La force vitale d'Argus lui avait été arrachée d'un coup par cette entaille tranchante.
La main droite de , qui tenait le sabre, dégageait une chaleur intense ; il avait porté en un instant son attribut de force à « 15 points ».
Son bras droit avait enflé et grossi, d'épaisses veines pareilles à des serpents noirs ondulant faiblement sous la peau ; sa main serrée sur la machette donnait l'impression de tenir un couteau-jouet d'enfant. Le reste de son corps ne présentait pas ces traits étranges : tout cela venait des changements provoqués par la méthode secrète de la Résonance des Deux Étoiles.
La Métamorphose Céleste de l'Étoile Sombre, second stade de la Résonance des Deux Étoiles, était une progression forcée vers le second stade ; en débloquant une lignée ancienne, elle atteignait l'effet limite théorique, et la méthode secrète avait connu une amélioration massive.
Grâce à la méthode secrète de la « Métamorphose Céleste de l'Étoile Sombre », il pouvait transférer la moitié de son attribut de constitution vers la force ou la vitesse, renforçant puissance ou rapidité en sacrifiant de la constitution.
Le renforcement de la constitution était très important pour au combat ; par exemple, s'il subissait de graves brûlures ou blessures sans une constitution élevée pour le soutenir, ses capacités de combat en pâtiraient forcément...
Quant au sacrifice de constitution, le gain qu'il apportait à court terme était extrêmement exagéré.
La Résonance des Deux Étoiles était une explosion de premier niveau capable de pousser le potentiel du corps jusqu'à la limite.
Le second stade, la Métamorphose Céleste de l'Étoile Sombre, allait au-delà du premier niveau en sacrifiant la constitution pour renforcer la force ou la vitesse.
Une libération à 100 % de la Résonance des Deux Étoiles pouvait provoquer dans le corps un effet de renaissance du phénix ; dans son dernier combat contre Argus, avait poussé le niveau de son corps de chair jusqu'à son apogée.
« Une libération à 100 %, ce n'est pas vraiment une hausse de puissance des attributs, c'est une croissance forcée... »
L'âge physique d'Andy Merlock n'était que d'une quinzaine d'années, et la libération à 100 % l'avait forcé à prendre, en un temps extrêmement court, le corps d'un homme d'une trentaine d'années.
C'est pourquoi non seulement son corps avait mûri, mais ses cheveux et sa barbe avaient poussé aussi. Cela semblait illogique : un éveil de potentiel ordinaire ne faisait que renforcer le corps, mais l'essence de la libération à 100 % était de forcer la croissance jusqu'à l'âge où le corps est à son apogée.
À ce niveau d'apogée de rang or, ses trois attributs vitaux avaient tous atteint le maximum de 10 points.
« Quinze points de force, ça cogne, quand même ! »
rengaina lentement le sabre et le glissa dans le fourreau bleu ; ce faisant, il remarqua un changement subtil dans le poids de la machette.
« ... Elle est devenue plus légère. »
Ce n'était pas son imagination : la machette bleue, la Lame d'Ombre-Eau, paraissait vraiment beaucoup plus légère.
Cette machette était sans doute spéciale ; peut-être ne devenait-elle extrêmement lourde qu'une fois dégainée.
n'arrivait pas à déterminer de quel matériau il s'agissait ; les pouvoirs surnaturels de ce monde n'avaient rien à voir avec ceux de la Terre, si bien qu'il n'avait naturellement aucun point de comparaison.
Le cadavre d'Argus gisait au sol ; ses yeux étaient ouverts, les pupilles dilatées, d'une teinte grise sans vie : il était mort, sans le moindre doute.
Une épée droite cramoisie était « plantée » dans le sol ; après la mort d'Argus, cette épée rouge avait perdu son éclat. Même l'énergie spirituelle rassemblée dans sa lame s'était évanouie, et elle était devenue banale et ordinaire, comme du vulgaire fer.
Pourtant, sentait une puissance cachée dans l'épée droite rouge sombre à côté de lui.
Il tendit la main et saisit la poignée ; elle était glacée au toucher, et il ne parvint à établir aucun lien avec la force surnaturelle tapie dans la lame. On aurait dit que l'épée rejetait son contact. Cette sensation était difficile à décrire, mais il la percevait sans aucun doute.
« ... Ce truc mérite vraiment qu'on l'étudie ! »
Il ne savait rien des pouvoirs surnaturels de ce monde, mais ces deux épées démoniaques, ces armes divines, pourraient bien lui donner une direction.
reprit peu à peu sa taille d'origine ; d'homme massif, il redevint un adolescent aux cheveux courts, et ses cheveux longs comme sa barbe disparurent.
Il regarda autour de lui et vit un groupe clairsemé apparaître près des ruines, comme des émeutiers qui accouraient. Ils étaient nombreux et se dirigeaient au départ vers l'Hôtel de Ville, mais quand le plancher s'était effondré, beaucoup avaient fui au loin, paniqués.
Après un combat chaotique aussi long, l'aube s'était levée dehors.
Des coups de feu retentirent plus loin, et bientôt une unité de cavalerie approcha en direction de l'Hôtel de Ville ; les cavaliers tiraient des coups de semonce tout en poussant leurs chevaux vers le bâtiment de la mairie.
Les émeutiers se heurtèrent à l'escadron de cavalerie venu rétablir l'ordre dans la ville, mais cette fois, ils n'avaient pas affaire aux patrouilleurs d'un quelconque groupe de sécurité.
Voyant que les coups de semonce restaient sans effet, les cavaliers levèrent rapidement leurs fusils et tirèrent à l'unisson ; la fumée se dissipa, et une rangée d'hommes tomba comme de l'herbe fauchée.
La foule comprit enfin que cette unité de cavalerie ne plaisantait pas : les coups de semonce n'ayant rien donné, elle tirait pour tuer, sans la moindre hésitation.
Un cri monta de la foule ; la plupart comprirent que les choses avaient mal tourné. Ils lâchèrent leurs armes et s'enfuirent dans toutes les directions, poursuivis par la cavalerie.
« Pourquoi des militaires débarqueraient-ils soudain à Belmont City ? »
plissa les yeux ; l'arrivée de la cavalerie lui semblait trop commode. Il n'avait pas le temps de s'y attarder : il fouilla les vêtements d'Argus et en sortit vivement un cristal.
Le cristal était clair et pur, sans le moindre défaut, mais en son centre exact était scellée une goutte de sang rouge vif.
Et cette goutte de sang, enfermée au cœur même de la pierre de cristal, brillait d'une faible lueur argentée.
« C'est le "Sang du Dieu Sauvage", une relique de l'époque du royaume de Didos ! »
Il empocha vite l'objet et s'apprêta à partir.
« ... Par ici ! »
C'était Berendon qui criait, caché dans un recoin des ruines ; il faisait signe à de venir, le maire Menglogo sur le dos.
Le maire avait dû être blessé pendant le combat ; il était à présent inconscient.
Berendon tenait aussi la fillette nommée Lipeilide ; la blessure de sa gorge guérissait très vite.
« Ça... c'est de l'autoguérison ! »
fut un peu surpris, et son expression se fit complexe ; il ne perdit pas de temps et suivit vivement Berendon.
À peine avaient-ils quitté les ruines qu'ils entendirent des cris de poursuite derrière eux.
Ils ne pouvaient pas s'arrêter : ces soldats arrivés là tombaient trop à pic, et il ne savait pas s'ils étaient amis ou ennemis. Tous quatre quittèrent vite les lieux.
Ensuite, en empruntant un égout caché près de l'Hôtel de Ville, ils finirent par s'échapper.
À la sortie des égouts, et Berendon retrouvèrent les secours de la Famille Corsica. Ils montèrent dans une voiture à cheval, évitèrent bientôt le chaos de la ville, furent conduits en lieu sûr et rencontrèrent Firstier, le gros bonnet de la Famille Corsica.