« — Voulez-vous dire qu'il oserait attaquer la Secte du Million d'Or ? » demanda la femme voilée, l'air surpris.
« — Compte tenu de son tempérament et du fait qu'il est un Artiste Martial de la Volonté de l'Épée, c'est probable. » Elle mordit sa lèvre, l'incertitude agitant son cœur.
« — Mille diables, s'il frappe, nous serons tous forcés de l'affronter ensemble. » La femme voilée grinta des dents en se levant brusquement.
« — Hein ? Pourquoi, maître ? » La femme avec le cithare sur les genoux parut perplexe en entendant de tels mots. « — Même si la Secte du Million d'Or est détruite, quel problème cela nous pose-t-il ? »
« — Nous avons une alliance depuis la fondation : nous devons agir ensemble dans les moments de besoin. Si l'une de nous est détruite, il ne faudra pas longtemps avant que d'autres sectes n'aient des idées, tout le socle de la faction Orthodoxe s'effondrerait. » La femme voilée arpenta la pièce, rongeant ses ongles et marmonnant entre deux pas.
« — La Faction de l'Ombre a récemment sombré dans le chaos et changé de mains. Bien que le nouveau chef soit réputé très fort, leur puissance globale a considérablement décliné. La Faction Démoniaque s'affaiblit aussi, déchirée par les conflits internes alors que le Démon Céleste vieillit. Est-ce notre tour maintenant ? »
« — Cela... » La femme au cithare resta totalement stupéfaite face aux marmonnements de la femme voilée. « — Comment les autres factions se sont-elles affaiblies ? »
« — C'est du renseignement top-secret. » La femme voilée se dirigea vers la porte, le pas assuré. Avant de quitter la pièce, elle laissa une seule phrase : « — Il semble que ce sera notre fléau, mais nous devons rester fortes. J'informerai la Secte des Mille Fers et nous unirons pour affronter le "démon". »
***
Eryke voyageait au sein de son épée géante, assis en tailleur, ses longs cheveux dorés flottant au vent.
« — Avec ma force actuelle, il serait difficile de tous les vaincre. »
Il avait déjà peiné face au Démon de l'Arc, il était donc peu probable qu'il puisse simplement submerger la Secte du Million d'Or à lui seul. Bien qu'il puisse toujours s'enfuir grâce à sa compétence <Clignotement>, assurant sa survie, s'il mettait l'émotion de côté et raisonnait froidement, la victoire était impossible.
« — J'ai besoin d'aide. » Les pupilles bleues d'Eryke brillèrent. Quelle meilleure aide que Grey ?
Dans son esprit, Grey apparut, d'innombrables ombres se rassemblant derrière lui.
Eryke et Grey se regardèrent et hochèrent la tête simultanément, parfaitement synchronisés.
Bien que la force individuelle de Grey soit la plus faible, ses Grimoires étaient inestimables, capables de protéger l'âme de tous. Par-dessus tout, Kurogane se révélait encore plus utile.
Eryke secoua la tête avec un sourire amer. « — Je pensais que mon talent de clone serait le plus fort, mais pour l'instant, je n'ai pas un seul clone de disponible. »
À cet instant, ses Points Destin s'élevaient à :
...
Points Destin : 2 688 342
...
Ils avaient augmenté régulièrement grâce à ce Petit Démon et à l'influence qu'exerçait Eryke, mais c'était clairement insuffisant pour améliorer son talent de clone. Le lot précédent de Points Destin avait été presque entièrement gaspillé à renforcer les capacités de Zarek.
« — Maintenant, je dois l'obtenir. » Il serra le poing.
Il voyageait sur sa Volonté de l'Épée géante, d'innombrables gens en bas pouvant le voir distinctement.
Les rumeurs se répandirent rapidement à travers les terres : un immortel de l'épée fendait les cieux.
Le Monde Martial n'avait pas de nouvelles comme la Terre ; l'information passait de bouche à oreille, et les perceptions changeaient selon l'état d'esprit de chacun.
Le premier disait peut-être : « — Il y avait une personne volant sur une épée géante. »
Mais le suivant affirmait : « — Un dieu voyageait sur une épée géante. »
Ainsi, la nouvelle se déformait. Pourtant, les espions de la Secte des Mille Fers et d'innombrables Artistes Martiaux traquant Eryke en eurent vent bien vite.
Une Volonté de l'Épée géante, la signature inconfondable d'Eryke, ne laissait aucun doute : qui d'autre pouvait-ce être ?
En quelques heures, l'un des assassins repéra Eryke atterrissant dans une petite ville, et la nouvelle se propagea comme une traînée de poudre.
Il ne fallut qu'un court instant pour que près de 40 % de la faction Orthodoxe soit au courant et se précipite dans la zone. Tous partageaient un unique objectif.
Cette journée pourrait être empreinte d'incertitude, mais une chose était claire pour tous les présents : ce serait sans aucun doute une journée baignée de sang.
Une journée qui s'écrirait dans les pages de l'histoire.
***
« — Il est dit qu'un Immortel de l'Épée fend les cieux, solitaire, à la recherche de son amante », raconta un vieux conteur d'une voix grave.
Dans une petite auberge, au milieu de la scène, d'innombrables Artistes Martiaux de bas rang buvaient en plein jour, tendant l'oreille pour ne pas perdre un mot du récit du vieillard.
« — Quoi ? Arrête de plaisanter, vieux ! Ce sont des histoires pour enfants. Raconte-nous de vraies histoires qui font bouillir le sang ! J'ai entendu parler de ta renommée dans les villes que j'ai visitées, et c'est ce que j'obtiens ? » L'un des Artistes Martiaux abattit sa chope avec frustration.
« — Crois-le ou non, je dis la vérité », rétorqua vite le vieux.
L'Artiste Martial se tut, le fixant avec une expression hébétée. « — Je n'ai jamais entendu parler d'un Artiste Martial capable de contrôler une épée géante. »
« — Attends, n'y a-t-il pas une chasse au démon pour un Artiste Martial au nom étrange, Eryke, qui manie une Volonté de l'Épée géante ? » dit l'un d'eux. « — Ce ne pourrait pas être... »
Un instant, tous échangèrent des regards, la tension dans l'air palpable, l'atmosphère lourde, l'ambiance chuta d'un coup.
« — Haha, pourquoi s'en soucier ? C'est une petite ville. Ce type ne viendrait pas ici. Quant à la chasse au démon, j'ai entendu que la Secte des Mille Fers est impliquée, donc presque aucune chance pour nous, les petits », dit l'un des Artistes Martiaux, détendant l'atmosphère.
Tous rièrent, chassant leur malaise.
Dans un coin de l'auberge, un homme enveloppé d'une cape restait assis en silence, sirotant son thé. Il regarda autour de lui comme s'il voyait au-delà des murs. « — On dirait que presque tout le monde est arrivé », murmura-t-il, « je ne m'attendais pas à ce que tant de monde morde à l'hameçon si facilement. »