La guerre était inévitable, et Eryke le savait au fond de lui. S'il tuait le jeune maître de la Secte du Million d'Or et qu'ils choisissaient de ne pas le tenir pour responsable, où irait la dignité de leur secte ?
Dans les autres factions, même si un fils était tué, le père pourrait ne pas chercher vengeance si l'ennemi était d'une puissance écrasante. Mais au sein de la faction Orthodoxe, les choses étaient entièrement différentes du reste.
C'était une question de principe, et si Eryke n'était pas puni, la secte pourrait même perdre son rang parmi les trois plus grandes puissances.
Eryke comprenait trop bien la gravité de la situation, et il savait qu'il pourrait devoir affronter toute la force de la secte elle-même.
Mais avait-il peur ?
« Pas dans un million d'années. » Il ricana.
Main dans la main avec Geneva, ils arpentèrent les rues et parvinrent bientôt à la Secte du Mont Hua.
Dès le portail, le Chef de Secte les attendait, l'air amer. « Je... »
Eryke leva la main. « Vous n'avez pas à le dire, Chef de Secte. Je sais ce que vous essayez d'exprimer, et je comprends parfaitement. » D'un petit hochement de tête, il se tourna vers Geneva. « Il semble qu'il va falloir voyager un peu plus loin. »
Geneva poussa un soupir. « Tu sais, on se connaît à peine. Tu n'avais pas à prendre un tel risque pour moi. »
« C'est comme ça que tu parles à ton sauveur ? » Eryke taquina.
« Mon seigneur, ma majesté, le mâle sigma, le mâle alpha, tu n'aurais vraiment pas dû faire tout ça juste pour quelqu'un d'aussi insignifiant que moi, » Geneva railla, le coin de la bouche relevé par un sourire joueur.
« Hem, hem. » Eryke toussa. « C'est ta première erreur. À mes yeux, tu n'es jamais insignifiante. »
« M... merci. » Geneva baissa la tête, essayant de lui cacher son visage.
« Haha, allons te faire monter de niveau. » Eryke lui donna une tape ferme, et tous deux s'apprêtaient à partir.
Mais alors, une petite voix retentit, suivie de sanglots bruyants :
« Maître, ne me laisse pas ici ! »
Eryke se gratta l'arrière de la tête et se tourna mécaniquement pour voir le petit diable sprinter vers lui, les larmes ruisselant sur son visage tandis qu'elle criait.
Le Chef de Secte la bloqua prestement. « Tu ne peux pas aller avec lui. Ta vie sera en danger et, avec une quasi-certitude, pourrait même être prise. »
« Non ! Je veux suivre mon maître. » Le visage du petit diable était strié de larmes. « Le Chef de Secte n'a-t-il pas dit que c'est la plus grande vertu pour un disciple de suivre son maître ? »
« J... je l'ai dit. » Le Chef de Secte resta sans voix.
À cet instant, la silhouette d'Eryke clignota comme une ombre, et il apparut juste devant elle. « Es-tu certaine de vouloir me suivre, petit diable ? »
Elle essuya ses larmes et répondit à travers ses sanglots. « Oui, Maître. Je veux te suivre. »
« Très bien. » Eryke laissa échapper un soupir. « Mais souviens-toi, cette décision pourrait te coûter la vie. »
« Je comprends. » Elle hocha fermement sa petite tête. Même sachant que son maître ne plaisantait pas, elle accepta quand même.
« ... »
Eryke fixa le petit diable, se demandant s'il n'y avait pas quelque chose qui clochait dans sa tête. « Oh, attends — j'oubliais, il y a toujours eu quelque chose qui clochait dans ta tête. »
« Quoi !? » Le petit diable explosa de fureur, prête à le frapper. Mais Eryke esquiva instantanément, et elle faillit basculer. Au dernier moment, elle se tordit en plein air, dégaina son épée et lança une attaque.
Eryke, bien sûr, la bloqua d'un seul doigt.
« Allez, Maître, battons-nous ! » le petit diable gloussa, brandissant sauvagement sa lame tout en canalisant le Qi de son dantian pour amplifier ses coups.
Bien sûr, pour Eryke, celui qui lui avait appris ces mouvements mêmes, esquiver et parer était sans effort, même les yeux fermés.
Avant longtemps, le petit diable s'épuisa et s'effondra à genoux. « Tu n'utilises jamais de Qi, pourtant tu arrives toujours à me battre. »
« Je te l'ai déjà dit, je ne peux pas utiliser le Qi. » Eryke secoua la tête calmement. Tout ce sur quoi il s'était reposé jusqu'ici provenait du mana. Il avait même modifié les Arts Martiaux de Guérison pour qu'ils fonctionnent avec, lui permettant de se soigner lui-même.
Le mana, bien que quelque peu semblable au Qi, se comportait différemment. Il ne pouvait pas le manier de la même façon, mais en l'intégrant à sa Volonté de l'Épée, il pouvait tout de même exécuter des techniques d'arts martiaux.
C'était juste que le processus était assez compliqué, et jusqu'ici il n'avait réussi qu'à adapter les Arts Martiaux de Guérison.
« Hé hé, Maître. » Le petit diable rebondit sur ses pieds comme si toute son énergie était revenue. « Allons-y maintenant. »
« ... D'accord. » Eryke acquiesça d'un petit hochement, et tous deux partirent, Geneva suivant juste derrière.
Le Chef de Secte regarda leurs silhouettes s'effacer dans la distance. Il ouvrit la bouche pour parler, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge, incapables de sortir. « Soupir, je sais que tu es un prodige, Eryke, mais nous ne pouvons pas permettre que notre secte soit détruite à cause de ça. »
« Maître, c'est pour le mieux. » L'Ancien Fubo hocha la tête, son crâne chauve luisant.
« Tu ne comprends pas, Ancien Fubo. Si c'était moi, je l'aurais suivi sur-le-champ, » dit le Chef de Secte avec désinvolture.
« Qu... quoi ? » L'Ancien Fubo fut stupéfait.
« Un prodige de l'épée, combattant une puissance bien plus grande que lui, défiant le principe de toute la faction Orthodoxe, ça n'a pas l'air palpitant ? Nous avons été si concentrés sur le fourreau que nous avons oublié le principe fondamental de l'Épée. » Il poussa un soupir,levant le regard vers le ciel. « Une épée doit être libre pour atteindre des sommets plus hauts. Comme j'aimerais pouvoir le suivre maintenant et combattre à ses côtés. »
« Je ne suis peut-être pas aussi fort que lui, ni aussi talentueux qu'il l'est maintenant, mais dans ma jeunesse, j'avais le même état d'esprit, ne jamais craindre les ennemis puissants, et suivre mes principes jusqu'au bout. Malheureusement, la réalité m'a frappé plus fort, j'étais frêle, trop faible pour atteindre certains sommets dans cette vie. »
La tête basse, le Chef de Secte se tourna et s'en alla.
L'Ancien Fubo regarda le dos défait du Chef de Secte et celui des trois qui partaient, et se frotta le crâne chauve, « Je te souhaite bonne chance, mon ami, mais la Secte du Million d'Or est trop puissante, » secoua-t-il la tête, pas très optimiste.