Borden cracha plusieurs boucheées de sang avant de tout avouer sincèrement. Lui et ses quelques compagnons provenaient tous de la Salle de Guidance de l'Institut de Recherche Christianno, appartenant à un groupe de chasse appelé « Croc Blanc » spécialisé dans la traque des Races Demi-Humaines.
Le groupe de chasse existait spécifiquement pour s'occuper des individus puissants parmi les Races Demi-Humaines…
« Les militaires, et la royauté qui les soutient, considèrent les anciennes Espèces Sous-Humaines qui ont temporairement disparu du continent comme leur ennemi latent héréditaire. »
« Ces légendaires Races Demi-Humaines, elles ont quitté le continent à une époque lointaine et ont disparu aux confins du monde, n'est-ce pas ? »
« Personne ne sait où les Races Demi-Humaines ont disparu. La seule chose dont nous sommes certains, c'est que ces monstres ont collectivement disparu un jour. Ceux capables de manier des arts secrets semblables à la magie, les Elfes Secrets capables de raser des tours, des villes et des royaumes ; les bêtes humanoïdes ailées géantes actives sur terre à l'ère mythique, la race des Géants Ailés ; la Tribu du Loup Ancien maniant des pouvoirs chaotiques, et la Race des Sorciers Scellée par le Roi Loup – ils appartiennent tous à une partie de l' « Histoire Disparue ». »
« … "Histoire Disparue" ? »
L'expression de Fang Jing changea également. Le professeur d'histoire d'Andy, le grand savant Nelson, était un chercheur renommé de l'histoire ancienne. C'était un érudit célèbre dans l'Empire d'Ezerahi voisin, spécialisé dans l'histoire ancienne.
« Histoire Disparue » était un mystère historique utilisé pour expliquer les événements historiques déraisonnables du passé. Après tout, les rumeurs sur les anciennes Espèces Sous-Humaines étaient pleines d'éléments mythologiques, complètement différents des faits qui apparaîtraient dans des documents historiques convenables. De nombreux historiens ne pouvaient reconstituer qu'une vague chronologie historique à partir d'informations fragmentées. Ainsi, à l'époque moderne, les historiens de la nouvelle ère, menés par Nelson, croyaient que la chronologie historique de l'ancienne ère était incorrecte. Il manquait une période de l'histoire, s'échappant comme du sable entre les doigts, progressivement perdue au fil du temps.
Il pressa Borden davantage et obtint beaucoup plus d'informations de sa part, apprenant que les forces derrière les attaques contre les Trois Grandes Familles de Belmont provenaient effectivement de membres de la famille royale au sein de la Fédération Baridite.
Parmi la royauté actuelle de la Fédération Baridite, le vieux roi régnant était un modéré. Durant son règne, il équilibrait constamment les différentes factions.
Parmi les parents royaux du roi, il y avait des individus ayant une influence significative au sein de l'armée.
L'Institut de Recherche Christianno était un établissement de recherche sous l'armée, et le groupe de chasse Croc Blanc, partie de la Salle de Guidance de l'institut, consistait en des supers-soldats modifiés par des méthodes expérimentales.
Par le passé, l'Institut de Recherche enquêtait constamment sur les descendants des Espèces Sous-Humaines par vivisection et diverses expériences inhumaines pour accumuler de la technologie pour le programme de supers-soldats.
Leur but ultime était de créer des surhumains surpassant les Espèces Sous-Humaines. Malheureusement, les supers-soldats de l'Institut de Recherche Christianno n'avaient pas été créés avec succès. La plupart des membres du groupe de chasse Croc Blanc étaient les produits ratés des expériences.
Les soldats spéciaux créés par le groupe de chasse Croc Blanc pouvaient à peine atteindre une condition physique surpassant les Espèces Sous-Humaines ordinaires par des méthodes de cultivation spéciales. Cependant, ils coûtaient une fortune à produire. De plus, ces supers-soldats devenaient extrêmement brutaux, irascibles, et leur espérance de vie était grandement raccourcie.
C'était complètement différent du Nouvel Humain prévu pour surpasser l'humanité. Cependant, quelqu'un dans la famille royale valorisait les capacités passables des produits ratés et les rassembla sous sa bannière pour agir comme des « pièces d'échecs noires » accomplissant des tâches sales pour lui.
« Ce plan implique de nombreux aspects. L'un d'eux est d'utiliser Gilles, fils de Fultis, le chef de la Famille Corsica, pour frapper les Trois Organisations et reprendre le contrôle des forces appartenant aux Trois Patrons. »
« Le maire Menglogo sera assassiné par un assassin de la Marque Sabot Sanglant, ce qui provoquera l'effondrement des modérés au sein de l'armée, permettant aux durs de reprendre le contrôle… »
« De plus, lancer une purge contre les Espèces Sous-Humaines à Belmont City, pour inciter la résurgence du sentiment radical anti-Espèces Sous-Humaines parmi la populace. »
En quelques phrases de Borden, le cœur de Fang Jing se serra avec inquiétude. C'était clairement une tentative de trouver une opportunité pour créer un grand incident, l'idée de déclencher une guerre.
(Mais pour être honnête, ce ne sont plus les temps d'il y a des décennies. Après les Trois Guerres du Baptême, le sentiment populaire est fortement anti-guerre. Même s'ils suscitent un conflit intérieur pour commencer une guerre, ce serait une décision imprudente. On dirait que peu importe le monde, il y a toujours des fous voulant déclencher des guerres…)
Il n'avait également aucune affection pour les discours inutiles sur la guerre. Il y avait d'innombrables fous sous les cieux. Toujours quelques idiots prêts à parier leur propre vie et le destin de leur nation pour un grand pari de toutes leurs forces. C'était aussi quelque chose que le Fang Jing actuel ne pouvait pas empêcher.
Après avoir saisi la situation, il étendit un doigt et tua Borden.
Après la mort de Borden, il retira le masque du visage de l'homme et découvrit qu'il était complètement défiguré.
« Un produit raté de l'Institut de Recherche Christianno ? »
Il secoua la tête, propulsa le cadavre de l'homme dans la rivière d'un coup de pied volant, et tourna les talons pour quitter les lieux.
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Le sol des rues du centre-ville prit une couleur anormale de gris foncé mêlé de poudre blanche.
C'était une zone où les flammes avaient finalement cessé de brûler. Coups de feu, choc des armes… quelques secondes plus tard, deux silhouettes déboulèrent du coin d'une ruelle.
« Hahaha ! Combien de mes coups de poing de plus peux-tu encaisser, hein ?! »
Le jeune Aird continuait de frapper de son poing droit. Le Kurle Furfolk Hairy Ainu adopta une posture de boxe défensive, totalement désavantagé. D'innombrables coups avaient atterri sur son corps. Au début, les zones touchées s'engourdissaient.
Ainu pensait pouvoir tenir. Mais plus ça durait, plus il sentait de gonflements à chaque point d'impact, ses muscles tendus devenant de plus en plus douloureux. Même bouger devenait une agonie. Simplement tendre le bras lui semblait tortueusement enflé.
(Si ça continue, mon corps ne tiendra pas !)
Cela dit, quel est au juste le passé de ce gamin humain ? Pourquoi peut-il me tenir tête aussi longtemps ? Cette constitution n'est tout simplement pas quelque chose qu'un humain pourrait posséder.
En tant que Kurle Furfolk, Ainu savait bien que les humains ordinaires avaient une endurance limitée. Côté force, ils n'étaient pas dignes de comparaison avec un membre des Races Demi-Humaines. D'ailleurs, les Kurle Furfolk avaient été la source principale de soldats esclaves durant l'ère dominée par la Tribu du Loup Ancien depuis l'Antiquité. Cela prouvait aussi que les Kurle Furfolk étaient une race habituée au combat. Même à Belmont City, les Kurle Furfolk étaient célèbres pour leur force et leur endurance. C'étaient les meilleurs portefaix – endurants, travailleurs, et ouvriers exceptionnellement capables.
Juste au moment où Hairy Ainu réfléchissait, un poing fonça vers lui. Sa posture défensive eut un instant de retard. Il fut projeté sur quatre ou cinq mètres, s'écrasant sur l'étal de fruits au coin de la rue.
Crash !
L'étal fut pulvérisé sous le poids du Furfolk. Des agrumes roulèrent dans la rue.
« Haha, t'as fini ? Même tes mouvements ralentissent. »
Le jeune Aird serra son poing droit. Son poing était recouvert d'un gant métallique.
« Pas bien, pas bien, t'es trop faible. Meurs docilement ! »
Ses phalanges étaient toutes recouvertes de plaques de métal gris. Il fit claquer légèrement son poing, et l'air explosa instantanément, produisant le son d'un poing déchirant le flux d'air.
« Maintenant, je vais te percer le cœur de mon poing droit. Meurs proprement ici ! »
Juste au moment où Hairy Ainu était projeté en arrière, un cri retentit de l'autre bout de la ruelle.
L'exécutif mafieux Rainy, les cheveux gominés, serra sa poitrine. La lame de la hallebarde de la femme aux yeux violets l'avait transpercé. Un sang abondant s'écoulait.
La femme aux yeux violets tenait le manche en alliage d'une main, « soulevant » cet homme costaud Rainy dans les airs.
« Voici le résultat qu'a apporté votre choix insensé ! »
La femme aux yeux violets afficha un sourire dédaigneux.
« … Vous avez choisi d'abandonner votre humanité pour aider ces sales choses infimes. Voici le prix à payer. »
« Même si je meurs, la Famille Corsica ne vous laissera pas faire. »
Rainy parvint à ouvrir la bouche. Du sang suintait du coin de ses lèvres.
« Non, non, non… Ce résultat ne se produira pas. Ne comprenez-vous pas ? »
La femme aux yeux violets éclata de rire : « La Famille Corsica, les Trois Patrons, même Belmont City – bientôt, tout disparaîtra. Tout ce que vous avez est dénué de sens ! »
Une teinte grise profonde troubla les yeux de Rainy. Avec difficulté, il maudit : « Impossible… Votre plan ne réussira pas… »
« Hé, hé ! Excusez-moi, je voudrais interrompre… »
Juste alors, une voix résonna derrière les deux. Une silhouette s'avança sans hâte. Les talons de ses chaussures en cuir frappèrent le pavé, produisant un bruit de pas sourd.
La femme aux yeux violets et le jeune Aird au loin se retournèrent, leur regard se fixant sur cette silhouette apparue soudainement.
C'était un homme aux cheveux bouclés sur toute la tête et coiffé d'un chapeau. Il éternua, se gratta le visage, et s'approcha tranquillement.
« Ainu, et Rainy. On dirait que votre situation n'est pas terrible. »
L'homme aux cheveux bouclés et au chapeau, Berendon, sourit en avançant. Il semblait connaître Hairy Ainu et Rainy, le haut dirigeant de la Famille Corsica.
« Bien que je ne sois pas tout à fait sûr de ce qui s'est passé, pourriez-vous relâcher mon ami ? »
« Berendon… tire-toi d'ici. »
Rainy cracha du sang, avertissant son compagnon.
« D'accord, ferme-la. Laisse-moi faire la supplique. »
Berendon eut un rire bas et dit à la femme aux yeux violets pas loin : « Hé ! Belle dame, quelle affaire nécessite toute cette lutte à mort ? Pourquoi ne pas poser mon ami ? Je peux vous offrir un verre. »
À cet instant, la femme aux yeux violets tourna son visage figé. Elle examina Berendon de la tête aux pieds et ne put s'empêcher de rire.
« Hah, hahaha ! Berendon ? C'est ton nom maintenant ? On dirait que tu as pris une autre identité, Yien. » La femme aux yeux violets scruta le visage de Berendon.
« Donc les renseignements obtenus par Argus étaient vrais. Il s'avère que tu t'es vraiment caché à Belmont City, Yien. Tu nous as bien fait te chercher. »
« Hem… nous sommes-nous déjà rencontrés, belle dame ? »
Berendon conserva un sourire maladroit mais poli. Il ne se souvenait pas de qui était cette femme.
« Je pense que vous me prenez pour quelqu'un d'autre. Je crois que je me serais souvenu d'avoir rencontré une beauté comme vous. »
« Hmph ! »
Laki, la femme aux yeux violets, renifla froidement, ses yeux portant un éclat acéré.
« Les autres peuvent se tromper, mais pas moi. Je ne manquerais pas de te reconnaître même réduit en cendres. On dirait que ta mémoire t'a encore fait défaut. Peu importe. Je vais vite te rappeler qui tu es. »
Sur ces mots, elle agita la main tenant la hallebarde. Rainy vola loin, s'écrasant lourdement au sol. Son sort était incertain.
Berendon ressentit instantanément une tension l'étreindre. Il revit les signes de la mort. Coin de la rue – visions de ses propres morts possibles.
L'homme savait clairement que c'était un avertissement des menaces mortelles qu'il allait affronter.
Un cadavre mourut d'un coup de hallebarde tranchant, la moitié de la tête tranchée. Un autre corps avait les mains tordues, les os brisés comme s'ils avaient été battus par une massue, visibles et cassés. La blessure fatale, cependant, était une empreinte de poing profonde sur son front.
– Des experts utilisant hallebarde et poings. Les signes de mort l'alertaient sur la nature de ses ennemis.
Comment s'en sortir alors ? Rainy et Hairy Ainu étaient tous deux des experts en combat au sein de la Famille Corsica. Si même eux ne pouvaient pas résister à ces adversaires, quelle chance avait-il ?
Juste au moment où son cœur se remplissait de regret pour s'être arrogamment interposé pour aider, une voix claire et nette vint de derrière lui. Une voix de petite fille, douce mais portant une qualité inorganique, sans tonalité.
« Requête… ces deux devant toi sont-ils tes ennemis ? »
Une petite main tira le coin du vêtement de Berendon.
L'homme aux cheveux bouclés et au chapeau se retourna. Une minuscule et adorable petite fille se tenait derrière lui.
Elle semblait avoir onze ou douze ans, vêtue d'une tenue formelle somptueuse – un style classique populaire parmi les nobles il y a des siècles, ou peut-être plus longtemps.
De lourds vêtements couvraient entièrement son corps sans interstice. Ses longs cheveux platine cascadaient. Son visage d'enfant légèrement potelé était blanc et délicat.
La petite fille regarda tranquillement Berendon de ses yeux subtilement rougis, rayonnant une volonté froide et creuse.
Ce n'étaient pas les yeux d'un être vivant, ni ceux d'un enfant. Davantage apparentés à une marionnette, ou une poupée.
« Ton ennemi, ils sont mon ennemi. »
« Analyse tactique constante réécrite : basculement du suivi de cible au mode annihilation… Lancement de l'élimination. »
Bourdonnement !
D miraculeuses lumières florales se manifestèrent au-dessus de la tête de la petite fille. Comme des anges ou des divinités représentés dans les peintures religieuses, des anneaux comme des épines flottaient. Chaque anneau contenait un motif ailé correspondant.
L'instant d'après, les anneaux se retournèrent et pivotèrent. Les motifs d'ailes glissèrent dans l'air, convergent la lumière comme des prismes concentrateurs.
Immédiatement, Laki debout pas loin et le jeune Airent ressentirent inexplicablement une aura terrifiante et accablante.
Sans aucun avertissement, accompagné d'un éclair aveuglant, un faisceau de lumière blanc laiteux jaillit comme un canon laser frappant le coin de la ruelle. Des températures destructrices ultra-élevées explosèrent vers l'extérieur. Instantanément, la moitié de la rue fut soufflée par la force.