Après avoir discuté un moment avec Takeshi, Hiro se dirigea vers l'endroit où ses coéquipiers et ses entraîneurs étaient réunis à cet instant.
Même l'entraîneur Makoto et les autres coachs les laissaient se lâcher aujourd'hui. Célébrant leur triomphe dans les rires et les chants à tue-tête, tous avaient l'air radieux.
Presque tout le stade résonnait des rires et des acclamations des supporters.
« Champions !! Champions !! »
« Nous sommes les champions »
Un large sourire aux lèvres, le visage déjà ridé de manager Makoto était encore plus plissé.
Et tandis qu'il célébrait joyeusement la victoire de son équipe, il ressemblait sérieusement à Bouddha riant avec son gros ventre et son visage rond. Ses yeux déjà petits avaient presque disparu.
Joueurs souriants, supporters en liesse, l'ambiance déjà festive du stade devenait encore plus carnaval à chaque seconde qui passait, comme si une immense fête foraine s'y déroulait. Un moment, on eut l'impression qu'il ne manquait plus que des feux d'artifice et de la musique.
Même avec la présence de trois cents supporters, les sons qui résonnaient dans le stade donnaient l'impression qu'il y avait plus de mille personnes présentes à ce moment-là.
Boum !! Boum !! Boum !!
Les grondements d'applaudissements et de tambours emplissaient tout le stade tandis que presque chaque personne présente s'immergeait dans une ambiance de fête.
Les anciens encourageaient de toute leur voix, bras dessus bras dessous avec leurs compatriotes, tandis que les jeunes supporters ne lésinaient pas non plus sur leurs efforts.
C'était une pure démonstration de passion.
Voyant les expressions joyeuses sur les visages de ses coéquipiers, Hiro ne put se retenir et les rejoignit immédiatement, se fondant parmi eux.
Chantant et sautant, bras dessus bras dessous, Hiro et ses coéquipiers continuaient de célébrer leur triomphe devant leurs supporters.
Et les supporters n'hésitaient pas à faire écho à leurs sentiments.
Pour une fois, Hiro se laissa aller lui aussi, fêtant les exploits de son équipe aux côtés de ses coéquipiers.
Et pendant que la plupart des supporters de l'équipe du lycée Kiryu Daichi commençaient à quitter le stade après y être restés un moment, certains restèrent en arrière et continuèrent d'assister à la célébration qui se déroulait dans l'enceinte.
Même avec tout ce monde, la célébration des exploits de l'équipe U-18 de Kawasaki Frontale avait des allures grandioses.
Et même si leur équipe avait perdu le match, ces supporters visiteurs restés sur place avaient l'impression qu'ils devaient acclamer les joueurs adverses pour leur victoire méritée.
Impossible de nier que leur équipe avait perdu loyalement.
Une partie d'eux était amère face à la défaite de leur équipe locale, mais malgré tout, ils étaient aussi heureux que de tels joueurs talentueux aient émergé dans leur pays.
Ces supporters visiteurs restés sur place regardaient la situation dans son ensemble. Au lieu d'être étroits d'esprit et de pleurer la défaite de leur équipe locale, ils se réjouissaient que leur pays ait gagné tant de joueurs talentueux.
« L'avenir du football japonais s'annonce radieux », marmonna l'un des supporters du lycée Kiryu Daichi.
« Même si notre équipe ne s'est pas qualifiée pour les playoffs, j'achèterai définitivement des billets pour les voir jouer. »
« Sans ce gamin au numéro 10, notre équipe n'aurait pas perdu le match. »
« Quand est-ce que notre équipe aura de tels joueurs talentueux ? »
Quelques-uns optimistes, d'autres envieux, les supporters du lycée Kiryu Daichi restés pour assister à la célébration de l'U-18 de Kawasaki Frontale affichèrent des réactions diverses.
Cependant, même si l'équipe d'Hiro avait remporté la ligue Est, elle n'avait pas encore gagné de trophée. Elle s'était simplement assurée une place en finale des playoffs.
Après cela, ils affronteraient les champions de la ligue Ouest et concourraient pour le trophée de la Prince Takamado Premier League.
Et ce n'est qu'après avoir battu les champions de la ligue Ouest qu'ils mettraient la main sur le trophée de la Prince Takamado Premier League.
« Conservant leur avance depuis le début de la ligue, Kawasaki a maintenu son leadership pendant huit mois entiers. Et Hiro, qui domine le classement des buteurs depuis le premier jour, est de loin le joueur le plus remarquable de tout le tournoi. C'est bien cela, j'ai dit de tout le tournoi et pas seulement de la ligue Est. »
« Que ce soit en ligue Est ou en ligue Ouest, c'est lui qui a marqué le plus de buts. Avec un record de 37 buts à son actif, il a devancé le meilleur buteur de la ligue Ouest d'une énorme marge de 17 buts. En fait, même le deuxième meilleur buteur de Kawasaki, Tatsuki, a marqué un but de plus que le meilleur buteur de la ligue Ouest. »
« Dans neuf jours au Stade National, Kawasaki affrontera l'U-18 de Sagan Tosu en finale des playoffs pour disputer le trophée Prince Takamado. Le vainqueur sera couronné champion de la ligue U-18, le repartira bredouille. Je suis sûr que les champions des deux ligues donneront tout pour s'emparer du trophée ultime. Ce sera un match incroyable à voir, alors j'espère que vous pourrez tous y assister. »
Comme l'avait mentionné le commentateur, l'équipe de Yutaka n'avait pas réussi à se qualifier pour les playoffs.
Parlant de Yutaka, malgré son arrivée dans la ligue seulement lors de la seconde moitié de la saison, il était parvenu à devenir le meilleur passeur de la ligue Ouest en délivrant un record de 11 passes décisives en 11 matches.
Alors que le vainqueur de la ligue Est était quasiment déterminé avant même la fin de la saison, le vainqueur de la ligue Ouest ne fut connu qu'après le dernier match de la saison, qui s'était déroulé juste la veille.
À égalité de points, les deux équipes comptant 52 points chacune, la couronne de la ligue Ouest allait se jouer entre l'U-18 de Vissel Kobe et l'U-18 de Sagan Tosu.
Cependant, lors du dernier match de la saison, Vissel Kobe fit match nul tandis que Sagan Tosu parvint à gagner le sien.
Ainsi, à la fin de la saison, l'U-18 de Vissel Kobe perdit le titre de champion de ligue par l'écart infime de seulement 2 points.
Sortant victorieux de leur ligue, l'U-18 de Sagan Tosu allait désormais affronter l'U-18 de Kawasaki Frontale pour la couronne du trophée Prince Takamado, le dimanche 11 décembre.