la procrastination et de la cupidité. Et seuls ceux qui restent constants jusqu'au bout se retrouvent sous les projecteurs.