Des lanternes fluviales en forme de lotus dérivent sur l'eau, leurs lumières vacillantes s'épanouissant comme de minuscules fleurs.
Deux petites barques restent immobiles sur le lac, assez loin de la rive pour étouffer le tumulte de la foule.
Fu Nanzhi et Shu Yunyi sont assises de part et d'autre de l'une d'elles.
L'une fronce profondément les sourcils, tandis que l'autre est plongée dans ses pensées — aucune des deux ne parvient à parler pendant un long moment.
C'était inévitable. La révélation était trop vertigineuse, éclipsant momentanément même leur querelle précédente.
Face au scepticisme de Shu Yunyi, Shen Yi réplique :
« Je sais que vous avez des doutes, mais la vérité est exactement ce que j'ai dit… »
« Yunyi, repensez au moment où vous vous êtes réveillée. Pouviez-vous encore vous souvenir de mon numéro de téléphone ? »
« Je… »
La voix de Shu Yunyi se brise dans sa gorge.
C'était vrai. Bien que Shen Yi ait changé de numéro à plusieurs reprises, elles avaient passé une vie entière ensemble en tant que partenaires — oublier une chose pareille aurait dû être impossible.
À l'époque, Shu Yunyi avait simplement supposé que sa mémoire la trahissait avec l'âge.
Après tout, ses souvenirs essentiels étaient intacts — pas de trous béants, juste quelques détails devenus flous.
Elle n'y avait pas réfléchi à l'époque, trop submergée par la joie et le soulagement de sa renaissance, l'esprit fixé sur ses retrouvailles avec Shen Yi. Les incohérences de sa mémoire lui avaient échappé sans qu'elle s'en aperçoive.
Voyant Shu Yunyi tomber dans le silence, Shen Yi se tourne vers Fu Nanzhi.
« Nanzhi, vous devez vous aussi avoir soupçonné quelque chose à présent… »
Fu Nanzhi frissonne légèrement, boutonne son cardigan en murmurant :
« Oui… À l'époque, je ne pouvais pas vous trouver, et peu importe mes efforts, je ne parvenais pas à me rappeler où vous habitiez. »
« Alors je suis allée voir Oncle Cheng pour consulter vos dossiers… »
Pendant cette période, chacun de ses efforts semblait voué à l'échec — tout ce qui touchait à Shen Yi se heurtait à une résistance inexplicable.
Tous les visages et événements familiers correspondaient parfaitement à ses souvenirs — sauf Shen Yi, qui demeurait insaisissable, juste hors de portée.
Il était l'anomalie, la variable qui défiait toute explication. Aujourd'hui, en y repensant, elle comprenait pourquoi.
Avec les deux femmes plongées dans leurs pensées, Shen Yi avait posé les bases de son premier argument. À présent, il passe à l'étape suivante.
Son expression devient sincère alors qu'il s'adresse à elles.
« Je suis désolé. À l'époque… je n'avais aucune idée que les choses tourneraient ainsi… »
« Je croyais que ce n'était qu'un rêve étrange. Je n'ai jamais imaginé que c'était réel — ni que chaque détail s'imprimerait en vous deux. »
« Ce n'est que… par hasard, quand j'ai retrouvé Nanzhi, que j'ai réalisé la vérité. »
L'expression tendue de Fu Nanzhi s'adoucit au souvenir. Cette journée avait été la plus heureuse de sa vie.
Après des semaines de frustration, cela ressemblait à une miséricorde divine — Shen Yi apparaissant devant elle ce soir-là, comme livré par le destin lui-même.
Puis Shen Yi se tourne à nouveau vers Shu Yunyi.
« Après ce qui est arrivé avec Nanzhi, j'ai soupçonné que vous pourriez aussi vous réveiller avec vos souvenirs intacts. Dès le lendemain, je me suis précipité à votre appartement pour vous voir. »
« Seulement… vous n'étiez pas là à ce moment. »
« Pour le reste, vous le connaissez déjà… »
Une lueur de compréhension traverse les yeux de Shu Yunyi. Il était venu pour elle immédiatement — les tulipes laissées sur sa table…
Même le comportement étrange de ses proches, la chaleur des parents de Shen Yi — tout prenait sens maintenant.
Fu Nanzhi accepte son explication, mais de nouvelles questions surgissent dans son sillage.
« Alors pourquoi ne nous avoir pas dit la vérité dès le début ? »
Le sourire de Shen Yi est amer.
« Comment aurais-je pu ? La situation était trop bizarre. Qui m'aurait cru à l'époque ? »
« En plus, je n'ai pas prévu que les choses se dérouleraient ainsi… »
Du moins, cette partie était honnête.
Son plan initial avait été simple : utiliser ce cadeau inattendu pour construire une vie meilleure pour lui et ses proches.
Il ne s'attendait pas à ce que la première personne qu'il rencontre soit Fu Nanzhi — ni que la vie simulée soit si parfaite, le propulsant tout droit au sommet de la réussite.
Au moment où il a découvert la synchronisation des mémoires, c'était déjà après les événements de la fête de Qixi.
Que ce soit par malice du destin ou par sa propre cupidité, les dés étaient jetés.
Une brise fraîche du soir balaye le lac. Contrairement à Fu Nanzhi, qui porte un cardigan, Shu Yunyi s'est habillée légèrement pour son footing.
Grelottante, elle se serre les épaules et serre les dents.
« Donc vous avez juste… jonglé toutes les deux ? Joué la comédie avec cette mascarade ? »
« Et moi qui pensais que vous — »
« Ce n'était pas comme ça ! »
Shen Yi coupe court, se déplaçant pour changer de place afin qu'elle puisse s'abriter du vent.
Shu Yunyi secoue sa main — en partie par colère, en partie pour éviter de s'asseoir plus près de Fu Nanzhi.
Imperturbable, Shen Yi insiste.
« Ce n'était pas de la "gestion de deux relations". Je l'ai fait parce que je ne pouvais pas trahir les sentiments de l'une ni de l'autre. »
« À ce stade, il n'y avait plus de retour en arrière possible. »
Simple humain, Shen Yi peut jurer qu'il s'est donné corps et âme à chacune de ces relations, n'ayant jamais traité l'une ou l'autre avec légèreté.
Sinon, il n'aurait jamais obtenu une évaluation de rang S dans les scénarios simulés.
La note la plus élevée du système exigeait un investissement émotionnel authentique — chose évidente dans chacune des simulations quotidiennes qu'il avait menées.
Les deux femmes tombent dans le silence.
Logiquement, le raisonnement de Shen Yi tient la route. Les circonstances échappaient à son contrôle.
Mais l'amour n'a jamais cédé à la logique.
L'affection de Shu Yunyi est possessive — elle refuse de partager ne serait-ce qu'une once de son cœur.
Peu importe à quel point Shen Yi parle avec conviction, son cœur s'accroche à une seule résolution.
Prenant une grande inspiration, elle adoucit son ton.
« C'est bon. Laissons le passé dans le passé. Je ne t'en veux pas… »
« Xiao Yi, recommençons à zéro, tous les deux. »
Sa voix est douce comme une berceuse, pourtant elle glace l'air entre eux.
Le lac est anormalement immobile, comme si même les rides n'osaient pas bouger.
L'expression de Fu Nanzhi se durcit imperceptiblement. Quel choix a-t-elle ?
Le pardon est la seule voie.
Elle a tout donné à Shen Yi — corps, cœur et âme. Partir est impensable.
Et le livrer à Shu Yunyi ? Absolument hors de question.
Sans même jeter un regard à Shu Yunyi, Fu Nanzhi sourit tendrement à Shen Yi.
« Chéri, nous avons dîné, admiré la lune. »
« Il se fait tard — rentrons. Maman s'inquiétera si nous restons dehors trop longtemps. »
Elle saisit son bras, l'incitant à prendre la barre et à les ramener.
Shu Yunyi, toujours en attente de la réponse de Shen Yi, refuse de céder. Elle agrippe son autre bras.
« Lâche ! » lance-t-elle.
« Quelle maison ? S'il va quelque part, c'est avec moi ! »
Aucune ne recule, chacune tirant sur les bras de Shen Yi comme pour revendiquer sa propriété.
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