Une nouvelle surprise survint, et tous les survivants ressentirent malaise et choc, car ils ne comprenaient pas ce que c'était.
« Je ne crois pas que mes yeux me jouent des tours. Qu'est-ce que c'est que ça... »
« Nous avons tous vu la même chose. On dirait une masse de boue, mais pas tout à fait... ça ressemble davantage à quelque chose de solide formé à partir de boue. »
« U-un monstre ! »
Utsumi recula de peur, voulant s'enfuir. Les autres pâlirent aussi.
Fang Jing, lui, resta calme et observa le monstre qui avait rampé hors de là.
C'était un monstre façonné dans une substance boueuse, une énorme masse soutenue par deux jambes épaisses.
« Un, deux, trois, quatre, cinq... Au moins dix bras, voire plus. »
De multiples poignets et membres tordus se rassemblaient en une masse, avec deux grands pieds comme unique support. Cela avait un air étrangement ridicule, mais dégageait aussi une atmosphère glauque, presque insensée.
Étonnamment, Fang Jing ne ressentait aucune angoisse — il lui sembla que cette chose possédait une forme physique, ce qui la rendait bien plus facile à gérer que des illusions invisibles ou indétectables.
« Toriumi Arisu, sais-tu ce que c'est ? »
Il désigna négligemment l'autre côté.
« Je n'en suis pas tout à fait sûre, mais cette "chose" a probablement été créée à l'aide du Miroir Vinaya, en y puisant peut-être son pouvoir. Le bon côté... c'est que ce n'est pas le vrai "truc de l'intérieur du miroir". »
En pensant à ce visage inquiétant dans le miroir, Toriumi Arisu sentit un frisson lui glacer le cœur et la peur la gagna.
« Si c'est le cas, nous avons peut-être une chance. Ce truc ne vient pas de l'intérieur du miroir — ce devrait être une marionnette de boue, comme un Golem de la légende juive, une sorte de pantin. »
Une fois cela compris, sa peur diminua et son esprit s'éclaircit.
« Le Miroir Vinaya lui manque encore un cœur pour briser la malédiction. Cette chose est probablement un outil pour chercher ce cœur. Sa puissance n'est pas forte, et plus important encore, le miroir devrait se trouver sur ce monstre. »
« Oncle Toriumi, combien de balles il vous reste dans votre arme ? »
Fang Jing se souvint que Toriumi Kotaro avait un pistolet. Ils avaient aussi récupéré une autre arme sur Fujimatsuri Shigeyoshi.
« Ensemble, on a seulement environ sept balles. »
Toriumi Kotaro hésita. « Hé, hé ! Vous croyez vraiment qu'on peut tuer ce truc avec un pistolet ? »
« Si une arme à feu n'y arrive pas, mes poings ne pourront certainement pas le tuer non plus. »
Fang Jing retroussa la lèvre.
« Ce truc n'est pas fait de chair et de sang. Les balles ne le tueront pas. Vous pourriez essayer le feu... »
Toriumi Arisu couvrit sa paume, où se trouvait une blessure non cicatrisée.
« Essayez de sortir le miroir. Si je fais couler mon sang dessus, nous pourrons nous échapper de cet Espace Miroir. »
« D'accord, j'ai compris. »
Fang Jing retira sa veste et la jeta de côté, d'un ton calme. « Je vais vous gagner du temps maintenant. Cette chose approche. »
Rouar !
La marionnette de boue multi-bras lança un rugissement et se mit à avancer vers eux à grands pas lourds.
Fang Jing prit l'initiative et fonça en avant, avec l'intention de bloquer le monstre.
Vwouush !
Plusieurs mains boueuses s'étirèrent pour attraper son visage.
Siff !
Plus vite que ces mains, un poing grossit soudain et jaillit.
Bam !
Le poignet jaune vola en éclats.
Ensuite, l'expression de Fang Jing ne changea pas, mais ses mouvements s'accélérèrent. Il lança coup sur coup, s'affrontant férocement aux multiples bras de la marionnette de boue en plein air.
À chaque frappe, des fissures se propageaient sur les bras de la marionnette de boue.
Tu es plus faible que je le pensais !
La pensée d'un test traversa son esprit.
Rouaar !!
Il poussa soudain un rugissement assourdissant et leva les deux mains comme une bête sauvage qui s'élance.
En cet instant, sans aucune préparation, il combina parfaitement trois mouvements de la Technique du Torrent : « Enroulement d'Eau », « Frappe de Marée » et « Vagues Empilées ». La technique finale, formée par ces trois couches d'attaque comme des vagues qui se chevauchent, éclata pleinement à cet instant.
« Technique du Torrent · Cent Frappes ! »
Soudain, des images rémanentes centrées autour de ses mains se transformèrent en centaines de coups de poing et de paume. Chaque coup portait une puissance explosive et farouche. Les attaques denses ressemblaient à des courants violents, donnant l'impression que Fang Jing avait soudain poussé sept ou huit bras à la fois, tous frappant la marionnette de boue.
Ora ora ora ora ora ora !!
Comme un ouragan, les coups couvraient chaque centimètre du corps ennemi. C'était la stratégie de la « Technique du Torrent · Cent Frappes », d'autant plus que Fang Jing avait maîtrisé la respiration de la Technique du Torrent. Chaque poing et chaque paume contenaient une force vibrante subtile.
Cette vibration n'était pas forte — même si elle touchait une personne, elle ne provoquerait pas beaucoup de réaction.
Mais la « Technique du Torrent · Cent Frappes » n'était pas un coup unique ; elle délivrait des centaines d'attaques en un instant. Ces minuscules vibrations s'accumulaient peu à peu.
Des centaines d'ombres de poings s'abattirent, et les multiples bras de la marionnette de boue se brisèrent instantanément en morceaux.
« Ça marche ! »
Fang Jing rugit à nouveau, canalisant toute sa force dans une frappe directe.
Clang !
Après une série d'attaques féroces, le haut du corps de la marionnette de boue semblait se disloquer. Mais à cet instant, les morceaux de boue brisée au sol furent tirés par une force invisible et revinrent à son corps.
« Il se reconstitue. »
Fang Jing fut lui aussi stupéfait. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle puisse faire ça. Juste au moment où il tenta de se retirer, il réalisa qu'une main jaune avait saisi sa cheville on ne sait quand.
Quand est-ce que c'est arrivé ?
Est-ce que ce truc a fait pousser une main depuis son pied !
Crac !
La main avait une force immense, et il ne put se libérer immédiatement.
Bang !
Un coup de feu retentit au loin. Toriumi Kotaro tira en rafale. Sa visée n'était pas terrible, il gâcha quelques balles, mais à bout portant, il finit par pulvériser la main jaune qui agrippait la cheville de Fang Jing.
Fang Jing put enfin se dégager de force. Il tira encore quelques balles, perçant le flanc du monstre.
Au même moment, Fang Jing aperçut le coin d'un miroir de bronze dans le flanc déchiré de la bête. Il se baissa, fonça vers le monstre, tendit le bras de toutes ses forces et arracha le miroir recouvert de boue.
Toriumi Kotaro arriva juste à temps. Il apporta du solvant nettoyant et du produit de nettoyage à sec depuis Kagome Hall, en versa partout sur le monstre, et l'enflamma avec son briquet.
Le liquide inflammable s'enflamma rapidement, embrasant le corps du monstre.
Toriumi Arisu profita de cette chance pour faire couler son sang sur le miroir de bronze, détruisant l'Espace Miroir.
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Après que Toriumi Arisu eut accompli l'étape finale, Fang Jing et les autres sentirent leur conscience sombrer dans les ténèbres.
Quand ils se réveillèrent tous, ils se trouvèrent à l'intérieur de Kagome Hall.
Mis à part eux, il n'y avait personne d'autre dans le hall.
L'heure était revenue à 3 h 31.
L'horloge avait repris son cours normal, mais leurs téléphones et montres indiquaient qu'ils avaient passé dix-sept heures dans l'Espace Miroir.
Plus tard, Toriumi Kotaro contacta la police. Des voitures de police arrivèrent à Kagome Hall et fouillèrent tout le bâtiment, mais tous les autres avaient disparu comme évaporés.
« Ceux qui sont morts dans le Monde Miroir ne reviendront pas. »
Toriumi Arisu soupira et étreignit Saeki Wakae, la consolant en silence.
« La seule bonne chose, c'est que nous avons tous survécu. »
La police était également stupéfaite et ne savait pas comment gérer la situation.
Ils ne laissèrent pas tout le monde partir, disant qu'ils avaient besoin de leur aide supplémentaire pour l'enquête.
Toriumi Kotaro sourit avec amertume et passa un coup de fil.
Peu après, une voiture noire arriva au pied de la montagne.
Un homme en costume noir et lunettes gravit la colline. Les autres officiers le traitèrent avec un grand respect.
Certains officiers parurent raides et craintifs en voyant cet homme.