(Bourré de techniques secrètes ? Comme si toi seul en possédais ! Quelle naïveté !)
Fang Jing ricana intérieurement. Son sang et son Qi vibrèrent invisiblement tandis qu'il activait la technique « Résonance des Deux Étoiles ». La tumeur sanguine logée dans son cœur pulsa au rythme de ses battements, injectant une force funeste dans son flux sanguin autrefois calme, y propageant des ondes comme une eau troublée.
Instantanément, tout son squelette se contracta. Sa force physique fit un bond brutal, atteignant son paroxysme en un clin d'œil.
« Trop faible ! Pur déchet ! »
« Prépare tes dernières paroles ! »
« Parce que… je vais t'achever, maintenant ! »
Ses paumes jaillirent avec un sifflement perçant. Ayant libéré 40 % de ses limites physiologiques, ses mains jointes déchirèrent l'air, s'élançant droit devant avec une force irrésistible.
Une puissance terrifiante ondula en vagues à travers ses muscles bleu-noir, se concentrant dans ses paumes. Surtout les grands groupes musculaires de son dos — ils tressaillaient, ondulaient, gonflaient, canalisant une énergie sans fin vers ses mains projetées en avant.
Simultanément, Nez-Crochu déchaîna toute sa force. Ses bras s'abattirent comme deux marteaux noirs massifs, s'écrasant vers le crâne de Fang Jing avec un élan dévastateur.
Les deux combattants étaient hors d'eux, attaquant avec une imprudence totale. L'issue était claire : soit les mains de Fang Jing perçaient la poitrine de Nez-Crochu, soit les poings de Nez-Crochu écrasaient la tête de Fang Jing.
Hahaha ! Tu crèves le premier !
Les yeux de Nez-Crochu luisirent d'un rouge cramoisi. Des drogues spéciales injectées dans son corps décuplaient sa puissance tout en anesthésiant sa douleur. Désormais infatigable, insensible, avec une peau plus dure que l'acier, il pouvait à lui seul terrasser deux pelotons de soldats armés jusqu'aux dents.
Ses poings-marteaux semblaient prêts à pulvériser le crâne de Fang Jing. Nez-Crochu visualisait déjà la projection de cervelle, de sang et d'éclats d'os maculant le sol.
Mais avant qu'il ne puisse savourer cette pensée, une force irrésistible lui transperça la poitrine — plus rapide, plus féroce que sa propre attaque.
(Mais… j'étais plus vite ! Comment… ?!)
Son poing levé se figea en plein élan. Son imposante silhouette musclée se raidit, verrouillée sur place ; même ses pieds parurent cloués au sol.
« Parce que c'est ta vitesse maxi maintenant… alors que la mienne est encore plus rapide ! »
Fang Jing ne parla pas, mais son regard glacé transmit cette vérité à Nez-Crochu.
Sshrrick !
Les paumes de Fang Jing s'enfoncèrent dans la poitrine de Nez-Crochu comme des lances d'acier. Une telle férocité de la part de mains nues…
Puis les mains de Fang Jing se tordirent et arrachèrent latéralement, élargissant la plaie. Nez-Crochu hurla de douleur.
Le sang afflua dans la gorge de Nez-Crochu, épais et métallique. Il sentit sa cage thoracique être arrachée ; le sang jaillit horizontalement à mesure que la déchirure s'élargissait.
Au milieu du chaos, un éclair argenté fila vers le cou de Fang Jing.
Borden intervenait enfin. Jusqu'ici, il n'avait pu s'immiscer dans le duel mortel entre Fang Jing et leur compagnon Nez-Crochu. Leurs mouvements étaient trop vifs, trop vicieux — le choc final un flou éblouissant. Quand Borden réagit, Nez-Crochu était déjà grièvement blessé.
Hurlant, l'éclat initial de l'épée de Borden se scinda en huit ombres acérées, ciblant les points vitaux du corps de Fang Jing. C'était la technique la plus meurtrière de Borden.
Même Fang Jing recula, jetant Nez-Crochu de côté pendant sa retraite.
Nez-Crochu gémit en ricochant en arrière, fracassant une clôture en bois dans l'écurie. Il s'effondra au sol — une chose sanglante, méconnaissable.
Borden beugla, fit claquer son long pardessus et le lança sur Fang Jing. Le manteau gonfla en plein vol, masquant la vision de Fang Jing.
Whoosh !
Au milieu de stridulations assourdissantes, les lueurs de l'épée mirent le manteau en lambeaux. L'étoffe explosa en fragments. Soudain, les rayons d'épée se muèrent en serpents d'argent sauvages — mais Fang Jing se contenta de reculer avec grâce au lieu de les affronter de front.
« …Il a pris la drogue, lui aussi ! »
L'œil aigu de Fang Jing repéra une trace de piqûre de seringue sur le cou de Borden. Visiblement, voyant la défaite de Nez-Crochu, Borden s'était injecté sans hésiter le sérum de renforcement.
Fang Jing déduisit que l'immense puissance de la drogue s'accompagnait forcément d'effets secondaires sévères — sinon, le duo l'aurait utilisée contre lui dès le début.
Swiiissshh !
Inaperçu au début, les coups d'épée de Borden devinrent plus féroces. Sa capacité physique fit un bond ; son adrénaline monta en flèche. Le chant clair de l'épée se déforma en un cri fantomatique.
Fang Jing se concentra, esquivant en reculant par bonds successifs comme momentanément submergé par le déluge d'attaques.
L'Épée à Tranchant Droit de Borden bourdonna dans l'air. Derrière son masque blanc, ses pupilles se contractèrent brutalement. Toute sa concentration se rassembla en un point tandis qu'il exécutait un tranchant vertical vicieux — une cascade d'argent aveuglante déchirant le vide. Le coup semblait capable de décapiter un homme.
« Impressionnant ! »
Les yeux de Fang Jing s'écarquillèrent face au coup mortel. Inattendu, il lâcha un seul mot : « Bien. »
L'escrime de Borden avait franchi de nouvelles barrières en plein combat ; la précision visait directement l'œil gauche de Fang Jing.
Pourtant, Fang Jing n'esquiva ni ne recula. Une main jaillit sur le côté, les doigts se refermant comme des mâchoires de fer sur la pointe de la lame.
Crac !
Un net craquement résonna. La première moitié de l'Épée à Tranchant Droit de Borden se brisa net.
L'expression de Borden changea sous son masque. Instantanément, il exploita l'élan du retour — la lame brisée traçant un tranchant en arc vers la gorge de Fang Jing —
Mais Fang Jing l'avait anticipé. Tandis que la surprise filtrait sous le masque, l'autre poing de Fang Jing claqua vers l'avant, les jointures martelant le dos de l'épée brisée. Ses doigts pressèrent brièvement, puis firent ricocher la lame en diagonale.
Twang ! Twang !
Comme on pince les cordes d'un luth, des éclats de fer jaillirent de la lame. La main armée de Borden tressaillit violemment ; le pommeau menaçait de lui échapper. Avant le désastre, il relâcha l'arme brisée, la propulsant en dague vers son adversaire.
Même pendant que l'épée jetée volait, un couteau court glissa dans l'autre main de Borden depuis sa manche. Il bondit de deux pas désespérés, la lame balayant horizontalement le flanc droit de Fang Jing.
Simultanément, sa main droite tira un fil noir invisible — l'épée brisée esquivée quelques instants plus tôt par Fang Jing fit demi-tour. Il la récupéra dans sa paume.
Son contre-assaut fluide s'enchaîna brutalement : jeter l'épée brisée, tirer le couteau, trancher Fang Jing tout en récupérant l'arme lancée via le fil — aucune hésitation, aucun trouble. Une prescience parfaite.
Fang Jing ignora totalement les leurres et les feintes. Un doigt se tendit en flèche, suivant le bras de Borden qui maniait le couteau.
Tchik !
Le bouton de manche de Borden sauta follement. Sa chemise se déchira, dévoilant la peau dessous.
« Hein — »
Avant que Borden ne saisisse la trajectoire de l'attaque, sa main à l'épée brisée se tordit sauvagement. Il chercha à presser son avantage temporaire — et échoua complètement.
Mais Fang Jing fit précisément un pas dans l'espace juste devant lui. Un bras s'abattit brutalement. Les ongles s'allongèrent en griffes ; le pouce pressa le tranchant du couteau contre l'avant-bras de Borden.
Avant que l'attaque finale de Borden ne prenne forme, un froid insupportable lui transperça le poignet, suivi d'une agonie atroce.
Srrripp !
Avec une clarté nauséeuse, Fang Jing arracha une poignée de… quelque chose… et la projeta au sol.
« Ma main… ! »
Borden se retourna frénétiquement vers sa manche en lambeaux. Une large bande de chair et de peau manquait à son poignet droit ; le muscle cramoisi était à nu.
Ma peau — IL M'A ARRACHÉ LA PEAU !
Une terreur pure jaillit du cœur de Borden comme une décharge électrique. Il recula de deux pas — puis réalisa que son poignet gauche brûlait aussi.
Il leva le bras gauche. Non seulement les boutons de manche avaient disparu, mais de nouvelles entailles en tronçonneuse s'étaient superposées sur son poignet.
Il se souvint alors : Fang Jing maniait des ongles rasoirs sur les deux mains. Une sueur froide inonda Borden ; les mots l'abandonnèrent totalement.
« J'ai dit que je t'éplucherais… et je voulais dire jusqu'à l'os. »
Fang Jing releva le menton. Ses yeux plissés promettaient des cruautés sans merci à venir.
« …Tu t'es convaincu que je plaisantais ? »