Passer du second niveau au troisième ne prit pas beaucoup de temps.
Chaque fois que son « Art Martial Anormal : Poing de la Roue d'Extermination » gagnait un niveau, le Champ de Résonance de la Rage Primale se renforçait et se stabilisait.
Sa Valeur de Croissance brûlait férocement, comme du bois jeté dans des flammes vives.
Cela propulsa son Poing de la Roue d'Extermination vers le haut. Après avoir dépensé environ 120 points de Valeur de Croissance, il éleva de force son « Art Martial Anormal : Poing de la Roue d'Extermination » au dixième stade.
C'était désormais son art martial principal, et le plus puissant qu'il possédait actuellement.
[Art Martial Anormal : Poing de la Roue d'Extermination, Dixième Stade, Progression : 0 %]
Fang Jing déploya à nouveau son Champ de Résonance de la Rage Primale. À ce stade, la lueur rouge qu'il émettait était épaisse comme du sang.
Dans un rayon de dix mètres, le Champ de Résonance pulsait lentement. L'air autour de Fang Jing s'épaississait et s'écoulait paresseusement sous son influence, signe de la puissance accrue du champ. Cela prouvait que le Poing de la Roue d'Extermination et son Champ de Résonance s'amplifiaient mutuellement. Plus l'art de poing devenait fort et de haut niveau, plus le Champ de Résonance grandissait en puissance.
Il tendit la main, rassemblant le Champ de Résonance dans sa paume. L'énergie y ondulait, formant une boule de flamme cramoisie.
Prenant de la hauteur, il pressa sa paume contre le sol. Cet endroit était spécialement durci en béton armé, lisse et propre. Pourtant, sous son contact, une empreinte de paume s'enfonça profondément dans la surface.
La force corrosive était propre au Champ de Résonance au dixième stade du Poing de la Roue d'Extermination. Dans l'empreinte aux cinq doigts, des bulles bouillonnaient. En dessous s'accumulait une boue visqueuse.
« Pas mal… Il semble que lorsque le Champ de Résonance se renforce suffisamment, il recèle une toxicité spéciale. Cette corrosion doit provenir d'un poison extraordinaire. »
Probablement un effet spécial apporté par le « Sceau de la Main Asura ». Après tout, le Poing de la Roue d'Extermination fusionnait à partir de cette compétence et d'autres. Conserver quelques traces de cet art empoisonné était naturel.
Fang Jing sentit que son Poing de la Roue d'Extermination pouvait grimper plus haut. Il disposait encore d'un large stock de Valeur de Croissance non dépensée. Sans hésiter, il la déversa, renforçant son art de poing sans cesse.
Il percevait un potentiel de croissance supplémentaire au-delà du dixième stade. Poursuivre l'ascension restait possible.
Animé, il resta concentré. Brûlé par sa seule volonté, il dirigea un flot de Valeur de Croissance vers le symbole du Poing de la Roue d'Extermination dans le panneau de compétences. Cela propulsa sa transition du dixième au onzième stade.
La barre de progression clignota, sauta, changea. L'instant où il franchit le onzième stade, son Champ de Résonance commença à s'étendre vers l'extérieur…
Crac !
Instantanément, le Champ de Résonance jaillit vers l'extérieur d'un mètre. Son rayon passa de dix mètres à onze. Son énergie changea subtilement.
« Pas assez… »
Un éclat vif illumina ses yeux alors qu'il marmonnait pour lui-même.
La seconde suivante, il doubla d'efforts, poussant le Poing de la Roue d'Extermination plus loin. Après avoir consumé un énorme morceau de Valeur de Croissance, l'art de poing atteignit le douzième stade.
L'expression de Fang Jing se figea. À cet instant, il rencontra une résistance.
Tournoyant et pulsant, son Champ de Résonance s'étira d'un mètre supplémentaire vers l'extérieur.
S'arrêtant, il vérifia son corps. Certain de pouvoir encore progresser, il dépensa davantage de Valeur de Croissance sans pause.
Le panneau de compétence du Poing de la Roue d'Extermination clignota une fois de plus en bleu.
Cette fois, l'art de poing effleura le treizième stade.
Au stade treize, le Champ de Résonance émit un « bourdonnement » rauque. Il gonfla vers l'extérieur d'un mètre de plus.
Le rayon du Champ de Résonance de la Rage Primale s'étendait désormais sur treize mètres.
Les vibrations d'énergie s'intensifièrent. La rotation magnétique s'accéléra.
Fang Jing expira bruyamment. Une vapeur blanche l'enveloppa. L'ensemble de ses muscles gonfla subtilement. Sous sa peau, ils semblaient forgés en acier. Sans utiliser la transformation de la Porte des Fantômes intérieure, sa peau prit une teinte légèrement sombre.
Après avoir atteint le stade quatorze, le rayon du champ s'élargit à nouveau, approchant les quatorze mètres.
Mais à l'achèvement du stade quatorze, une douleur étrange et aiguë éclôt dans sa poitrine.
Juste là où se tenait son cœur, le domicile de la Bête de Rage Primale.
Probablement son corps peinait sous les améliorations constantes pour renforcer le Poing de la Roue d'Extermination.
Fang Jing fit une pause, laissant son esprit et son corps se reposer.
Il récupéra près d'une demi-heure.
Puis, il tenta à nouveau. Cette fois, il visait à élever le Poing de la Roue d'Extermination du stade quatorze à quinze.
Serant la lèvre inférieure, Fang Jing endura la douleur poignardante et incessante dans sa poitrine. Pour des gens ordinaires, une telle agonie briserait la concentration. Mais il l'ignora, versant une concentration parfaite, avançant la barre de progression pouce par pouce.
Sans qu'il s'en aperçoive, son dos se trempa de sueur. Une sensation d'aiguille rampait sur sa peau. Même ses sourcils se tordirent légèrement.
Le temps se brouilla. Un boum sourd remplit son esprit. Son corps trembla violemment, comme si quelque chose avait détoné dans son cerveau et son cœur.
Soudain, Fang Jing ouvrit les yeux. Son Poing de la Roue d'Extermination avait accompli le saut vers le quinzième stade.
Portant une main à son visage, il sentit du sang noir couler de chaque trait.
« Il semble que j'aie atteint ma limite. »
Le rayon du champ magnétique s'était étendu à quinze mètres.
En entrant dans ce stade, Fang Jing sentit son Champ de Résonance se solidifier, devenir rocailleux.
Dans son étendue de quinze mètres, le champ lui-même subissait des changements radicaux.
Tendant la main vers l'avant, Fang Jing fit un geste de préhension. Une tasse sur une table proche oscilla, flotta à mi-chemin vers lui dans les airs, puis s'écrasa au sol, répandant de l'eau partout.
« Dans la zone du Champ de Résonance, ma puissance peut se transmettre librement, comme un champ de force. Mais la dissipation d'énergie la rend instable. Pour la maîtriser, il me faut plus d'entraînement. »
Avec le Poing de la Roue d'Extermination affiné au quinzième stade, Fang Jing savait que sa puissance s'était transformée tant en quantité qu'en qualité.
La portée du Champ de Résonance couvrait maintenant un large rayon de quinze mètres.
Dans cette zone, son énergie pouvait s'écouler selon sa volonté.
Contemplant les traits du Poing de la Roue d'Extermination et du Champ de Résonance, Fang Jing planifia plusieurs mouvements de combat uniques.
Pour l'instant, le Champ de Résonance possédait trois caractéristiques : « contrainte », « corrosion toxique » et « conduction d'énergie ».
La meilleure façon d'utiliser ces traits restait une énigme valant la peine d'être résolue.
Quelques jours plus tard…
Au cœur de la forêt de montagne près de la petite cabane en bois de Kume Nansho, une silhouette était assise seule sur une pierre brune.
L'entrepôt de l'Usine chimique semblait trop exigu pour tester ses nouveaux pouvoirs. Il avait cherché ce lieu paisible.
Fang Jing n'avait pas bougé depuis longtemps. Il resta enveloppé dans ses pensées tandis que les minutes rampaient. Ce n'est que bien plus tard qu'il se leva enfin.
Un seul mouvement envoya une force invisible déchirer l'air. Elle crépita comme des pétards.
C'était le Champ de Résonance en action. Normalement, Fang Jing le maintenait réprimé à un rayon de dix mètres.
Ce n'est que lorsqu'il le pilotait avec le Poing de la Roue d'Extermination que sa puissance montait.
Au fil de jours de tests, il affina progressivement son contrôle magnétique.
En ralentissant sa rotation, il pouvait maintenir l'état initial et subtil du Champ de Résonance – indétectable par les gens ordinaires. Pourtant, une lueur rougeâtre voilait faiblement sa peau, à peine perceptible.
Mais le libérer pleinement transformait la puissance. Une lumière cramoisie jaillissait vers l'extérieur. De loin, on aurait dit qu'il était couronné de flammes vacillantes.
« Paume de l'Ombre Brûlante ! »
Il leva une main, une lueur cramoisie subtile se rassemblant dans sa paume. Balançant son bras vers l'avant dans le vide, son empreinte de paume frappa un tronc d'arbre à plusieurs mètres. L'écorce durcie grésilla sous la force corrosive. Un morceau disparut, ne laissant derrière lui que de la cendre noir pâle.
« Hmph ! Sans canaliser pleinement le Poing de la Roue d'Extermination, la portée et la puissance de ce mouvement sont limitées ! »
Fang Jing avait développé plusieurs compétences de combat standard. « Paume de l'Ombre Brûlante » attaquait les ennemis à six mètres en utilisant le poison inhérent à son Champ de Résonance. Sous l'entrée du Poing de la Roue d'Extermination, une nouvelle sous-catégorie apparut : « Lueur Corrosive ».
Outre « Paume de l'Ombre Brûlante » et « Lueur Corrosive », quelques autres sous-compétences siégeaient désormais sous l'entrée principale du Poing de la Roue d'Extermination. Toutes étaient les fruits de ses recherches récentes.
« Mon corps a assez récupéré. »
Il roula le cou et s'étira.
Juste après avoir achevé le Champ de Résonance de la Rage Primale, il avait remarqué de légères blessures internes.
Après s'être reposé, les blessures avaient guéri d'environ soixante-dix pour cent. Son Poing de la Roue d'Extermination poussé au quinzième stade, pourtant il sentait qu'il n'était pas au sommet.
Fang Jing suspectait qu'il pouvait grimper plus loin. Pourtant, confiné à sa forme humaine, cette puissance était sa limite.
Ensuite, son entraînement devait changer de cap : briser les limites physiques humaines.
Cependant, venait d'abord la résolution de son plus grand problème personnel.
Touchant la nuque, Fang Jing perçut quelque chose qu'il n'avait jamais senti auparavant – un fil invisible s'enroulant là, s'étendant loin dans l'espace vide, s'étirant vers des horizons lointains.
« Cela devrait être… la Malédiction jetée par l'Appartement Ichinose. »
Il renifla avec dédain. Sa force avait enfin rattrapé. Cette menace persistante devait prendre fin.
(L'ancien moi n'avait pas le pouvoir de gérer cela. Maintenant… j'ai acquis le levier pour résister à la Malédiction de l'Appartement.)