De retour au restaurant Saveurs du Sichuan, Wu Ming informa son père de l'anniversaire du Vieil Ivrogne, de la mission de cuisiner au domicile du client et de la récompense promise.
« En d'autres termes, la calligraphie des deux frères Su peut être rapportée à l'époque moderne ? »
« Oui, et elle conservera les traces de mille ans d'histoire. »
Le bonheur arriva trop brusquement !
Wu Jianjun s'affala instantanément sur sa chaise, trop heureux pour parler.
Voyant son père sur le point de baver, Wu Ming dit sérieusement : « Laisse tomber, Papa, la chose n'est pas à vendre, on ne peut que la garder pour nous. »
« Quand est-ce que j'ai dit que je voulais la vendre ! » s'exclama Wu Jianjun avec indignation. « Même si tu te vendais toi-même, tu ne pourrais pas vendre l'authentique des deux frères Su ! »
...
Tu es vraiment mon propre père !
Wu Ming continua : « Le processus de livraison lente est irréversible. Une fois arrivé, l'objet ne peut être retourné, donc je prévois d'attendre que les deux frères Su y apposent leurs sceaux avant de décider. »
« C'est tout à fait juste. »
Sans les sceaux et les inscriptions, qui sait si c'est vrai ou faux ?
Cependant...
Wu Jianjun compta sur ses doigts : l'examen de la préfecture de Kaifeng a lieu cette année au huitième mois, l'examen du ministère des Rites au premier mois de l'an prochain, et l'examen de palais au troisième mois. Les deux frères Su attendront très probablement la fin des examens impériaux avant d'apposer leurs sceaux — plus d'un demi-an !
Trop long !
Si ça arrivait aujourd'hui, comme ce serait merveilleux ! Peu importe le reste, rien qu'à regarder l'authentique des deux frères Su chaque jour, je pourrais au moins manger deux bols de riz de plus !
Wu Jianjun se souvint soudain de quelque chose : « Du coup, on devra quand même fermer la boutique pour notre prochain congé de la décade. »
Wu Ming acquiesça.
« Pour le congé de la décade d'après, à la fin du sixième mois, tu ne comptes pas tenir un étal au grand temple Xiangguo ? »
« Si. »
« Alors fixons simplement un congé de la décade. Puisqu'on reproduit la cuisine des Song, faisons-le à fond. »
La restauration est le travail le plus éreintant. Les restaurants ordinaires ne se reposent un peu que pendant la Fête du Printemps.
Même un congé de la décade ne correspond pas vraiment au credo de vie de Wu Jianjun. Il ne fait qu'aider dans la boutique pour l'amour de son fils. S'il devait travailler sans arrêt comme serveur, il ne tiendrait pas le coup.
Wu Ming trouva les paroles de son père sensées.
Prendre des congés de la décade consécutifs, tout le monde voit le motif. Au lieu de trouver des excuses à chaque fois, mieux vaut établir une règle.
Les objectifs de Wu Ming sont désormais très clairs. Côté Song, il s'efforcera de devenir un établissement officiel ; côté moderne, il transformera son restaurant en restaurant de banquets song. Qui sait, peut-être parviendra-t-il à tenir une boutique millénaire ?
Ma boutique millénaire, les congés de la décade sont raisonnables, non ?
Il prévoyait même d'aller plus loin : le congé de la décade s'appliquerait non seulement au restaurant Saveurs du Sichuan, mais aussi au Wu Ji Chuan, quel que soit le travail prévu ce jour-là, aucune des deux boutiques n'ouvrirait.
Gérant à présent deux boutiques, occupé du matin au soir, il est inévitablement épuisé, donc avoir un temps de repos fixe n'est pas une mauvaise chose. Même si ce n'est pas un vrai repos, mais aller tenir un étal ou cuisiner chez un client, c'est bien plus facile que de gérer une boutique.
Y réfléchissant, Wu Ming exposa son idée à son père.
Wu Jianjun accepta naturellement de tout cœur, sortit immédiatement son téléphone portable avec l'intention d'envoyer un avis sur le groupe de discussion.
Wu Ming l'arrêta : « Va faire les courses d'abord, on fera ça après. »
Sur le chemin des courses, Wu Jianjun avait déjà réfléchi à la formulation, et dès son retour à la boutique, il rédigea hâtivement le texte et, sous la direction de son fils, envoya avec succès une annonce de groupe :
« À tous les membres, après discussion entre mon fils et moi, nous avons décidé d'adopter la suggestion des membres du groupe et suivrons l'ancienne pratique du congé de la décade, fermant la boutique un jour tous les dix jours. Prenez-en note. »
Bien qu'il n'y eût qu'une vingtaine de personnes dans le groupe, le niveau d'activité était très élevé, avec souvent des publications de nourriture tard le soir.
Dès que l'avis de groupe fut envoyé, le groupe explosa :
« Un vrai congé de la décade ?! »
« Qui l'a suggéré ? Qui est celui qui suggère « couteau de cuisine » « couteau de cuisine » »
« Il n'est pas trop tard pour le retirer maintenant, je peux faire comme si je n'avais rien vu ! »
Chen Guiyan vérifia précipitamment le planning, les larmes lui montèrent aux yeux, prit une photo et l'envoya en disant : « Oncle Wu, peut-on fermer selon ce planning, s'il vous plaît « s'il vous plaît » « s'il vous plaît » »
« Héhé ! »
« Héhé ! »
« Héhé ! »
Wu Jianjun tapait lentement ; il n'avait tapé que deux mots que les messages des autres avaient déjà repoussé le message de Chen Guiyan hors de la boîte de discussion.
Wu Ming regagna la cuisine et annonça la nouvelle à Xie et Li.
Les deux furent à la fois surpris et ravis.
Un congé de la décade ! C'est un privilège dont ne jouissent que les fonctionnaires. Les gens du commun peinent déjà à joindre les deux bouts, souhaitant pouvoir diviser douze heures en vingt-quatre, comment osent-ils se reposer ?
Xie Qinghuan ressentit soudain de la curiosité, se demandant si le Maître avait un congé de la décade quand il gérait la cuisine au ciel ? Mais voyant que le Grand Maître devait recevoir des dizaines de tables d'hôtes chaque jour, il était clair que même en tant que Dieu du Foyer, il devait encore cuisiner jour et nuit et ne pouvait pas se reposer.
Li Erlang se souciait davantage d'une autre question : « Y a-t-il pas de salaire le jour du congé de la décade ? »
Wu Ming sourit : « Quel que soit le travail ce jour-là, les gages seront versés en totalité, pas une sapèque de moins. »
Il pouvait encore se permettre les maigres 350 sapèques.
Xie et Li furent aux anges.
C'est vraiment un congé payé, comme pour les fonctionnaires !
Le patron Wu est vraiment un Bouddha vivant !
Voyant les deux le regarder à nouveau avec cet regard incroyablement adorateur, Wu Ming prit un air sérieux et dit : « Qu'est-ce que vous me regardez ? Au travail ! »
Après tout, c'est un homme moderne, aussi exploiteur soit-il envers ses employés, il ne serait pas aussi impitoyable que les patrons de l'Antiquité.
Bien entendu, le congé payé ne s'applique qu'aux employés de longue date ; les travailleurs à la tâche comme Zhang Guansuo et Kong Sanchuan ne bénéficient pas de cet avantage.
« Dong — » La cloche de midi résonna dans la ville. Peu après, Ouyang Fa arriva le premier, et ses premiers mots en entrant dans la boutique furent : « Alors ? Mon père a-t-il envoyé quelqu'un commander un banquet ? »
Li Erlang répondit par l'affirmative.
« Quels plats le patron Wu compte-t-il faire ? »
Ouyang Fa tira un tabouret et s'assit, l'anticipation déjà au cœur.
Pour le cinquantième anniversaire de son père, en tant que fils aîné, il devait naturellement rentrer fêter l'anniversaire de son père. Il n'avait pas encore goûté aux plats de banquet du patron Wu, ce serait assurément un régal gastronomique !
Li Erlang répondit honnêtement : « Pas encore décidé. »
Il est encore tôt, Wu Ming n'était pas pressé de fixer le menu ; il devait attendre qu'Ouyang Xiu envoie les invitations et confirme le nombre de convives avant de décider.
Il avait prévu à l'origine de se rendre chez le Vieil Ivrogne l'après-midi, mais le temps changea soudainement l'après-midi, avec une pluie torrentielle, si bien qu'il dut y renoncer.
Heureusement, la pluie ne dura pas longtemps, et le service du soir se déroula normalement.
Vers 17-19 heures, Kong Sanchuan arriva comme convenu, portant son vieux qin. En joignant les mains en salut, il regarda autour de la boutique.
La rusticité du Wu Ji Chuan dépassa de loin ses attentes ; elle était presque à la hauteur de son qin.
Il n'en eut cure, et ne pensa pas que la prétention du patron Wu — « tôt ou tard un établissement officiel » — fût une vantardise vide. Au contraire, il ressentit une affinité d'esprit avec le patron Wu.
Partant de modestes débuts, il n'avait pas perdu ses hautes aspirations. N'en allait-il pas de même pour lui, Kong Sanchuan ?
Bien qu'à présent tombé dans l'obscurité du lupanar, un jour, il fera connaître son nom parmi le million de gens du commun de Dongjing !
Wu Ming lui aménagea un petit coin dans la boutique pour qu'il se produise. Ah non, pour qu'il donne une représentation.
« Outre le qin, as-tu d'autres instruments ? »
Il jugea qu'il n'était pas approprié de jouer du erhu dans un restaurant.
« J'ai aussi une flûte en bambou. » Kong Sanchuan sortit une flûte en bambou. « Je connais aussi un peu le shengxiao et le qin, mais... ces instruments appartiennent à la troupe, je ne peux pas les emporter sans permission. »
« C'est bon, joue juste de la flûte. »