Toriumi Arisu fit un nouveau rêve.
Ce n'était pas une expérience agréable.
La plupart des rêves étaient pleins de chaos, de confusion, de bruit et de fragments de folie.
Cependant, celui-ci était un peu différent. Il était inhabituellement clair, non pas comme un paysage vague, mais plutôt comme un film.
Elle comprenait globalement d'où venait ce rêve. C'était peut-être la mémoire originelle de Kagome Hall — non, du prédécesseur avant sa reconstruction en Kagome Hall — la mémoire de ce manoir. Cela pouvait aussi être la mémoire de la terre elle-même.
Avant de venir ici, Toriumi Arisu avait mené quelques investigations et trouvé des informations détaillées concernant cette terre, y compris l'origine et l'histoire de ce vieux manoir.
Le prédécesseur de Kagome Hall était une villa d'été. Elle était enregistrée sous le nom d'un certain baron et faisait partie de ses propriétés. Plus tard, à cause de la dépression économique de la quatrième année de l'ère Showa, il rencontra des difficultés financières, vendit ses actifs, et le manoir fut acheté par un riche marchand.
Le riche marchand offrit ce manoir à sa jeune fille. Sa fille bien-aimée souffrait de tuberculose, une maladie difficile à guérir à cette époque.
Elle était sa seule parente par le sang, l'enfant née de son union avec une femme russe blanche.
Son épouse était décédée tôt. Pour offrir un meilleur environnement de convalescence à sa fille bien-aimée et prier pour elle, le riche marchand dépensa beaucoup d'argent pour faire rénover le manoir. Il le reconstruisit sous la forme actuelle de Kagome Hall, espérant que le manoir en forme d'hexagramme supprimerait et vaincrait la maladie qui affligeait sa fille.
Il envoya aussi des serviteurs vivre avec elle dans ce manoir isolé, loin de la ville, espérant qu'elle puisse y vivre paisiblement.
Plus de dix ans passèrent, et la petite fille devint une jeune femme gracieuse. Puis, une tragique nouvelle arriva : son père était tombé malade de surmenage et était décédé.
Tel est le caractère imprévisible de la vie. Après la mort de son père, la famille de la jeune femme déclina, et sa vie devint de plus en plus difficile. Heureusement, elle avait le manoir comme bien, ainsi que l'influence restante de son père et des serviteurs loyaux prêts à prendre soin d'elle. La vie était à peine gérable.
Cependant, cela ne dura pas longtemps. Au pied de la montagne où se dressait le manoir se trouvait le village d'Aishū, un petit village composé de kirishitan, où les villageois étaient de fervents croyants.
Une année, pour une raison inconnue, une épidémie éclata dans le village, et de nombreux enfants fragiles tombèrent malades.
À ce moment-là, une rumeur se répandit dans le village : une sorcière vivait à Kagome Hall.
Elle avait de beaux cheveux noirs, mais ses yeux étaient d'un étrange gris-argent.
La mère de la jeune femme avait aussi les yeux gris-argent. C'était une noble russe blanche qui avait fui vers ce pays depuis l'Empire russe effondré après avoir épousé le riche marchand. La jeune femme avait hérité de la beauté de sa mère et de ses yeux gris-argent.
Cependant, pour les villageois, peu éduqués mais catholiques fervents, ses yeux gris-argent étaient considérés comme très malchanceux. Ajouté au fait qu'elle ne sortait jamais et était souvent alitée à cause de la maladie.
Pour les villageois qui n'avaient aucun contact avec elle, elle était effectivement une figure suspecte.
La rumeur selon laquelle la jeune femme était une « sorcière » se propagea secrètement parmi les voisins, et on disait que l'épidémie avait été invoquée par la sorcière. Une nuit, les villageois furent excités. Ils se rassemblèrent, et un grand procès de sorcière eut secrètement lieu cette nuit-là.
Sans que personne ne le sache, les villageois d'Aishū lynchèrent une servante de Kagome Hall. Après l'avoir tuée, ils empalèrent son corps sur un pieu et le brûlèrent devant la porte principale de Kagome Hall.
Un serviteur masculin qui tenta de protéger la jeune femme s'opposa aux villageois. Après en avoir tué plusieurs, il mourut de ses graves blessures.
Dans le chaos, Kagome Hall fut incendié et faillit brûler entièrement.
La jeune femme disparut également et on soupçonna qu'elle avait péri dans les flammes.
De plus, Toriumi Arisu trouva des détails sur cette histoire. Les villageois d'Aishū avaient été excités parce que le fils aîné du chef du village avait tenté de courtiser la jeune femme mais avait été rejeté, ce qui l'avait poussé à comploter son meurtre et à inciter les villageois à la tuer.
Il y avait une autre version de l'histoire : celui qui voulait vraiment nuire à la jeune femme était l'ancien baron. Il avait les yeux sur le manoir et voulait récupérer Kagome Hall.
Il y avait aussi quelques autres versions éparses qui offraient différentes interprétations de l'histoire.
C'était l'« histoire » de Kagome Hall que connaissait Toriumi Arisu.
Mais dans le rêve, l'histoire se déroulait différemment.
…
« D'accord ! Yumi, tu devrais savoir ce que je veux. Donne-le-moi, et je ne te ferai pas de difficulté… »
Un homme vêtu de noir tenait un pistolet, le pointant sur la jeune femme assise sur une chaise.
« Le "Miroir Vinaya" devrait être entre tes mains, non ? »
« Quel miroir… Je ne sais pas de quoi tu parles ? »
La jeune femme avait un visage innocent et romantique. Elle fronça les sourcils, ses yeux gris-argent emplis de confusion.
« Je n'ai plus aucun intérêt à jouer avec toi… Pour être honnête, j'ai passé tant de temps à me rapprocher de toi juste pour découvrir où est le miroir. J'en ai fini de jouer. Donne-moi le miroir. »
En un instant, les joues de la jeune femme devinrent écarlates. Elle parla avec dérision : « C'est donc ça. C'était ton but depuis le début ! »
« Ne me force pas à passer à l'acte. Sois sage… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, une fourche de fer acérée lui transperça le dos par derrière. Un grand monstre bossu et difforme retira la fourche. L'homme cracha du sang et s'effondra au sol.
« Urgh… »
Le monstre bossu était couvert de cicatrices. Il s'avança avec lassitude et tenta désespérément de communiquer avec la jeune femme par langage des signes. Il était muet de naissance et ne pouvait pas parler.
« Merci, mais Atsumu, je ne veux aller nulle part sauf ici. »
Face à la demande de son ami, elle esquissa un faible sourire mais secoua la tête en refus. Elle serra ses jambes contre elle, son visage affichant une expression de solitude déchirante.
Le monstre bossu hésita un moment avant de prendre une décision. Il se dirigea vers la jeune femme.
« Attends, laisse-moi partir… Atsumu, où m'emmènes-tu ? »
L'homme bossu resta silencieux et secoua la tête. Quoi qu'il arrive, il ne pouvait pas laisser la jeune femme rester là. Les villageois excités montaient furieusement la montagne. S'ils tardaient davantage, elle ne pourrait pas s'enfuir par la montagne arrière.
Bang !
Un coup de feu retentit derrière eux. Le jeune homme en noir lutta pour lever son arme, et une volute de fumée s'échappa du canon sombre.
L'homme bossu chancela ; il avait été touché dans le dos.
« Salaud… Tu croyais que je mourrais comme ça ? »
L'homme en noir se releva, mais avant qu'il ne se stabilise, Atsumu fonça sur lui, lui assénant un coup de poing lourd qui l'envoya valser. Puis, Atsumu rugit comme une bête sauvage et continua de le frapper répétitivement.
Avec un bruit sourd, même s'il était terriblement battu, l'homme ne lâcha pas son arme. Il tira plusieurs coups, tous manquèrent. Les balles touchèrent le plafond et les murs, et le dernier fut tiré dans la direction de la jeune femme.
Un court cri perçant s'ensuivit. Atsumu cessa de battre l'homme et lui fit voler l'arme d'un coup de pied. Au même moment, il se tourna et courut vers la jeune femme qui lui tenait tant à cœur.
Il s'arrêta net car il vit la jeune femme étendue au sol. Ses cheveux étaient en désordre, et elle gisait pâle et inconsciente. Devant son visage, une tache de sang couleur rose se répandait lentement.
Le monstre bossu Atsumu poussa un cri d'angoisse déchirant.
La scène disparut en un instant, remplacée par l'image du manoir embrasé.
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« Comme prévu, c'est la même chose que dans le rêve. Celle qui a été brûlée vive était en fait une femme. »
« Attendez ! Qu'est-ce que vous faites maintenant ? »
Toriumi Kotaro semblait lui aussi perplexe. Il sortit par la porte principale, ne comprenant pas pourquoi Fang Jing examinait le corps du « Vieux Saeki ».
« C'est un corps de femme, pas le Vieux Saeki que nous avons vu. »
Fang Jing tourna la tête et perçut avec acuité le danger derrière Toriumi Kotaro.
« Attention ! Derrière toi… »
Son avertissement arriva un peu trop tard. Toriumi Kotaro fut abattu par un objet contondant, et l'arme dans sa main fut arrachée.
Watanabe, l'air impassible, donna un coup de pied dans la tête de Toriumi Kotaro allongé au sol, puis pointa l'arme sur Fang Jing et tira.
Bang !
Avant que le premier coup ne parte, Fang Jing avait déjà bondi et roulé plusieurs fois au sol. En roulant, il atterrit sur ses quatre membres, attrapa le cadavre d'un villageois, souleva le corps d'un adulte par sa seule force, et le lança vers Watanabe.
Bang !
Le second tir toucha le corps volant, mais une figure saillit de derrière et donna un coup de pied dans le cadavre, le renvoyant à nouveau.
Watanabe esquiva rapidement le corps volant. À cet instant, Fang Jing poussa un rugissement, fit un pas en avant, agrippa le sol avec ses orteils, et se lança sur Watanabe avec une explosion de force féroce.
D'abord, il lui percuta l'épaule, l'envoyant valser. Mais dans cet instant, Fang Jing bougea ses doigts comme des griffes, saisissant le poignet de Watanabe qui tenait l'arme. Avec un craquement, l'os se brisa, et le poignet se tordit avec. L'arme s'envola.
Au même moment, Fang Jing exerça une traction, ramenant Watanabe vers lui depuis les airs. Sans même lui laisser le temps de crier de douleur, Fang Jing se décalait, pivota derrière lui, et saisit le menton et la tête de Watanabe, les tordant violemment.
Crac !
Le bruit de la vertèbre cervicale qui se brisait fit pousser à Fang Jing un long soupir de soulagement. Ce n'est qu'alors que de la sueur froide apparut lentement au bout de son nez.
Houff !
Il expira. Juste un instant plus tôt, quand l'arme était apparue, la pression sur lui était devenue terrifiante. Pendant le combat, son esprit et sa concentration avaient atteint leur paroxysme, et son énergie physique était majoritairement épuisée.
Ce n'est qu'après cet instant que l'adrénaline retomba, et que la sensation bouillante dans son sang s'estompa presque entièrement.
C'avait été extrêmement dangereux !
S'il avait hésité ne serait-ce qu'un instant, il n'aurait peut-être pas survécu aujourd'hui.
Il regarda le corps de Watanabe et fut surpris de constater que le visage de l'homme fondait comme de la boue jaune, se dissolvant lentement sous ses yeux.
Watanabe, devant lui, était comme une poupée de boue. Et maintenant, cette poupée de boue se désintégrait, ne laissant derrière elle qu'une flaque de boue jaune.