Les joueurs adverses, déjà au bout du rouleau, devinrent encore plus fébriles alors qu'ils tentaient de conserver le ballon face à Renji, qui le pourchassait comme un chien enragé.
Il restait moins de cinq minutes, et ils étaient déjà dans une situation délicate. Mais face à l'assaut implacable de Renji, il leur devenait incroyablement difficile de faire avancer le ballon.
Sur le bord de touche, le manager Makoto, les mains jointes et les lèvres retroussées, affichait une expression satisfaite en observant la poursuite de Renji : « Bien, tu ne m'as pas déçu, Renji. »
Au même moment, le manager de Sagan Tosu réagissait différemment. La colère d'un instant plus tôt refaisait surface en son cœur tandis qu'il regardait la scène se dérouler sous ses yeux : « Mais qu'est-ce que ces abrutis foutent ? Je ne leur ai pas dit de jouer en long ? Alors pourquoi ces connards jouent-ils des passes courtes ? »
Clairement, le manager de Sagan Tosu était de très mauvaise humeur en ce moment.
Et même s'il ne parlait pas fort, l'aura qui émanait de lui le rendait assez inquiétant.
Le temps leur filait entre les doigts. Et plus il s'écoulait, plus les joueurs de Sagan Tosu devenaient anxieux.
Cependant, ils n'étaient pas les seuls à s'inquiéter. Hiro en faisait autant.
La peur d'échouer à la quête le rongeait.
Même l'arbitre assistant, en dehors du terrain, avait déjà levé son panneau pour annoncer l'ajout du temps additionnel.
Jetant un coup d'œil anxieux au panneau brandi par l'arbitre assistant, Hiro constata qu'il ne lui restait que trois minutes pour accomplir la quête.
Comme un homme empoisonné au seuil de la mort, sa situation empirait à chaque seconde qui passait.
Son visage habituellement calme et composé était maintenant pâle et anxieux. Une pointe de peur et d'agitation se lisait dans ses yeux.
À cet instant, Hiro agit sans réfléchir. Faisant usage de la compétence Ténacité, il augmenta d'abord son endurance. Simultanément, il utilisa sa compétence Pas de l'éclair pour combler l'écart qui le séparait du joueur adverse qui monopolisait le ballon.
En voyant Hiro apparaître devant lui littéralement de nulle part, son cœur fit un bond et il vacilla légèrement.
Ses yeux affichaient une peur extrême, saisi par l'apparition soudaine de Hiro.
Hiro l'avait approché depuis son angle mort, et son arrivée était donc totalement inattendue.
C'était comme si la silhouette de Hiro était surgie devant lui de nulle part.
Profitant de la situation, Hiro subtilisa rapidement le ballon de ses pieds. Et dès qu'il l'eut récupéré, il se mit à dribbler.
Alors qu'il dribblait, Hiro adressa une passe en profondeur à Kenta qui lançait sa course le long de la touche.
La raison en était qu'il devait marquer de la tête dès maintenant, et pour cela il lui fallait quelqu'un pour lui servir le centre.
Et Kenta était l'option idéale car il savait à quel point Kenta excellait dans les centres.
C'est pourquoi il paria sur Kenta. Juste au moment où il lui passa le ballon, Hiro démarra sa course dans la surface.
Mais ce qu'il n'avait pas prévu, c'était l'intervention de Ryotaro. Avant même que sa passe n'atteigne les pieds de Kenta, Ryotaro écarta les jambes au maximum, dans une tentative de toucher le ballon d'une manière ou d'une autre.
Et il y parvint. Le ballon, après avoir effleuré la pointe des chaussures de Ryotaro, sortit en touche.
Bip !!
« Bonne défense !! Bien qu'il n'y ait littéralement aucun espoir pour Sagan Tosu de renverser la situation, Ryotaro a l'air de ne pas vouloir encaisser un autre but » commenta le commentateur, « Mais même ainsi, Kawasaki obtient un corner. En fait, c'est probablement le dernier corner du match car le temps est déjà écoulé. »
Comme l'a dit le commentateur, c'était bien le dernier corner du match. Même le temps additionnel venait de se terminer.
Et pendant que les coéquipiers de Hiro célébraient leur victoire imminente, Hiro devenait de plus en plus agité. Il savait que c'était sa toute dernière chance de réussir la quête.
« C'est le dernier corner, alors jouons juste une passe courte et tirons » marmonna Akihiro avec excitation.
« Ouais, on a déjà gagné. Alors finissons-en. »
« Peu importe qu'on marque sur ce corner ou pas. »
La plupart de ses coéquipiers parlaient de bâcler le corner puisqu'ils avaient déjà remporté le match.
Cependant, pendant que ses coéquipiers pensaient à attaquer sans réfléchir, Hiro pensait à autre chose.
C'était une question de vie ou de mort pour lui. Il devait marquer ce but de la tête, coûte que coûte. Il ne pouvait tout simplement pas se permettre de bâcler.
C'est pourquoi les paroles de ses coéquipiers le mirent en colère.
« Qu'est-ce que vous racontez ? » grogna Hiro férocement en dévisageant ses coéquipiers.
Sa voix parvint aux oreilles de ses coéquipiers comme un tonnerre rugissant, les faisant immédiatement frissonner.
Entendant ce grognement féroce, chacun de ses coéquipiers rassemblés près de Hiro se tourna brusquement vers lui, le fixant avec peur dans les yeux.
Ils furent saisis par la voix de Hiro. Mais une fois qu'ils virent son visage empli de colère, la peur commença à les gagner.
Certains firent même quelques pas en arrière en croisant le regard de Hiro. Ils ne l'avaient jamais vu aussi en colère.
Le visage grimé et les yeux injectés de sang, Hiro avait l'air terrifiant.
Bientôt, Kenta rassembla son courage pour parler : « Nous avons déjà gagné le match, alors est-il vraiment nécessaire de prendre ce corner au sérieux ? »
Ses mots polis et sa voix douce, Kenta questionna Hiro avec tact.
Entendant la voix de Kenta, Hiro détendit ses sourcils et fit retomber sa colère.
Ce que Kenta venait de dire avait du sens. Après tout, ils avaient déjà gagné, donc il n'y avait en réalité pas besoin de forcer.
Mais le fait qu'ils aient déjà gagné ne voulait pas dire qu'ils ne devaient pas pousser plus loin.
C'est comme dire : j'ai assez d'argent pour me nourrir toute ma vie, donc je devrais arrêter de travailler.
Cependant, si même les joueurs adverses qui avaient déjà perdu essayaient dur de défendre un autre but, ne devraient-ils pas, eux aussi, essayer dur d'en marquer un de plus ?
Leur comportement actuel était une moquerie envers les efforts des adversaires.
Et bien que Hiro ait un mobile différent, il était aussi furieux du comportement ridicule de ses coéquipiers.
Il faut pousser tant qu'on le peut. Tout comme il faut respirer tant qu'on est en vie, tant qu'on a l'occasion, il faut marquer.
Parfois, faire preuve de pitié peut aussi être considéré comme une moquerie. Et tout le monde n'apprécie pas l'acte de pitié.
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