Après avoir terminé son combat d'entraînement avec Sakaki Tetsuhei, l'entraînement de la journée était prácticamente terminé.
Vint ensuite sa routine quotidienne une fois rentré chez lui : réviser ses leçons, s'entraîner seul et consulter quelques informations.
Pour être honnête, son mode de vie actuel relevait presque de l'ascèse.
Fang Jing ne dormait que quatre heures par jour. Il consacrait le reste de son temps à un entraînement intermittent mais continu (après tout, le corps humain n'est pas une machine à mouvement perpétuel), à la révision de ses leçons quotidiennes et à la consultation de divers documents trouvés dans les bibliothèques.
Il se mit à étudier de son propre chef l'anthropologie culturelle, la religion, les mythes, le folklore, la logique symbolique et les études occultes, utilisant ces connaissances pour comprendre les phénomènes étranges du monde.
Ses supports d'auto-apprentissage provenaient principalement de livres qu'il achetait ou empruntait dans les librairies voisines, les bibliothèques municipales et la bibliothèque de son école. Il commença à construire un schéma d'étude systématique, établissant des plans quotidiens selon ses propres capacités d'apprentissage. Il planifia aussi ses séances de boxe de la même manière.
C'était une habitude qu'il avait prise dans sa vie précédente. Il était convaincu que toute entreprise nécessitait une planification et une répartition du temps préalables pour obtenir deux fois le résultat avec la moitié de l'effort.
Bien qu'étudier pour tenter de percer les mystères surnaturels ne garantisse pas le succès, le problème était que Nishizuka Tsukasa n'avait lui non plus aucun moyen de trouver une méthode pour contrer les « événements surnaturels ».
Yuasa Junichi et Enshoen lui avaient tous deux dit une dure réalité : les gens ordinaires n'avaient aucun moyen de lutter contre ces êtres surnaturels.
« Bon, enfin tout fini. »
Après avoir essuyé le sol et nettoyé le dojo de boxe, il partit avec d'autres élèves également chargés du nettoyage et verrouilla la porte.
« Akasaka et les autres sont allés au resto de ramen. Nishizuka, tu viens pas aujourd'hui ? »
« Il se fait tard. Je suis quand même un élève. J'irai avec vous la prochaine fois ! »
Il s'entendait plutôt bien avec tout le monde au dojo de boxe. Parfois, ils se retrouvaient pour manger ensemble, genre des ramen.
Aujourd'hui, c'était vraiment un peu tard, et il voulait rentrer tôt.
« Prenons ce raccourci… Si je me dépêche, je pourrai peut-être même manger un nabemono avec Satsuki. »
Sa relation avec sa petite sœur s'était légèrement améliorée. Du moins, elle n'avait plus aussi peur de lui qu'avant. Le fossé entre eux ne pouvait pas se combler en un jour ou deux ; en être arrivé là était déjà assez rare.
« Cela dit, Shokuba sèche les cours fréquemment ces deux derniers jours. Qu'elle fasse des siennes comme ça, ce n'est pas bon… »
Shokuba semblait enquêter de son côté sur quelque chose. Il s'était un peu renseigné et avait découvert que la mort de Sasamori était effectivement très suspecte, et que la police comme les médias évitaient d'en parler en détail.
Elle ne s'était vraiment pas suicidée.
D'un côté, des rumeurs couraient déjà selon lesquelles Sasamori ne semblait pas être morte en sautant d'un immeuble ; c'était plutôt comme si on l'avait jetée depuis l'étage supérieur, et son corps paraissait avoir été mordu. De l'autre, « Fujiwara » avait aussi disparu pendant ce temps. Une rumeur disait — que Fujiwara était considéré comme un suspect.
La raison pour laquelle il n'y avait pas d'autres nouvelles, c'est que son père était membre du conseil d'une organisation locale d'autogestion et de soutien, qui avait une certaine influence dans la ville. Certains soupçonnaient que le père de Fujiwara avait pu user de son pouvoir pour étouffer l'affaire, et que la mort de Sasamori était en fait liée à lui. Mais cette théorie était contestée par la plupart, qui pensaient que Fujiwara ne ferait pas une chose pareille.
Pour les gens de la classe de Nishizuka Tsukasa, cette affaire semblait vraiment incroyable. Fujiwara était assez connu dans la classe et la promo, le genre d'élève qui s'entendait bien avec tout le monde et laissait une bonne impression.
… Personne ne croyait qu'il ferait quelque chose de mal.
Soudain, Nishizuka Tsukasa, qui était à mi-chemin dans la ruelle, s'arrêta. Il entendit des pas, se retourna et vit un groupe de personnes avancer vers lui depuis l'autre bout de la ruelle.
Certains portaient des casquettes de baseball, d'autres masquaient leur visage avec des masques, d'autres encore avaient relevé la capuche de leur sweat. Ce qui était inquiétant, c'est que ce groupe tenait des « armes » comme des battes en métal, des sabres en bois et des chaînes.
Fang Jing fit demi-tour et tenta de contourner par une autre ruelle, mais dès qu'il avança, il vit un autre groupe se diriger vers sa position.
Eux aussi portaient diverses armes servant aux bagarres de rue, et ils avançaient vers lui avec une hostilité manifeste.
« Les deux passages bloqués ? »
Ce vieux quartier avait beaucoup de ruelles profondes et beaucoup de bâtiments de style ancien. Il leva les yeux vers le ciel ; c'était noir d'encre, sans lumière de lune.
Les seules sources de lumière visibles étaient les divers néons et panneaux publicitaires dans la ruelle.
Il sentit un choc, comprenant que la situation n'était pas bonne. Ces gens ne ressemblaient pas du tout à des passants ; ils venaient clairement pour lui.
Juste à ce moment, le groupe devant se rua soudainement en avant, pendant que le groupe dans la ruelle derrière lui se rapprochait aussi progressivement.
Avec ses capacités actuelles, en terrain découvert, en utilisant sa force des jambes et le terrain, tant qu'il n'était pas encerclé, affronter plus de vingt voyous sans armes ne poserait pas de problème.
Mais dans un espace étroit, à mains nues, si les autres s'approchaient trop, il n'y aurait pas de place pour manœuvrer, et ce ne serait pas bon.
De plus, s'ils portaient des poignards ou des couteaux, il lui serait difficile d'éviter le danger dans un endroit si exigu.
Fang Jing ricana, son corps jaillissant en avant. D'un mouvement vif, les muscles de ses jambes se tendirent et se relâchèrent, et il couvrit cinq ou six pas en un instant. Au lieu de foncer vers la foule, il posa le pied sur une poubelle voisine et bondit vers le haut.
Avec un clang, il sauta anormalement haut, s'agrippant à un panneau publicitaire suspendu en l'air.
Ce changement soudain stupéfia le groupe. Le corps entier de Nishizuka Tsukasa pendait au-dessus de leurs têtes.
Prenant une grande inspiration, il sauta hardiment au milieu de la foule compacte.
Quand on sent quelque chose tomber d'en haut, le corps s'écarte instinctivement.
Oui, ils s'écartèrent tous activement du Nishizuka Tsukasa qui tombait.
Dès que ses pieds touchèrent le sol, la réaction de Fang Jing fut étonnamment rapide. Tout son corps se recroquevilla, esquivant poings et battes qui s'abattaient sur lui.
Saisissant l'instant où ses agresseurs frappaient dans le vide, il se propulsa en avant de toutes ses forces, utilisant son poids pour repousser les deux personnes qui lui barraient la route.
Vwouush !
Son corps glissa à nouveau vers le bas, se faufilant dans une brèche de la foule comme un tacle au football.
La série de mouvements était rapide et fluide, comme ceux d'un gymnaste ou d'un interprète de l'opéra de Pékin.
En un clin d'œil, il exécuta cette séquence d'actions grâce à ses capacités physiques exceptionnelles.
Quand les gens qui l'entouraient réalisèrent ce qui s'était passé, Nishizuka Tsukasa avait déjà percé leur encerclement.
« Après lui ! »
Le voyant s'élancer, quelqu'un hurla, et le grand groupe réagit enfin, se lançant à sa poursuite avec colère.
Fang Jing ne courut pas trop vite. S'il avait sprinté à fond, semer ces gens n'aurait pas été difficile, mais il alternait arrêts et départs, feignant d'être à bout de souffle.
Finalement, le groupe accula Nishizuka Tsukasa devant un petit resto de nouilles sur un chantier de construction.
« … Cours ! Vas-y, continue de courir si t'oses ! »
« Gamin, tu sais courir, hein ! On va voir où tu peux courir maintenant. »
Ces types à allure de voyous étaient tous un peu essoufflés. Le meneur, un homme masqué, retira son masque, haletant, un sourire arrogant et méchant aux lèvres.
Les autres voyous serraient des battes en métal, des sabres en bois, des matraques télescopiques et des poings américains, tous le fixant d'un air très peu amical.
Maintenant, ils l'avaient enfin rattrapé, et il n'y avait aucune issue devant lui.
Fang Jing s'arrêta. Il savait qu'il n'avait plus besoin de fuir à partir d'ici.
« Nishizuka ! Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Une main se posa sur son épaule par derrière. Akasaka, accompagné d'autres disciples du dojo de boxe Shaolin, sortit du resto de nouilles les uns après les autres. Bientôt, ils relevèrent le rideau et se tinrent aux côtés de Nishizuka Tsukasa.
Contrairement à ces voyous qui brandissaient des armes pour intimider — ces élèves qui entraînaient leurs muscles et pratiquaient les arts martiaux quotidiennement étaient tous des gaillards costauds et musclés.
Bras épais et puissants, pectoraux saillants, carrures imposantes et intimidantes… Quand ces élèves du dojo de boxe s'alignèrent derrière Nishizuka Tsukasa, ils créèrent naturellement une pression invisible.