Bang !
Une violente explosion soudaine éclata depuis la voiture qui les suivait.
Assis dans la berline, tous furent secoués par l'inertie, leurs corps projetés violemment.
« Merde… encore ! »
Toriumi Kotaro braqua le volant de toutes ses forces, tentant de semer les poursuivants derrière eux.
Peu après le départ, une autre explosion violente retentit. Des tremblements secouèrent le châssis de la voiture. Les occupants sentirent leurs jambes flancher.
« Quand est-ce que ça va finir ?! »
La Poupée Ours en Peluche, coincée sur la banquette arrière, hurla.
« Jusqu'à quand ces types vont-ils nous pourchasser… »
Clang !
Au milieu du sifflement d'une chaîne fendant l'air, une ombre noire jaillit comme une vipère. Elle frôla de justesse la voiture, pulvérisant le rétroviseur côté conducteur.
« Aaaaah… ! »
Toriumi Kotaro ne put retenir un cri. Cette Toyota Alphard avait été achetée à crédit. Avant qu'il n'ait fini sa pensée, la lunette arrière se fissura, projetant des éclats de verre partout…
Plusieurs chaînes d'un noir de jais jaillirent du néant, enveloppées de volutes de brume noire. Elles semblaient guidées par une force invisible, s'enroulant et se tordant comme des serpents dans les airs.
Derrière, sur la route de montagne sinueuse, d'innombrables chaînes noires poursuivaient la voiture.
« …On ne tiendra pas longtemps comme ça. »
Le Rottweiler sous le siège passager avant découvrit ses crocs.
« Laisse-moi aller les éliminer ! »
« Inutile. »
Toriumi Arisu, sur le siège passager, secoua la tête.
« Accrochez-vous encore un peu… On est presque arrivés. »
Elle scruta la route à travers le rétroviseur brisé de l'autre côté. La brume noire planait au-dessus de la route de montagne. Des bruits de chaînes emmêlées et de cliquetis emplissaient le brouillard, comme un effrayant peloton de serpents réunis.
« Regardez devant ! »
La Poupée Ours en Peluche cria en pointant vers le bout de la route.
Un tunnel de montagne se dressait au bord de l'autoroute. Toriumi Kotaro rugit de fureur, enfonçant l'accélérateur. Le moteur hurla.
En un éclair, la voiture s'engouffra dans le tunnel.
La seconde d'après, une scène étrange se produisit. L'entrée du tunnel se tordit comme de l'air chaud qui scintille, rétrécissant jusqu'à devenir un point. Quelques secondes plus tard, elle disparut bizarrement, comme effacée par une gomme.
« Je ne m'attendais pas… à un truc comme ça ! »
La poursuivante se révéla au moment où le tunnel disparaissait.
C'était une jeune fille blanche debout sur des chaînes enroulées, serrant contre elle un vieux livre écarlate. Elle fronça les sourcils, les yeux vifs.
Elle n'avait pas imaginé que le groupe puisse échapper si habilement à cette poursuite.
« Mais ne croyez pas pouvoir vous en tirer comme ça ! Le "Miroir Vase" finira entre les mains de notre Troupe de Magie Noire de toute façon ! »
Fang Jing se déplaçait dans les bois à une vitesse extrême. En même temps, il déployait ses sens pour rechercher sa cible.
Grâce à ce pouvoir invisible, il localisa faiblement la position de l'autre.
C'était une chasse. La personne en face savait sûrement qu'elle était traquée. Aussi, depuis quelques instants, elle ne cessait de changer de place.
Il est vrai que la méthode de déplacement était sournoise, utilisant probablement une sorte de magie de téléportation. Sinon, elle aurait été piégée dès le début.
Courir aussi loin mérite un certain crédit.
Il plissa les yeux, pensif. Ouais, le fuyard donnait tout pour lui glisser entre les doigts. Mais il ignorait probablement quel genre d'ennemi il affrontait.
Ce n'étaient que quelques manœuvres sournoises. Pour lui, ça ne faisait que lui acheter un peu de temps supplémentaire, rien d'autre.
Allait-il cesser de fuir maintenant ?
Après avoir changé de position plus de dix fois, le fuyard s'immobilisa soudain.
Voulait-il abandonner ?
Il fit un pas en avant. Des courants d'air tourbillonnaient autour de lui, créant une puissante propulsion arrière. En quelques foulées rapides, en un clin d'œil, il devint une ombre grise floue. Dans un « vwouush », il s'élança dans la forêt dense.
Bientôt, il trouva sa cible.
Devant lui s'étendait une clairière ordinaire dans les bois. L'hiver étant là, toutes les plantes étaient mortes. C'était triste et froid.
Au moment où son pied toucha le sol, il aperçut une lueur rouge sang sur l'herbe. La terre semblait faite de boue sanglante.
Hmm…
Juste au moment où il marqua une pause, une énorme main métallique jaillit de la terre rouge. Elle agrippa son pied qui posait.
Il l'avait eu.
Le poing métallique se referma violemment, comme pour écraser son pied.
Au même instant, un géant en armure complète rugit. Il surgit de la terre, projetant de la boue partout.
Instantanément, un pied d'une force terrifiante s'abattit sur la tête du géant cuirassé.
La main et le bras tendus du géant fondirent sous la chaleur brûlante.
Soudain, on eut l'impression qu'un énorme pied invisible s'abattait. Comme pour aplatir une canette, la tête du géant s'aplatit. Des craquements et des grincements emplirent l'air tandis que son corps était compressé en une boule de métal.
Screech !
Un cri d'aigle perçant déchira le ciel.
Un aigle bardé d'acier, aux ailes de plus de dix mètres d'envergure, piqua à une vitesse fulgurante.
Ses larges ailes firent l'ombre d'un minuscule nuage noir, apportant la terreur.
Ses serres d'acier fondirent sur lui. Vu sa taille, l'oiseau aurait pu briser un homme en s'écrasant sur lui ! Sans compter les serres acérées — une seconde aurait suffi pour mettre un corps en morceaux.
Fang Jing leva un sourcil en voyant la terre rouge changer. Le sol s'ouvrit. De la lave rouge-or jaillit comme une source depuis les profondeurs. Elle se propagea rapidement vers l'extérieur, formant un lac de roche en fusion.
Puis un autre cri d'aigle retentit. L'aigle métallique fonça sur lui. Ses serres brillaient d'étincelles bleu-violet, s'abattant avec force.
Face à l'aigle qui arrivait, Fang Jing se contenta de lever la main.
Il envoya sa paume vers le haut sans un bruit. Une vague de force jaillit, percutant l'oiseau métallique. « Boum ! » Un fracas pulvérisa la bête féroce en morceaux. Tous ses morceaux de fer se dispersèrent en plein vol.