« Nishizuka, tu as pété un plomb ? »
Watanabe secoua la tête et fixa Fang Jing, à côté de lui, avec un regard incrédule.
« Je n'ai certainement pas pété un plomb, mais pour faire sortir tout le monde sain et sauf maintenant, il faut qu'on trouve le moyen de bloquer ces dingues. »
Il avait de nouvelles idées sur les événements étranges du manoir Kagome, surtout après que les indices de Toriumi Arisu lui eurent rappelé des détails clés. Joint au rêve qu'il se remémorait lentement de la nuit précédente, le contour de l'énigme se précisait.
Il voulait d'urgence vérifier si son hypothèse tenait.
« Il semble… qu'il n'y a pas d'autre choix. »
La main droite de Toriumi Kotaro, qui tenait le pistolet, était moite. Il força un sourire, mais son visage restait raide et nerveux.
« Alors, dis-nous ton plan ! »
« Le temps presse ; on n'a pas le temps de réfléchir. »
Fang Jing grinça des dents. Tout le monde vit, à l'extérieur de la maison : des flammes prirent sur le bois de chauffage, et le cadavre du vieux Saeki, planté sur un poteau, brûlait dans le feu rugissant. Ses membres se tordaient et changeaient de forme dans les flammes rouges.
L'odeur particulière de viande grillée flotta, et une épaisse fumée noire s'éleva du brasier.
La porte principale du manoir Kagome s'ouvrit de l'intérieur. C'était un appât et un signal.
Les villageois qui le remarquèrent hurlèrent ; des dizaines se ruèrent vers la porte.
Le plus rapide n'eut même pas le temps d'entrer qu'il fonça droit sur Fang Jing, qui bondit comme un tigre affamé. Son corps jaillit comme une balle ; il lança sa paume et projeta l'homme en l'air.
L'homme s'écrasa au sol, se tenant le ventre et se recroquevillant, tordu.
Une fraction de seconde plus tard, un tranchant de main montant fendit l'air avec un « vwouush » et heurta le visage d'un autre.
Un craquement bizarre retentit, comme un globe oculaire qui éclate dans son orbite.
Aaaaaah !
L'homme se couvrit les yeux, recula en titubant, s'accroupit, et le sang coula entre ses doigts.
« Tuez-le ! »
Un troisième villageois, enveloppé dans une cape blanche, le visage caché, poussa un cri étrange. Il leva une fourche à foin et la planta en direction du visage de Fang Jing. Les dents acérées pouvaient lui percer des trous sanglants.
À cet instant, Fang Jing fit preuve de réflexes stupéfiants. On eût dit qu'il avait prévu le coup ; il tendit la main, saisit un bout de la fourche, la tordit et l'arracha.
Tandis que l'homme, sidéré, lâchait l'arme, Fang Jing lui porta un genou éclair, pied relevé, en plein sous le menton.
Thud !
La bouche du villageois se remplit de sang ; sa mâchoire se brisa net.
Les villageois derrière n'avancèrent plus pour se battre. Ils s'accroupirent, ramassèrent des pierres et les lancèrent vers l'embrasure.
Fang Jing esquiva les projectiles et fit un saut en arrière souple. Il recula derrière la porte et en referma un battant.
Toriumi Kotaro attendait du côté gauche de la porte. Il avait vu toute l'attaque de Fang Jing et fixait le jeune homme, stupéfait.
Les mouvements de Fang Jing étaient fluides mais féroces ; ceux qu'il touchait étaient gravement blessés ou brisés, ce qui donnait une impression de cruauté.
« Tire. »
Fang Jing le rappela à l'ordre, et il sortit de sa torpeur. Il se pencha et fit feu.
Un villageois qui montait les marches de l'embrasure prit une balle dans la cuisse et glissa au sol.
Fang Jing ricana froidement. Il jaillit la fourche sous un angle bizarre, sa pointe acérée perça le ventre d'un autre villageois qui tentait de s'engouffrer. Il la tordit violemment, sentant qu'elle traversait les organes, puis saisit le long manche, pivota et projeta l'homme en arrière.
En voyant le visage du villageois à terre, le regard glacial de Fang Jing devint méchant et sauvage.
Boom !
Watanabe déboula, tenant un shinaï, pour l'aider à refermer l'autre battant.
Bang bang bang !
Des coups sourds vinrent de l'extérieur, mais la porte en bois massif ne s'ouvrait pas facilement.
« Les autres sont partis ? »
« Ils passent par la porte vitrée de l'autre côté de la salle d'activités. Espérons que les villageois se concentrent sur la porte principale. »
La salle d'activités du rez-de-chaussée avait une porte arrière donnant sur l'extérieur. Ils étaient les trois à rester. Ouvrir la porte principale avait détourné l'attention des villageois, donnant le temps aux autres de passer de la salle d'activités à la pièce arrière du manoir Kagome — celle avec un sous-sol.
L'entrée de la salle d'activités était bloquée ; même si les villageois arrivaient par sa porte arrière, ils ne pouvaient pas atteindre le hall principal.
Une fois les autres partis, Fang Jing, Watanabe et Toriumi monteraient à l'étage.
Si les villageois d'Aishū les poursuivaient au deuxième étage et qu'ils ne tenaient pas, les trois prévoyaient de sauter, de rejoindre les autres et de se cacher dans la pièce arrière.
« Les villageois ne sont pas infinis. Certains garderaient le manoir Kagome, d'autres chasseraient les gens. Ça pourrait les diviser, et on pourrait les briser un par un. »
C'était un plan de secours né du désespoir. Toriumi et Watanabe le savaient.
Mais ils commencèrent à penser que Fang Jing ne plaisantait pas quand il parlait ainsi.
Avec la puissance terrifiante qu'il venait de montrer, s'il évitait d'être encerclé par les villageois d'Aishū, il pourrait peut-être éliminer les plus faibles un par un en utilisant le terrain. Il pourrait anéantir tous les villageois tout seul, peut-être.
Bang bang bang ! La porta encaissa de violents chocs ; au bruit, elle ne tiendrait pas longtemps.
« Vous montez d'abord ; je couvre l'arrière ! »
Il avait à peine fini sa phrase que la porte s'ouvrit en grand. La foule des villageois à capes blanches déferla à nouveau en désordre.
C'est maintenant !
Il se baissa, jaillit en avant.
Une respiration plus tard, un souffle violent vint. Son poing pivota puissamment depuis sa taille, fendant l'air avec des détonations sèches.
Wham !
Le poing s'écrasa sur la tête d'un homme ; le violent choc lui brouilla le cerveau et il s'effondra.
Il avait déjà percé la force de ces gens. Il lança poings et coups de pied avec toute sa puissance musculaire, sans retenu ; chaque coup pouvait arracher des tendons ou briser des os, estropier.
Crac !
Un craquement bizarre, et un villageois hurla comme un gamin, s'assit brutalement au sol. Sa jambe gauche plia à cent quatre-vingts degrés vers l'arrière.
Un autre fut balayé par un coup de pied, vola en arrière, heurta le mur et cracha du sang mousseux.
« Trop faibles, pitoyablement faibles et faciles à briser. »
Ces villageois n'étaient que des gens ordinaires. Il zigzaguait avec un jeu de jambes vif, apparaissant çà et là. La plupart des attaques, il les esquivait aisément ; pour certains coups de bâton ou de pied, il ne daignait même pas bouger. Car en lui, l'Armure Yuan produisait une toile violette formant un bouclier mince. Avec son corps robuste, il n'était pas blessé du tout.
Crac !
Fang Jing bougea de nouveau, projeta un pied vers le haut. Le cou d'un villageois tenant une hache à bois fit un craquement malade.
Il saisit cette hache, glissa sur le côté, combla l'écart avec un autre armé d'un couteau de cuisine, et lui trancha la gorge.
C'était du massacre pur. À chaque fois qu'il tuait quelqu'un, davantage de « Fragments de Destin Divers » s'échappaient du corps, étaient aspirés dans le sien, nourrissant la croissance de l'Armure Yuan.
Hah !
Après en avoir tué la moitié, les villageois d'Aishū semblèrent ressentir la peur et reculèrent.
Ils étaient plus nombreux — des dizaines restaient. S'ils fonçaient tous ensemble, ils auraient pu l'emporter, mais ils parurent avoir peur et battirent en retraite.
Finalement, les villageois lâchèrent leurs armes et coururent vers la porte, dehors.
Fang Jing ne songea pas à les poursuivre.
Bientôt, la plupart des villageois en robes blanches s'enfuirent en se dispersant.
Il s'arrêta, son regard changea — cette sensation revint encore, comme s'il regardait une vieille bobine de film en noir et blanc. Ce qu'il voyait ne paraissait ni réel ni fluide, comme une image défectueuse.
La sensation disparut vite. Fang Jing cligna des yeux ; en lui, de nouvelles idées germaient.
Il s'approcha d'un homme qu'il avait poignardé à mort et retira la capuche blanche qui lui couvrait la tête. En dessous apparaissait un visage de jeune homme.
« Aishū Village… je croyais qu'il ne restait que des vieux ? »
Il marmonna pour lui-même, les lèvres étirées en un ricanement moqueur.
Fang Jing continua d'avancer, sortit, et s'approcha du corps brûlé et flou du vieux Saeki.
Il n'eut pas besoin de longtemps pour vérifier. Avec ses maigres connaissances médicales, il put dire que c'était clairement un corps de femme.