Après le départ du dernier client, Wu Jianjun ferma la boutique efficacement, saisit un vélo en libre-service, roula jusqu'à la station de métro, puis prit le métro pour rentrer chez lui.
Son domicile était loin, le trajet en métro durait même quarante minutes. Wu Jianjun avait même envisagé d'emménager chez son grand-père ; ce serait si pratique, juste de l'autre côté de la rue.
Cette pensée ne fit que traverser son esprit et fut immédiatement écartée.
En tant que fils, comment pouvait-il laisser son père aux seuls soins de sa femme…
Femme ?
Wu Jianjun ricana de ses propres mots. Passer tant de temps avec la petite Xie et Li Erlang avait pas mal déformé son langage quotidien.
Dans le métro, il trouva une place vide et s'assit. Propriétaire, c'est parti !
Après avoir changé de chaussures et être entré dans la maison, Wu Jianjun remarqua que l'atmosphère à la maison était différente d'habitude.
Autrefois, dès qu'il entendait la porte s'ouvrir, son grand-père se précipitait hors de la chambre pour l'interroger en détail.
Aujourd'hui, cependant, il n'y avait aucune trace du vieillard.
Seuls Chen Ping et Wangcai étaient dans le salon.
« Où est Papa ? »
« Dans la chambre. » Chen Ping ne leva pas les yeux de la télé. « Il fait semblant de dormir mais souhaite secrètement que ce soit demain matin. On sort ensemble demain matin ! »
Comme prévu.
Wu Jianjun acquiesça d'un hochement de tête, marcha jusqu'à la porte de la chambre de son grand-père, jeta un coup d'œil à l'intérieur, et par hasard, Wu Zhenhua le regardait aussi.
« Entre ! »
« Pas endormi ? »
Wu Jianjun entra dans la chambre avec un sourire joyeux.
Wu Zhenhua portait des lunettes de lecture et était assis à son bureau en train de réviser ses « devoirs ».
Ces devoirs n'étaient autre que les connaissances et astuces qu'il avait accumulées au fil de ses années de cuisine.
Wu Jianjun savait que ce cahier jauni était toujours chéri par son grand-père, et qu'il l'avait relu maintes fois pendant sa maladie.
La page ouverte à cet instant portait le titre « Peinture au sucre ».
Wu Zhenhua fixa ce fils paresseux et peu fiable. Pour être honnête, il doutait parfois s'il n'avait pas ramassé ce fils quelque part, jusqu'à ce que son cher petit-fils grandisse et qu'il dissipe le doute dans son cœur.
« Qu'est-ce que tu me caches ? Avoue maintenant, et je considérerai ça comme une confession. »
Wu Zhenhua connaissait bien son fils. Il était prêt à parier que Wu Jianjun lui cachait définitivement quelque chose ; sinon, il avalerait la théière sur la table !
« … »
À ce stade, Wu Jianjun ne daigna même pas jouer la comédie, et dit directement : « Je ne fais que suivre les instructions de ton cher petit-fils, tu pourras lui demander toi-même demain. »
Après une brève pause, il changea de sujet : « Est-ce qu'on a une généalogie familiale ? Du genre qu'on peut remonter sur trente ou quarante générations ? »
« Trente ou quarante générations ? Tu plaisantes ! Quel ancêtre d'il y a huit cents ans peut encore être retrouvé ! »
« Huit cents ans, c'est trop récent, je veux remonter à mille ans ! »
« ??? »
« Donc on n'a pas de généalogie familiale, c'est ça ? »
« Non ! Notre famille est à fils unique depuis la génération de ton arrière-grand-père ; on n'a pas beaucoup de parents, d'où sortirait une généalogie ! Qu'est-ce que tu veux faire au juste ! »
« Rien, je demandais comme ça. Bon, repose-toi bien ! »
Wu Jianjun ne posa plus de questions et quitta la chambre.
Le lendemain.
Wu Zhenhua se leva à 5 h du matin. À son âge, il avait depuis longtemps l'habitude de se lever tôt.
Sans rien à faire et de bonne humeur, il erra dans la cuisine, ouvrit le réfrigérateur pour regarder, ne sut pas quoi faire, alors il décida de faire une marmite de bouillie.
Avec un boum, la flamme jaillit, et il ne put s'empêcher de regretter le fourneau à feu vif du restaurant.
On dit que les mauvais élèves ont beaucoup de fournitures. Bien que le restaurant Saveurs du Sichuan ne soit qu'une gargote à mouches, l'équipement de la cuisine était de premier ordre. Depuis que ses petits-enfants avaient grandi, Wu Zhenhua n'avait plus de soucis, et la plupart de l'argent qu'il avait gagné au fil des années avait servi à rénover la cuisine et à ajouter de l'équipement.
« Papa —— »
Wu Jianjun bâilla et entra dans la cuisine d'un pas lourd.
Il avait été chassé du lit par Chen Ping, qui avait entendu le bruit. Il fixa la marmite avec des yeux ensommeillés, et ce ne fut qu'après un moment qu'il réalisa ce que son père était en train de faire. Il dit avec irritation : « Tu fais quelle bouillie ? Ton cher petit-fils a dû nous laisser le petit déjeuner… »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Ming'er vend le petit déjeuner maintenant ? »
Wu Zhenhua, comme son fils, savait aller droit au but.
« C'est ça ! Ne t'embête pas, retourne au lit et lève-toi à 6 h 30. »
Wu Jianjun coupa le feu et raccompagna son père vers la chambre à moitié de force.
Wu Zhenhua se demandait : Ming'er connaîtrait-il la pâtisserie ? Comment se fait-il que je ne le sache pas ?
Il attendit enfin 6 h 30 et pressa le couple de se lever et de se laver. À 7 h pile, ils partirent !
Wu Jianjun, toujours ponctuel, arriva à la boutique avec cinq minutes d'avance aujourd'hui, et hurla de toute sa voix :
« Mon fils ! »
« J'arrive ! »
Wu Ming sortit vite pour les accueillir. Wu Zhenhua tapa l'épaule de son petit-fils en disant « dur labeur, dur labeur, capable, capable », et fila droit vers la cuisine.
Le père et le fils échangèrent un regard et suivirent de près.
Avant même de mettre le pied dans la cuisine, Wu Zhenhua vit une jeune et jolie petite fille debout dans la cuisine depuis le seuil de la porte. Elle portait des vêtements et une coiffure similaires à celles de son petit-fils, les cheveux étaient noirs et épais, et le volume était enviable.
« Qui est-ce ? »
Wu Zhenhua demanda en entrant dans la cuisine, apparaissant dans le champ de vision de Xie Qinghuan.
Xie Qinghuan était prête, posa immédiatement son travail, et exécuta un salut Wanfu parfait : « La disciple Xie Qinghuan salue l'Aïeul-Maître ! »
« ??? »
Chen Ping entra aussi dans la cuisine, et elle exécuta immédiatement un salut parfait : « La disciple Xie Qinghuan salue l'Aïeule ! »
« Tu as pris un disciple ? »
Chen Ping examinait Xie Qinghuan de la tête aux pieds, se tourna vers son fils et demanda : « Quand l'as-tu prise ? »
« Fin mai… »
« Hein ?! »
Wu Zhenhua connaissait sa chère cuisine comme sa poche, donc il remarqua immédiatement la porte en plus, et fut à la fois surpris et soupçonneux : « Qu'est-ce que tu fais avec une porte ici ? »
« C'est une longue histoire… Parlons dehors. »
Il dit aussi à la petite Xie : « Continue à travailler. »
Xie Qinghuan acquiesça et continua à préparer les plats braisés du jour.
Wu Ming ferma la porte de la cuisine, et Wu Jianjun ferma la porte de la boutique.
« Qu'est-ce qui se passe ? Si mystérieux… » Wu Zhenhua était furieux, « Je savais que tu me cachais quelque chose ! »
« Je ne le cachais pas, je voulais juste choisir le bon moment pour vous le dire. C'est un peu tiré par les cheveux, mais c'est absolument vrai, mon père peut en témoigner… »
Wu Ming expliqua brièvement les événements survenus depuis mai à son grand-père et à sa mère.
Chen Ping fronça les sourcils : « Tu veux dire que le disciple que tu as pris est une personne d'il y a mille ans ? »
« Exactement ! Cette porte relie à la dynastie des Song du Nord il y a mille ans. Je n'ai pas seulement pris un disciple là-bas, j'ai aussi embauché un serveur et deux travailleurs temporaires. Vous ne pouvez pas aller chez les Song du Nord, mais vous pouvez visiter la cuisine de là-bas. »
Avant qu'il n'ait fini de parler, Wu Zhenhua s'était déjà levé, les yeux brûlant d'excitation !
Il considérait ses talents culinaires comme médiocres ; dans le monde d'aujourd'hui plein de chefs talentueux, il n'était rien de spécial, mais il y a mille ans… hé hé, si je ne peux pas conquérir les gens modernes, je peux encore vous conquérir vous autres !
« Appelez vite Su Dongpo, je vais faire du porc Dongpo ! »
Quoi, il te faut le coude de Su Dongpo pour faire du porc Dongpo ? Ce n'est pas nécessaire…
Wu Ming maugréa pour lui-même, ramenant son grand-père vers le bas : « Pas de précipitation, laisse-moi expliquer les règles d'abord… »