Au même instant où le monstre de métal apparut, le loup géant à deux têtes pourrissant poussa un hurlement misérable. On aurait dit que des milliers de trous perçaient tout son corps, comme un sac en lambeaux bourré d'ouvertures. Accompagné d'un rugissement assourdissant qui ébranla le sol et les montagnes, le loup géant à deux têtes s'écrasa au sol comme de la boue.
Succès !
Kabejo Iji inspira profondément. Il n'avait pas pensé que sa frappe réussirait.
Il le devait principalement à son aptitude surnaturelle héritée du Clan Kabejo — la puissance destructrice écrasante de l'Enchevêtrement de Malédiction : Six Paniers de Mûrier.
Sa main droite, à partir du poignet, avait complètement disparu. La chair et le sang s'étaient transformés en d'innombrables fils denses. Ces fils d'argent, chacun aussi fin qu'une aiguille d'acier, formaient une montagne d'aiguilles. Alors que le loup à deux têtes s'effondrait, les innombrables fils se rétractèrent, se reformant progressivement en partie de sa main droite. On aurait dit que sa main pouvait basculer librement entre fil et chair.
C'était la caractéristique unique de l'Enchevêtrement de Malédiction du Clan Kabejo : Six Paniers de Mûrier. C'était une aptitude surnaturelle profondément liée au concept de « Soie de Mûrier ». Cet Enchevêtrement de Malédiction spécial ne possédait pas seulement une puissance immense, il offrait aussi un potentiel transformatif infini.
« Pas mal. »
À cet instant, une voix résonna près de l'oreille de Kabejo Iji — un homme aux cheveux longs.
Kabejo tourna la tête, surpris. Il n'avait pas attendu qu'on puisse surgir derrière lui si soudainement.
C'était un homme en robe blanche aux cheveux longs. Son visage lui était inconnu.
L'homme aux cheveux longs semblait parfaitement ordinaire, à l'exception du sabre japonais qu'il tenait d'une main. On aurait dit une personne normale.
Non… ce n'était pas important. Le point crucial, c'était pourquoi il n'avait pas perçu la présence de cet homme en robe blanche aux cheveux longs jusqu'à présent.
Kabejo Iji serra le poing, avala sa salive, et son visage afficha de la tension.
En tant que « Dissipateur de Malédictions », il avait déjà disposé autour de lui diverses malédictions dangereuses et techniques interdites. Comment un homme ordinaire avait-il pu s'approcher si près de lui en plein champ de bataille ?
« Le Clan Kabejo occupe le sixième rang parmi les Clans, assurant un siège. L'Enchevêtrement de Malédiction : Six Paniers de Mûrier est en effet remarquable. »
L'homme aux cheveux longs en robe blanche ricana légèrement. « Cette aptitude… je la prends ! »
La seconde d'après, il abattit son sabre.
Juste au moment où l'homme en robe blanche aux cheveux longs avançait pour trancher, une paire de sabots se leva et s'abattit de l'autre côté.
La fille du clan Amado, lors de sa fuite plus tôt, avait vu le bas de son corps se transformer complètement en un cheval robuste. Elle avait jeté Jikouin Seira, qui était sur son dos, sur la rue asphaltée.
Elle chargea à plein régime. Ses deux sabots contenaient une puissance terrifiante, générant instantanément des dizaines de tonnes de force alors qu'ils s'écrasaient vers l'homme en robe blanche aux cheveux longs.
Elle avait, elle aussi, remarqué cet homme inexplicable, mystérieux, apparu sur le champ de bataille. Un immense sentiment de danger monta de son cœur. C'était un trait unique du clan Amado — les filles Amado possédaient une sensibilité extrême au péril.
C'était différent d'avant ; c'était un vrai danger.
Presque immédiatement après avoir vu l'homme en robe blanche aux cheveux longs apparaître, elle sentit que cet homme était bien plus dangereux que la sorcière qu'elle avait rencontrée plus tôt.
Instinctivement, la fille passa à l'action. Son bas du corps se transforma en un cheval puissant qui lança un sabot visant la tête de l'homme mystérieux aux cheveux longs.
Pendant ce temps, Kabejo Iji sut que la tournure était mauvaise. Le pouvoir maudit de Six Paniers de Mûrier irradia brusquement de son corps. D'un geste de sa main droite, d'innombrables fils visibles se dispersèrent comme un filet, formant d'épaiss « Fils Sans Ombre ».
C'était une autre variante de Rokusang Kago, l'art secret surnaturel. Ces Fils Sans Ombre étaient extrêmement fins et presque invisibles, pourtant chacun était d'une robustesse exceptionnelle et quasi incassable. Ceux qui se faisaient attaquer par surprise étaient habituellement déchiquetés en centaines de morceaux sans jamais savoir ce qui leur arrivait.
BAM !
Le sabot frappa le visage de l'homme en robe blanche aux cheveux longs. L'impact de dizaines de tonnes s'abattit sur lui de plein fouet. Simultanément, les Fils Sans Ombre contrôlés par Kabejo s'enroulèrent autour de son corps comme un filet, tentant de le couper en morceaux.
« Inutile. »
Une voix glaciale retentit. Amado poussa un cri tandis que tout son corps était projeté en arrière. Ses quatre sabots battirent l'air avant qu'elle ne s'écrase lourdement au sol.
Ses deux antérieurs de corps de cheval furent pulvérisés en bouillie sanglante, tendons rompus, os brisés — un spectacle véritablement misérable.
Kabejo Iji découvrit aussi que ses Fils Sans Ombre donnaient l'impression d'être enroulés autour d'un pilier massif en acier — non, même un vrai pilier d'acier aurait été broyé en morceaux par la constriction des fils — pourtant, quoi qu'il fasse pour activer Rokusang Kago, les Fils Sans Ombre n'exerçaient aucune force. Ils ne pouvaient pas le réduire en un tas de chair et de fragments d'os…
« Toujours pas compris ? »
L'homme aux cheveux longs, Myojin Rogenzai, releva le menton. Des marques sombres commencèrent à apparaître sur son visage.
« Le Clan Kabejo occupe le sixième rang parmi les Clans. Bien que votre Enchevêtrement de Malédiction soit formidable, les aptitudes surnaturelles d'un Clan de rang inférieur auront du mal à résister au pouvoir d'Enchevêtrement de Malédiction d'un autre Clan classé d'un siège au-dessus… »
« C-c'est la "Roue Non-Née" du Clan Miwa ! »
Voyant les marques sombres, semblables à des serpents, apparaître sur le visage de Myojin Rogenzai, le visage de Kabejo Iji changea complètement.
La raison de son expression choquée était sa connaissance claire : seules les femmes du Clan Miwa pouvaient hériter du pouvoir d'Enchevêtrement de Malédiction : Roue Non-Née.
L'aptitude exclusive d'Enchevêtrement de Malédiction du Clan Miwa était la « Roue Non-Née », et seules les femmes pouvaient l'hériter.
De plus, les femmes de la famille Miwa ne pouvaient donner naissance qu'à des filles.
Le Clan Miwa était la parenté élue du « Dieu Dragon ». La manifestation externe de l'aptitude surnaturelle d'Enchevêtrement de Malédiction de leur Clan n'était pas brutale, mais sa nature interne était assez unique — particulièrement son immunité incroyablement puissante et ses propriétés d'indestructibilité.
La Roue Non-Née se formait dans l'utérus et la matrice d'une membre féminine du Clan et pouvait absorber continuellement les attaques externes. Toute force dirigée vers leur corps physique était entièrement absorbée par la « chose qui se tord dans l'utérus », rendant l'attaque inexistante.
Possédant cet Enchevêtrement de Malédiction, il n'était pas exagéré de les qualifier d'indestructibles.
Le Clan Miwa tirait fierté de cet Enchevêtrement de Malédiction unique. Au sein des Clans, il était admis que, pour ce qui était purement de la puissance défensive, le Clan Miwa était le numéro un incontesté parmi les Espers de l'Assemblée Cachée.
« C'est fini ! »
Myojin Rogenzai testait le pouvoir de l'Enchevêtrement de Malédiction « Roue Non-Née » « stocké » dans la Lame Démoniaque de Lune qu'il tenait en main.
Il était très satisfait de la force de cette aptitude d'Enchevêtrement de Malédiction.
Cette puissance formidable était l'Enchevêtrement de Malédiction qu'il avait extrait du propre corps d'Amasue Suetora.
Au même moment, il bascula la Lame Démoniaque de Lune en son mode « Domaine de l'Éclat Noir ». Dans ce Domaine de l'Éclat Noir, tant les aptitudes surnaturelles que les pouvoirs d'Enchevêtrement de Malédiction cessaient de fonctionner.
Il avança, son sabre tranchant l'air en biais, traçant un trait de lumière blanche.
Kabejo Iji voulut bloquer l'attaque avec son aptitude d'Enchevêtrement de Malédiction, mais il constata vite qu'il ne pouvait rassembler aucune puissance.
Dans la hâte, il ne put que tendre un bras pour rencontrer la lumière blanche qui arrivait.
Swish !
Sa main droite fut sectionnée. Le sang gicla vers l'extérieur. Kabejo hurla et s'agenouilla au sol.
La Lame Démoniaque de Lune lui perça la poitrine. Kabejo Iji agrippa l'épée plantée devant son cœur de sa main restante.
Il pouvait sentir quelque chose en lui être lentement, régulièrement absorbé par cette Lame Maudite étrange.
« Toi… qui es-tu exactement ? »
De l'écume sanglante bouillonnait au coin de sa bouche tandis qu'il toussait la question.
« Les morts n'ont pas besoin de savoir de telles choses ! »
Myojin Rogenzai rí froidement. Il retira la lame ensanglantée et, d'un seul coup, trancha la tête de l'homme.
« Cela règle l'affaire. L'Enchevêtrement de Malédiction du Clan Kabejo est à moi. »
Ensuite, ces deux femmes.
Myojin Rogenzai se retourna. Il fut légèrement surpris de constater que la petite fille Amado avait disparu.
Cependant, la femme de la famille Jikouin n'avait pas été emmenée.
(L'Enchevêtrement de Malédiction d'Amado est plutôt unique. Probablement qu'après avoir été repoussée par l'onde de choc du pouvoir de la Roue Non-Née, elle a profité de l'occasion pour se fondre dans la terre et s'enfuir. Elle a agi vite…)
Le Clan Amado était le neuvième Clan classé, une faction inférieure. Leurs traits surnaturels n'étaient pas adaptés au combat, étaient difficiles à maîtriser, et ne lui apporteraient pas beaucoup d'aide. Myojin Rogenzai ne s'en préoccupait pas outre mesure.
« Néanmoins, je ne peux pas simplement la laisser tranquille… Tant pis, laissons les autres membres de la Secte de la Lame Maudite s'en charger. »
Quant à l'aptitude d'Enchevêtrement de Malédiction du Clan Jikouin, la sécuriser ne nuirait pas.
Pensant cela, Myojin Rogenzai marcha vers Jikouin Seira. Levant la Lame Démoniaque de Lune, il se tenait au-dessus de la femme inconsciente.
…
Il ne lui fallut pas beaucoup d'efforts pour s'occuper de la femme Jikouin, acquérant avec succès un nouveau pouvoir.
Juste à cet instant, en plein centre du district est de la ville de Matsubara, des grappes de points argentés flottaient haut dans le ciel. Un grondement tonnant retentit, et un faisceau de lumière blanche perça brutalement les cieux, s'élevant vers l'est depuis la ville vers le ciel.
Cet endroit était aussi le cœur des nuages noirs tourbillonnants. La couche nuageuse s'était abaissée extrêmement près du sol. Avec la vision de Myojin Rogenzai, il pouvait vaguement distinguer un œil gigantesque se formant au sommet même des nuages d'orage.
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Un portail lumineux, gravé de marques tourbillonnantes, apparut silencieusement en plein air. Immédiatement, une figure en sortit en se débattant.
« Tousse, tousse, tousse… »
Satsuki, sa sœur, tomba au sol. Elle se releva, se poussiéra les vêtements en scrutant les environs. Ses yeux s'écarquillèrent en réalisant qu'elle avait échappé au jardin du Pavillon de l'Aube, envahi de plantes et de fleurs bizarres, pour se retrouver dans un lieu ressemblant à une montagne d'ordures.
On aurait dit une décharge ou une casse. Partout, entassées en petites montagnes, gisaient des voitures épaves et des appareils électroniques jetés.
« Kouri… on dirait qu'on s'est enfuies… »
« C'est vrai, ce n'est plus le domaine contrôlé par le Pavillon de l'Aube. Cependant… »
L'Espèce Nocturne logée dans son bracelet saisit l'occasion pour observer les lieux. Kouri comprit vite qu'elle et Satsuki semblaient avoir atterri quelque part de bien désagréable.
« L'air ici… il est bizarre ! »
Satsuki le sentit aussi. Une aura insidieuse imprégnait l'air, presque comme si elle dévorait la force vitale des êtres vivants. Un humain ordinaire, sans aucun moyen de défense, s'égarant ici se dissoudrait probablement rapidement.
Avec un rugissement tonnant, un pilier de lumière blanche pure jaillit au loin, s'élançant vers le ciel et perçant les cieux — un présage de quelque chose de profondément funeste.
« Oh non ! C'est un site sacrificiel ! Quelqu'un a déployé des efforts considérables, consumant la ville entière ! C'est un Rite Ésotérique à l'échelle d'un Grand Festival ! »
Kouri gémit en réalisant et prévint hâtivement la fille insensée.
« Il faut partir le plus vite possible. Rien qu'être à l'intérieur des limites de la ville signifie qu'on risque d'être happées par ce qui se passe. »
« D'accord… mais où aller… ? »
« N'importe où, sortez juste de la ville ! »
Satsuki parut affolée. Suivant les instructions pressantes de Kouri, elle se mit à s'éloigner. Soudain, une forme floue, ombreuse, traversa sa joue et s'écrasa violemment dans un grand tas de déchets derrière elle.
La petite montagne faite de débris de construction s'effondra sous l'impact. Satsuki tressaillit visiblement. Tournant la tête, elle vit que ce qui avait traversé le tas d'ordures était une jeune fille en apparence délicate. Elle portait un uniforme scolaire et serrait son flanc, où le sang perçait visiblement à travers ses vêtements.
C'était la fille du clan Amado, chassée ici par la poursuite. Les oreilles de cheval sur sa tête pendaient mollement, toute son allure était flétrie et faible. Comparée à ses autres compagnons, sa force de combat était limitée. Elle s'était enfuie juste avant que Kabejo ne soit tué, mais fut bientôt traquée par des membres de la Secte de la Lame Maudite dépêchés par Myojin Rogenzai.
Elle était blessée mais consciente. Elle réalisa maintenant qu'une fille humaine était apparue à côté d'elle.
Une survivante… dans la ville ?
Non… cet endroit n'était pas fait pour des gens ordinaires.
« Fuis… vite… d'ici ! »
Ses lèvres bougèrent désespérément, tentant de transmettre le message.
Mais quand elle leva les yeux, elle sut que sa tentative était déjà trop tard.
Deux ombres énormes, comme des démons, descendirent du ciel.
L'un était un géant entièrement recouvert d'une armure d'argent, des ailes métalliques argentées poussant dans son dos.
L'autre était extrêmement bizarre, haut d'environ deux mètres, ayant la forme d'une figure métallique allongée, sculptée.
« Ku ku ku ! Humain… on t'a trouvée. »