« How strong will it be ? »
Eryke plissa les yeux. Il porta sa vigilance au maximum et matérialisa à nouveau son épée d'Aura, la serrant fermement dans sa main.
« Elle surpassera le sommet du monde, un pas au-delà de tous nos pouvoirs », marmonna la baleine.
« Dépasser le sommet ? »
Son expression changea légèrement.
Ces trois bêtes étaient déjà au niveau Maléfique. Alors... alors...
« Une bête de niveau Vengeur. »
Eryke avait déjà eu du mal face au dragon. Même en utilisant toute sa force, il n'avait pas pu le tuer.
Même avec Eryke le Troisième maintenant, ce serait encore un défi sérieux d'affronter ce dragon.
Et le Léviathan pourrait être encore plus fort que ça ?
« Quand je l'ai affronté, c'était encore un faible, et il ne m'a pas poursuivi plus loin... Dépêchons-nous », dit Eryke.
« D'accord », répondit la baleine, puis elle plongea rapidement vers les montagnes jumelles.
Les deux autres bêtes la suivirent de près.
Bientôt, ils se tinrent devant les pics imposants.
« Dragon, attaque », ordonna Eryke, désignant la montagne tandis qu'il se tournait vers la créature massive.
« Qui es-tu pour me donner des ordres ? » grogna le dragon — mais même ainsi, de la lumière commença à se rassembler dans son ventre alors qu'il ouvrait ses mâchoires.
Un éclair aveuglant jaillit tandis que la chaleur tordait l'air.
On eût dit que la réalité elle-même se déchirait.
Bang !
Le rayon de chaleur terrifiant tira vers l'avant, frappant les serpents qui bloquaient le passage.
Avant même de les toucher, les serpents s'évaporèrent instantanément, fondant en un liquide visqueux alors que le rayon continuait sa course vers le bas — inarrêtable, invaincu.
Eryke exhala une bouffée d'air froid.
Une seule pensée résonna dans son cœur :
« Pourrais-je encaisser ça avec mon épée ? »
Il jeta un coup d'œil à son épée d'Aura, plongé dans ses pensées.
Il commença à la faire tournoyer lentement, puis plus vite, encore et encore, comme si elle était une extension de son propre corps.
« Volonté de l'Épée... contrairement à la Volonté Corporelle, elle est faite pour tuer. Je dois me concentrer sur le tuer avec mon épée. »
Observant Eryke fendre l'air dans cet état de tranche insensé, les trois bêtes restèrent silencieuses.
Après avoir déchaîné les rayons terrifiants, le dragon s'arrêta enfin et regarda autour de lui.
« Ce gamin... Qu'est-ce qu'il fait ici ? Nous allons affronter le Léviathan », marmonna-t-il.
« C'est bon, Ignis. Laisse-le s'entraîner. Il prépare probablement la frappe qui mettra fin au Léviathan », répondit la baleine.
« Hmph. » Ignis ricana avec dédain. « Qu'est-ce qu'il peut bien faire en si peu de temps ? Il ne sera qu'une distraction, nous ralentira, peut-être même nous gênera. »
« Ignis », dit la tortue lentement, « un sage a dit un jour : Garde ton orgueil pour toi. Si tu cours après de vaines mesquineries, tu n'obtiendras rien au final. »
« Hmph. »
Ignis secoua encore la tête. « Entrons simplement. »
Sans un mot de plus, ils sautèrent tous dans le trou.
Immédiatement, ils furent entourés de magma brûlant. La chaleur intense rendait l'air épais et moite, si chaude qu'elle semblait brûler et distordre l'atmosphère elle-même.
Même le mana était affecté. Il ne pouvait pas être correctement utilisé en cet endroit, perturbé par la chaleur écrasante.
Parmi les trois bêtes, une seule était visiblement en difficulté : la baleine.
Sa peau autrefois bleue virait progressivement au gris, et des filets d'eau s'écoulaient de son corps.
Eryke, se tenant juste derrière elle, était manifestement stupéfait par ce changement soudain d'environnement. Continuant à faire tournoyer son épée, il demanda :
« Ça va ? »
« Oui », répondit la baleine avec fluidité, sans ralentir son allure :
« Je vais bien. Continuons. »
Ils avancèrent de concert, lentement mais régulièrement, s'enfonçant dans le magma.
Eryke sentit tout son corps cuire. Des cloques apparurent sur sa peau, lui donnant l'air d'un zombie tout droit sorti d'un film d'horreur.
C'était un spectacle terrifiant.
La baleine s'arrêta.
« Ça va ? »
Eryne ne cessa pas de faire tournoyer son épée.
« Je vais bien. Ce n'est rien — je récupère assez vite. »
« Très bien alors. »
Alors qu'ils continuaient plus profond, l'environnement changea une fois de plus.
La chaleur accablante disparut soudain, remplacée par un froid vif, mordant jusqu'aux os.
La température chuta, et en un instant, il gela.
Au bout d'un moment, ils émergèrent du magma dans une vaste grotte, un vide vide où même le magma extérieur défiait les lois de la physique et ne pouvait pas entrer.
Eryke s'arrêta enfin.
La brume noire qui formait son épée d'Aura se dissipa de sa main. Mais son regard avait changé, quelque chose en lui s'était modifié.
Même toute sa façon d'être était différente maintenant. Il irradiait une acuité, un tranchant que nul des autres ne pouvait égaler.
La baleine remarqua le changement et cligna des yeux, la surprise scintillant dans son regard.
Mais le moment était trop critique pour les distractions.
Juste devant eux gisait une perle, une superbe perle d'obsidienne qui scintillait de mille feux.
Et enroulé autour, les yeux clos comme dans le sommeil, se trouvait le Léviathan.
Le dragon bougea le premier.
Il ouvrit son museau, et un rayon de chaleur terrifiant jaillit de sa gueule.
Au même instant, un bâton apparut dans l'une des mains de la tortue. Il le lança sur le Léviathan, et au moment où il quitta sa prise, il devint d'un vert éclatant, brillant d'une vitalité infinie et grandissante.
La baleine bleue, par contraste, resta immobile à l'œil nu. Mais en vérité, de subtiles vibrations émanaient de son corps grisonnant, se propageant dans l'air dans une tentative d'hypnotiser le Léviathan.
Sentant la perturbation, le Léviathan ouvrit lentement les yeux.
Ses pupilles vertes fendues luisaient dans la lumière tamisée. Même alors que les attaques se refermaient sur lui, pas un frémissement d'alarme ne traversa son regard. Il resta calme. Maîtrisé.
« Alors... vous êtes enfin venus. »
Le rayon de chaleur terrifiant frappa le premier, brûlant un trou droit à travers l'une des écailles du Léviathan.
La lumière verte éclatante de la tortue suivit, s'écrasant directement dans son corps.
Et au même instant, la vague hypnotique de la baleine le submergea.
Entouré et submergé par l'assaut triple, le corps du Léviathan se décomposa, ses écailles carbonisées, le sang jaillissant de blessures profondes. Pas un seul pouce de sa forme n'était intact.
Mais même dans un état si dévastateur, le Léviathan resta d'un calme absolu.
« Malheureusement », dit doucement le Léviathan, « c'est déjà trop tard. »
Un faisceau de lumière descendit, enveloppant sa forme brisée.
En un instant, toutes ses blessures disparurent.
« Oh non... » hurla la baleine d'horreur.
Sous leurs yeux, le Léviathan commença à rétrécir, son corps massif se repliant sur lui-même, se métamorphosant jusqu'à prendre la forme d'un humain.
Le visage restait le même qu'avant, portant toujours les mêmes yeux calmes. Des écailles recouvraient des parties de son corps, et une queue pointue et acérée s'enroulait derrière son dos.