Fang Jing jeta un coup d'œil aux faux policiers cloués au sol par le landau et aux quelques-uns qui s'étaient traînés hors de l'épave, l'air terrifié, et comprit qu'ils avaient perdu toute capacité de combat. Il désactiva alors le mode libération de la Résonance des Deux Étoiles.
…Face à un si grand nombre d'ennemis, un coup unique et décisif s'avérait bien plus efficace.
En un instant, sa peau parut se tendre et des veines gonflèrent sous la surface de ses bras. Après quelques respirations, la teinte bleutée de sa peau s'estompa progressivement.
« Sophia, occupe-toi de ces gens. Pense à découvrir leurs identités. Je veux vraiment savoir qui oserait usurper l'identité de policiers… »
Usurper l'identité de policiers dans la Fédération baridite constituait un crime grave. Il était difficile d'imaginer que de simples particuliers aient l'audace de se faire passer pour des agents et de bloquer des routes — ce n'était pas à la portée de n'importe qui.
Après avoir donné ses instructions à la servante, Fang Jing franchit seul la barricade et se dirigea vers l'hôtel de ville.
…
L'hôtel de ville, à cette époque, pouvait être considéré comme un gratte-ciel plutôt magnifique.
Il s'élevait sur des dizaines de mètres, droit et carré comme d'énormes blocs de construction. L'ombre qu'il projetait formait une vaste étendue sombre. Le bâtiment était blanc-grisâtre, entouré de grandes pelouses avec une place centrale en son cœur.
Les élections et les événements municipaux se tenaient tous sur cette place publique. Au milieu trônait une statue de marbre que Fang Jing reconnut d'un coup d'œil : celle de l'ancien maire, Capone. Cet ex-maire était passablement narcissique et avait fait ériger de nombreuses statues de lui-même dans divers lieux publics de la ville.
À mesure qu'il approchait de l'hôtel de ville, il constata que les lieux étaient complètement déserts. Fang Jing s'attendait à quelque tumulte autour du bâtiment, mais pas une âme en vue.
Boom !
De la fine terre grise explosa soudain comme une bombe, projetant des mottes de terre et des débris vers l'extérieur.
Une explosion s'était produite quelque part dans le bâtiment, soufflant inopinément un large trou. Une épaisse fumée noire s'échappait de l'ouverture béante.
« Suis-je en retard ? »
Fang Jing s'arrêta net. Il plissa les yeux, observant l'explosion au loin. Il semblait que les assassins étaient probablement arrivés à l'hôtel de ville avant lui. À cet instant, il put distinguer vaguement un long cortège sinueux emplissant les rues au-delà de la place et des pelouses. C'était une cohorte bigarrée d'émeutiers vêtus de tenues diverses.
Qu'ils aient entendu l'explosion ou qu'ils aient été attirés par une autre raison, la foule afflua comme pour se joindre au vacarme.
Ils brandissaient des torches et portaient des pancartes de protestation ; beaucoup serraient des biens pillés qu'ils avaient dérobés en chemin. Ils avançaient bruyamment, ces émeutiers inconscients qu'ils étaient déjà devenus des pions dans le schéma d'autrui — les « boucs émissaires » de ce soulèvement.
Fang Jing n'avait aucune intention de se joindre à cette foule, ni le moindre intérêt à s'empêtrer avec elle. Il était déjà trop visible et devait redoubler de prudence. En un éclair, il se glissa dans les buissons de l'espace vert, s'accroupit bas et progressa rapidement mais furtivement vers l'hôtel de ville.
Pendant ce temps, à l'intérieur de l'hôtel de ville, les alarmes hurlèrent instantanément.
Boom !
Une porte à l'intérieur du bâtiment vola en éclats sous l'impact d'une boule de feu. Une dense gerbe de projectiles traversa les mains, les pieds et les têtes des policiers postés derrière l'entrée principale.
Trois silhouettes ombreuses jaillirent par la porte brisée comme trois traits noirs discontinus.
Vwouush !
Un froid éclat de lame jaillit de l'une des ombres. D'un mouvement tranchant rapide, un ruban de lumière blanche coupa un policier en deux, fendant son corps.
Pop ! Pop ! Pop !
Une série de détonations sourdes retentit tandis qu'une autre silhouette agitait la main, faisant jaillir des étincelles lumineuses.
Gardes et policiers cachés derrière des abris s'affaissèrent simultanément, des balles de cuivre logées dans le front.
Remarquant ce revirement, un mitrailleur qui avait pris position en haut du large escalier braqua son fusil mitrailleur à refroidissement par eau vers le bas. Tatatatata ! Il tira en rafales, des gerbes de flammes jaillissant du canon. C'était une arme thermique moderne surnommée le hachoir à viande des champs de bataille — un vieux fusil mitrailleur cadencé à cent coups par minute. Si sa vitesse ne rivalisait pas avec des armes similaires sur Terre, elle restait une attaque qu'aucune chair et aucun sang ne pouvaient encaisser.
Le fusil mitrailleur balaya la zone comme une ligne pointillée de feu, pulvérisant tout sur son passage. Statues, vases, canapés, tables basses, murs, et même le lustre de cristal suspendu au plafond furent réduits en fragments sous la chaîne ininterrompue de balles.
« Argus ! »
hurla l'ombre qui tenait la lame — un homme aux cheveux courts. Le tir du mitrailleur l'obligea à s'arrêter, et il roula et esquiva avant de se jeter derrière un gros pilier.
Chhhh !
La troisième des trois silhouettes s'immobilisa. C'était un homme aux longs cheveux rouges flamboyants.
Argus, l'actuel chef du troisième groupe de chasse, nom de code « Croc Blanc ».
À un moment donné, il avait dégainé une longue épée droite d'un rouge sombre. Argus passa la main le long de la lame, et en un instant, des runes rouges scintillèrent le long de son dos.
« Éveille-toi ! Malédiction du Vent — l'une des Sept Lames du Royaume des Morts — »
Alors qu'il parlait, ses yeux s'illuminèrent soudain d'une lueur phosphorescente rouge.
Le mitrailleur avait déjà repéré cet homme. Il pivota vivement son arme, dirigeant la ligne mortelle de feu vers Argus.
Hum !
Un courant rouge massif et terrifiant jaillit du tranchant de l'épée, tourbillonnant autour d'Argus comme une tempête et formant un champ de force en forme de barrière.
« Cela… c'est impossible ! »
La mâchoire du mitrailleur tomba de stupeur devant le spectacle, au point qu'il ne put la refermer.
Son doigt resta crispé sur la gâchette, et le fusil mitrailleur continua son déluge implacable. Une dense tempête métallique s'abattit sur Argus, écrasante et féroce.
Cette assault horrifiant suffisait à déchiqueter même un homme de fer en morceaux épars et mutilés.
Pourtant Argus resta cloué sur place, immobile. Un vent rouge profond s'enroulait autour de lui, déviant les balles entrantes.
La barrière rouge inquiétante semblait posséder une chaleur étrange et intense. Les balles qui la frappaient restaient suspendues immobile dans les airs avant de, peu après, fondre en liquide comme du fer en fusion, cliquetant en gouttant au sol.
Parmi les trois assaillants se trouvait aussi une fille blonde, tenant deux pistolets. Elle roula soudain hors de derrière un canapé et leva les mains.
Bang !!
Un coup de feu net résonna.
Le mitrailleur ne sentit rien avant qu'une balle tournoyante ne suive sa trajectoire droit à travers son front.
Le cliquetis du fusil mitrailleur s'arrêta net, et le tireur s'effondra mort sur le coup.
« Clang ! »
Argus rengaina l'épée droite. Des perles de sueur froide coulaient sur son front, et son visage était quelque peu pâle.
« Seigneur Argus, allez-vous bien ? »
La blonde, voyant l'état d'Argus, parla doucement : « Ce ne serait pas que la tension d'user de l'Épée de la Malédiction du Vent — une relique des sept héros anciens — soit trop forte pour vous ? »
« Ça va… Jenny. »
Argus secoua la tête.
« L'Épée de la Malédiction du Vent n'est pas un fardeau si grand ; mon esprit peut le supporter. Le problème, c'est qu'utiliser cette épée puise de force mon sang. Même moi, je ne peux pas maintenir sa puissance longtemps. »
Les Sept Lames du Royaume des Morts étaient sept armes forgées durant les derniers jours de l'antique Royaume de Didos, quand des guerriers humains unirent leurs forces à celles de héros d'autres races pour s'opposer au dernier Roi Ancien de Didos. C'étaient des armes mythiques légendaires. Le Roi Ancien de Didos possédait le sang pur de la Tribu du Loup Ancien, capable de se transformer en un monstre appelé « Chaos » qui dévorait toute matière. S'opposer à un tel boss puissant et monstrueux dépassait tout simplement les capacités de simples humains de chair et de sang. Seules ces sept armes mythiques, aux pouvoirs insondables, pouvaient tenir tête aux capacités surnaturelles de la Tribu du Loup Ancien.
« Argus, tu ne devrais vraiment pas être si imprudent à l'avenir », dit l'homme aux cheveux courts en débardeur noir. Tout en parlant, il marcha vers les deux autres. Cet homme aux cheveux courts était grand et bien bâti, avec des muscles solides et des tatouages visibles sur les bras et le cou. Il tenait une lame légèrement courbée ; son long manteau avait depuis longtemps été jeté.
Balayant le champ de bataille du regard, il nota que l'équipe de garde du premier étage avait été nettoyée.
« Je comprends. »
Argus esquissa un faible sourire.
« Mais ne t'inquiète pas pour moi ; je ne me tue pas si facilement. »
« Très bien, n'en parlons plus maintenant. Il faut aller tuer Menglogo ! »
L'homme aux cheveux courts secoua la tête. Il jugeait inutile d'essayer de persuader Argus d'abandonner l'épée maudite, alors il changea simplement de sujet, pressant les deux autres de poursuivre leur mission.