Les paroles de l'oncle Enshoen donnèrent à Fang Jing une idée approximative de ce que signifiait ce fameux « Temple Souillé »…
« Il se fait tard, » dit l'oncle Enshoen. « Le temple Kinzawa est vraiment un lieu d'entraînement, donc nous n'accueillons pas d'invités. Cependant, notre temple possède un "shukubo" ouvert juste en bas de la rue. Nishizuka, vous devriez y passer la nuit ; j'arrangerai pour que quelqu'un vous emmène sur la montagne demain. »
« Merci beaucoup, » répondit Fang Jing.
Fang Jing n'avait pas attendu à ce que l'oncle Enshoen soit si gentil, l'invitant directement à loger dans l'hébergement géré par le temple.
Le fameux shukubo désignait les zones d'hébergement dans les temples bouddhistes destinées aux moines itinérants et aux fidèles de passage. À l'époque d'Edo, de nombreux temples autrefois fréquentés par les officiels avaient commencé à accepter des gens ordinaires.
De nos jours, avec l'essor du tourisme, les hébergements de temple s'étaient transformés en auberges culturelles présentées au public.
Ces auberges culturelles uniques pouvaient offrir aux clients des expériences variées, comme découvrir la culture du temple, participer à des séances de méditation et copier des sutras.
Les hébergements gérés par la famille En étaient assez simples, toutefois. Après qu'on l'y eut conduit, Fang Jing découvrit un endroit petit à l'extérieur mais soigneusement aménagé à l'intérieur : construction en bois de style ancien avec du mobilier en hinoki, un petit jardin sec de paysage à l'extérieur, une chambre couverte de tatamis avec un unique futon, et un rouleau de calligraphie à l'encre éclaboussée sur le mur portant l'inscription « Diligence ».
Mis à part ces aménagements, rien d'autre ne se trouvait dans la pièce.
« J'ai entendu qu'il y a aussi le Wi-fi. Dommage que je n'aie ni ordinateur ni smartphone, » marmonna-t-il.
Il prit quelques journaux dans le coin salon — les utiliser pour passer le temps le soir semblait faisable.
Après s'être reposé brièvement, un moine non tonsuré ouvrit gentiment la porte coulissante et l'invita à la cantine pour un repas.
L'hébergement possédait une cantine spéciale pour les visiteurs, axée sur les plats végétariens comme argument de vente.
Fang Jing s'agenouilla sur les tatamis, goûta quelques bouchées, et trouva ça passable. Il n'était pas difficile côté nourriture et ne saisissait pas les subtilités de la cuisine, mais ces plats végétariens étaient vraiment bons ; même lui pouvait en percevoir le raffinement. Le seul inconvénient était la portion — elle était trop petite, le laissant à peine à moitié rassasié.
« On dirait que j'aurai besoin de me trouver plus à manger plus tard ce soir, » réfléchit-il.
Avoir un gros appétit n'était pas toujours une bonne chose.
Par exemple, son grand sac à dos était bourré de barres énergétiques et d'en-cas hypercaloriques.
Juste au moment où il profitait du calme en mangeant lentement son repas au temple, un éclat de rire soudain vint de derrière lui.
Se retournant, Fang Jing vit un groupe de jeunes hommes et femmes, une cinque ou six au total, qui buvaient et discutaient tranquillement.
Étonnamment, malgré l'hébergement au temple, l'alcool n'y était pas interdit. Il y a un dicton : le vin s'appelle « soupe de sagesse », et les moines peuvent en boire sans problème. Probablement qu'en ce pays, les restrictions sur l'alcool varient selon la secte bouddhiste.
« Hé, Akai, où on explore ensuite ? » demanda l'un d'eux.
« Laisse-moi réfléchir. Je me souviens qu'il y a quelques endroits flippants par ici. L'un s'appelle "Tunnel des Fantômes", et il doit être tout près. Je pense qu'on pourrait essayer d'y aller… » répondit l'autre.
Le groupe devint bruyant, riant à haute voix de temps en temps. Ce qui amena un moine gérant la cantine à venir leur demander de baisser le ton ; ils continuèrent à badiner à voix basse comme s'ils traitaient l'endroit comme un izakaya.
Même si Fang Jing n'avait pas envie d'écouter leurs bavardages, il pouvait à peu près deviner qui ils étaient.
D'après leur ton, il n'était pas difficile de deviner qu'ils étaient des étudiants d'une université quelque part à Tokyo. Parmi eux, un jeune homme nommé Huma semblait faire des vidéos pour Twitter et YouTube.
Il était spécialisé dans le tournage de clips de chasse aux fantômes, parcourant les lieux hantés célèbres dans tout le pays ; les autres avec lui étaient probablement des camarades de la même université.
Fang Jing ne se souciait naturellement pas beaucoup des affaires de ce groupe. Après avoir fini son repas, il rentra directement dans sa chambre pour dormir.
La nuit passa sans incident, et il dormit profondément.
Le lendemain, il se réveilla en se sentant reposé et plein d'énergie.
« Je n'ai pas si bien dormi depuis des lustres. Depuis que j'ai emménagé dans l'appartement, mon sommeil a toujours été mauvais. »
Dormir à l'extérieur semblait lui avoir rendu environ soixante-dix à quatre-vingts pour cent de son moral.
Ou peut-être pas — peut-être que l'appartement lui-même affectait l'état mental des gens. Bien sûr, ce n'était que sa supposition ; cela pouvait aussi être que l'environnement ici était meilleur, améliorant sa qualité de sommeil.
Il sortit du lit, vérifia ses affaires, et se dirigea vers la cantine pour le petit-déjeuner.
L'hébergement du temple Kinzawa n'offrait que deux repas par jour — une pratique des moines d'autrefois qui mangeaient deux fois et jeûnaient après midi — une coutume préservée ici.
Après le petit-déjeuner, l'oncle Enshoen vint le chercher.
« Ah ! Nishizuka, tu as mangé ? J'ai trouvé quelqu'un qui connaît les sentiers de la montagne. Regarde… le voilà qui arrive ! »
L'oncle pointa l'autre bout de la rue tandis qu'une moto déboulait. Elle semblait atteindre 270 km/h, soulevant la poussière sur son passage, et arriva face à l'oncle Enshoen et Fang Jing en un éclair.
« Hé, Papa, je suis de retour ! » salua le motard.
Le motocycliste portait une robe kesa noire, clairement un moine. Il retira son casque, révélant des cheveux blonds teints.
« Tu as failli nous faire attendre, » dit l'oncle Enshoen d'un air sévère. Mais il se tourna vers Fang Jing avec un sourire chaleureux. « C'est mon gamin idiot. Il n'est plus tout jeune mais n'agit jamais sérieusement. Il m'a déjà accompagné pour des entraînements ascétiques en montagne, donc il connaît bien les sentiers. Aujourd'hui, il t'emmènera au mont Sagiri. Ah, et cet abruti s'appelle Engu Ko ; faites connaissance. »
« Haha ! Enchanté. Je suis Engu Ko ! Tu dois être Nishizuka-kun, non ? »
« Bonjour, je suis Nishizuka Tsukasa. Merci pour votre aide. »
« Pas la peine d'être si formel. Si tu es ami de l'oncle Yuasa, tu es aussi l'ami de Papa ! En plus, je suis en congé en ce moment. Te montrer le chemin n'est pas un problème… »
Le gars aux cheveux teints, fils de l'oncle Enshoen, s'appelait Engu Ko et était le futur chef du temple Kinzawa. À dix-sept ans environ, il avait le même âge que Nishizuka Tsukasa, mais avait l'air d'un homme fait.
Il était plus grand que Nishizuka Tsukasa. Sans sa robe, il ressemblait parfaitement à un délinquant : il n'avait pas seulement teint ses cheveux, mais portait aussi des boucles d'oreilles et un anneau au lèvres. Malgré cette apparence, comme l'oncle Enshoen, il était sincèrement gentil et facile à vivre.
Selon lui, il fréquentait une école stricte pour moines, et son look avait une raison.
« Ce look, c'est juste pour mon groupe — c'est tout dans la mise en scène… »
Il raconta joyeusement à Nishizuka Tsukasa que son groupe penchait vers la musique de style VR, avec du visual rock et du jeu de scène, misant sur des effets spectaculaires. Pour les vrais concerts, ils se maquillaient lourdement.
« Je suis rentré d'un concert hier, c'est pour ça que je suis dans cet état. Pas étonnant que Papa soit agacé, » ajouta-t-il.
« Mais l'oncle est plutôt ouvert d'esprit là-dessus puisqu'il ne s'y oppose pas… » nota Fang Jing.
« Hah, il sait que j'aime m'amuser et n'en dit pas grand-chose. Je finirai par hériter du temple de toute façon, donc je ne jouerai probablement plus longtemps… »
À ce stade, il ne put que secouer la tête avec un sourire amer. Il ne résistait pas fortement à l'idée d'hériter du temple, mais ne l'aimait pas non plus particulièrement.