Dépasser ses prérogatives n'était pas une formule vide — bien que tous deux fussent chefs de clans classés parmi les douze premiers, ils ne pouvaient malheureusement pas outrepasser l'autorité des Protecteurs du Dharma.
L'Assemblée Cachée, établie depuis de nombreuses années, avait déjà mis en place une hiérarchie de règles claire.
Même en tant que chefs de clan, ils ne pouvaient agir à la légère ni de manière arbitraire.
« D'ailleurs… si les renseignements que vous avez fournis sont exacts, alors l'actuel Pacte de l'Aube-Étoile, combiné à la Troupe de Magie Noire de l'autre côté, pourrait disposer d'une puissance de combat équivalente à deux Entités de Niveau d'Érosion. La Princesse de la Voie Extérieure de l'Aube-Étoile est une descendante des anciens Humains-Démons — une véritable Humaine-Démon de sang pur. Quant au chef de la Troupe de Magie Noire, c'est la "Mère des Ténèbres Abyssales", qui portait le titre de Grande Sorcière il y a mille ans. Selon les renseignements, sa force de combat devrait être infiniment proche du Niveau d'Érosion. »
Kabejo Biretsu murmura : « Sanzo est dans la force de l'âge et possède le niveau de compétence du Niveau d'Érosion. Quant à moi, bien que je sois chef de clan, je suis vieux, et ma lignée s'est depuis longtemps épuisée. Je peux à peine exercer un pouvoir dans la fourchette du Niveau Quasi-Érosion. Si nous devions affronter le Pacte de l'Aube-Étoile de front, il y a une possibilité que nous échouions. »
Le moine chauve Kogoro Sanzo acquiesça également et dit gravement : « La Famille Kogoro n'a pas encore produit de Pur Sang capable de me succéder. Quitter la Terre Sacrée ainsi est déjà notre limite. Le risque de parier est trop grand. Vous devriez comprendre, jeune fille, il est difficile de déterminer la vie ou la mort dans une bataille de Niveau d'Érosion. Ce n'est pas que je ne veuille pas contribuer, mais je n'ai pas l'intention de fournir des efforts à un moment "inopportun". »
Washimine Shion sourit et rétorqua : « Puis-je demander, Seigneur Sanzo, quel est le moment le plus "opportun" ? »
« … »
Kogoro Sanzo fut immédiatement sans voix. Il se gratta la tête, réfléchit un instant et dit : « Je suppose que ce serait le moment où nous pouvons assurer la plus grande victoire. »
« Ce devrait être le moment où nous assurons la plus grande victoire tout en sauvegardant notre position. »
Kabejo Biretsu parla calmement : « Fille Washimine, vous devriez bien le savoir. Alors, quelle est votre véritable intention en nous amenant ici ? »
« Hehe… »
Washimine Shion sourit et dit : « Concernant cela, attendez et voyez ! »
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Des pierres brisées et des débris de ciment furent pulvérisés par un poing massif et projetés vers le ciel.
Un géant de papier combattait sans relâche les créatures d'outre-monde invoquées par la sorcière.
Le Canon des Entrailles ne pouvait pas seulement invoquer de nombreux intestins tentaculaires, mais aussi des pages noires flottantes qui servaient de portes d'invocation, appelant d'immenses intestins semblables à des créatures marines depuis le Royaume Alternatif vers le Monde Mortel.
Ce style de combat bizarre était une première pour Sai Kuro Hachizō. Les « intestins » tentaculaires pouvaient à la fois attaquer et se défendre.
Même les lames de papier dispersées par le « Bouclier des Fleurs Blanches » ne parvenaient pas à les trancher.
De plus, cette Sorcière Noire vêtue d'une tenue gothique pouvait invoquer des essaims de bêtes maléfiques appelées « Asticots Démoniaques ». Ils ressemblaient à des intestins par leur forme, étaient longs et tubulaires, pouvaient jaillir du sol et projeter un liquide toxique hautement corrosif. L'aspect le plus dangereux de ces Asticots Démoniaques était qu'une fois détruits, ils explosaient d'eux-mêmes, éclaboussant un fluide corporel extrêmement nauséabond, semblable à de l'acide, depuis leur intérieur.
Les Asticots Démoniaques n'étaient pas des bêtes maléfiques particulièrement puissantes, mais le Canon des Entrailles pouvait les invoquer par essaims dans le monde réel, transformant le sol, les ruines et les murs en un « royaume alien » ressemblant à un fond marin couvert de concombres de mer — un fond marin composé d'innombrables Asticots Démoniaques.
« C'est un peu délicat ! »
Sai Kuro Hachizō, perché au sommet du géant de papier, trouvait également la situation extrêmement embarrassante.
Les créatures invoquées par le Canon des Entrailles n'étaient pas particulièrement fortes, mais leur nature leur permettait de modifier de force le terrain, convertissant la matière environnante en leur propre matériau d'invocation. Un rocher, une parcelle de terre ou une section de mur pouvaient être remplacés par un lieu de reproduction d'Asticots Démoniaques.
En outre, cette technique couvrait une vaste zone, permettant la création d'un bastion pour réprimer l'ennemi par cette méthode.
« En termes de maîtrise, elle est bien plus forte que les précédents ennemis ! »
Il serra les dents, sentant qu'il serait difficile de vaincre cet adversaire sans utiliser son atout majeur.
Pendant ce temps, la Sorcière Fura avait la même pensée. Elle n'avait appris des renseignements que le Clan Saiyoku était classé dixième parmi les clans, une position inférieure. Logiquement, les capacités des Psychiques de Clan de ce clan ne devaient pas être trop puissantes, mais après avoir réellement combattu, elle le trouva coriace.
« Il n'y a pas d'autre moyen ! »
Pacte Démon : Rahab Vénéneux, parais !
Elle activa le pacte gravé dans son utérus avec le Démon du Pacte. Accompagnée d'une douleur intense semblable à l'accouchement, une étrange lueur phosphorescente apparut dans le vide, et une ombre floue surgit derrière elle.
« Ça fait longtemps, mon épouse, ma mère, mon maître. »
Un squelette ceint de fumée noire ôta son haut-de-forme, tendit les mains et s'inclina en flottant dans les airs.
« Avez-vous besoin de mes services ? »
« Arrêtez de perdre du temps ! Espèce de merde ! Tuez-les tous ! Détruisez tout ! »
« Comme vous le souhaitez ! »
Le crâne aux yeux brûlant d'une flamme bleue laissa échapper un rire grinçant et malveillant, leva les mains, et de ses longues manches jaillit une brume empoisonnée qui balaya toutes les directions. La fumée toxique se propagea vers l'extérieur selon un motif radial comme une tempête.
« Déchets, tous, soumettez-vous à la douce mort ! »
Le crâne du Démon du Pacte poussa un cri perçant et s'éleva progressivement dans les airs derrière la Sorcière Fura.
À cet instant précis, un éclat de lumière d'épée fendit l'air. La lame acérée brisa le crâne du Démon du Pacte et, comme si elle tranchait un corps humain, coupa la Sorcière Noire en deux à la taille. À cet instant, la brume et le brouillard empoisonnés alentour disparurent abruptement.
Avec un bruit sourd, la partie inférieure du corps de la sorcière s'effondra au sol, et une grande quantité de sang gicla.
« Qu… qu'est-ce qui… s'est passé ? »
La Sorcière Fura, le haut du corps gisant au sol, réalisa sa situation désespérée. Elle découvrit que la puissance en elle s'était asséchée en cet instant, comme un lit de rivière vidé de son eau.
La forme du Démon du Pacte se dissipa également en fumée, et elle était grièvement blessée, sans aucun signe de guérison.
Dans des circonstances normales, cela n'aurait pas dû être possible.
Bien que sa chair ne possédât pas l'immunité à la mort du clan, en plus de cent ans, elle avait établi de façon permanente des centaines de sorts de Magie Noire différents.
(Régénération, Auto-guérison, Sutures Physiques, Transfert de Douleur, Renvoi de Malédiction, Invulnérabilité… Est-il possible que tous aient échoué ?!)
Une personne ordinaire subissant une telle blessure de bisection serait morte sur le coup.
Mais la Sorcière Fura avait subi des rituels de Magie Noire auto-infligés pendant de nombreuses années, rendant son état mental différent de celui des gens normaux.
Au bord de la mort, elle pouvait encore penser, mais peu importe ses efforts, elle ne pouvait comprendre ce qui lui était arrivé.
Elle tendit désespérément une main, essayant de saisir le Canon des Entrailles tombé au sol. Cette seule action requérait toute sa force.
« Un effort vain ! »
Une lumière blanche jaillit, clouant sa paume et le grimoire ensemble — c'était un sabre japonais.
La Sorcière Fura poussa enfin un cri perçant et douloureux, non à cause de la douleur, mais parce qu'elle vit le grimoire émettre une radiance noire et s'embraser spontanément, ses pages se flétrissant alors qu'elles disparaissaient.
Derrière elle retentit une voix froide.
« Dans ce "Domaine de Radiance Noire", la Lame du Démon Lunaire brandira les ailes de la mort contre tous ceux qui me déplaisent. »
Myojin Rogenzai retira la lame d'un noir de jais, et le Canon des Entrailles se changea immédiatement en cendres.
« Maintenant… c'est ton tour, Sai Kuro Hachizō ! »
En un clin d'œil, l'éclat sombre sur la lame s'estompa, se transformant en un brillant éclat.
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Sur un autre champ de bataille, un loup géant à deux têtes poussait Kabejo Iji et la fille de la famille Amado dans une situation périlleuse.
Kabejo Iji, vêtu de noir, jeta un coup d'œil à sa main droite gantée et sut qu'il n'avait d'autre choix que d'utiliser le Pouvoir d'Enchevêtrement de Malédiction de la famille Kabejo.
Cet Enchevêtrement de Malédiction était le plus grand recours des Psychiques de Clan — tous les membres des clans le savaient.
Mais cela ne signifiait pas que tous les membres de clan étaient assez chanceux pour obtenir une force puissante.
La lignée, l'origine familiale et l'héritage étaient tout au sein des clans. Les Purs Sangs de la famille principale étaient naturellement puissants.
Leur puissance était parfaite ; dès leur jeune âge, ils pouvaient acquérir une force redoutable grâce à leur lignée.
Cependant, les familles cadettes divergeant de la lignée principale représentaient souvent des lignées impures et mélangées.
Cela les empêchait non seulement d'acquérir une force puissante, mais pouvait aussi provoquer une détérioration physique.
Pour Kabejo Iji, le plus grand malheur d'appartenir à une famille cadette n'était pas l'incapacité d'hériter d'un puissant Enchevêtrement de Malédiction et de devenir une figure éminente de la famille.
C'était plutôt que sa lignée inférieure lui avait donné un corps défectueux.
Sa main droite montrait de graves tendances à la détérioration depuis sa naissance.
Heureusement, dès son jeune âge, il manifesta une aptitude à contrôler le Pouvoir Maudit, ce qui lui conférait un certain talent pour la levée de malédictions.
L'ancien de la famille principale valorisa ce potentiel et lui offrit le précieux Objet Flétri : Main Sans Veines.
Ce gant noirâtre pouvait amplifier son Enchevêtrement de Malédiction, purifier sa lignée et l'assister dans la levée de malédictions.
Kabejo Iji était toujours reconnaissant pour la bienveillance de l'ancien.
« Pour vaincre ce loup à deux têtes, une force de niveau lignée supérieure est nécessaire au minimum. »
« Le talent inné d'Amado est assez bon, mais sa capacité de combat est trop faible… »
« Reculer davantage n'est pas une solution. Je n'ai d'autre choix que de tout donner ! »
Face au loup géant à deux têtes agressif, les options étaient limitées.
Il ne pouvait que choisir d'ôter le gant de sa main droite.
(Ma lignée est trop mélangée et inférieure ; plus de soixante-dix à quatre-vingts pour cent des tissus de mon corps ne peuvent supporter le puissant Enchevêtrement de Malédiction en eux. La Famille Kabejo est classée sixième parmi les clans. Même si la puissance transmise par leur lignée ne peut se comparer aux Trois Maisons Nobles, elle reste parmi les meilleures des autres familles…)
Au fil des ans, il n'abandonna jamais son défaut. Il dépensa d'énormes efforts et du temps pour affiner sa lignée, l'injectant dans sa main droite. Grâce à la fonction mystérieuse de l'Objet Flétri : Main Sans Veines, il parvint finalement à préserver et sceller parfaitement la puissance du clan Kabejo dans sa main droite. Et lorsqu'il choisit d'ôter le gant, il eut l'opportunité de libérer pleinement cette puissance.
Vas-y !
L'homme leva sa main droite, psalmodiant silencieusement en son cœur.
Enchevêtrement Maudit : Six Paniers de Mûriers !
En un instant, d'innombrables fils de lumière blanche jaillirent de sa main.
Vwouush, vwouush, vwouush !
Comme une pluie de flèches perçant le ciel, le corps du loup géant à deux têtes fut instantanément criblé de nombreux rayons lumineux.
« Quoi ? »
La sorcière aux cheveux roses observant depuis le sommet d'un pilier pointu au loin écarquilla les yeux.
Elle vit clairement que ce n'étaient pas des « fils de lumière blanche », mais d'innombrables fils de soie, décochés comme des flèches depuis la main de l'homme vêtu de noir.
« L'Enchevêtrement de Malédiction du Clan Kabejo, classé sixième parmi les clans — Rokusang Kago ! »
D'après les renseignements fournis par l'Exécuteur Extérieur, elle comprenait naturellement quel type d'attaque c'était.
Soudain, elle sembla sentir quelque chose et bondit brusquement.
Avec un fracas violent.
La sorcière aux cheveux roses Fannie évita une attaque dangereuse.
Le pilier de pierre en forme de cheminée sur lequel elle se tenait fut pulvérisé. Un monstre aux ailes métalliques vola dans les airs.
Il avait une tête de crocodile, et il grinça en disant : « Désolé de vous avoir manquée. »
Plusieurs pages noires voltigèrent sous les pieds de Fannie, lui offrant un point d'appui dans les airs.
« Vous… quel genre de monstre êtes-vous ? »
Il semblait… qu'un ennemi inattendu était apparu.
Les renseignements ne mentionnaient rien de tel.
Sentant la pression émanant de ce monstre étrange.
La Sorcière Fannie posa cette question.
« Je m'appelle Jia Zuo de la Secte des Douze Lames Mauditres. Femme, joue avec moi un peu ! »
Le monstre à l'énorme gueule de crocodile inclina la tête, déploya ses ailes métalliques géantes, et d'innombrables plumes métalliques acérées furent tirées comme des flèches.