Le maître Kume Nansho n'enseignait pas sérieusement ; il ne transmit à Fang Jing que les grandes lignes du Saule Dragon des Nuages. Pour ce disciple que lui confiait Sakaki Tetsuhei, il ressentait tout de même une pointe de gêne au fond de lui.
« Je ne t'ai enseigné que cela. Entraîne-toi seul pendant une semaine. Reviens dans une semaine, et je vérifierai tes progrès. »
Il souriait en coin à l'intérieur, mais dit d'un air grave : « Dans une semaine, je déciderai s'il faut continuer à t'enseigner en fonction de ton apprentissage. »
(Héhé, gamin, à partir de maintenant, ça ne me regarde plus… Les techniques ultimes de la Division Dragon ne s'apprennent pas aussi facilement. Les disciples du style Huanzang commencent officiellement par apprendre étape par étape, les techniques de poing étant enseignées à travers les Divisions Terre, Feu, Vent et Eau. Ce n'est qu'après les avoir maîtrisées qu'ils passent au Dragon, au Serpent, au Fantôme et au Ciel… Mais toi, t'as de la chance, tu as le droit de t'attaquer d'emblée à la technique la plus difficile de la Division Dragon.)
« D'accord, merci, maître. »
Fang Jing ajusta ses lunettes et jeta un coup d'œil à son propre panneau. Les mots « Division Dragon : Saule Dragon des Nuages » apparurent, et sur les entrées de compétences auparavant floues, les parties suivant le caractère « Huan » étaient désormais pleinement lisibles — les Huit Arts du Hiden-ryū.
Huit sous-entrées distinctes flottèrent avec leurs sous-titres : « Terre », « Feu », « Vent », « Eau », « Dragon », « Serpent », « Fantôme » et « Ciel ».
Les caractères « Eau » et « Dragon » affichaient désormais des noms précis.
Division Eau · Technique du Torrent.
Division Dragon · Saule Dragon des Nuages.
« Faut-il encore attendre une semaine ? Bien que je puisse faire monter cette compétence de combat à son maximum dès maintenant, c'est bon, je peux attendre… »
Le maître Kume Nansho devait vouloir me laisser le temps de bien digérer la technique ultime de la Division Dragon.
D'ailleurs, faire monter la compétence en utilisant la Valeur de Croissance maintenant serait trop choquant.
Après avoir salué Kume Nansho, Fang Jing quitta l'endroit où vivaient les sans-abri en compagnie de Shokuba Haruka, et ils convinrent de l'heure du prochain rendez-vous avec Kume.
« Ceci dit, te rencontrer ici m'a vraiment surpris. »
« Je ne viens ici que parfois ; ne va pas le raconter partout. »
Elle marchait devant lui, sans tourner la tête, et se contenta de le menacer férocement.
« Au fait, pour l'affaire Fujiwara, as-tu trouvé quelque chose en enquêtant ? »
Il posa cette question.
Shokuba Haruka ralentit le pas, poussa un soupir doux, et se tourna vers lui.
« Non, rien. En fait, j'ai trouvé quelques indices moi aussi, mais je suis quand même tombé dans une impasse. Fujiwara a complètement disparu, comme s'il s'était évaporé de la surface de la Terre. »
Elle appuya son dos souple contre le panneau indiquant « Yutamochu 4-chôme », et son ton ne laissait rien transparaître de ses sentiments.
« C'est affreux. Je sens qu'une force particulière tire les ficelles de cet incident, mais je ne parviens pas à trouver la moindre piste claire. Je suis pathétique — je croyais avoir ce qu'il fallait pour obtenir justice pour la professeure Sasamori, mais je ne peux rien faire… »
« Ce n'est pas ta responsabilité ; pas la peine de porter un fardeau aussi lourd. »
« Qui dit que ce n'est pas… »
Shokuba Haruka serra fortement les lèvres, son regard semblant plonger au loin.
« Bref, une lycéenne qui se déguise comme ça et sort agresser les gens en pleine nuit — tu ferais mieux d'éviter ! »
« Wah ! Comment tu sais ça ? »
« Parce que je suis tombé dessus par hasard quand je suis passé dans la ruelle ce jour-là. Tes talents de déguisement sont nuls ; je pense que tu devrais faire plus attention. »
Fang Jing fit un signe de la main à Shokuba Haruka, dont l'expression était visiblement secouée, puis traversa la rue et s'éloigna droit devant lui.
« Attends-moi, connard de Nishizuka ! »
Ignorant les cris furieux derrière lui, il traversa le passage piéton et vérifia son téléphone, découvrant que Karasawa Meisuke lui avait envoyé plusieurs messages.
Étrange — pourquoi ce type m'enverrait-il des messages ?
Il était perdu dans ses pensées et ne réalisa pas que ses échanges avec Shokuba Haruka avaient été observés par quelqu'un.
Thud !
Le sac qu'il tenait tomba par terre.
« Sénior, pourquoi… »
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« Sénior Karasawa, merci de ne pas me contacter sans raison. Mon temps est précieux ; je ne peux pas le gâcher pour des futilités comme dresser des singes. »
« Hé ! Petit morveux, t'as un problème avec moi ? »
« Bien sûr que non. »
Fang Jing faisait des relevés de genoux comme d'habitude, mais contrairement à la plupart, il avait une série d'haltères accrochés aux pieds, augmentant la pression sur ses muscles à chaque montée.
« Mais c'est rare… Karasawa, tu as forcément quelque chose à me dire, non ? »
« Quoi ! Cette fois tu zappes même l'honorifique "sénior"… Laisse tomber. T'es chez toi maintenant, non ? »
« Exact. »
« T'as le temps de sortir pour qu'on parle ? »
« Il est pas loin de minuit, alors oublie ! Et demain ? »
« Bien… demain ça marche aussi. De toute façon, j'ai pas le temps maintenant non plus. »
Karasawa Meisuke raccrocha, les muscles de son visage tressaillant légèrement.
Il se retourna et regarda la maison en feu derrière lui ; les flammes gagnaient en intensité.
Avec un incendie pareil, la police ne tarderait pas à débarquer.
« Dis donc, Amasue, t'étais obligé de foutre un tel bordel ? »
« Pas le choix. Cet endroit devait servir de base pour la production de cette drogue. »
Amasue Suetora remit la Lame d'Exorcisme dans son fourreau et avança lentement vers lui. Dans une main, elle tenait un petit flacon de verre contenant des pilules bleues.
« Ces pilules sont essentiellement mélangées à des tissus de Chien-Cadavre ; elles sont faites à partir de chair de Chien-Cadavre. »
« C'est impossible ? La capacité d'infection de ces monstres n'est pas si extrême ; des Chiens-Cadavres ordinaires ne peuvent pas créer de subordonnés aussi facilement. »
« Théoriquement, c'est vrai, mais d'après les indices qu'on a maintenant, ils ont peut-être trouvé un moyen de produire en masse des individus de rang inférieur. »
L'expression d'Amasue Suetora était grave ; ça ne pouvait pas être ignoré. Les Chiens-Cadavres avaient un faible taux d'infection, et peu de gens pouvaient s'adapter à la transformation en Chien-Cadavre.
Plus un Chien-Cadavre était haut gradé, plus il pouvait utiliser son « Croc de Chasse » pour injecter son venin dans des gens ordinaires, les infectant avec le virus avant la mort, permettant une transformation réussie après une pseudo-mort.
Plus le Chien-Cadavre était puissant, plus il était facile pour lui d'engendrer et d'infecter une descendance forte. En d'autres termes, les Chiens-Cadavres de rang inférieur avaient une capacité d'infection plus faible.
« Même les individus de haut niveau ne peuvent pas produire en masse leurs propres descendants ; le maximum qu'ils peuvent infecter, c'est une vingtaine de personnes, et les individus de bas niveau ont une capacité d'infection encore plus faible… »
On ne sait pas comment cette drogue bizarre a été fabriquée, mais son effet infectieux était inattendument fort.
Si la situation continuait ainsi, cela pourrait mener à un gros chaos.
« La ville… doit abriter une autre de leurs bases — une usine cachée qui traite la drogue. Il faut trouver le moyen de les localiser. »
Amasue Suetora le fixa et dit mot à mot : « Tant que la "Cloche Ba" est inefficace, le seul de notre côté capable de les retrouver, c'est ta Constitution de Médium Spiritique. »