« Excellent ! » Ouyang Fa fut tout aussi surpris. « Patron Wu aussi, il apprécie ça ? »
Wu Ming sourit, joignit les mains. « Xie, la petite cuisinière, et moi sommes là pour soutenir Erlang. »
« Le jeune maître Ouyang aime aussi écouter la musique de Shishi ? » Li Erlang avait l'air d'avoir trouvé une âme sœur.
Ouyang Fa sourit et secoua la tête. « C'est ma première fois à la maison de thé de la porte de Baokang. Voyant deux troupes jouer sur des scènes opposées, j'en ai choisi une au hasard. »
« Le jeune maître a choisi la meilleure ! » Li Erlang déclara avec emphase. « Après avoir écouté le "Vœu d'être un couple" de Shishi, mes oreilles ne supportent plus aucune autre représentation ! »
Ouyang Fa éclata de rire.
Wu Ming s'installa auprès du jeune maître Ouyang, décrocha sa gourde et la posa sur la table. Un paquet de mets braisés s'y trouvait aussi, acheté naturellement au restaurant Wu Ji Chuan.
Ouyang Fa, comme Di Yong, invita le patron Wu à partager et demanda distraitement : « Dans une dizaine de jours, ce sera le banquet des cinquante ans de mon père. Patron Wu sera sûrement présent chez moi pour diriger la cuisine, n'est-ce pas ? »
Wu Ming fut saisi, secoua la tête pour nier. « Si le jeune maître ne l'avait pas mentionné, Wu l'aurait totalement ignoré. »
Il ne savait vraiment pas que le Vieil Ivrogne allait avoir cinquante ans, malheureusement il n'avait pas de téléphone portable, et même s'il en avait eu un, il n'aurait pas pu s'en servir, sinon il aurait pu vérifier la date exacte.
« Ah ? » Ouyang Fa afficha un air surpris. « C'est étrange. Le cuisinier privé de notre famille a un niveau médiocre, et mon père aime la bonne chère. Pour ce banquet d'anniversaire, le patron Wu devrait être le chef principal... »
Il réfléchit un instant et dit soulagé : « Je suppose qu'ils n'ont pas encore commencé à s'en occuper. À mon avis, que ce soit ce soir ou demain, mon père enverra certainement quelqu'un pour en discuter avec le patron Wu. »
Wu Ming répondit par un sourire, ressentant secrètement une certaine attente.
Il allait cuisiner chez un client si vite ?
Heureusement, après cette période d'entraînement, il avait maîtrisé l'usage du fourneau en terre local, et comme c'était dans la même ville, la maison du Vieil Ivrogne n'était pas loin, commode sous tous rapports.
Je me demande quel genre de récompense je peux obtenir…
'Je me demande quel genre de récompense je peux obtenir…'
Tout absorbé dans ses pensées, un roulement de tambour soudain et intense éclata !
Les tambours signalaient le début de la représentation !
L'excitation de Li Erlang était palpable ; il en était presque à sauter sur son siège.
Quand le public se calma, le vacarme retomba, et un vieillard monta sur scène pour prononcer un discours d'ouverture, une présentation générale du spectacle et des acteurs principaux.
La compréhension de Wu Ming en musique était abyssale.
Mais dans cette dynastie, si l'on veut tenir un restaurant et atteindre l'échelle d'un établissement officiel, on ne peut absolument pas se passer de musique de soie et de bambou, ou plus précisément, de chanteurs résidents.
Alors ces jours-ci, il étudia avec soin l'art du chant et récit des Song — ce chant et récit n'a rien à voir avec le hip-hop ; il désigne une forme de spectacle qui allie parole et chant, le chant étant l'élément principal.
Le chant et récit peut se diviser en plusieurs catégories : piaochang, xiaochang, shuochang, taozhen, yaci, yiniao, guzici, etc.
Le zhugongdiao, qui était le plus populaire sous les deux dynasties Song et l'origine de l'opéra chinois, n'existe pas encore. Il sera créé dans plus de dix ans par un artiste de maison de thé nommé Kong Sanchuan. Ce prodige musical est donc salué comme l'ancêtre de l'opéra classique.
La pièce principale de cette représentation est le shuochang « Vœu d'être un couple », une grande performance vocale accompagnée de multiples instruments et incorporant diverses mélodies.
Après la pièce principale, Liu Shishi chantera aussi deux xiaochang en solo, c'est-à-dire qu'elle chantera des chansons lentes avec des castagnettes d'ivoire rouge, et les paroles sont ce que nous appelons aujourd'hui les ci des Song.
Le vieillard présenta alors l'actrice principale : « Liu Shishi —— »
Avant qu'il n'ait fini, une salve d'acclamations jaillit du public. Peut-être parce qu'il était assis près, Wu Ming eut l'impression que les acclamations d'Erlang étaient les plus fortes.
Cependant, comparés aux groupes de fans modernes qui agitent des lampes et scandent des slogans, les fans des Song manquaient d'organisation ; même leurs acclamations étaient désordonnées.
Mademoiselle Shishi, il faut vraiment que vous appreniez à gérer votre fanbase !
« —— Guo Silang, Sun Duan, Hua Lin, Huang Wenzhi, Xiong Chun, Kong Sanchuan, Xie Yigui… »
Attendez une minute !
Kong Sanchuan ?!
Wu Ming était plein de doutes.
Après mûre réflexion, cette époque correspondait au début de la carrière artistique de maître Kong, avant qu'il ne devienne célèbre, c'était tout à fait possible que ce soit lui !
Le vieillard acheva la présentation et quitta immédiatement la scène.
Contrairement à un match de boxe, regarder une représentation de chant et récit, c'était comme assister à une comédie musicale de nos jours — le hangar était assez calme. Après tout, il n'y avait pas de haut-parleurs à cette époque, et s'il y avait un peu de bruit, ceux du fond n'auraient rien pu entendre.
Bientôt, une mélodie de flûte mélodieuse retentit, et les acteurs montèrent sur scène les uns après les autres.
La première à paraître fut une jeune femme. Ses cheveux en nuage étaient légèrement décoiffés, ornés d'une épingle en argent. Une robe de gaze blanche unie drapait son corps délicat, et une ceinture de soie verte ceignait sa taille fine. En marchant, ses manches tourbillonnaient, ses pas légers comme un nuage donnaient une impression d'éthéré ; quand elle souriait faiblement, un charme captivant naissait, ses yeux comme l'eau d'automne, doux et ondoyants.
C'était bien une beauté !
Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement, et sa voix chantée s'écoula doucement comme l'eau, aussi douce et claire qu'une source froide — c'était la même voix féminine qui provenait du bateau peint sur le pont Zhouqiao ce jour-là.
Ceux assis de part et d'autre de Wu Ming étaient subjugués, Li Erlang surtout, les yeux mi-clos, balançant la tête au rythme des paroles de Liu Shishi.
Wu Ming, en tant que personne moderne, ne pouvait pas véritablement apprécier la musique des Song. Bien qu'il ne voulût pas déranger le plaisir musical d'Erlang, après quelque hésitation, il se pencha vers son oreille et chuchota : « Lequel est Kong Sanchuan ? »
Li Erlang se réveilla en sursaut, mais il n'en fut pas contrarié. Il regarda autour de lui, puis pointa un endroit précis sur la scène et répondit tout bas : « Celui qui joue du guqin. »
Wu Ming identifia immédiatement la personne : il semblait avoir une vingtaine d'années, un visage banal, une grosse tête ronde, et rien d'autre de particulier dans son apparence.
Pas étonnant qu'il ne puisse jouer que du guqin. Dans le show-biz, il faut non seulement du talent mais aussi de l'allure, surtout pour les artistes féminins, l'apparence est souvent plus importante que le talent.
Heureusement, maître Kong était un homme, et son talent exceptionnel, sinon il n'aurait pas pu devenir célèbre.
Cette pièce était bien plus longue que Wu Ming ne l'avait prévu, avec un prélude, un postlude, et des répétitions entre les deux. La musique était indéniablement riche, et le chant indéniablement mélodieux.
Il n'y avait qu'un problème : on chantait d'une lenteur incroyable, chaque mot étiré, un style complètement différent du chant et récit moderne.
Ceux qui l'appréciaient pouvaient probablement en savourer l'élégance ; Wu Ming ne la trouvait que fastidieuse, au point de lui donner sommeil.
« Merveilleux ! »
Les applaudissements soudains le firent tressaillir.
Voyant Li Erlang crier sa louange à pleine gorge, encore plus vigoureusement que lorsqu'il vendait quelque chose, il sut que la représentation était enfin finie.
Wu Ming applaudit aussi. Tous les regards étaient tournés vers Liu Shishi, mais le sien suivit Kong Sanchuan.
Bientôt, une servante portant un plateau de soie rouge passa devant les places de devant, souriant et sollicitant les dons.
Li Erlang donna tout son argent sans hésiter, six ou sept cents sapèques environ, les déposa dans le plateau, comblant Shishi d'éloges.
Wu Ming fut secrètement stupéfait, songeant : pas étonnant que tu sois encore un célibataire endurci à plus de vingt ans ; avec tes dépenses extravagantes, tu ne te marieras jamais.
La servante le reconnut visiblement, et le remercia avec un sourire.
Tout le monde donna pour Liu Shishi, même Xie Qinghuan contribua plus d'une douzaine de pièces de cuivre.
Quand elle arriva devant lui, Wu Ming sortit deux ligatures de pièces de cuivre et sourit : « Deux cents sapèques pour Kong Sanchuan, le joueur de guqin. »
Dès qu'il eut dit cela, ceux autour de lui furent stupéfaits, le regardant avec surprise.
La servante demanda, perplexe : « Kong Sanchuan ? »
« C'est exact. »
Elle reprit enfin contenance, s'inclina gracieusement : « Cette servante remercie le jeune maître au nom de frère Kong. »