Après leur retour du camp d'entraînement, les journées d'Hiro et Shun s'écoulèrent plutôt paisiblement. Et même s'ils avaient passé près d'un mois entier loin du football, tous deux réintégrèrent immédiatement leur vie quotidienne au club grâce au camp auquel ils avaient participé.
Les autres joueurs ne revinrent que deux ou trois jours après leur arrivée et mirent également un jour ou deux à s'habituer de nouveau à la vie au club.
Entraînements, études et matches occupaient principalement les journées d'Hiro et de ses coéquipiers. Et ainsi, environ quatre mois s'étaient écoulés.
La température caniculaire du mois d'août avait désormais chuté drastiquement, des nuages de neige étant visibles dans le ciel du Japon.
En décembre, le temps était devenu vraiment glacial.
Voilant presque la totalité du ciel, les nuages de neige régnaient en maîtres. Et au vu de leurs mouvements, il semblait qu'il pourrait neiger à tout moment.
Pourtant, même par ce temps froid, un match se déroulait actuellement au stade de Kawasaki.
De la buée blanche se formant à chaque expiration, on voyait les joueurs haleter fortement tandis que les spectateurs profitaient du match emmitouflés dans des vêtements chauds.
Se frottant les mains, certains supporters soufflaient de l'air chaud de leur bouche pour réchauffer leur corps gelé. Tandis que la plupart des fans ne semblaient pas se soucier du froid.
Bip !! Bip !! Biiiiiiip !!
À ce moment-là, un fort son de sifflet retentit sur la pelouse.
« Nous sommes les champions !!!! »
« Hooooray !!! »
« Yeahhh !!! »
Au son du sifflet, les joueurs stoppèrent leurs mouvements tandis que la majeure partie des tribunes éclatait en acclamations tonitruantes.
« Kawasaki est parvenu à rester invaincu tout au long de la saison. »
Même au milieu de ces acclamations assourdissantes, une voix se démarquait. Forte et joyeuse, c'était la voix du commentateur qui commentait le match entre Kawasaki Frontale U-18 et le lycée Kiryu Daichi.
« Le 22e et dernier match de Kawasaki cette saison vient de s'achever sur leur victoire sur le score de 2:1. Aucune équipe dans l'histoire de la compétition n'a été aussi dominatrice. Et ce ne serait pas une exagération de dire que cet exploit n'est possible que grâce à Hiro. Sans lui, ils auraient peut-être quand même gagné le championnat, mais ils n'auraient pas pu le faire de cette manière. »
Pendant que le commentateur tenait de tels propos, les coéquipiers d'Hiro couraient sur le terrain dans l'euphorie. Se félicitant les uns les autres, chacun d'eux affichait un large sourire.
Même en cette froide journée nuageuse, leurs sourires ressemblaient au soleil d'été qui brillait intensément dans le ciel.
À cause du froid, le nez d'Hiro était devenu rouge vif et des volutes de sueur s'échappaient de son corps. Tout comme un moteur dégageant de la vapeur en refroidissant, le corps d'Hiro réagissait de la même façon à cause du temps glacial.
Pourtant, sa respiration n'était pas haletante comme celle des autres joueurs sur le terrain. En fait, elle était plutôt stable. Une partie de la raison pour laquelle son souffle semblait si stable était qu'il n'avait pas joué l'intégralité des 90 minutes aujourd'hui.
Il n'était entré sur le terrain qu'à la 60e minute du match, alors que le score était de 1:1.
Jusqu'à son arrivée, il semblait que ce pourrait être le match de n'importe qui. Cependant, après son arrivée, tout changea.
La performance de Kawasaki monta instantanément en flèche, devenant soudainement plus terrifiante.
Puis à la 81e minute du match, Hiro marqua le but de la victoire, donnant l'avantage à son équipe, offrant finalement à son équipe leur 22e victoire du tournoi.
Ses sourcils se haussèrent et ses lèvres s'étirèrent en un sourire, même en l'absence du soleil, ses yeux brillaient. Arborant un sourire, tout le visage d'Hiro était inhabituellement illuminé.
Alors qu'Hiro se dirigeait vers ses coéquipiers, il fut soudainement arrêté dans son élan par l'as du lycée Kiryu Daichi, Takeshi Ono.
« Félicitations pour votre victoire. » Dit Takeshi en tendant la main pour féliciter Hiro.
Sa voix grave et son visage dévoilant un sourire qui contrastait fortement avec son expression habituellement froide, Takeshi ne semblait pas triste malgré la défaite.
« Merci » répondit Hiro en serrant sa main, acceptant ses félicitations.
Bien qu'ils se connaissent à peine, Hiro pouvait dire que Takeshi ne simulait pas ses émotions à cet instant. Il le félicitait sincèrement.
Ne ressentant aucune malice ni aucune envie de la part de Takeshi, Hiro accepta poliment ses félicitations à son tour.
Takeshi esquissa alors un léger sourire en croisant le regard d'Hiro.
« Tu es vraiment le talent montant du Japon. J'espère que tu pourras montrer ce talent à la Coupe du monde U-17 aussi. » Marmonna Takeshi en retirant sa main.
Sa voix plutôt douce, Takeshi avait un sourire sur le visage.
Hiro accueillit gracieusement ses commentaires en hochant la tête et répondit : « Tant que nous nous soutenons tous mutuellement, je crois que nous pourrons définitivement nous élever. »
Hiro était assez humble.
Comme mentionné par tous les deux, ils avaient tous deux été sélectionnés pour l'équipe nationale U-17.
Environ un mois après la fin du camp d'entraînement, le résultat du camp de sélection fut rendu public.
Cependant, les joueurs furent informés de leur sélection bien plus tôt.
Au 13e jour après la fin du camp de sélection, Hiro et Shun reçurent la nouvelle concernant leur convocation. Avec la nouvelle, leurs maillots respectifs leur furent également envoyés.
Conformément aux attentes d'Hiro, il obtint le numéro 10 tandis que Shun obtint son numéro favori le 1, signifiant qu'il était le gardien de but titulaire de l'équipe nationale U-17.
Puisqu'Hiro était presque sûr de sa sélection, il ne manifesta pas beaucoup d'émotions.
Même lorsque le manager Makoto leur annonça la nouvelle de leur sélection, la réaction d'Hiro fut plutôt modérée comparée à celle de Shun qui se mit à sauter et à crier dès qu'il apprit qu'il était sélectionné.
Réagissant comme s'il avait littéralement gagné la Coupe du monde, Shun célébra la nouvelle comme s'il n'y avait pas de demain en exhibant son maillot.
Presque toute la journée, il porta son maillot ce jour-là. Même lorsqu'ils allèrent à la cafétéria pour manger, il portait son maillot.
Et Hiro apprit de Yuya que Shun ne lâcha pas son maillot même pendant son sommeil.
Il ne cessa de porter le maillot qu'après s'être fait gronder par le manager Makoto.
Tout comme eux deux, Takeshi Ono avait également reçu son maillot le jour même où il reçut le mail concernant sa sélection.
Avec les trois d'entre eux, Yutaka, Akutsu, Taki, furent également sélectionnés.
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