Sourire aux lèvres tout en fixant Hiro, le manager Makoto célébrait le but marqué par Hiro avec les autres joueurs assis sur le banc des remplaçants.
Les yeux emplis de joie et le visage rayonnant de satisfaction face aux progrès d'Hiro, Makoto ne put s'empêcher de le complimenter pour avoir enduré ces séances d'entraînement éprouvantes jour après jour sans jamais se plaindre : « Parfois, je me demande comment un gamin de seulement treize ans peut être aussi bon. Mais quand je te vois à l'entraînement... À ce jour, tu n'as jamais râlé sur l'intensité. En fait, tu en as fait plus qu'on ne te l'a demandé. Je suis sûr que le jour où tu réussiras sur la scène mondiale n'est plus très loin. »
Tout en marmonnant cela, le manager Makoto sentit soudain ses yeux s'humidifier. Sentant cette humidité, il se frotta doucement les yeux.
Après avoir célébré un moment, tous les joueurs sur le terrain se mirent à regagner leur position respective pour reprendre le match. Après tout, célébrer trop longtemps est considéré comme du temps perdu et pour cette infraction, l'arbitre peut même sortir un carton.
En regagnant sa position, Hiro remarqua quelque chose d'anormal. Bien qu'Aomori n'ait procédé à aucun changement de joueur et évolue toujours en 4-2-3-1, Hiro percevait que leurs joueurs avaient légèrement décalé leur positionnement. Par exemple, il vit que Yushi s'était un peu reculé et que leurs milieux droit et gauche s'étaient recentrés.
'Ils apportent des modifications, hein !' Songea Hiro en analysant la formation de l'équipe adverse.
Tandis qu'il réfléchissait, l'arbitre siffle la reprise du match.
Bip !!
De sombres nuages avaient presque englouti le soleil entier, voilant plus de 80 % du ciel. Tandis que les rayons persistants tentaient encore de percer la couverture nuageuse, la température ambiante avait chuté drastiquement.
Le vent frais modéré qui soufflait émettait des hurlements en heurtant le toit des tribunes.
Les supporters se ruèrent des gradins découverts vers la partie couverte pour s'abriter de la pluie inévitable.
Fidèles à leur style traditionnel de contre-attaque, les joueurs d'Aomori cherchaient à trouver le chemin des filets de Kawasaki. Pourtant, même avec leur stratégie améliorée, ils échouaient encore à égaliser à cause de la présence d'un joueur en particulier.
Et ce joueur était Akimasa Nakahara. Monstre dans les duels aériens, il renvoyait chaque ballon.
Juste une minute avant la fin de la première période, après l'échec de l'attaque de Kawasaki, Yushi adressa une passe en profondeur à leur milieu offensif droit.
Ce dernier remit une passe en profondeur à Takumi, également connu comme l'un des joueurs les plus rapides du championnat.
[Cela pourrait être très dangereux. Si Takumi prend ce ballon, Aomori pourrait marquer.]
Profitant de sa vivacité, Takumi sprinta vers le ballon à près de 31 km/h. Et même si Nakahara et Minato avaient une large avance, au vu de leurs vitesses respectives, il semblait que Takumi atteindrait le ballon avant Minato et Nakahara.
Et tout comme les trois autres, Shun sprinta également vers le ballon.
En lice pour le ballon, tous quatre donnaient le maximum pour l'atteindre les premiers.
Cependant, après quelques courtes secondes, le duel fut remporté par Takumi. Voyant le ballon aux pieds de Takumi et ses deux coéquipiers toujours à sa poursuite, Shun n'eut d'autre choix que de défendre seul.
Comme Shun se trouvait à quelques pas hors de la surface, il recula de quelques pas pour y entrer, afin de pouvoir utiliser ses mains.
Après tout, contrairement aux autres joueurs, il n'était pas bon en défense. Malgré ses qualités exceptionnelles de gardien, il peinait dès qu'il devait défendre sans ses mains.
Pour augmenter ses chances, il regagna donc la surface. Mais même en faisant cela, il ne quitta jamais le ballon des yeux. Reculant prudemment, il se préparait à d'éventuels tirs de loin.
Takumi ne tenta d'ailleurs pas de tir lointain. Il dribla vers l'avant pour augmenter ses chances de marquer.
Et au moment où Takumi s'approcha de Shun, il tendit la jambe pour frapper.
Et au moment où Takumi tendit la jambe, Shun plongea. Mais juste au moment où Shun plongea, Takumi effleura légèrement le ballon et simula sa frappe.
Dès le début, quand il avait tendu la jambe, il n'avait pas l'intention de tirer. Il cherchait seulement à tromper Shun.
Après avoir dupé Shun en simulant un tir, Takumi dribla le ballon du côté opposé à Shun. Il le poussa ensuite vers le but vide.
« Goooooaaaaallllllll !! »
[Gooooaaaaallllllll!!!]
[Enfin Aomori a réussi à égaliser à la dernière minute de la première mi-temps. En marquant à la 44e minute, ils ont remis les pendules à l'heure.]
[Presque toute la première mi-temps, Takumi a semblé en difficulté. Mais malgré cette lutte, il a prouvé qu'il ne lui fallait qu'une seule occasion pour montrer sa valeur.]
Et pendant que Takumi et ses coéquipiers célébraient son but, Shun, toujours au sol, se mordit la langue de déception.
Déçu de s'être fait avoir si facilement, il n'arrivait même pas à se relever. Nakahara et Minato affichaient à peu près la même mine que Shun.
Accroupis au sol, le menton baissé, ils haletaient fortement. Totalement muets, la plupart des joueurs de Kawasaki baissaient la tête ou regardaient le ciel en s'essuyant le front.
« Tu m'as peut-être pris au dépourvu tout à l'heure. Mais ce sera nous qui gagnerons le match, au bout du compte. » En s'approchant d'Hiro, Takuto ricana. Ses mots contenaient une pointe d'intimidation.
Entendant les paroles de Takuto, Hiro leva les yeux vers son visage. Mais au lieu de s'énerver, Hiro lui sourit et repartit vers son camp.
Takuto, qui s'attendait à ce qu'Hiro l'engueule, resta complètement interdit face à cette réaction inhabituelle.
Fixant perplexe le dos d'Hiro qui s'éloignait, Takuto eut plusieurs pensées : 'Pourquoi a-t-il souri ? Est-ce une sorte de psychopathe qui prend du plaisir à se faire moquer ?'