Fang Jing et Kamoda Shusaku firent une fouille complète de ce village abandonné et parvinrent à quelques conclusions.
La première conclusion était qu'un village avait véritablement existé ici, mais que quelqu'un avait construit une « base » temporaire par-dessus le village…
Concernant cette première conclusion, lui et Kamoda Shusaku étaient presque entièrement d'accord.
La deuxième conclusion était que les gens de la « base » étaient désormais partis, comme s'ils avaient disparu.
« Je pense que des gens ont dû rester ici pendant un bon moment avant, et qu'ils ne sont probablement pas partis depuis longtemps… »
Kamoda Shusaku partageait aussi cet avis. Ils pouvaient tous deux confirmer une chose : un groupe de personnes était bel et bien resté ici pendant longtemps.
« …ils fabriquaient secrètement de la drogue ici ! »
Fang Jing l'avait soupçonné plus tôt. Ces petites cabanes simples étaient manifestement de petits ateliers de production de drogue.
« Cela devrait être le cas », acquiesça Kamoda Shusaku d'une voix basse, « Ils ont probablement choisi de se cacher ici parce qu'aucun étranger n'entrerait par hasard dans ce mont Shilao. »
« Alors pourquoi ces trafiquants de drogue abandonneraient-ils une si bonne base de fabrication… »
« D'après les traces, ils sont partis il y a moins de deux ou trois jours, et ils n'ont même pas emporté ces produits finis. »
Kamoda Shusaku sortit un sac contenant quelques drogues finies.
« …la pureté est assez élevée. Vendre ça sur le marché noir rapporterait une somme énorme. C'est difficile d'imaginer qu'ils abandonneraient de tels produits. »
Le plus probable, c'est qu'un accident se soit produit. Sinon, ces trafiquants n'auraient pas abandonné ces produits purifiés.
De plus, laisser tous les outils de fabrication de drogue dans ces cabanes revenait pratiquement à exposer eux-mêmes les preuves de leur crime. Quel trafiquant serait aussi stupide ?
La seule explication était qu'un accident s'était probablement produit ici. Cet accident ne leur avait laissé d'autre choix. S'ils ne quittaient pas cet endroit, leur vie serait en danger.
(Non… il y a une autre possibilité. Il est très probable qu'aucun d'entre eux n'ait réussi à s'enfuir et qu'ils aient tous été dévorés d'un coup par un Phénomène Étrange puissant.)
Si c'était vraiment une manifestation de puissance de Phénomène Étrange, alors ce n'était pas quelque chose que des gens ordinaires pouvaient résister. Le Phénomène Étrange pur n'était pas une force que les mortels pouvaient affronter ; c'était une force pure comme une catastrophe naturelle.
« Peu importe qui ils sont, nous devons découvrir leurs identités. »
Fang Jing sortit son téléphone satellite, avec l'intention de faire enquêter ses gens sur les origines de ces trafiquants. Pour des gens ordinaires, découvrir l'identité de ces personnes aurait été en effet assez difficile, mais Fang Jing était en réalité le grand patron caché contrôlant la plus grande organisation yakuza de la région du Kansai, le Groupe Murakami.
À son statut actuel, un seul coup de fil et Higashi Yuantai et le Groupe Murakami se démèneraient corps et âme pour l'aider à résoudre ce problème.
Mais malheureusement, il constata que le téléphone satellite ne captait aucun signal. Cette situation était rare, mais pas impossible.
Dans de nombreuses zones où les phénomènes paranormaux se produisent fréquemment, les champs électromagnétiques deviennent chaotiques, provoquant la panne des appareils de communication modernes.
Fang Jing y réfléchit et prit une décision. Il en discuta avec Kamoda et lui ordonna de redescendre la montagne. Kamoda travaillerait avec ses subordonnés pour enquêter sur l'identité et la destination des trafiquants cachés sur la montagne, pendant que lui-même poursuivrait l'investigation dans les montagnes.
Il y avait naturellement plusieurs considérations à cela. Premièrement, cette investigation pouvait être très importante, cachant peut-être des indices, donc il fallait envoyer quelqu'un enquêter. La raison la plus basique était… Fang Jing ne savait toujours pas si c'était un Encrochement Anormal de rang A ou supérieur.
Si c'était vraiment le cas, alors les trafiquants qui avaient quitté cette montagne pourraient tous devenir des porteurs latents de l'état d'« Anomalie de Troisième Catégorie ».
Ils seraient comme des gens infectés par un virus. Le Phénomène Étrange prendrait racine et grandirait dans leurs pensées, éclatant sous certaines conditions.
Si cela arrivait vraiment, la portée des victimes s'élargirait, devenant éventuellement incontrôlable.
En outre, il y avait un autre point : Fang Jing avait décidé d'envoyer Kamoda Shusaku redescendre la montagne parce que s'ils rencontraient vraiment le danger, un expert pur en arts martiaux comme Kamoda Shusaku serait incapable d'y résister.
Bien qu'il eût aussi reçu une Graine d'Aliénation implantée, elle ne pouvait pas être activée à court terme.
Après les explications de Fang Jing, Kamoda Shusaku redescendit la montagne sans aucune objection. Il était chargé de contacter les subordonnés de Fang Jing et d'enquêter plus avant sur les informations des trafiquants. Fang Jing resta sur la montagne pour continuer les recherches.
Dans les trois heures qui suivirent le départ de Kamoda Shusaku, Fang Jing continua d'investiguer autour de la base des trafiquants. Il vérifia l'environnement environnant, espérant trouver des indices.
Après une fouille minutieuse, il fit réellement une découverte. L'endroit de la découverte se trouvait sur un sentier de montagne à six cents mètres de cette base.
Fang Jing trouva une corde grise brisée, avec encore des bandes de papier blanc déchiquetées attachées.
Il ne put se souvenir un instant à quoi cela servait, se rappelant seulement que c'était le genre utilisé dans les rituels shinto, attaché au bout d'un bâton agité par un prêtre… oui, parfois aussi pour décorer les Shimenawa.
(Attends… Shimenawa ? Pourquoi y a-t-il un Shimenawa sur ce sentier ?)
Son cœur bondit, et il continua d'avancer. C'était un sentier boueux ; il avait dû pleuvoir il y a quelques jours, car le sol était couvert de boue.
Au bout d'une demi-heure, ces bâtiments misérables ressemblant à des cabanes avaient depuis longtemps disparu de sa vue. Les alentours n'étaient plus qu'une étendue d'herbe sèche pourrissante.
Au bout de l'herbe sèche, on apercevait une grotte. Lorsque Fang Jing atteignit l'entrée de la grotte, il en trouva un autre, de Shimenawa – une corde sale qui traînait par terre.
« …Shimenawa. Est-ce qu'il a pu être détruit par quelqu'un puis apporté sur ce sentier ? »
Son esprit travailla vite, devinant grossièrement la séquence des événements. Ces trafiquants étaient venus à la montagne, avaient découvert cette grotte, détruit le Shimenawa, et étaient entrés à l'intérieur…
Puis, pour une raison quelconque, les trafiquants entrés dans la grotte étaient accidentellement entrés en contact avec quelque chose. Mais cela avait certainement provoqué leur vraie raison de quitter (de disparaître) cet endroit.
« …C'est plutôt intéressant. »
Il semblait que l'indice qu'il cherchait se trouvait à l'intérieur de cette grotte. Il ricana froidement et marcha vers la grotte.
En même temps, il ruminais aussi quelques questions, principalement au sujet de ce tissu blanc qu'il avait trouvé dans le compartiment secret du Temple Souillé.
L'origine de ce chiffon miteux était inconnue. En tout cas, quand il s'était infiltré dans le Temple Souillé la dernière fois, cet objet n'était pas là.
« Le Temple Souillé a probablement été créé par une Entité de Niveau d'Érosion. La raison est inconnue, et on ne sait pas qui a placé cette bande de chiffon à l'intérieur, mais c'est lié à cette personne, Kinugawa Shima. »
Le contenu sur la bande de chiffon était : « L'Objet de l'Ancêtre, au mont Shilao, village de Shilao… »
Par analyse, deux points douteux pouvaient être remarqués. Le premier point douteux était : qu'est-ce que l'« Objet de l'Ancêtre » ?
Ça ressemblait à quelque chose de très important, mais la question est : pour qui cette chose était-elle destinée ? Kinugawa Shima avait laissé ce message sur la bande de chiffon. À qui l'avait-il destiné ? Et comment avait-elle été placée dans ce compartiment secret ?
Actuellement, tout cela était complètement inconnu.
Le deuxième point douteux était pourquoi l'endroit écrit sur la bande de chiffon était le village de Shilao sur le mont Shilao.
Il y avait vraiment un village sur le mont Shilao, mais les documents l'appelaient « village Luo Shen ».
Le mont Shilao existait bel et bien, mais il n'y avait qu'un seul village Luo Shen sur la montagne. Ce village n'était pas nommé d'après le nom de la montagne « Shilao », mais avait choisi le nom « Luo Shen ».
Est-ce que ça pouvait être une erreur, donc c'était écrit village de Shilao ?
Un air dubitatif apparut dans ses yeux.
L'entrée de la grotte était très étroite, comme un chemin sinueux. En entrant, l'espace s'élargissait progressivement, révélant une zone modérément spacieuse et lumineuse.
Une grotte normale ne serait pas aussi lumineuse. Il semblait que cette entrée de grotte menait à une autre zone, une autre entrée.
« C'est… »
Dès qu'il entra dans la grotte, il vit un énorme rocher autour duquel était noué un Shimenawa très épais.
« Un objet de scellement de type « Pierre Clé » ? »
Les « Pierres Clés » étaient des pierres utilisées pour sceller des objets anormaux, considérées comme un type d'« objet de scellement ». La légende de la Pierre Clé du sanctuaire de Kashima était la plus célèbre. La légende disait que les tremblements de terre étaient causés par un silure géant sous terre. Quand le silure géant bougeait, des tremblements de terre se produisaient. Parce que la Pierre Clé supprimait le silure géant, la région de Kashima avait rarement des tremblements de terre.
Le concept de Pierres Clés était aussi lié à la divinité du génie civil « Yatsukamizuomitsuno ». Et cet énorme « Pierre Clé » devant lui était placé dans une dépression en forme de bol. Il faisait deux hommes de haut, et on ne savait pas comment il avait été déplacé dans cette grotte.
Soudain, ses mouvements s'arrêtèrent, et son sourcil se fronça fermement, car il remarqua qu'un visage gris pâle était apparu sur cet énorme rocher lié par le Shimenawa. Ce visage ressemblait à celui d'un homme. Les zones des yeux n'étaient pas creusées, et la bouche s'ouvrait et se fermait comme s'il parlait, mais aucun son n'en sortait.
Fang Jing resta immobile, plissa les yeux, observant attentivement les mouvements de ce visage.
Peu après, ce visage gris pâle disparut du rocher.
Fang Jing ricana froidement, leva le pied, et avança lentement. Il contourna l'énorme rocher, se dirigeant vers l'arrière. Il remarqua qu derrière cet énorme rocher, il y avait manifestement un chemin.
Tap tap tap !
Il n'avait fait que quelques pas en avant quand quelque chose passa rapidement derrière lui.
Fang Jing tourna la tête mais ne trouva rien.
« Ennuis ! »
Il réalisa qu'il y avait des existences similaires à des « Souillures Maléfiques » ici. Elles devaient être similaires aux Esprits. Parmi les Souillures Maléfiques, les Esprits de niveau ordinaire étaient courants, et il y avait aussi des Disciples d'Outre-Monde des Royaumes Alternatifs. Mais à part ceux-là, il y avait aussi des choses inexplicables.
C'était comme les Espèces Nocturnes. Bêtes Démons, Chiens-Cadavres et Lieurs de Sang étaient tous des races différentes. Les types de Souillures Maléfiques étaient aussi assez nombreux, et encore plus étranges. Certaines existences n'avaient tout simplement aucune trace.
« Peu importe. Bien que ces choses soient embêtantes, elles ne peuvent pas vraiment m'entraver beaucoup. »
Il n'y réfléchit pas trop et continua d'avancer. Quand il traversa un autre passage à l'intérieur de la grotte et atteignit l'autre côté, le paysage devant lui s'illumina soudain. Il vit une zone de verdure, avec une haute plateforme de pierre naturelle devant lui.
« Vraiment… je n'aurais jamais imaginé qu'un… soit caché ici. »
Il commençait à comprendre vaguement le secret lié à ce « village Luo Shen ».
Ce secret était probablement caché de l'autre côté de cette grotte.