Il pouvait être considéré comme un personnage clé, un peu comme un « personnage-indice » dans un jeu.
Mais jusqu'ici, il n'avait eu aucun contact avec ce « personnage-indice ».
La dernière fois qu'il avait appelé, il avait tenté de demander au gérant Hatakena Gensai des nouvelles. Celui-ci avait répondu n'avoir pas eu de nouvelles de l'ancien Jinno, et que le village natal du vieillard était très isolé, difficile à joindre par téléphone.
« On dirait une partie de l'histoire qui ne peut pas être déclenchée pour l'instant. Attends, c'est bizarre… Comment peut-il exister un endroit aussi reculé de nos jours, où même la connexion téléphonique est difficile ? »
Bien qu'il eût bien des doutes en lui, Fang Jing avait ses propres considérations. Il se calma et jeta un coup d'œil à ses propres données.
[ Nom : Nishizuka Tsukasa ] [ Âge : 17 ] [ Métier : Dévoreur de Destin primaire ] [ Teinte du Destin : bronze ] [ Attribut de Force : 3,1 ] [ Attribut d'Endurance : 4,2 ] [ Attribut de Vitesse : 2,9 ] [ Attribut d'Énergie : 1,7 ] [ Attribut d'Esprit : 2,5 ]
Les 3 unités de Valeur de Croissance restantes de la dernière amélioration avaient toutes été investies dans les trois compétences nouvellement apprises.
Ces trois compétences étaient la Boxe, l'Aïkido et la Lutte, qui étaient aussi les trois clubs de combat du Lycée Privé Wu Long où Fang Jing étudiait.
Les compétences de combat étaient naturellement limitées aux activités liées au combat ; passer à l'athlétisme comme la course n'aurait servi à rien.
À présent, Fang Jing avait visité et expérimenté presque tous les clubs de combat du Lycée Privé Wu Long en participant aux séances d'essai. Cela signifiait qu'il ne pouvait plus continuer à apprendre les techniques de combat actuelles dans les clubs scolaires.
« Après être rentré, je dois réfléchir sérieusement à ce problème. La capacité offerte par le Fragment de Destin est d'apprendre davantage de compétences, ce qui permet à ma force de croître rapidement. »
Il choisit de ne pas utiliser la Valeur de Croissance restante pour améliorer sa compétence en Judo, mais investit plutôt dans les trois autres compétences, car plus il apprenait de compétences grâce au Fragment de Destin, plus sa force, sa vitesse et sa constitution s'amélioraient vite.
Fang Jing estimait que pour ce voyage à Semma City et l'entrée dans le mont Sagirimi pour trouver le « Temple Souillé », ce dont il avait le plus besoin était le renforcement de ses capacités de base.
… Force, vitesse et constitution — ces trois aspects donnaient le retour le plus direct et le plus évident lorsqu'ils étaient renforcés. Du moins à ce stade, après avoir augmenté ces trois attributs de suite et accumulé une hausse de 0,3 point, Fang Jing pouvait distinctement sentir la différence.
« Ma force a vraiment augmenté. »
Il serra le poing, sentant les muscles tendus sous ses vêtements, pleins de puissance comme un léopard vigoureux. Extérieurement, sa silhouette n'avait guère changé ; en fait, de nombreux boxeurs étaient ainsi aussi — leurs contours musculaires n'étaient pas très saillants, et ils ne s'entraînaient pas spécifiquement pour grossir les muscles. En veste ou en chemise, ils ne différaient pas des gens ordinaires.
Mais on ne pouvait nier que leur force n'était pas assez grande ou leur puissance explosive pas assez féroce.
L'amélioration de la constitution apportait des changements manifestes. Bien qu'on ne pût parler de transformation complète, elle aidait Fang Jing à bâtir sa confiance en lui.
… La confiance n'apparaît jamais de nulle part ; elle se cultive progressivement à travers de solides capacités.
À mesure que sa force grandissait lentement, la confidence émergeait naturellement. On pouvait dire que l'état d'esprit de Fang Jing était désormais complètement renouvelé.
L'ancien « Nishizuka Tsukasa » dégageait une impression sombre, renfermée, mais à présent il exhalait une sensation de maturité et d'assurance.
Le train arriva enfin en gare. Fang Jing saisit son sac à dos, se leva, quitta son siège et descendit du train.
« Semma City, me voici. »
Il souffla et marmonna pour lui-même.
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Dans une petite ville comme Semma City, forte de moins de cent mille habitants, hormis le secteur relativement animé près de la gare de banlieue, les seuls endroits où l'on percevait une activité notable étaient la Rue Commerciale et les sites touristiques.
Fang Jing fit d'abord le tour de la ville et constata qu'en dehors des supermarchés, des supérettes, des izakayas, des restaurants familiaux et de quelques commerces épars, le centre-ville était surtout résidentiel — calme, propre, au rythme lent. Ce fut sa première impression de la petite ville.
Dans sa vie antérieure, il avait toujours vécu dans de grandes villes rapides, occupées et bruyantes du pays. En y repensant, cela faisait longtemps qu'il n'avait pas connu un lieu aussi paisible et tranquille.
Une petite ville aussi reculée donnait naturellement l'impression que le temps s'y écoulait très lentement, dans une atmosphère décontractée et sereine.
Les rues étaient très propres, avec peu de piétons et de véhicules. Il était midi, pourtant il n'y avait pas beaucoup de voitures sur la route — juste quelques cyclistes.
« Oxford Temple Town… Puisque ça s'appelle Temple Town, ça devrait être lié à un temple… »
Il ne faisait que deviner à l'aveugle. En réalité, il n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvait l'Oxford Temple Town dont Yuasa Junichi avait parlé. Heureusement, il avait une brochure touristique indiquant l'emplacement des divers sites locaux.
« Oxford Temple Town est située sur la rive ouest de la rivière Kodama, dans la partie nord du quartier. On peut s'y rendre en bus… »
En regardant de plus près, il semblait qu'il n'y avait pas beaucoup d'horaires de bus. Les transports en commun n'étaient pas bien développés dans de tels petits endroits parce que le nombre quotidien de navetteurs était limité, donc il n'y avait pas besoin de nombreuses lignes de bus.
« Prendre un taxi coûte trop cher. J'irai à pied ! »
Fang Jing avait près de cent mille yens pour les frais de voyage, et le reste avait servi à acheter l'équipement pour entrer en montagne. Mais il décida de ne pas prendre de taxi et prévoyait de courir tout le trajet.
Les tarifs des taxis n'étaient pas donnés. Il consulta la carte, confirma la direction et constata que la distance était d'environ quatorze kilomètres. Avec son énergie physique actuelle abondante, il estimait pouvoir y arriver en moins d'une heure.
« Autant considérer ça comme de l'exercice ! D'ailleurs, avec mon endurance améliorée, ma capacité de course devrait être meilleure aussi… »
Il démarra à allure lente avec son sac à dos. Une fois lancé vraiment dans la course, il réalisa que son endurance physique était bien plus forte qu'il ne l'avait imaginé. En fait, il mit à peine plus de quarante minutes pour parcourir les quatorze kilomètres.
« Il semble que ma condition physique actuelle puisse se comparer à celle d'un athlète ordinaire de troisième ou deuxième niveau… »
La course de fond n'était qu'un moyen de mesurer la condition physique ; elle ne reflétait pas la qualité globale d'une personne… D'ailleurs, il portait pas mal de poids sur le dos — c'était une course lestée. Probablement que sa condition physique globale avait atteint un niveau impressionnant.
Il était légèrement en sueur, mais dans l'ensemble sa respiration restait fluide, ce qui lui donna une meilleure compréhension de sa condition physique.
Oxford Temple Town se trouvait juste de l'autre côté de la rue devant lui. C'était une rue à l'atmosphère fortement traditionnelle, bordée de divers commerces — pas mal d'izakayas, ainsi que quelques épiceries, boutiques de poterie et petites boutiques vendant des souvenirs.
Au bout de la rue, un escalier de pierre sinueux menait à un sentier entouré de verdure.
« On dirait que le Temple Kinzawa est juste là. »
Il gravit les marches et comprit que le Temple Kinzawa était construit sur une petite colline.
« Le paysage est étonnamment beau… »
Fang Jing y songea et se dit qu'il avait visité de nombreux sites pittoresques, tant dans le pays qu'à l'étranger. Sans exception, chaque lieu offrait une sensation différente — la beauté majestueuse des grands paysages, le charme pastoral des manoirs de style occidental, et divers panoramas exotiques — il les avait tous connus.
S'on lui demandait de juger lequel était meilleur ou moins bon, il ne saurait probablement pas dire. À son avis, chaque lieu imprégné de charme historique, culturel et naturel possédait son propre aspect émouvant et unique.