Matsubara était à l'origine une ville à la densité de population très élevée.
Dans cette ville de plus de cent mille habitants, il était impossible qu'elle devienne soudainement vide.
Avec un tel nombre de personnes, la simple évacuation aurait pris beaucoup de temps et nécessité d'immenses effectifs et ressources. Il était impossible d'atteindre ce niveau, car dans la Matsubara actuelle, tous les résidents et résidents temporaires semblaient s'être volatilisés…
Les passages piétons sans piétons et les rues commerçantes étaient complètement déserts. Une rafale de vent souffla, dispersant quelques morceaux de papier.
Les feux de circulation étaient toujours allumés, mais il n'y avait pas une seule voiture sur la route.
Il n'y avait pas non plus de bus en circulation…
Vide, rien du tout, telle était la situation actuelle.
« Je suppose… que tous les habitants de Matsubara ont été considérés comme du carburant pour le rituel à venir. C'est pour cela qu'ils ont disparu. »
Le corbeau borgne perché sur l'épaule d'Amamori évalua rapidement la situation.
« Une fois cette situation résolue, ces gens devraient pouvoir revenir, non ? »
Fang Jing insista pour obtenir une réponse.
« Si nous sommes à temps, nous pourrons en sauver la plupart, mais certains pourraient disparaître complètement. »
Yacheng Yingjian énonça la dure vérité.
Même si l'anomalie de Matsubara était résolue plus tard, cela ne signifiait pas que tous les disparus pourraient être sauvés.
« Étrange ! »
À cet instant, Chigusa Aki, l'une des sœurs Chigusa, désigna du doigt l'avant.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? »
Dans la direction qu'elle indiquait, quelque chose d'étrange apparut inattendument.
Devant un konbini ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre, une tige humanoïde verte avec une énorme tête de fleur comme un tournesol sortit. Elle avait deux jambes et deux bras, fins et élancés comme des nouilles.
« Cela… ne serait-ce pas un tournesol ! »
Le corps d'Amamori se raidit. Logiquement, cela devrait être une scène pleine d'atmosphère de conte de fées, le genre de personnage anthropomorphe qu'on ne trouve que dans les albums ou les contes. Mais bientôt, Amamori remarqua quelque chose d'anormal. Elle vit qu'au centre de la tête de fleur du tournesol, il y avait en fait un visage d'homme au teint jaune cireux. Les yeux de l'homme étaient étroits et longs, et les coins de sa bouche étaient légèrement courbés, comme s'il souriait. Combiné avec les membres élancés qui se balançaient comme des nouilles, cela donnait une impression de malaise.
Le personnage-fleur en forme de tournesol scrutait les alentours, et à ce moment-là, il remarqua également l'arrivée des visiteurs. Il commença à claquer ses pieds bruyamment et chargea de toutes ses forces.
« Bien qu'on ne sache pas ce que c'est, c'est probablement un moyen pour intercepter nous, les intrus. »
Le corbeau borgne murmura : « Détruisons-les ! »
Sur l'ordre de Yacheng, les sœurs Chigusa avaient déjà ouvert le « Tome de l'Estomac ». Depuis le grimoire, elles invoquèrent un monstre-araignée géant qui ne pouvait exister que dans les fantasmes. Le corps de l'araignée ressemblait à une masse tumorale de chair, et huit pattes acérées en émergèrent à l'intérieur de la chair, bondissant sur le tournesol humanoïde de l'autre côté.
Les deux camps s'engagèrent dans un combat. En quelques instants à peine, le monstre-araignée, suintant un sang acide corrosif, déchiqueta le tournesol humanoïde en pièces.
« Quelle capacité commode ! »
Fang Jing ne put s'empêcher de murmurer au sujet de la Sorcellerie. En termes de nature, c'était en effet bizarre et offrait une large gamme d'utilisations.
Peut-être parce que le tournesol humanoïde avait été vaincu, bientôt d'autres tournesols identiques, avec des visages souriants d'hommes à la peau pâle sur leurs grandes têtes de fleurs, jaillirent des rues, des passages surélevés et des bâtiments environnants, chargeant vers le groupe.
« Utilise cette technique, Tamaki ! »
Les sœurs jumelles se tinrent par la main, semblant employer cette méthode pour renforcer leur pouvoir.
Le « Tome de l'Estomac » fut maintenu en lévitation par une force invisible, et une lueur rouge sang émana de ses pages sombres.
Soudain, le sol sous les fleurs humanoïdes, qui bondissaient comme une meute de loups, devint cramoisi. De nombreuses mares de sang de tailles variées, comme des cercles concentriques, apparurent, et l'une après l'autre, des bras desséchés s'étirèrent.
Les bras émergeant des mares de sang étalées au sol étaient d'un noir de jais, avec une peau pourrie pleine de pus et de sang, mais ils étaient extrêmement forts. Les tournesols aux visages humains, saisis par plusieurs bras, ne purent se libérer et furent entraînés dans les mares de sang…
« Il y a quelque chose à l'est de la ville… »
Fang Jing écouta attentivement, comme s'il entendait un son venir d'une direction très lointaine.
« J'irai vérifier d'abord. Retrouvons-nous plus tard ! »
Il dit au revoir distraitement, piétina le sol et s'élança dans les airs comme une flèche, bondissant de plusieurs dizaines de mètres.
Sans toucher le sol, il marcha sur un lampadaire, l'utilisant comme point d'appui pour bondir à nouveau en avant, comme s'il volait.
Fang Jing ne prévoyait pas de voyager avec les autres. Il percevait une aura intrigante provenant de l'est de la ville.
C'était une information transmise par la marque sur sa main, donnée par le démon de l'Origine Calamiteuse.
Ce motif à double serpent enroulé fonctionnait essentiellement comme un détecteur, similaire à un radar, captant les informations liées aux « Humains-Démons » dans une certaine portée.
Et maintenant, cette marque lui transmettait fortement un message : quelque chose en lien avec l'« Humain-Démon » de l'Origine Calamiteuse était apparu dans la zone, et il était très probable qu'il se trouve dans la partie est de la ville.
Le sifflement du vent passa à ses oreilles. D'innombrables rues autour de lui se transformèrent en ombres floues ; seul ce qui était directement devant et derrière lui restait clair.
« Bien que je ne sache pas ce que c'est,既然 il est apparu, je dois mettre la main dessus ! »
Il accéléra, se changeant en une ombre floue, et en à peine un clin d'œil, il traversa plusieurs pâtés de maisons et rues.
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Matsubara, quartier est.
Boum ! À un carrefour, plusieurs voitures empilées au carrefour furent violemment écrasées.
Sur les voitures, un géant fait d'innombrables papiers blancs, trois à quatre fois la taille d'une personne normale, apparut en plein air.
« Où suis-je ? »
Sai Kuro Hachizō se tenait sur l'épaule du géant.
Ce géant n'était qu'une forme créée en utilisant l'« Enchevêtrement de Malédiction : Bouclier des Fleurs Blanches ».
Il fronça fortement les sourcils. Sai Kuro se souvenait clairement que quelques secondes plus tôt, lui et les autres avaient percé le Pavillon de l'Aube.
Mais il semblait que dans un clin d'œil, les cinq qui avaient pénétré dans le Pavillon de l'Aube avaient ressenti l'espace trembler.
La seconde suivante, leur vision s'assombrit, et une douleur lancinante leur traversa l'esprit.
Merde !
L'un des compagnons cria ; c'était probablement Kabejo Iji, responsable de la « levée de malédiction ».
(Il semble que même lui, spécialisé dans les pièges et la levée de malédictions, se soit fait avoir.)
Leur vision semblait se déformer, et tout ce qu'ils virent ensuite ressemblait à des morceaux de papier colorés forcés de se froisser ensemble.
Cette sensation vint et repartit vite. Après quelques secondes, Sai Kuro Hachizō réalisa qu'il se trouvait dans un lieu inconnu.
Non… Ce n'est pas possible !
Nous étions juste dans le Pavillon de l'Aube. Il n'y a aucune raison qu'une telle scène apparaisse.
Ce ne devrait être ni une illusion, ni l'œuvre de l'ennemi.
Autour de Sai Kuro Hachizō, des voitures étaient alignées à la tête du trafic ; cela devait être un carrefour.
Mais ce carrefour, cette rue animée, était complètement vide, sans une seule personne en vue.
« Ce n'est ni une illusion, ni un Espace Miroir… Serait-ce le monde réel ! »
Sai Kuro Hachizō sentit l'agitation dans l'air et vit les nuages de plus en plus sombres, tourbillonnants comme un vortex, au-dessus. Il comprit que la situation devant lui n'était pas simple.
« Tu es assez calme… »
Une voix de femme vint de derrière lui. Sai Kuro Hachizō tourna la tête et vit une fille magnifiquement vêtue debout sur un passage surélevé derrière lui. Elle portait une robe Gothic Lolita et avait un rouge à lèvres aussi épais que du sang frais.
La Sorcière Fura ricana : « Je suppose que tu peux toi aussi sentir l'état actuel de cette ville ! Elle a été avalée par un sort interdit. Tout humain ordinaire qui y entre perd instantanément conscience. Cette technique secrète rejette tout ce qui n'appartient pas ici, y compris ton Clan… »
(À présent que j'y pense… j'avais remarqué quelque chose d'anormal plus tôt. Ce doit être ça… C'est un « Rite Ésotérique » inconnu. Se trouver dans un tel domaine, mes compagnons et moi pourrions être considérés comme des corps étrangers qui devraient être expulsés. Avec le temps, cet effet ne fera qu'empirer…)
« Compris », Sai Kuro Hachizō acquiesça et agita la main distraitement. Instantanément, d'innombrables fleurs de papier se dispersèrent vers l'extérieur autour de lui.
« Alors… il nous suffit de tout résoudre dans un temps imparti. »
« N'importe quoi ! »
La Sorcière éclata de rire, feuilletant le « Canon des Entrailles » dans sa main.
« Vous, cochons ordures, vous mourrez tous aujourd'hui dans ce chaudron infernal de fosse à purin ! »
Une après l'autre, des pages sombres s'envolèrent du grimoire dans les airs. Des intestins rouge sang, comme des Chaînes, furent libérés du Grimoire, densément serrés, se rassemblant en une assault en forme de tempête entièrement déchaîné vers l'avant.