Fang Jing sentit le cœur se serrer en entendant les paroles de son aînée Kohinata.
Il comprit que la situation n'était pas ordinaire et qu'il devait probablement relier entre eux les événements qui se produisaient.
(Donc Toriumi Arisu, Karasawa Meisuke et les autres sont tous impliqués dans cette affaire…)
Kohinata continua d'expliquer en pleurant. Après l'avoir écoutée patiemment, Fang Jing dit d'une voix basse : « Aînée, ne soyez pas trop anxieuse. Retrouvons-nous quelque part d'abord ! À propos de cette affaire, il y a encore des choses que je veux comprendre… »
En parlant, il demanda à Kohinata Neno sa position actuelle. Puis il posa son téléphone et ordonna à Takeda d'envoyer quelqu'un la protéger.
« Kohinata est aussi une personne liée à l'incident. Nous devons assurer sa sécurité personnelle. »
« Est-ce que ces gens ont disparu sans bruit parce qu'ils sont tous connectés à la "Porte des Dieux du Vide" ? Alors, quelle est la relation entre la "Porte des Dieux du Vide" et le phénomène étrange appelé "Nuit du Néant"… »
« Et d'ailleurs, que veulent faire exactement le Disciple d'Ailleurs Hahn et les Exécuteurs Extérieurs avec la "Porte des Dieux du Vide" ? »
Naturellement, il y avait beaucoup de points obscurs. Mais il savait aussi clairement que s'il ne trouvait pas Toriumi Arisu, il serait difficile de résoudre la situation actuelle.
Fang Jing, assis à l'arrière de la voiture, avait l'air très sérieux.
Au même moment, la Lieuse de Sang envoyée à la résidence de la « Mikanko » Grand-mère Uno revint rapidement.
Comme le corps avait déjà été emmené pour l'autopsie, il était difficile de s'en approcher secrètement.
Apprenant qu'Uno avait été démembrée à l'arme blanche, Fang Jing envoya spécifiquement Linda, aux sens aiguisés, s'infiltrer dans la résidence pour enquêter.
« Berk ! Pour utiliser la perception de la Lieuse de Sang, j'ai même dû lécher le sol cette fois. »
Après le retour de la petite rousse, son visage entier affichait une expression de dégoût.
« Cette fois, j'ai eu de la chance, grâce à cette vieille morte qui était elle-même une Médium. Si c'avait été une personne ordinaire, je n'aurais rien senti dans son sang. Cependant, sa rancœur avant la mort a suinté de son sang, donc j'ai pu savoir grosso modo qui elle avait contacté avant de mourir… »
« Peux-tu confirmer la position de l'autre personne ? »
« Bien sûr ! »
« Alors mieux ne pas perdre de temps. »
Fang Jing sortit son téléphone et vérifia l'heure.
« Tu viens avec moi. Dépêche-toi, pour éviter les complications ! »
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Toriumi Arisu monta dans le train et arriva dans une auberge traditionnelle de longue date, en zone suburbaine de la ville.
C'était une auberge locale, pas du genre célèbre, mais une petite auberge située dans un endroit reculé et tranquille. Elle ne comptait qu'une dizaine de chambres, à la décoration simple et élégante.
Cette auberge de style occidental était apparue après la guerre, quand l'économie intérieure s'était redressée et que le tourisme avait fortement augmenté. De plus en plus de familles voyageaient, et les campagnes, sources thermales et stations de ski ne se prêtaient pas à la construction de grands hôtels.
Le gouvernement local avait donc encouragé les habitants à agrandir et rénover leurs maisons à but lucratif pour stimuler l'industrie.
Elle réserva une suite familiale. Par réservation téléphonique, elle choisit une chambre d'hôtes avec bain privé, construite à côté du salon et séparant aussi les deux chambres.
Une fois la porte coulissante ouverte, elle put sentir l'arôme du petit jardin se mêlant à la nature.
Mais elle perçut quelque chose d'étrange dans sa maison.
Toriumi était aveugle, mais son ouïe était perçante, et son odorat doué pour distinguer les senteurs différentes. Il y avait une odeur d'étranger dans l'air.
Le terrain vallonné à proximité était la propriété privée de l'auberge, donc l'environnement était isolé. De plus, il n'y avait pas beaucoup de clients en cette période. La personne entrée dans sa chambre était très probablement un membre du personnel de l'auberge.
« Qui êtes-vous… Pourquoi êtes-vous ici ? »
Toriumi, tenant sa canne blanche, n'était pas trop nerveuse. Elle entendit faiblement la respiration de quelqu'un se cachant quelque part.
La respiration de l'autre était stable et profonde. Sans qu'on s'en aperçoive, cette personne s'était glissée derrière elle.
« Cette question ? Moi aussi je veux vous la poser. Qui êtes-vous exactement, et pourquoi enquêtez-vous sur la "Porte des Dieux du Vide" ? »
Derrière Toriumi se tenait un jeune homme portant un long manteau. Dans sa main, il tenait une épée en métal qui émettait une lumière féroce et inquiétante.
Le tranchant de cette lame pointait depuis l'arrière vers son cou. D'un simple balayage du fil de cette Lame Maudit, il pourrait briser son cou fragile comme un brin de blé et couper cruellement la tête de la jeune fille.
Serrant la Lame Maudit Mille-Yeux-Forgé-d'Ombre Vraie, il leva la lame, se mordit la lèvre, baissa la tête et fronça les sourcils.
« Il semble que vous soyez aussi une personne impliquée qui s'est emmêlée dans cette affaire. »
Toriumi soupira.
« Je m'appelle Toriumi. Des gens que je connais enquêtaient auparavant sur les disparitions liées à la "Porte des Dieux du Vide". Pour une raison quelconque, ils ont récemment perdu contact. Je suis revenue de l'étranger spécialement pour enquêter là-dessus. »
« Toriumi ? … Quel lien avez-vous avec Toriumi Kotaro ? »
Le jeune homme en manteau baissa la Lame Maudit qu'il tenait.
« Il est mon tuteur. »
Toriumi Arisu remarqua le mouvement du jeune homme et écarta sa paume moite de la canne blanche.
« Son travail est essentiellement détective, mais franchement, il n'est pas très doué pour ce genre de travail. Il était policier il y a dix ans, mais il n'était pas fait pour ça et a dû démissionner. Il est devenu un détective à moitié cuit et a ouvert un cabinet qui ne rapporte pas grand-chose. »
« Exactement comme je l'ai entendu. »
La Lame Maudit fut rengainée. Yagashi regarda Toriumi Arisu tourner la tête et fixer directement ses yeux.
« Serait-ce que vos yeux ne voient pas ? »
« Exact, mais j'ai l'habitude. »
Toriumi demanda dubitative : « Pourquoi êtes-vous venu spécialement me trouver ? »
« Parce que j'enquête aussi sur quelque chose. Pour être précis, deux choses : l'une est une affaire privée, et l'autre est liée à la disparition d'une femme. »
La femme disparue était sa logeuse, Myoken-in Ogata.
L'amie de Myoken-in Ogata semblait liée aux disparitions connectées au site web de la Porte des Dieux du Vide.
Elle était aussi allée enquêter spécifiquement sur la trace de son amie, mais avait fini par disparaître elle-même.
« Il semble que nous fassions face au même problème ! »
Tous les deux le réalisèrent, et Yagashi montra même un air sévère dans les yeux.
Une autre raison qu'il ne mentionna pas était que cette affaire impliquait les « Chiens-Cadavres ». Il réalisa que la situation avait dépassé ses prévisions initiales.
Tous deux gardèrent le silence.
Soudain, la situation dans la pièce changea. L'air tendu causé par le silence fut rompu par une présence invisible.
Crac !
Un bruit bizarre vint du mur fait de bois et de briques.
Rip !
Une fissure verticale apparut, et une lame terrifiante la perça, son tranchant coupant l'air et déchirant tout sur son passage.
En un instant, des craquements nets se firent entendre. Ce tranchant incroyablement aigu tournoya horizontalement comme une tornade, se transformant immédiatement en un impact violent. Éclats de bois, pierres et poussière se brisèrent à répétition, se changeant en d'innombrables fragments se dispersant dans toutes les directions.
Cette attaque terrifiante balaya vers eux deux.
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Je n'aurais jamais cru qu'on trouverait un « nid » de Chien-Cadavre dans un endroit comme celui-ci.
Grâce à la capacité de détection de la Lieuse de Sang, Fang Jing et Linda arrivèrent ensemble dans la zone centrale du réseau d'égouts souterrains de la ville.
Dans les environnements urbains complexes, il existe un ensemble complet de systèmes de drainage.
Quand cette ville fut construite, les services municipaux précédents lancèrent un grand projet d'égouts pour gérer les inondations, les eaux de pluie et les hautes marées.
En plus de trente ans, un réseau tentaculaire d'égouts souterrains fut construit sous la ville.
Les ouvrages de drainage font partie du système de réseau hydrographique, avec de nombreux puits verticaux et tunnels à l'intérieur. Les espaces spacieux assurent la capacité de stockage des crues.
Descendant les escaliers rouillés menant sous terre, après deux virages, ils atteignirent le fond.
Finalement, une porte en alliage peint en rouge apparut devant eux.
« Ici ? C'est ça ton "nid" ? »
Linda repéra rapidement un Chien-Cadavre caché sous terre en faction.
En tant que Lieuse de Sang, elle transforma bientôt ce Chien-Cadavre en son Serviteur de Sang.
Cela montrait la puissance des Espèces Nocturnes supérieures. Le Chien-Cadavre capturé était un jeune homme. En tant que Serviteur de Sang, le mâle Chien-Cadavre n'obéirait plus qu'absolument à Linda.
Il guida les deux dans le nid des Chiens-Cadavres.
Fang Jing resta silencieux tout le long. Il donna un coup de pied, envoyant valser la porte en alliage rouge.
La porte de fer se tordit et se déforma en plein vol, s'écrasant sur le sol en béton avec un clang retentissant.
« Quelle sottise. Vous, ordures, vous avez osé revenir dans cette ville… »
« Tuez-les tous ! »
« Ne laissez personne en vie ! »