Le paysage du temple de Kinzawa possédait cette même quiétude stylisée, avec son charme propre, lui conférant une atmosphère de jardin zen.
La plupart des structures en bois dans les enceintes séparées du temple étaient dissimulées parmi les feuilles d'érable et l'ombre des pins. Ce vieux temple simple, associé à un paysage paisible comme une peinture, procurait un sentiment de bonheur et de liberté, plein de vie.
Fang Jing tira sur la sangle de son sac à dos et marcha lentement en direction du temple de Kinzawa.
Cet ancien temple était niché au cœur de hautes forêts de montagne. La porte du temple était également construite sur des rochers couverts de mousse. Cette porte n'était pas grande, très fine, avec des toits à double étage. Mais elle donnait à Fang Jing une impression de grande familiarité. C'était probablement une porte en bois construite dans le style des dynasties Tang et Song.
Devant la porte se trouvait un escalier de pierre, sans doute balayé chaque jour, sans la moindre poussière.
Juste au moment où Fang Jing s'apprêtait à gravir les marches, il vit une personne portant un seau en bois descendre.
C'était un oncle à la carrure solide, avec de la barbe naissante tout autour de la bouche, un tissu enroulé autour de la tête et une cigarette au bec.
Mais ce n'était pas important. L'essentiel était que Fang Jing vit qu'il portait des vêtements bleus comme ceux d'un moine, descendant les marches lentement et sans souci.
« Êtes-vous un visiteur qui souhaite entrer au temple pour prier ? Désolé, c'est l'heure des offices. Le temple de Kinzawa ne reçoit pas les étrangers. »
Ne reçoit pas les étrangers ?
Je croyais que c'était un site touristique standard où l'on pouvait acheter un billet pour entrer et visiter ?
« Non, je ne suis pas là pour visiter. »
Fang Jing dut dire la vérité. « On m'a demandé de venir trouver le prêtre principal, M. Enshoen. »
Le prêtre principal du temple de Kinzawa portait le nom de famille « En ». Fang Jing pensait qu'il devait s'agir d'un vieux moine de soixante-dix ou quatre-vingts ans, le vieillard dont l'aîné Jinno avait parlé… Il montra une attitude très sincère à l'idée de rendre visite à un tel aîné.
« Vous voulez dire le vieil homme Jinno de la ville de Kitsuwa, le propriétaire de l'antiquaire Kyogado ? »
L'oncle garda le mégot de cigarette en bouche et le détailla avec scepticisme.
« Quel est votre lien avec ce vieil homme ? »
« Non, en fait, la personne qui m'a vraiment envoyé était un autre homme. Il s'appelle Yuasa Junichi. »
Voyant l'air suspicieux de l'oncle, Fang Jing sentit qu'il y avait une chance. Il donna directement le nom de l'oncle Yuasa.
« Yuasa Junichi, vous voulez dire Yuasa Junichi ! »
Les yeux de l'oncle s'écarquillèrent, comme s'il entendait un nom incroyable.
« Avant de mourir… il m'a dit de venir au temple de Kinzawa, et il m'a donné ce chapelet. »
Il joua aussi son atout majeur, le chapelet que l'oncle Yuasa avait laissé dans la capsule temporelle, et le tendit à cet oncle.
« Vous dites qu'il est mort, comment pourrait… »
L'oncle au bandeau prit le chapelet en main.
« …Effectivement, ce sont mes perles de prière. »
Il releva légèrement la tête et rit amèrement. « Il semble qu'il n'ait pas réussi à franchir cet obstacle, après tout ! »
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L'oncle Enshoen était le prêtre principal du temple de Kinzawa. Dans ce pays, les temples avaient développé des styles uniques en raison des différences de sectes, de politique et d'environnements depuis l'Antiquité.
Par exemple, au temple de Kinzawa où se trouvait l'oncle Enshoen, le prêtre principal précédent était de la génération de son père. Selon lui, sa famille avait hérité de ce temple pendant des dizaines de générations depuis l'époque d'Edo. Autrement dit, le prêtre principal du temple de Kinzawa était entièrement héréditaire.
« Dire que c'est un temple, c'est en fait une affaire de famille… »
L'oncle Enshoen rit avec une certaine tristesse.
« Quand j'étais jeune, je ne voulais pas être ce prêtre principal. Je voulais aller dans une grande ville me faire un nom. En y repensant maintenant, j'étais un peu naïf. »
« Je vois… »
Fang Jing ne put que répondre lentement. Il voyait bien que cet oncle était un peu assombri après avoir appris la mort de son ami.
« En parlant de Yuasa, quand je l'ai rencontré pour la première fois, ce type était un jeune homme plein de vie. Je n'aurais jamais pensé qu'il partirait si tôt… »
L'oncle Enshoen joignit légèrement les mains et récita une prière bouddhiste.
« Au fait, comment allait-il avant de mourir ? L'environnement à Kitsuwa City est bien plus animé que notre trou paumé. Si j'avais su, j'aurais dû trouver l'occasion d'aller là-bas pour boire un coup avec lui et prendre des nouvelles. »
« L'oncle Yuasa était une bonne personne. Son teint était bon avant. Chaque fois que je sortais, il me saluait. »
Fang Jing n'était pas vraiment proche de Yuasa, donc à ce moment-là, il dit juste ce que l'autre voulait entendre.
« Il est mort d'une crise cardiaque. Comme elle est survenue trop vite, les médecins n'ont pas pu le sauver. Mais il n'a probablement pas souffert ! »
Entendant Fang Jing dire cela, l'oncle Enshoen soupira et ne dit rien. Il baissa la tête et marmonna « c'est bien », « c'est pas mal non plus ».
Fang Jing ne le déranga pas. Entendre parler de la mort d'un vieil ami, son humeur était compréhensible.
Il pencha la tête, resta silencieux un moment, puis leva les yeux et dit sérieusement à Fang Jing : « Je connais votre but. C'est probablement sous la direction de Yuasa et de l'aîné Jinno. Mais pour ce qui concerne l'affaire du Temple Souillé sur le mont Sagiri, je ne peux pas m'impliquer directement. Selon l'accord entre mes ancêtres et l'aîné Jinno, je n'irai pas sur la montagne chercher quelque chose pour vous. Mais pour être honnête… je ne connais pas grand-chose aux détails non plus. »
« Non ! Vous êtes trop sérieux… Pas besoin de tant de complications. En fait, je n'ai besoin que d'un guide. »
« Ça, c'est pas de problème du tout. »
L'oncle Enshoen rit amèrement et dit : « Je ne veux pas vous mentir, mais pour ce qui est de cette montagne et des affaires de Yuasa, je n'en sais vraiment pas beaucoup. Ce que je sais n'est que des bribes, peut-être même moins que vous… Autrefois, quand il venait ici, je l'hébergeais juste deux jours et je trouvais quelqu'un pour l'emmener dans la montagne. Quant à la situation dans la montagne, je n'ai pas posé une seule question selon l'accord, et Yuasa ne m'a rien dit non plus. Il m'a dit… qu'il vaut mieux ne rien savoir, comme ça on reste en sécurité. »
« Si l'oncle Yuasa a dit ça, il avait probablement ses raisons. »
Fang Jing soupira aussi. Il devina que Yuasa avait fait cela pour protéger la famille En du temple de Kinzawa.
« Au fait, en quoi consiste exactement le soi-disant accord avec l'aîné Jinno ? »
« Haha… La situation de l'aîné Jinno est encore plus mystérieuse que celle de Yuasa. Je sais seulement qu'il était l'ami de mon grand-père. Avant de mourir, mon grand-père m'a dit que si l'aîné Jinno envoyait quelqu'un, je devais bien traiter cette personne. »
L'oncle Enshoen fit une pause. « Il m'a aussi dit de ne pas poser de questions sur le reste. »
« Je comprends. »
Fang Jing réfléchit un moment et acquiesça. Il continua : « Alors, puis-je aller au Sagirimiyama maintenant ? »
« Mieux vaut pas y aller aujourd'hui. Il est déjà tard. Si vous montez dans la montagne, vous risquez de rater le bon moment. »
L'oncle secoua la tête. « Cette montagne est très particulière… Autrefois, les gens de la montagne respectaient beaucoup le mont Sagiri. Ils croyaient que le seigneur de la montagne n'aime pas que des étrangers y entrent la nuit. Si vous y allez maintenant, vous n'atteindrez probablement pas le Temple Souillé même au cœur de la nuit, et c'est facile de se mettre en danger. »
« Danger ? »
« Oui ! Vous pourriez avoir un accident de montagne, ou éventuellement un "Kami-kakushi". »
L'oncle Enshoen afficha une expression sérieuse et dit avec gravité : « Je crois que vous connaissez une partie de la situation, donc je n'en dirai pas plus ici. Yuasa vous a sûrement dit l'essentiel. »
« Ouais ! Je sais ça. »
Il dit cela, mais dans son cœur, il pensait différemment.
L'aîné Jinno, l'oncle Yuasa et cet oncle Enshoen, ils maintenaient vraiment tous ce sens du mystère. Ils restaient muets sur les indices importants.
« Cependant… à l'époque c'était précipité, et il y a encore des choses que je ne comprends pas. J'espère donc que vous pourrez me les expliquer. »
Fang Jing dit franchement : « Si c'est gênant pour vous de le dire, vous n'êtes pas obligé de répondre. C'est juste que ces affaires me sont pour la plupart incompréhensibles. »
« Haha, je suis à peu près dans le même cas que vous. »
Les deux se regardèrent avec compréhension et rièrent en même temps.
« Oncle Enshoen, laissez-moi d'abord poser une chose. Qu'est-ce que c'est exactement que ce soi-disant "Temple Souillé" ? »
« Temple Souillé ?! »
L'oncle Enshoen caressa la barbe sur son menton, réfléchit un peu, puis répondit lentement.
« C'est en fait un terme péjoratif. En réalité, ce Temple Souillé a été construit par les burakumin. C'est un tout petit dojo d'entraînement. Vous avez probablement entendu parler des burakumin, non ? Autrefois, il y avait plusieurs tribus discriminées ici. La secte en laquelle ils croyaient était probablement de la lignée Hongan-ji. Je ne sais pas s'ils avaient une image principale. En fait, après si longtemps, et construit dans le Sagirimiyama, à l'époque moderne cet endroit était depuis longtemps abandonné. »
Fang Jing comprit enfin. Pour faire simple, c'était un dojo d'entraînement où les anciens burakumin se rassemblaient. Il devait appartenir à la secte bouddhique Jodo Shinshu de ce pays. Mais comme ce n'était pas un temple bouddhique régulier, les gens le discriminaient et le rabaissaient en l'appelant "Temple Souillé".
Quant aux "burakumin", c'étaient en fait les gens de basse classe de l'ancien Japon, la classe des parias et les personnes des tribus discriminées. Les soi-disant burakumin — parmi eux se trouvaient les kawaramono (ceux qui gagnaient leur vie en tuant des animaux et en nettoyant les ordures), les shukke (artistes ambulants qui ne produisaient rien), et les villages où se rassemblaient les parias appelés "eta"…