Les adeptes semblaient ne pas s'en apercevoir et continuaient de psalmodier. En réalité, à ce stade, ils n'étaient plus considérés comme « humains ». Quelque chose d'autre avait complètement pris possession de leurs corps depuis les profondeurs.
« Attendez un instant. Préparez-vous à vous cacher. »
Les poings de Fang Jing se serrèrent progressivement. Ses yeux affichaient une expression froide et dénuée d'émotion.
« Le "Sceau de la Main Asura" octroie 0,01 à l'Attribut d'Endurance pour chaque forme de vie mutante qu'il tue. C'est une quantité minime, mais cela s'accumule avec le temps. »
Il se lécha les lèvres. En regardant ces adeptes, il eut l'impression de voir un symbole 0,01 flotter au-dessus de chacune de leurs têtes.
Il s'inquiétait récemment du plafond de ses valeurs d'attribut. Il essayait de monter tous ses points au maximum. Il se demanda si cette méthode pouvait lui permettre de franchir ses propres limites d'attributs.
Vwouush ! Une ombre sombre trancha le rideau de pluie. C'était un énorme tentacule, épais comme un bras, couvert de taches lumineuses.
Ce tentacule fouet de chair s'abattit avec une force surprenante. Mais Fang Jing se contenta de lever la main et de l'attraper.
Sa main droite était couverte de flammes maudites sombres. Au moment où il saisit le tentacule, les flammes l'embrasèrent et se propagèrent rapidement.
Un poing fonça droit sur lui — c'était le propre poing de Fang Jing. Son poing serré semblait forgé dans l'acier, compact et unifié. Il se mue comme un éclair et s'abattit sur le corps de l'adepte avec un grand bruit, lui transperçant la poitrine et le dos.
Quelques fragments brisés de tentacule tombèrent au sol, se tortillant lentement.
Même avec un trou béant dans la poitrine, l'adepte pouvait encore se débattre et bouger. Mais Fang Jing lui saisit la tête de l'autre main et le souleva.
« Je ne sais pas si des dieux existent en ce monde, mais vous n'êtes plus humain à présent. »
Il ne ressentit aucune pitié pour ces adeptes dont les corps avaient été pris en main. En un instant, il écrasa le crâne de l'homme et le jeta négligemment de côté. Le corps vola vers la foule.
Plusieurs tentacules lumineux faits de tendons et de muscles jaillirent comme des fouets, pulvérisant le corps de l'homme en plein vol.
L'instant d'après, plusieurs silhouettes bondirent, sautant chacune sur quatre ou cinq mètres de haut, se ruant vers le centre.
Fang Jing esquissa un sourire froid. Son corps devint une traînée floue. À plusieurs bruits sourds de ses poings, quelque chose dans les airs explosa comme un ballon, faisant pleuvoir le sang.
Ces adeptes qui tentaient de l'embusquer furent tués par les poings de Fang Jing avant même de toucher le sol.
Ces « monstres » étaient encore plus faibles que les Chiens-Cadavres. De plus, ils différaient des Chiens-Cadavres. Les Chiens-Cadavres, en tant qu'Espèces Nocturnes, étaient transformés à partir de cadavres humains. Ces monstres ressemblaient davantage à des êtres parasites.
« Leur force n'est pas grande. Leur capacité de régénération est probablement inférieure à celle des Chiens-Cadavres aussi. Ils ne semblent pas non plus très intelligents. La seule chose qui vaille d'être notée… c'est cette capacité à créer un Espace Miroir. »
Il balança son poing et envoya l'un des adeptes valser. L'adepte s'écrasa dans les ruines d'un bâtiment proche. Le mur extérieur en briques vola en éclats. Briques, copeaux de bois, ciment et menus débris volèrent dans toutes les directions.
« Cependant, jusqu'ici, seul ce type "Tomatsu" semblait quelque peu intelligent après avoir été parasité. Il semble que toutes les Entités Parasites ne puissent pas utiliser cette capacité d'Espace Miroir. »
D'une autre claque, il brisa la mâchoire d'une Entité Parasite. La seconde d'après, de furieuses flammes noires brûlèrent les organes internes de l'Entité Parasite jusqu'à les réduire en cendres.
Il décalait sa position. D'un coup de poing renforcé, nonchalant, au corps d'un ennemi, il pouvait lui effondrer la poitrine. Un coup à la tête la faisait éclater.
Il n'avait besoin d'aucune technique spéciale. Les mouvements de ces Entités Parasites étaient lents comme des tortues. À ses yeux, ils n'étaient que des cibles mobiles.
Techniques, coups, expérience, stratégies — rien de tout cela n'était nécessaire face à de telles ordures. Tout était superflu.
Il se lança librement dans la foule. Avec le Sceau de la Main Asura, c'était comme un loup parmi les moutons.
Vwouush ! Sa main balaya le cou d'une Entité Parasite.
L'instant d'après, l'Entité Parasite eut la sensation que le monde tournait. Elle leva les yeux et vit un corps sans tête s'effondrer au sol, le sang jaillissant. Une masse de flammes noires consuma le corps entier.
Même quand sa tête heurta le sol, ses yeux restèrent grands ouverts. En un clin d'œil, sa tête prit feu à son tour.
Kase Mi et Sakuma Bohei se tinrent la tête et se roulèrent en boule. Ils trouvèrent un coin pour s'y cacher. Cette tuerie leur parut si irréelle, leur donnant un étrange sentiment de rêve, comme s'ils étaient dans un monde irréel.
Parfois, certaines Entités Parasites remarqua leur présence et tentèrent de les attaquer, mais Fang Jing s'en débrouilla vite fait.
Pour Fang Jing, les Entités Parasites étaient comme des mauvaises herbes. Une vague mourait, et il en fauchait une autre. Après cette moisson, Fang Jing avait tué toutes les Entités Parasites présentes.
Il vérifia à nouveau les lieux. Il récupéra les flammes de Toxine Cadavérique sur les fragments de corps. Puis il appela Kase Mi et Sakuma.
« Ne perdez pas de temps. Prenez ces lampes torches pour l'instant. »
Les corps des adeptes contenaient aussi quelques objets. Fang Jing trouva deux lampes torches et les leur donna.
« Ça risque d'être dangereux devant. Mais si vous voulez survivre, fermez-vous à moi. Tant que vous restez à ma portée, vous sauver la vie ne devrait pas poser de problème. »
Kase Mi et Sakuma hochèrent la tête docilement. Ils étaient terrifiés par le meurtre de sang-froid de Fang Jing.
Le jeune homme devant eux avait bel et bien sauvé leurs vies. Mais l'intention de tuer et la puissance destructrice qu'il affichait, ainsi que son comportement inhabituellement froid, les choquèrent profondément.
Cela leur donna le sentiment que la personne debout devant eux n'était pas humaine, mais un monstre terrifiant déguisé en humain.
Comparé à ces Entités Parasites, Fang Jing irradiait sans cesse une aura de brutalité et de cruauté extrêmes.
« Si vous avez compris, dépêchez-vous de me suivre. »
Son ton portait un ordre qui ne souffrait aucune discussion. Kase Mi et Sakuma Bohei ne purent que hocher frénétiquement la tête.
Yuki Ham se réveilla en hurlant, sorti d'un cauchemar.
Il avait fait un mauvais rêve !
Après s'être réveillé, il réalisa que ce n'était qu'un rêve.
Il réfléchit soigneusement et se souvint que quelqu'un l'avait assommé.
Quelle heure était-il maintenant ? Où était cet endroit ?
Merde ! Et Shiho, où était-elle ?
Il se redressa assis. Il se trouva dans une pièce sombre et humide. Le sol était en ciment froid, pas en tatami.
Une odeur étrange flottait dans l'air. Elle venait peut-être du drap froissé, ou peut-être des taches dans le coin qui ressemblaient à des déchets.
Un faisceau de lumière oblique descendait d'un vasistas, unique source de lumière dans la pièce.
Avec la lumière venaient quelques gouttes de pluie.
Il descendit du lit. Yuki Ham remarqua qu'il portait d'autres vêtements.
Il avait une robe blanche, celle que portent seuls les adeptes de Shinzaki Tenrikyo. Cela ressemblait aux blouses d'hôpital que portent les patients.
Il n'y avait pas de chaussures sur le sol. Il marcha pieds nus vers la porte.
C'était une porte en fer. Yuki Ham pensait qu'elle serait verrouillée. Mais quand il tira fort, la porte s'ouvrit en grand avec un fracas.
« Craac — ! » La vieille porte en fer laissa échapper un grincement.
Yuki Ham ne savait pas où il était. Il entendit un long son résonnant venir de l'extérieur. Cela lui fit deviner que l'espace dehors était très vaste, sinon il n'y aurait pas un tel écho.
Bzzz ! Il eut soudain un bourdonnement dans les oreilles. Il ne put s'empêcher de tendre la main pour s'appuyer au mur. Vaguement, il entendit un rugissement étrange, comme le hulot d'un hibou ou le beuglement d'une vache. Le son était indescriptiblement bizarre.
Le long corridor profond semblait se retourner sens dessus dessous. Il ressentit une douleur aiguë à la tête, comme si quelqu'un lui plantait une aiguille dans le cerveau.
Il ne sut pas combien de temps s'écoula avant qu'il ne pousse enfin un soupir de soulagement. Sa tête allait un peu mieux. Mais quand il rouvrit les yeux et regarda autour de lui, son visage devint complètement pâle, et tout son corps trembla.
« Qu… qu'est-ce que cet endroit ? »
Il haleta, sentant son estomac se retourner.
Yuki Ham découvrit que la surface sous ses pieds était couleur chair, comme des organes humains retournés. Le sol entier, les murs et le plafond s'étaient transformés en un paysage bizarre.
Hommes, femmes, vieillards et enfants — on aurait dit qu'ils s'étaient changés en une mare sanglante d'organes et de parois charnues, incrustées d'innombrables visages.
Ces visages laissaient continuellement échapper d'étranges cris, malédictions et gémissements. Comme des enfants incontrôlés, ils exprimaient librement leurs émotions.
« Ça fait mal ! Ça fait si mal ! »
Un cri monta de sous les pieds de Yuki Ham. Un visage de femme se trouvait juste sous sa semelle. Son visage affichait un sourire hébété, fou.
Elle entrouvrit légèrement les yeux, révélant des pupilles d'un bleu profond.
Yuki Ham recula en trébuchant, de frayeur. Son expression se déforma davantage, tout son corps tremblait.
Était-ce… l'enfer ?
« Je… ne peux pas supporter ça ! Tuez-moi ! »
Splatch ! Comme on écrase un insecte.
Une sensation dégoûtante lui vint de sous les pieds. Ses pieds nus étaient couverts de sang gluant et de fluides corporels.
Il baissa les yeux à nouveau. C'était un visage ridé qui ressemblait à celui d'un vieillard.
Comme les visages environnants, il était mêlé à la surface d'organes et de parois de chair. Ils stridaient et hurlaient ensemble. Les sons combinés ressemblaient aux cris rancuniers et aux imprécations colériques d'innombrables gens.
L'esprit de Yuki Ham se remplit de voix, d'innombrables voix convergentes. Il soupçonna qu'il était au fond de l'enfer.
La seconde d'après, tous les visages s'arrêtèrent.
Les uns après les autres, des yeux bleus s'ouvrirent. Tous fixaient le fond du couloir.
Cette zone était rouge cramoisi. Une ombre sinistre était assise en tailleur sur un énorme trône.
Yuki Ham ne distinguait pas clairement cette direction. Il ne remarqua qu'un couple d'yeux bleus profonds fixés sur lui.
Boum ! Un bruit fort explosa dans sa tête.
Yuki Ham se réveilla à nouveau. Il'ouvrit grand les yeux, fixant le couloir sombre. La scène infernale ultime avait complètement disparu.
— Une illusion. Ce ne pouvait être qu'une illusion ! Elle ne peut pas m'effrayer !
Il prit une grande respiration, essayant de calmer son corps tremblant.
« Je ne peux pas rester ici. Il me faut trouver Shiho. »
Yuki Ham, se forçant à rester calme, continua d'avancer. Il n'avait aucune idée que ses pieds laissaient des empreintes ensanglantées sur le sol à chaque pas.
« Nous sommes enfin arrivés. Est-ce le quartier général de Shinzaki Tenrikyo ? »
Shinzaki Tenrikyo avait utilisé ses propres fonds pour construire ce complexe de bâtiments. Au centre se dressait un bâtiment gris de trois étages. À proximité se trouvaient plusieurs constructions de belle taille, dont des dortoirs pour adeptes, une cantine, une salle de prière et d'autres maisons de plain-pied.
La Secte prônait la simplicité et le minimalisme. Même les bâtiments étaient assez sobres. Le périmètre extérieur avait un mur peint en blanc et les toits de plusieurs bâtiments. Ils étaient assez nombreux, couvrant une grande zone, entourés de plantes persistantes.
La porte principale était une grande porte en fer, verrouillée par un loquet. L'intérieur de Shinzaki Tenrikyo était extrêmement silencieux. Il n'y avait aucune trace d'activité humaine.
« L'odeur des vivants… on dirait qu'elle a complètement disparu. »
Fang Jing se tenait devant la porte principale. Il sentit une aura sinistre lui parvenir.
Il leva le pied et donna un coup de pied vers l'avant. La porte en fer vola à plus de dix mètres et s'écrasa au sol. L'impact brisa même le sol en ciment en d'innombrables fragments qui volèrent dans toutes les directions.
La pluie s'était enfin arrêtée. Le ciel s'éclaircit un peu.
Mais Fang Jing ne ressentit aucun soulagement. Des nuages et des tempêtes plus profonds s'amassèrent dans son cœur. Il savait qu'il pouvait s'être embarqué dans une crise encore plus profonde et plus sinistre.
C'était un chemin menant à une bataille sanglante.
Pourtant, Fang Jing l'accepta volontiers.