Après avoir posé la question, Fu Nanzhi fixa Shen Yi avec intensité.
Bien que ses mots fussent formulés en question, elle était déjà certaine à quatre-vingt-dix pour cent de la réponse.
Elle n'avait pas envisagé cette possibilité auparavant, mais maintenant que la barrière d'information était brisée, le comportement de Cheng Jun prenait soudain tout son sens.
Sinon, comment les deux auraient-ils pu croiser leurs chemins ?
Shen Yi ne s'attendait pas à ce que Fu Nanzhi pose cette question, et même Shu Yunyi se tourna vers lui.
« Euh... »
Coincé entre les deux femmes, Shen Yi n'hésita qu'un instant avant de se décider.
À ce stade, il n'y avait aucune raison de mentir ou de cacher la vérité.
Mieux valait tout avouer maintenant plutôt que de risquer d'être démasqué plus tard et de faire face à une situation encore plus embarrassante.
« Oui. »
Dès que Shen Yi prononça ce mot, Shu Yunyi eut la vision qui s'assombrit, comme si le ciel lui tombait sur la tête.
« Qui ?! »
« C'est Cheng Jun... »
Comme l'avait pressenti Fu Nanzhi, Shen Yi prononça ce nom.
En l'entendant, les vieilles rancunes de Shu Yunyi refirent surface. Elle avait déjà eu une violente dispute avec Cheng Jun, où aucune n'avait ménagé ses insultes.
Serreant les dents, elle siffla :
« Humph ! Je savais que c'était elle. »
« Comme je le pensais... ce n'est qu'une serpente menteuse... »
Shu Yunyi n'avait jamais aimé Cheng Jun, et maintenant, apprenant cette liaison, sa haine ne fit que s'approfondir.
Fu Nanzhi, entendant la confirmation, comprit mieux encore la ruse de sa cousine.
Ignorant les tourments intérieurs de Cheng Jun, Fu Nanzhi supposa qu'elle avait joué la difficile. En y repensant, ses propres tentatives pour les rapprocher lui semblèrent maintenant ridicules.
Mais ce n'était pas le moment de s'y attarder, elle refoula donc ses pensées pour l'instant.
Elle lança un regard fulgurant à Shen Yi, à deux doigts de le secouer la tête en bas pour voir quels autres secrets il cachait.
« Alors c'est juste Cheng Jun ? Personne d'autre ? »
L'expression de Fu Nanzhi était sévère, craignant que Shen Yi ne cite trois ou cinq autres femmes. Elle n'osait pas adoucir son ton.
Shen Yi, se sentant comme un accusé au tribunal, était déterminé à être totalement honnête.
Sous l'interrogatoire de Fu Nanzhi, il agita vivement les mains.
« Personne d'autre... »
« Vraiment ? »
« Vraiment, juste vous trois. C'est tout. »
Shen Yi parla rapidement, comme s'il prêtait serment.
L'expression de Fu Nanzhi se détendit légèrement, et elle le crut pour l'essentiel.
Elle estimait qu'il ne pouvait pas y en avoir beaucoup d'autres — il peinait déjà à gérer la situation pendant la Fête de la Mi-Automne. S'il y en avait eu d'autres, il aurait été démasqué depuis longtemps.
Shu Yunyi, cependant, restait sceptique. Peut-être avait-elle entendu trop de révélations choquantes aujourd'hui.
Étrangement, sa première réaction face à sa réponse fut le soulagement, comme si elle en était d'une certaine manière reconnaissante.
Shen Yi n'osa pas en dire plus. Les deux femmes étaient furieuses, et il craignait d'attiser le feu.
Un lourd silence s'abattit sur les trois.
« Whoosh ! Boum ! »
À cet instant, une série de feux d'artifice s'embrasa au centre du lac.
Une bouffée de fumée sourde s'éleva avant que les flammes ne jaillissent vers le ciel, explosant en un spectacle éblouissant dans la nuit.
Les couleurs brillantes illuminèrent leurs visages, projetant des ombres et des lumières changeantes.
Mais les feux d'artifice vacillants ne pouvaient rivaliser avec le tumulte de leurs cœurs.
La lune pendait brillante, les étoiles parsemaient le ciel, et le lac scintillait des reflets des feux d'artifice.
Pourtant, aucun des trois n'avait l'esprit à apprécier le spectacle.
Peu après, les feux d'artifice s'achevèrent, ne laissant que des volutes de fumée dérivant et se dissipant sur l'eau.
La nuit se fit plus froide, et sans abri sur le lac, le vent ridait la surface.
« Atchoum... »
Cette fois, ce n'était pas seulement Shu Yunyi qui frissonnait — même Fu Nanzhi rentra les épaules contre le froid.
Voyant Shu Yunyi éternuer, Shen Yi regretta de n'avoir pas apporté de veste. Il n'avait rien à lui offrir.
Sa propre tolérance au froid était élevée, mais les deux femmes risquaient d'attraper la fièvre si elles restaient plus longtemps.
La nuit s'était approfondie, et la foule le long de la rive s'était éclaircie.
Shen Yi marqua une pause avant de parler.
« Il est tard, et il fait trop froid sur le lac. »
« Rentrons d'abord sur la rive. On pourra en reparler là-bas... »
Fu Nanzhi n'acquiesça ni ne refusa, gardant la tête baissée mentre elle vérifiait son téléphone. Manifestement encore contrariée, elle ne répondit pas.
Shu Yunyi, rappelée au froid, se tourna instinctivement vers son propre bateau.
Mais elle s'arrêta.
Je ne peux pas reculer maintenant, sinon elle croira que j'ai peur d'elle.
Refusant de laisser Fu Nanzhi prendre l'avantage, elle se figea à mi-mouvement.
Pour Shen Yi, on aurait dit que Shu Yunyi se détournait, l'ignorant.
Comme aucune des deux femmes ne répondait, il prit leur silence pour un consentement et démarra rapidement le moteur du bateau.
Le moteur toussa avant de ronronner, et Shen Yi mit le cap sur la rive.
La distance n'était guère plus de cent mètres, et ils atteignirent bientôt le quai.
Shen Yi attendit que les deux femmes descendent avant de rendre le bateau. Il indiqua au personnel le bateau abandonné de Shu Yunyi, inventant un prétexte pour qu'ils le récupèrent. Il y avait une caution, après tout.
Une fois hors du quai, Shen Yi trouva les deux femmes qui l'attendaient.
Ce n'était pas qu'elles lui aient pardonné — plutôt, aucune ne voulait donner une ouverture à l'autre.
Fu Nanzhi et Shu Yunyi évitaient soigneusement le regard de l'autre, se concentrant uniquement sur Shen Yi.
« Allons-y. »
Mal à l'aise sous leurs regards silencieux, Shen Yi s'engagea en tête sans vérifier s'elles le suivaient.
Le chemin du retour vers le parking traversait un marché de nuit.
Shen Yi s'arrêta à un stand de bubble tea et commanda deux boissons chaudes.
De retour, il en tendit une à chaque femme.
« Tenez, réchauffez-vous un peu. »
La brise du lac les avait glacées.
Shu Yunyi, pas encore tout à fait remise, ne put refuser son geste.
Elle en but une gorgée, la chaleur se diffusant en elle, apaisant son malaise.
Fu Nanzhi, qui portait une couche de plus, s'en tirait un peu mieux, mais accepta quand même la boisson pour se réchauffer les mains.
Les trois continuèrent à marcher, Shen Yi encadré par les deux femmes.
Alors que la tension baissait légèrement, Shen Yi se tourna vers Shu Yunyi.
« Tu es venue en voiture ? »
Shu Yunyi garda la tête baissée, sirotant sa boisson, mais secoua la tête.
Shen Yi comprit — elle n'avait pas de voiture. Il ne pouvait pas la laisser rentrer seule.
Ils atteignirent le parking.
Fu Nanzhi prit naturellement la place du passager.
Shu Yunyi fronça les sourcils mais, ayant hésité, n'eut d'autre choix que de s'installer à l'arrière.
Shen Yi manqua cette bataille silencieuse — il était occupé à payer le stationnement.
De retour dans la voiture, il boucla sa ceinture et démarra le moteur.
L'air à l'intérieur était étouffant de silence, alors il mit une musique douce.
Alors que la voiture s'engageait sur la route principale menant au district de Shangyang, Shen Yi jeta un coup d'œil à Fu Nanzhi.
« Tu retournes au "Jardin Bojing" ? »
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